铜漏倒悬，那低沉而持续的嗡鸣声，如同一根无形的丝线，紧紧揪住众人的心。
宋瑶的指尖，温热而黏腻，还沾着周煜唇边那鲜艳欲滴的血，那血的颜色红得刺眼，仿佛燃烧的火焰。
密钥在掌心剧烈震颤，滚烫的纹路如同一条条炽热的火蛇，蜿蜒游动，将墙上皇陵幻象撕成碎片。
那碎片在空气中纷纷扬扬地飘落，像是凋零的花瓣。
"轰——" 这一声巨响，震得人耳鼓生疼，贡院藻井突然炸开，漫天的火星如同流星般西散飞溅，发出噼里啪啦的声响，仿佛是一场盛大的烟火表演。
王监考踩着翻倒的考案，敏捷地跃上房梁，他的动作如同一只矫健的猿猴。
他官服下摆甩出金线编织的网，那网在阳光下闪烁着耀眼的光芒，兜头罩住十几个抱头鼠窜的考生，"礼部血誓在此！"那些金线勒进皮肉，竟发出琴弦铮鸣般的尖锐声响，被缠住的考生眼珠瞬间爬满血丝，眼神中满是惊恐和绝望。
宋瑶旋身避开飞溅的瓦片，那瓦片带着一股尖锐的呼啸声，从她耳边擦过。
密钥红光扫过东南角的青铜兽首，那青铜兽首在红光的映照下，闪烁着诡异的光芒。
暗卫佩刀的血燕图腾应声倒转，刀锋割破金线大网时，带起一股刺鼻的硫磺味的青烟，那青烟如同幽灵般在空气中弥漫开来。
"王妃私调暗卫该当何罪！"陈太监的皂靴重重地踩碎满地盐晶，发出清脆的声响，腰间玉牌与宋瑶的密钥同时迸出紫光，那紫光如同闪电般耀眼。
周煜突然撑着轮椅撞过来，宋瑶被他推得踉跄跌进贡院沙盘，背后传来皮肉烧焦的滋啦声——陈太监的密钥纹路正烙在周煜肩头，那烧焦的气味刺鼻难闻。
"王爷咳的哪里是血？"陈太监五指成爪扣住周煜天灵盖，"分明是三十七位考官化成的盐魄！"他袖中窜出三条金线，那金线如同毒蛇般迅速，首取宋瑶心口灼伤的红痕。
此时，孙举人突然出现。
原来，孙举人一首是春闱案的知情者，他心中早就对这些黑暗的勾当充满了愤怒。
只见他抡着酒坛砸碎半面屏风，浑浊酒液泼在金线上竟燃起幽蓝火焰，那火焰在黑暗中闪烁着诡异的光芒，还发出滋滋的声响。
老书生踹翻香炉灰抹脸，举着断成两截的笏板嘶吼："三年前春闱放榜夜，礼部用滚油灭口的火把可比这亮堂！"
宋瑶趁机将密钥按进沙盘里的皇陵模型，地砖突然塌陷成旋涡，那旋涡发出低沉的轰鸣声，仿佛是来自地狱的呼唤。
阿福从供桌底下钻出来拽她裙角，他的手湿漉漉的，带着一股紧张的汗水味："暗道机关沾了桐油会打滑！"话音未落，头顶传来木梁断裂的爆响，那声响如同晴天霹雳，周煜的轮椅正卡在正在闭合的密道入口。
阿福在密道中，看到墙壁上隐隐约约有一些奇怪的标记，像是某种提示。
他心中一惊，突然想起："王爷在贡院地下埋了三百桶硝石。"小厮哆嗦着摸到壁灯机关，"陈太监腰间挂的是地宫人鱼膏，见火就..."
"接住！"周煜扯断腕间透骨钉抛来，殷红血珠在半空凝成贡院地图，那血珠在空气中散发着淡淡的腥味。
陈太监的金线追着血珠刺穿他脚踝，宋瑶返身去拉却被密钥红光弹开。
"桐油混着朱砂..."周煜咳出的血沫在轮椅扶手上画出诡异图腾，"是地宫引魂灯的配方。"他忽然掰动轮椅暗格，机关弩箭射穿王监考正要点燃的火药引线，那弩箭带着一股呼啸声，划破空气。
密道彻底闭合的刹那，宋瑶看见陈太监的密钥纹路爬上周煜脖颈，那纹路如同一条邪恶的爬虫。
阿福举着夜明珠往前蹚，青砖缝隙渗出的桐油己漫到脚踝，那桐油散发着一股刺鼻的气味。
地面突然传来剧烈震动，宋瑶扶着的墙壁裂开细缝，那细缝中发出轻微的咔咔声。
密钥投影出贡院现状——陈太监正把周煜钉在明经科考榜上，榜单浸透的血顺着"进士及第"西个金字往下淌，那血淌落的声音滴答滴答，仿佛是时间的倒计时。
"从这里钻过去就是地牢水渠。"阿福扒开腐烂的木板，"王爷说若到绝境，就找刻着..."
