苏州的梅花开得正好。
沈清欢站在顾家老宅后院的老梅树下，仰头看枝桠间的花苞。粉白的花骨朵缀满枝头，像落了层薄雪，风一吹，便有细碎的花瓣飘进她的月白旗袍领口。
"阿欢。"顾砚之的声音从身后传来，带着点哑，"大夫说我可以停药了。"
她转身，见他倚着廊柱，手里攥着个青瓷瓶——那是最后一帖解毒丹。他的脸色虽仍有些苍白，眼尾的青黑却彻底退了，连后颈那道淡紫色的尸斑都淡得几乎看不见。
"真的好了？"她踮脚摸他的脸，指尖触到温热的皮肤，"不会再半夜疼醒？不会再咳血？"
顾砚之抓住她的手，放在自己心口："你听，心跳多齐。"
他的心跳声透过棉衫传来，一下，两下，和她的脉搏叠在一起。沈清欢的耳尖发烫，正要抽手，他却突然将她的手按在自己后颈。
"这里。"他低头，"你摸摸。"
她的指尖触到一片光滑的皮肤，没有凸起的斑块，没有冰冷的硬结——和三个月前那个在寒山别苑掐住她手腕的"活尸"，判若两人。
"砚之，"她仰起脸笑，"你答应我的，要带我去买苏州的房子。"
顾砚之的喉结动了动。他从怀里掏出张地契，摊在石桌上，墨迹未干："霞飞路西段，三层小洋楼，带个小院子。"他指了指图纸角落，"后院有棵老梅树，和你阿娘种的那棵一个品种。"
沈清欢的眼睛亮了。她记得阿娘曾说，年轻时在苏州学绣，最遗憾的是没能在梅树下嫁人。此刻地契上的红章还带着墨香，她突然想起昨夜顾砚之在她耳边说的话："等梅花开，我们就办喜酒。"
"砚之，"她捧住他的脸，"我要穿你阿娘那身红嫁衣。"
顾砚之的呼吸一滞。他从樟木箱底摸出个红绸包，打开后是件褪色的旗袍——领口绣着并蒂莲，袖口缀着珍珠，正是他阿娘结婚时穿的。
"我阿娘说，这是她最珍贵的东西。"他的声音发颤，"她说，要传给...传给顾家明媒正娶的媳妇。"
沈清欢的眼泪砸在旗袍上。她想起地宫里那具穿龙袍的男尸，想起顾家先祖的血契，突然觉得眼前的红绸格外滚烫——那是跨越百年的缘分，是两代人的执念，终于要在她这里圆满。
---
上海霞飞路的电车"叮叮"响着。
沈清欢坐在黄包车上，怀里抱着红绸包，看着顾砚之替她理了理被风吹乱的鬓角。他的警服搭在臂弯里，今天穿了件月白长衫，袖口绣着两朵并蒂莲——是她昨夜赶工绣的。
"阿欢，"他突然指着街角，"看那家绣坊。"
她顺着他的目光望去，见"沈记绣坊"的招牌在风里晃，朱漆门楣上挂着"百年老店"的金丝匾。门里传来女子的笑声，是王婶——她阿娘生前的老姐妹。
"王婶！"沈清欢跳下黄包车，"您怎么在这儿？"
王婶系着蓝布围裙，手里捏着团绣线，看见她眼眶瞬间红了："阿欢，可算见到你了！你阿娘走前托我照顾你，我这心...哎！"
顾砚之上前，替她擦了擦眼角："王婶，我阿娘和您是结拜姐妹，您就是我亲婶子。"
王婶抹了把泪，拉他们进绣坊。里间摆着十几张绣绷，墙上挂着"苏绣魁首"的金漆匾，正是阿娘的笔迹。
"你阿娘走前说，要把这招牌传给你。"王婶从柜底摸出块檀木匣，"这是她的针黹样本，还有...还有封信。"
沈清欢接过信，信封上是阿娘熟悉的字迹："阿欢亲启"。
她拆开信，眼泪"啪嗒"掉在信纸上——
"阿欢吾女：
当你看到这封信时，阿娘己不在人世。别难过，阿娘走得安心，因你遇到了砚之。
顾家的事，阿娘早有耳闻。当年你外公被顾家逼死，阿娘偷出半块帕子，本想毁了地宫，却被顾家先祖的活尸盯上。你腕间的尸斑，是阿娘用命换的护身符。
砚之是顾家血脉，却也是你外公的救命恩人。他接近你，不是为血祭，是为解顾家百年血契。
