寒鸦的啼叫刺破五更天的寂静时，张涛正蜷缩在冷宫漏风的窗台下。掌心的傲慢罪印还残留着灼烫感，那股涌入血脉的力量像烧红的铁水，此刻仍在经脉里隐隐翻涌。青铜鼎震动时扬起的尘灰还悬浮在空气中，与墙角腐烂棉絮的霉味绞成一团，呛得他喉咙发痒。
「得找个东西把罪印藏好。」他摸着怀里冰凉的玄铁印章，指腹蹭过凤凰雕刻的翎羽，那红宝石眼珠在昏暗光线下泛着妖异的红光。系统提示音还在脑海里盘旋：「七罪印共鸣将引动血契反噬」，这让他下意识地缩了缩脖子，看向破败殿门的眼神里多了几分警惕。
就在这时，廊下传来细碎的脚步声，像是绣鞋碾过积雪的声响。张涛猛地屏住呼吸，反手摸向背后半块砖头 —— 这是他昨晚从塌了一半的炕沿抠下来的。月光从窗棂缝隙漏进来，在地面投下蛛网似的光影，只见一道素色身影停在殿门外，宽大的宫装袖子被穿堂风鼓起，像一只收拢翅膀的白鹤。
「咳咳。」来人轻咳两声，声音清冽如冰泉击石，「听闻冷宫内新来了位犯官，可是伤了喉咙？」
张涛眯起眼，借着月光看清来人面容 —— 柳叶眉，杏核眼，鼻尖缀着颗若隐若现的美人痣，正是前日在青铜鼎旁见过的司药房女官苏若雪。只是此刻她卸下了药箱，鬓边只插一支素银簪子，倒比那日多了几分温婉，少了些疏离。
「我是苏若雪，司药房当值。」她走近两步，裙摆扫过地面碎瓷片发出清脆声响，「方才听巡逻侍卫说，你这儿好几日没出声了。」说话间，她己从袖中掏出个巴掌大的青花药瓶，拔开塞子便有股甘苦药香飘来，「这是清咽利喉的蜜丸，含化了试试。」
药丸滚落在张涛掌心时还是温热的。他盯着那团乌黑药泥，想起穿越前看的宫斗剧里下毒的桥段，指尖不由微微发颤。苏若雪似乎看穿了他的犹豫，轻笑一声：「怎么，怕我害你？这药我自己也常吃的。」说着便从瓶里又倒出一颗，当着他的面塞进自己嘴里。
药香混着淡淡的兰花气息涌来，张涛鬼使神差地将药丸含进舌下。那药竟入口即化，一股温热的气流顺着喉咙滑下，瞬间驱散了多日的干涩。他忍不住清了清嗓子，正要道谢，突然觉得胸口猛地一热！
「嗡 ——」
掌心的傲慢罪印突然发出低鸣，暗红色的光芒透过衣衫渗出来，在胸前勾勒出凤凰展翅的虚影。几乎是同时，苏若雪胸前衣襟下也泛起同样的红光，两道光芒在空中交织缠绕，形成一道旋转的光涡。她下意识地后退半步，袖中滑落一支银簪，簪头镶嵌的红宝石正与罪印遥相呼应。
「你……」张涛失声开口，这才发现自己的哑疾竟好了，「你身上也有罪印？」
苏若雪脸色煞白，伸手按住胸口起伏的衣襟，发丝被光涡卷起的气流吹得凌乱：「不是罪印，是……」她顿了顿，眼神复杂地看向张涛，「我是前朝昭华公主，身上流着开国皇帝的血脉。方才你体内的帝王血脉被罪印激活，与我产生了共鸣。」
夜风突然加剧，吹得殿梁上的蛛网哗啦作响。张涛盯着苏若雪眼中一闪而过的痛楚，突然想起系统提过的血契诅咒 —— 大楚王朝每代帝王临终前，都会将一丝魂魄封入罪印，以血脉为引镇压上古魔神。而前朝覆灭时，昭华公主本应殉国，却被暗中保护的老臣用禁术锁了血脉，困在这深宫里。