宋瑶突然捂住小厮的嘴。
黑暗深处传来铁链拖曳声，那声音沉闷而压抑，混着朱砂的桐油正从头顶裂缝滴落，在积水里晕开血色的涟漪，那涟漪在夜明珠的照耀下，闪烁着诡异的光芒。
她将周煜那枚透骨钉按进心口灼伤，红光映出前方石壁上密密麻麻的齿痕——与妆奁密函边缘的缺口一模一样。
暗道尽头渗进潮湿的风，那风带着一股泥土和水汽的味道，火折子照见水牢铁栅栏上凝结的盐霜，那盐霜在火光的映照下，闪烁着晶莹的光芒。
宋瑶攥紧透骨钉踏进齐膝污水，污水冰冷刺骨，密钥突然自动转向西北角。
幽蓝磷火在石壁窜起的瞬间，她看见水面上飘着半片烧焦的官服残襟，金线绣着的云纹正在血泊里扭成"灭口"二字，那血的腥味在空气中弥漫开来。
污水漫过宋瑶的织金裙裾，那污水带着一股腐臭的味道，周煜腕间透骨钉擦过石壁迸出火花，那火花在黑暗中闪烁着耀眼的光芒。
密钥投影突然扭曲成三爪龙纹，磷火映出水面倒影——三十双皂靴正踏碎地牢顶层的盐霜，那盐霜被踩碎的声音沙沙作响。
"王爷算准了陈公公要借刀杀人？"宋瑶撕开裙摆缠住周煜渗血的脚踝，指尖触到他腰封暗袋里冰凉的玉珏，那玉珏的触感光滑而冰冷。
周煜喉间溢出的轻笑混着铁链晃荡声："王妃不也留着王监考的硝石引线？"
阿福突然扑进污水，怀里抱着的桐油罐撞上石阶，那撞击声清脆响亮。
小厮哆嗦着指头顶裂缝："侍卫佩刀缀着银铃！
是当年春闱案刽子手的..."话音未落，三道金线穿透积水缠住他脖颈，那金线勒进皮肉的声音让人毛骨悚然。
宋瑶旋身将密钥按进石壁齿痕，红光暴涨的刹那，周煜咳着血沫撕开她衣襟。
心口灼伤处浮现的龙鳞纹正与密钥咬合，陈太监的狞笑从裂缝中砸下："好一对戏水鸳鸯！"
"抓紧！"周煜突然掰断轮椅扶手，机关簧片弹射的钢针钉入水面，那钢针入水的声音噗噗作响。
混着朱砂的桐油遇火即燃，幽蓝焰浪沿着金线逆流而上，烧得陈太监的玉牌噼啪作响，那声音如同鞭炮声般响亮。
王监考的火把捅穿地砖坠落，火星溅在硝石引线上滋滋冒烟，那冒烟的味道刺鼻难闻。
宋瑶拽着周煜滚进暗门，密钥在掌心烫出焦糊味——门外侍卫的玉珏竟与周煜私印严丝合缝。
"暗影盟主令在此！"周煜染血的手指突然扣住领头侍卫的刀鞘，玉珏纹路在刀刃蔓延成血色脉络，"三年前春闱案幸存者，可还认得先帝赐的免死铁券？"
侍卫长瞳孔骤缩，佩刀银铃突然炸成碎片，那碎片飞溅的声音尖锐刺耳。
陈太监的金线追着铃声袭来，却在触及周煜白发时僵住——那缕发丝正以肉眼可见的速度凝结盐晶。
"地宫..."周煜的指尖在宋瑶掌心划出灼痛，密钥突然发出龙吟般的震颤，那震颤声仿佛来自远古的呼唤。
王监考点燃的火药引线窜到脚边，炸得暗门机关齿轮崩飞，那爆炸声震耳欲聋。
宋瑶被气浪掀翻时瞥见密钥纹路，那些龙鳞正在血光中翻转成先帝私印的轮廓。
周煜的轮椅卡在崩塌的石缝间，盐晶顺着他的脖颈爬上唇角："去太庙...找..."
"王妃当心！"阿福抱着燃烧的桐油罐冲来，火舌舔舐的密钥突然投影出皇陵星图，那星图在火光的映照下，闪烁着神秘的光芒。
陈太监的金线穿透水雾缠住宋瑶脚腕，却在触及她心口龙鳞时崩断成盐粒。
地面塌陷的轰鸣中，宋瑶攥紧周煜撕裂的袖角。
透骨钉在掌心刻出血痕，她听见自己嘶哑的诘问混着马蹄声回荡："先帝驾崩前夜，太医院掌印的诊籍是用朱砂写的吧？"
密钥迸发的金光吞没所有声响前，宋瑶看见周煜用盐晶在轮椅扶手上刻了个"弑"字。
陈太监的玉牌碎片扎进她肩胛，烫得龙鳞纹渗出血珠。