阿欢，若你看见这封信，说明血契己破。去苏州老宅，梅树下埋着你外公的遗物——半块玉璜，和顾家主牌合璧，能保你们一世平安。
记住，帕子是用来护人的刃，不是献祭的祭。阿娘爱你，永远。
林月棠 绝笔"
沈清欢的手剧烈发抖。她想起地宫里阿娘的白骨，想起井里的血书，终于明白——阿娘不是软弱的受害者，是用生命布局的破局者。
"阿欢，"顾砚之的声音发紧，"梅树下...有东西？"
她点头，将信塞进他手里。两人相视一眼，同时想起昨夜在老宅后园，梅树下的泥土有被翻动过的痕迹——那是阿娘埋遗物时留下的。
---
苏州老宅的梅树下，沈清欢握着铁锹的手在发抖。
顾砚之扶着她，看着泥土里露出半块玉璜——羊脂玉，刻着"林"字，和她腕间的尸斑纹路一模一样。
"找到了！"她喊。
玉璜下压着个铁盒，打开后是张泛黄的婚书，和枚翡翠扳指。婚书上写着："顾砚之，林月棠，民国十年冬月，结为秦晋之好。"
"原来...我阿娘和顾家先祖...？"沈清欢的声音发颤。
顾砚之的喉结动了动。他拿起婚书，指腹抚过"林月棠"三个字："我阿爹说，顾家先祖曾救过你外公。你外公为报恩，将你阿娘许配给他。可顾家先祖贪心不足，又起了邪念..."
沈清欢突然想起地宫里的青铜棺椁，想起顾家先祖泛青的脸，终于明白——所谓"血契"，不过是个借口；所谓"血祭"，不过是顾家先祖为了延续寿命，编织的谎言。
"砚之，"她将玉璜和顾家主牌放在他手心，"现在，我们该去报警了。"
顾砚之的手顿了顿。他从怀里摸出张报纸，摊开在石桌上——《申报》头版，标题是"寒山别苑连环命案告破，真凶竟是顾家遗孤"。
"老陈的案子，松本樱子的案子，都被定性为'邪术杀人'。"他的声音发哑，"警方说，顾家地宫己被封印，顾砚之...畏罪潜逃。"
沈清欢的指甲掐进掌心。她想起昨夜在老宅，顾砚之替她挡下活尸爪刃时，说的那句"阿欢，走"；想起地宫里他用身体替她挡住尸毒反噬；想起他说"苏州的房子我早就买了，后院有棵老梅树"。
"砚之，"她抓住他的手，"我们私奔吧。"
顾砚之的眼睛亮了。他从怀里掏出个红绸包，打开后是枚银戒，戒圈内侧刻着"清欢砚之"西个字——是他昨夜偷偷去银楼打的。
"我在霞飞路租了间小阁楼，窗台上摆着你绣的并蒂莲。"他的声音发颤，"我们可以开绣坊，你绣你的并蒂莲，我...我给你磨墨。"
沈清欢的眼泪砸在银戒上。她想起阿娘的信里写："爱情是两个人的事，别被仇恨绑架。"想起顾砚之在地宫里说："我宁愿做个被你骂的骗子，也不想做个害死你的怪物。"
"好。"她扑进他怀里，"我们私奔。"
---
霞飞路的小阁楼里，沈清欢趴在窗台上绣并蒂莲。
顾砚之在楼下煮酒酿圆子，香气混着梅香飘上来。她低头看手里的绣绷，针脚比以往更稳，花瓣的轮廓也更圆润——那是被爱浸润过的手。
"阿欢，"他的声音从楼下传来，"圆子要坨了！"
她笑着起身，发间的珍珠簪子碰在窗棂上，发出清脆的响。那是加代死时戴的，林月娥昨天送来的，说："这是我阿姐留给你的，她说...要看着你幸福。"
楼下飘来甜糯的香气。沈清欢跑下楼，见顾砚之正往碗里撒桂花，发梢沾着面粉，像落了层薄雪。
"尝尝。"他把碗推到她面前，"我特意多放了糖。"
沈清欢舀起一颗圆子，咬开时甜汁溅在嘴角。她抬头看他，他的眼睛里盛着整个春天，比苏州的梅花还亮。
"砚之，"她轻声说，"我们以后...每年都来这里看梅花。"
顾砚之笑着点头，伸手替她擦掉嘴角的糖渍。他的指尖温暖，像团火，烧穿了所有的阴霾，烧尽了所有的秘密。
窗外，梅花开得正好。
（第六章完）