「我找了十年。」苏若雪的声音低了下去，指尖无意识地着银簪，「找破解血契的方法，也找能唤醒帝王血脉的人。」她抬起头时，眼中己燃起灼灼火光，「方才的共鸣告诉我，你就是天命之人。」
张涛的心猛地一跳。他看着苏若雪眼中毫不掩饰的期待，又想起系统发布的七日死限，突然觉得这深宫比他想象的更复杂。就在这时，殿外传来瓦当碎裂的轻响，两人同时噤声 —— 窗纸上映出两个晃动的黑影，正是东厂特有的飞鱼服轮廓。
「快！从后窗走！」苏若雪拽着张涛就往偏殿跑，裙摆扫过墙角破柜时，里面滚落半坛发霉的点心。两人刚翻出坍塌的后墙，就听见殿内传来刘忠贤尖利的嗓音：「给我搜！敢藏罪印的杂种，老夫要活剐了他！」
紫禁城的宫墙在月光下像条沉睡的巨蟒，张涛跟着苏若雪在夹道里狂奔，鞋底踩过结冰的积水，发出咯吱声响。她带他钻进一处废弃的御膳房，从灶台底下拖出个油纸包：「换上这个。」
粗布太监服还带着潮味，张涛换衣服时，瞥见苏若雪从发髻里取出一枚白玉令牌，牌面上刻着朵残缺的莲花。「这是当年老臣给我的信物，」她将令牌塞进张涛手里，「持有它，能在宫里部分禁地通行。」
令牌触手生温，张涛突然想起系统提示的「帝王心术」，试着将一丝意念注入令牌。下一秒，令牌表面竟浮现出细密的纹路，组成一幅皇宫暗道分布图。苏若雪见状惊呼：「这是…… 天机阁的星图密语！你怎么会……」
「说来话长。」张涛赶紧收起令牌，透过灶台缝隙看见东厂房子的灯笼光正朝这边晃来，「我们得找个安全地方商议。」
苏若雪沉吟片刻，指向膳房西北角：「那里有个冰窖，夏天存果蔬用的，现在应该没人。」两人猫着腰挪到冰窖口，掀开沉重的木盖时，一股寒气扑面而来，里面黑黢黢的深不见底。
「我先下去探路。」苏若雪解下腰间的火折子，刚要点燃，突然抓住张涛的手腕 —— 冰窖底部传来金属摩擦的轻响，像是有人在下面拨动机关。两人对视一眼，同时屏住呼吸，只听见下面传来模糊的对话：
「…… 刘督主说了，那小子身上有罪印，活要见人，死要见尸。」
「可方才那女的是前朝公主，动了她怕惹来麻烦……」
「麻烦？等督主拿到七罪印，这天下还有谁能管他？」
话音未落，一束火把光突然照上来，张涛眼疾手快地拉着苏若雪躲到木盖后面。只听下面的人骂骂咧咧：「妈的，人呢？肯定是跑了！搜！给我把这鬼地方翻过来！」
两人贴着冰冷的墙壁往后缩，张涛能闻到苏若雪发间淡淡的兰花香气，混杂着冰窖里的土腥味。她的肩膀在微微发抖，不知是冷的还是怕的。就在这时，他腰间的罪印突然又开始发烫，眼前浮现出系统面板：「检测到附近有『贪婪罪印』反应，距离约三百米。」
「贪婪罪印？」张涛压低声音，「苏姑娘，你知道宫里哪里藏着宝贝吗？」
苏若雪愣了一下，随即眼中闪过一丝了然：「珍宝阁！先帝晚年喜欢收集奇珍异宝，都存在那里。不过……」她皱起眉，「珍宝阁在太液池西岸，守卫比禁军统领的府邸还严。」
火把光越来越近，照亮了冰窖壁上结的冰棱。张涛看着苏若雪被火光映红的侧脸，突然想起她方才说的「十年寻找」。一个前朝公主，在仇人眼皮底下活了十年，这份隐忍让他心头一震。「我们去珍宝阁。」他握紧拳头，「罪印共鸣能帮我们定位，再难也要试试。」
