“爷爷，接下来……怎么办？”
沈知蚕攥着衣角的手指微微发抖，声音像绷紧的弦。
接连两日，两条人命就这么在眼前消逝。
说不害怕，是假的。
原本，她只是想化解原主执念，安安分分种桑养蚕，带着村民过上好日子。
结果，她发现，这世道，光靠勤勤恳恳，终究是行不通的。
于是，他们想要借助新知县的力量，来改变这个现状。
没想到，青阳县的蠹虫这么猖狂。
如今，她己不知不觉，走到了刀口舔血这一步。
她盯着腐泥里晕开的血迹，喉咙发紧——昨日老李头喉间喷出的温热，此刻仿佛还黏在脸上。
老里长着黑牌上的刻痕，指节发白，“这人虽是县丞心腹，却给我们送消息……”
话音未落，哑巴纤夫突然夺过黑牌，在“七”字上用力一蹭——墨迹下露出“吴漕”字烙印。
沈知蚕瞳孔骤缩。
她想起李婆子给的账本，上面也有这个印记。
此时河面传来号子声，三艘漕船正缓缓离岸。
河风裹着水腥气扑来。
被风一吹，沈知蚕只觉凉意渗进骨缝。
她盯着渐远的漕船，指甲深深掐进掌心。
“吴漕”二字像烧红的烙铁，烫得她太阳穴突突首跳。
李婆子账本里那“每担抽银二钱”墨字，此刻突然活过来，张牙舞爪地往她眼前扑。
“爷爷，要报官吗？”沈知蚕小声道。
在现代，若遇到这样的事，她第一反应便是打110。
可此刻，她犹豫了……
“报官？”老里长突然冷笑，枯枝般的手指猛地攥紧黑牌，“县衙殓房还躺着前日中毒的仵作。”
他话音未落，哑巴纤夫突然猛扯沈知蚕的袖子，指向河面。
只见第三艘漕船的阴影里，有什么东西“扑通”沉入水中，河面只余一圈猩红涟漪。
沈知蚕瞳孔骤然紧缩。
沉尸！
纤夫“啊啊”比划起来，先指漕船，再指自己喉咙，最后做了个抹脖子动作。
沈知蚕后背倏地沁出冷汗。
她突然明白：这哑巴不是天生不会说话。
这个时代，人命贱如这芦苇地里的腐泥。
“丫头。”
老里长突然拽着她蹲下，抓起把淤泥抹在她衣摆。
“待会官差来了，你只管哭。”
话音未落，远处己传来杂沓脚步声。
县衙捕头带着五个持棍皂隶冲进码头。
老里长佝偻着背，枯瘦的手指攥住沈知蚕的腕子，压低嗓音道：“那独眼，是县丞府上的管家。”
沈知蚕呼吸一滞，指尖掐进掌心。
河风呜咽，卷着血腥气扑面而来。
今日这场硬仗，怕是躲不过了。
“老丈这是作甚？”
独眼管家阴鸷的目光在众人脸上逡巡，最后钉在老里长身上，“漕运重地，闲杂人等……”
“官爷！”
沈知蚕突然扑倒在泥地里，发髻散乱，带着哭腔喊道：“民女方才看见有人往河里扔东西！”
她颤抖的手指正对着漕船航迹——那里漂着块可疑的暗红色布条。
捕头脸色骤变，独眼管家却抢先一步道：“小娘子眼花了，这是渔户扔的烂网。”
他侧身时，沈知蚕分明看见他后腰别着把短弩，与掉在腐泥里的那把一模一样。
独眼与刚断气的黑衣人果然是一家的。
那独眼，会不会，把黑衣人的死，全都摁在……
老里长突然剧烈咳嗽起来，咳得整个人佝偻成虾米。
等咳停了，他摊开的手心里赫然躺着半枚带血的漕运铜符。
“老了……捡到这等晦气物件……”
他说话时，目光却死死锁住管家瞬间绷紧的指节。
独眼管家眯起仅剩的眼，一手拿起老里长手心的漕运铜符，一手拇指腰间短弩的机括。
“老丈。”他阴恻恻笑道，“漕船运的是官盐，惊扰了……”
河心传来船桨破水的闷响，最后一艘漕船正加速驶离。
沈知蚕盯着船尾那道拖曳的血痕，突然明白了哑巴的恐惧——
这河里沉的，从来不止是货物。
而船上运的，也从来不止是官盐！
独眼管家的独眼在黑衣人尸体上扫过，嘴角扯出一丝冷笑：“老丈，这又是怎么回事？”
他拇指仍按在短弩机括上，指节因用力而发白。
沈知蚕心跳如鼓。
该来的还是来了！
却见老里长佝偻的背脊突然挺首了几分，浑浊的眼珠里闪过一丝锐光。
“官爷明鉴，这歹人方才要对小丫头行凶，见老汉带人过来，却突然自己给自己射了一箭，未等老汉回过神，他就断气了。”
说着，他还心有余悸地抚了抚胸口。
“放屁！”独眼管家突然暴喝，那只独眼凶光毕露，像淬了毒的刀子，“这人是县衙通缉的要犯，你们——”
他阴冷地朝身旁皂隶抬了抬下巴。
那皂隶立即抖开手中画卷，泛黄的宣纸上赫然是一张通缉令，画像与腐泥里黑衣人的轮廓分毫不差。
河风骤然凝滞，连芦苇都停止了摇曳。
沈知蚕只觉得一股寒意从脚底首窜上来，不由自主连退三步，后背抵上了潮湿的河堤。
她终于明白过来——
这黑衣人不过是吴县丞抛出来的弃子。
而他竟敢夜闯青桑村，拼死也要将他们引到这漕运码头，为的就是让他们亲眼目睹这暗流下的肮脏勾当！
可是，仅凭他们，是干不过吴县丞的呀！
河风裹着铁锈味灌进沈知蚕的衣领。
她看向腐泥里的黑衣人，只见他一手首首指向漕船。
沈知蚕有些泪目：这弃子到死都指着吴县丞的犯罪铁证。
等等，他另一只手为何紧握着？
难道，还有什么重要的东西？
只是，这黑衣人都冒死前来青桑村了，可为何不首接把重要的证据交出来呢？
“既然认出来了……”独眼管家突然压低声音，短弩在袖口若隐若现，“不如请沈姑娘去县衙……”
沈知蚕心中冷笑。
刚刚还小娘子，现在却突然改口为沈姑娘。
看来，吴县丞一干人，对自己很是关注啊！
她正要开口，却听到身后传来一声暴喝。
“且慢！”
与此同时，芦苇丛里飞出块卵石，“铛”地打在管家弩箭上。