翠兰被罚后的第七日，晨雾未散时，春桃抱着一摞洗好的帕子回偏院。
绕过月洞门时，眼角瞥见西厢房的窗纸被风掀起一角——那是苏晚存放药箱的屋子。
她脚步微顿。
自那日被杖责后，翠兰虽不再当面试探，却总像根甩不脱的尾巴，白日里不是在院外晾衣竿下搓帕子，就是端着茶盏在廊下磨磨蹭蹭。
春桃放轻脚步，隔着半人高的青竹往窗内瞧——果不其然，翠兰正猫着腰，指尖勾着药箱铜锁，背影像只偷食的耗子。
"兰姐姐这是找什么呢？"春桃故意将帕子往石桌上一放，瓷盆磕出脆响。
翠兰手一抖，铜锁"当啷"掉在地上。
她慌忙首起腰，鬓角碎发沾着药箱上的灰，强笑道："我...我见这药箱落灰，帮少夫人擦擦。"
春桃垂眼扫过她脚边——药箱里的朱砂瓶歪倒着，细辛与酸枣仁的碎末撒了一地。
她面上仍是温和笑意，蹲身拾起铜锁："兰姐姐手巧，不如帮我把这帕子晾了？
少夫人晌午要用的。"
翠兰喉结动了动，目光最后扫过药箱，才捏着帕子逃也似的出了院门。
春桃望着她背影，指尖悄悄攥紧袖中帕子——那是方才弯腰时，从翠兰脚边捡起的半片碎纸，上面隐约有"助眠"二字。
未时三刻，苏晚在案前誊抄药方。
春桃将那半片碎纸放在她手边时，她正用狼毫在"酸枣仁三钱"旁批注"夜交藤可代"。
"她倒是沉得住气。"苏晚将碎纸对着光，见背面还沾着点米浆——是从某个药包上撕下来的。
她搁下笔，指节抵着下巴轻笑，"春桃，去厨房传话，今日给老夫人煎的安神散，药方我重新写了，你拿这张去。"她抽了张素笺，在"安神散"三字上重重圈了圈，"就说我新得的配伍，要亲眼看着煎。"
春桃接过纸笺时，见上面字迹工整，唯独"安神散"三字墨色略重，像故意要让人看清。
她忽然明白过来，眼睛一亮："小姐是要引她..."
"引她来换。"苏晚将药箱锁好，铜钥匙在指尖转了个圈，"她昨日翻药箱，不就是想找我给老夫人调理的方子？
我若不递把刀过去，她怎会急着动手？"
果然，酉时二刻，春桃端着药罐回偏院时，袖中多了半块碎瓷——是方才在厨房外的老槐树下捡到的。
碎瓷上沾着米白色粉末，凑到鼻尖轻嗅，有股甜腻的甘草味——正是市面上常见的助眠粉。
"她换了药。"春桃将碎瓷递给苏晚，"我去厨房时，张婶说药罐搁在灶台上，她转身拿火折子的功夫，药就被人动了。"
苏晚将碎瓷凑近烛火，粉末在光下泛着细闪："这助眠粉加了辰砂，倒是比我原方里的磁石更安神。"她将碎瓷收进妆奁最底层，"老夫人这两日总说心慌，正好需要这个。"
是夜，松鹤院的烛火比往日熄得更早。
第二日卯时，刘嬷嬷端着参汤进内室时，老夫人正倚在软枕上翻《齐民要术》，眼角细纹都舒展开了："昨日这药喝下去，竟一觉到天亮。"她捏着书页抬头，"去把少夫人请来，我要好好谢她。"
沈氏正陪着用早膳，金护甲敲得瓷碟叮当响。
她望着老夫人容光焕发的模样，喉间像卡了根鱼刺——前日她还说苏晚的医术是野路子，如今倒成了老夫人的救命仙丹。
"老夫人这是有福气。"苏晚提着药箱进门，鬓边只插了支木簪，"晚儿前日翻医书，见《千金方》里有个改良的安神散，便试着调了调。"她瞥向立在廊下的翠兰，那丫头正攥着帕子绞来绞去，脸色比昨日更白，"不过见效这么快，倒像是有人帮晚儿加了味好药。"
刘嬷嬷突然想起什么，从袖中摸出半块碎瓷："老奴今早收拾药渣，在灶台下捡到这个。"她将碎瓷递给老夫人，"这粉子里的辰砂，比市面上的更纯。"
老夫人眯眼瞧了瞧，突然笑出声："我当是谁这么贴心，原是府里的好孩子。"她转头看向沈氏，"明轩媳妇这手调药的本事，比咱们府里的老医正还灵。
这样吧，从今日起，我每日的膳食汤方也交给她管，西季更替时再换着调理。"
沈氏的指甲几乎掐进掌心。
她望着苏晚垂眸应"是"的模样，又想起昨日翠兰哭哭啼啼来告状的样子——什么苏晚故意留破绽，什么药粉是她换的...如今倒好，老夫人倒夸起"好孩子"了。
"夫人，翠兰求见。"院外小丫头的声音打断她的思绪。
沈氏捏着茶盏进了耳房，翠兰刚跪下来，她便将茶盏重重一放："你昨日说苏晚的药有问题，今日老夫人倒说比往日还好？"
"夫人，是奴婢...奴婢换了药粉..."翠兰哭得上气不接下气，"可那药粉明明该让人睡死过去，老夫人怎么..."
"蠢货！"沈氏抄起茶盏砸在地上，瓷片溅到翠兰脚边，"你当苏晚是任人拿捏的软柿子？
她能在侯府忍三年，会连这点小手段都防不住？"她扯过帕子擦手，"你若真有本事，何至于让个寒门女压得抬不起头？"
翠兰跪在碎瓷上，膝盖传来刺痛。
她望着沈氏甩袖离去的背影，喉间涌出股腥甜。
首到耳房外的脚步声彻底消失，她才缓缓抬头，目光落在案几上那半块带辰砂的碎瓷上——上面还沾着苏晚方才说话时，落在刘嬷嬷掌心的药粉。
深夜，侯府的更夫敲过三更。
翠兰裹着件灰布棉袍，缩在厨房后巷的阴影里。
她袖中揣着个陶瓶，是白日里在西跨院墙根下捡到的——瓶身上沾着点朱砂，还有股若有若无的苦杏仁味。
厨房的窗纸透着微光，张婶的呼噜声从灶房里传出来。
翠兰望着那扇没闩紧的木门，手指慢慢扣住陶瓶塞子。
风卷着落叶从脚边掠过，她听见自己心跳如擂鼓。
"再试一次。"她对着夜色喃喃，"这一次，定要让苏晚翻不了身。"