苏若雪看着他眼中的坚定，突然笑了：「好。不过得先甩掉尾巴。」她从袖中掏出个小瓷瓶，倒出些淡黄色粉末撒在木盖边缘，「这是『迷踪香』，能扰乱追踪者的嗅觉。」
两人趁东厂番子在冰窖深处搜索时，悄悄从通风口爬了出去。外面不知何时下起了雪，细碎的雪花落在张涛发间，很快就化成水珠。苏若雪带着他七拐八绕，走进一条堆满落叶的夹道，突然停在一堵爬满藤蔓的宫墙前。
「看到那块青色砖了吗？」她指着墙根第三块砖，「按下去。」
张涛依言照做，只听「咔哒」一声，墙面上竟露出个仅容一人通过的暗门。门后是条向下延伸的石阶，霉味比冷宫里还重。「这是当年修建紫禁城时留的备用通道，」苏若雪点燃火折子，「首通太液池底。」
石阶湿滑，张涛走得小心翼翼，鞋底好几次差点打滑。走到一半时，他突然听见头顶传来水声，像是有人在上面划船。苏若雪示意他噤声，两人贴着石壁等了片刻，果然听见上面传来侍卫的对话：
「刘督主有令，封锁太液池周边，一只苍蝇也不许飞出去！」
「可是头儿，这天寒地冻的，谁会往水里钻啊？」
「少废话！那两个杂种狡猾得很，给我仔细搜！」
脚步声渐渐远去，张涛这才松了口气，却发现苏若雪的脸色异常苍白。「怎么了？」他连忙问道。
她指了指石阶尽头的水面，声音带着不易察觉的颤抖：「太液池底…… 有当年殉国的禁军骸骨。」火光映在水面上，果然能看到水下漂浮的白骨骷髅，头盔上的红缨早己褪色，却仍像凝固的血滴。
张涛的心猛地一沉。他看着那些沉睡在水底的英魂，突然明白苏若雪为何十分隐忍 —— 这深宫里每一寸土地，都浸着前朝的血。「我们会为他们报仇的。」他轻声说道，声音里带着自己都没察觉的坚定。
苏若雪抬起头，眼中有水光闪动，却很快被她逼了回去。「过了这片水域，就是珍宝阁的地基。」她深吸一口气，将火折子插在石缝里，「跟紧我，水下有暗流。」
两人脱了外衣，只穿着单衣踏入水中。刺骨的寒意瞬间包裹全身，张涛忍不住打了个寒颤。苏若雪却像条鱼似的游在前面，乌黑的长发在水中散开，像一团墨色的云。游到水中央时，他突然感觉脚踝被什么东西抓住，低头一看，竟是一具骸骨的手骨！
别慌！」苏若雪及时游过来，用银簪撬开手骨，「他们只是卡住了。」她的指尖在水中泛着青白，却仍保持着镇定。张涛看着她的侧脸，突然觉得这个前朝公主远比他想象的更坚强。
终于游到对岸，两人躲在珍宝阁地基的石柱后面喘息。张涛透过石缝往上看，只见珍宝阁飞檐上挂着的琉璃灯在风雪中摇曳，照亮了阁外巡逻的金吾卫 —— 他们穿着明光铠，手持长戟，每走一步都发出沉重的金属碰撞声。
「守卫比我想的还多。」苏若雪拧着头发上的水，眉头紧锁，「硬闯肯定不行。」
张涛闭上眼睛，集中精神启动洞察之眼。眼前的景象瞬间改变，珍宝阁的墙体在他眼中变得透明，能看到里面层层叠叠的货架，以及…… 在最顶层中央，一枚散发着金色光芒的印章！那印章雕刻着饕餮纹饰，口中衔着一枚夜明珠，正是系统提示的「贪婪罪印」。
「罪印在顶楼，」张涛睁开眼，指着珍宝阁最高处的鎏金宝顶，「但周围有结界，肉眼看不见。」他顿了顿，想起系统提过的「帝王心术」，「或许我能试着干扰守卫的心智。」
苏若雪眼中闪过一丝疑虑：「帝王心术还没完全觉醒，太冒险了。」
「没时间犹豫了。」张涛看着越来越密集的雪花，想起系统的死亡倒计时，「你在这里接应，我去引开守卫。」他从怀里掏出那枚白玉令牌，注入意念后朝相反方向扔去，令牌在空中划出一道白光，正好落在远处的假山上。
「什么人？」金吾卫立刻被吸引过去。张涛趁机绕到珍宝阁侧面，看准一根垂落的紫藤萝，咬紧牙关往上爬。藤蔓上的尖刺划破了他的手掌，鲜血滴在雪地上，开出一朵朵凄艳的红花。
快爬到顶楼窗口时，他突然听见身后传来破空声 —— 一支羽箭擦着他的耳边飞过，钉进窗棂发出「笃」的一声。张涛心中一惊，回头看见刘忠贤站在不远处的廊下，手里握着一张漆黑的硬弓，面罩下的眼睛闪烁着阴鸷的光芒。
「小杂种，果然是你！」刘忠贤的声音像淬了毒的冰锥，「把罪印交出来，老夫给你个全尸！」
风雪更大了，吹得张涛几乎睁不开眼。他看着近在咫尺的窗台，又看看下方围上来的金吾卫，心中闪过一丝绝望。就在这时，苏若雪的声音突然从下方传来：「张涛！接着！」
一枚闪着寒光的银簪破空而来，正好落在张涛手中。他瞬间明白过来，将银簪插入窗台缝隙，借力一荡，竟从狭小的窗口钻了进去！
珍宝阁内堆满了各种奇珍异宝，珍珠翡翠在昏暗光线下闪烁着幽光。张涛顾不上多看，径首冲向顶楼。那枚贪婪罪印果然悬浮在半空中，周围环绕着金色的光晕。他伸手去抓，却被一股无形的力量弹开，手指上传来针扎般的刺痛。
「哈哈哈！没那么容易拿到！」刘忠贤的声音从身后传来，他不知何时也跟了进来，手里把玩着一枚黑色的令牌，「这珍宝阁的结界，只有皇家血脉才能破解。可惜啊，你的血脉还没完全觉醒……」
话音未落，苏若雪突然从暗处冲出来，将手中的白玉令牌按在张涛掌心：「用我的血脉！」
两股力量在令牌中交汇，张涛只觉得一股暖流从掌心涌遍全身，眼前的结界瞬间像玻璃般碎裂。他趁机抓住贪婪罪印，只听「嗡」的一声，两枚罪印在他手中共鸣，发出耀眼的光芒。
刘忠贤见状目眦欲裂，挥袖射出数枚毒针：「找死！」
千钧一发之际，张涛下意识地将两枚罪印护在胸前。罪印光芒大盛，形成一道光盾，将毒针尽数弹开。与此同时，系统提示音在他脑海中响起：「成功激活两枚罪印，血契诅咒剩余时间：五日。检测到附近有『暴怒罪印』反应……」
「走！」苏若雪拽着他冲向密道，身后传来刘忠贤气急败坏的咆哮。两人跌跌撞撞地跑出珍宝阁，消失在风雪弥漫的宫墙深处。而在他们身后，刘忠贤握紧了拳头，面罩下的嘴角勾起一抹阴狠的笑容：「跑吧，跑得越远，老夫抓起来才越有意思……」
雪越下越大，很快就掩盖了他们的足迹。张涛握着两枚发烫的罪印，看着身边同样气喘吁吁的苏若雪，突然觉得这深宫里的风雪，似乎也没那么冷了。只是他不知道，下一枚罪印的所在地，又藏着怎样的危险与秘密……