咸湿海风裹着刺鼻的硫磺味卷过甲板，那股味道如针般刺进鼻腔，宋瑶被周煜攥住的手腕还在发烫，那热度好似要透过肌肤，烧到心里。
她盯着那块被抛入漩涡的玉佩，那玉佩在旋涡中打着转，溅起的水花在阳光下闪烁，突然反手扣住男人冰凉的手指，手指触碰到他的肌肤，如摸到一块寒玉："王爷的故人怕是不敢相认——您腰间这块玉，方才震得我掌心发麻呢。"
桅杆上翡翠环骤然爆出刺目青光，那青光如闪电般照亮了周围，宋瑶借着强光首扑周煜颈侧，风声在耳边呼呼作响。
指尖触到那枚蛇形胎记时，三年前深宫秘闻如潮水涌入——玄铁轮椅碾过御书房金砖，发出沉闷的声响，龙涎香里混着鹤顶红的甜腥，那股甜腥味让人作呕。
"暗影盟主令竟在陛下枕下。"暗影盟主令是江湖中令人闻风丧胆的令牌，持有它便能号令暗影盟众多高手，在这权谋纷争中有着举足轻重的地位。
她贴着他渗血的旧伤呢喃，温热的气息拂过他的肌肤，分明感觉到对方脊背瞬间绷紧，"难怪王爷总在雷雨天腿疼，原是被亲哥哥种了牵机蛊。"牵机蛊是一种极为阴毒的蛊虫，中蛊者会在特定时候遭受剧痛，如同被千丝万缕牵扯着，痛苦不堪。
周煜突然剧烈咳嗽，暗红血沫溅在宋瑶月白襦裙上，那血沫如绽放的红梅，格外刺眼。
他残损的右膝重重磕在潮湿甲板，膝盖触碰到甲板的冰冷感传遍全身，手指却精准扣住企图逃窜的陈会长脚踝："皇兄用蛊虫控制我十年，首到......"染血的指尖突然抚上宋瑶后颈，在命门处轻轻，那触感轻柔又带着一丝不安，"首到王妃那碗避子汤，毒死了我体内半数蛊虫。"
炮火掀起的浪花扑灭船头火把，那火焰熄灭时发出“嘶嘶”的声响，宋瑶在明灭光线里望见男人眼底猩红血丝，那血丝如蛛网般密布。
她突然想起大婚当夜，周煜掀开盖头时曾用剑柄挑起她腰间药囊——原来那时他闻到的不是避子药，而是救命良方。
"所以王爷故意摔碎御赐药碗，逼我亲手调配解毒散？"宋瑶话音未落，余光瞥见陈会长袖中寒光，那寒光如冰刃般刺痛了她的眼睛。
她本能地旋身闪避，却见佝偻着背的阿福如黑豹般扑来，阿福奔跑时带起的风声在耳边呼啸。
毒针没入阿福肩头的瞬间，宋瑶嗅到熟悉的苦杏仁味，那味道在空气中弥漫开来。
她怒极反笑，扯断腰间玉佩砸在陈会长眉心："七日断魂散需用活人血做药引，林掌柜没告诉你，他儿子今早刚咳出第三片肺叶？"
陈会长浑浊的眼球突然凸起，他疯狂扒开衣襟抓挠胸口，首到撕出血淋淋的抓痕："不可能！
我明明把解药藏在......"
"藏在城西胭脂铺暗格？"宋瑶踩着吱呀作响的船板逼近，绣鞋碾过对方颤抖的手指，那手指的颤抖传递出无尽的恐惧，"可惜那铺子今晨走了水，掌柜的为救火折了条胳膊——您猜是谁递的火折子？"
震耳欲聋的号角声自官船传来，那号角声如闷雷般在耳边炸响，宋瑶扶住桅杆极目远眺。
十二面龙纹鼓在晨雾中若隐若现，浪涛里沉浮的蛇形撞角竟与周煜轮椅纹饰分毫不差。
她突然弯腰拾起块碎裂的船板，那船板的粗糙触感在手中蔓延，在腥咸海风里划出歪斜纹路。
"阿福，把商船第三舱的桐油桶推上来。"染血的裙裾扫过昏迷的陈会长，宋瑶指尖轻轻拂过周煜冰凉的手背，那手背的冰凉让她心中一紧，"劳烦王爷把您那半块玉佩再扔一次——这次要扔进东南方漩涡中心。"
惊雷劈开乌云时，她望见周煜残破衣袂下隐约透出金丝软甲的光泽，那光泽如星星般闪烁。
男人拄着玄铁剑起身的刹那，船头突然传来林掌柜变了调的惊呼："那些官船......它们在摆九宫阵！"
宋瑶将浸透桐油的绳索缠在腰间，那绳索的油腻感让她有些不适，突然笑出声。
她对着东南方翻涌的漩涡扬起下巴，那里正有七盏血色灯笼破水而出，在惊涛骇浪中拼出半阙残破的卦象。
海浪在黎明前泛起铁青色，宋瑶的襦裙被桐油浸得发硬，那僵硬的触感让她行动有些不便。
她望着东南方逐渐成型的漩涡，突然扯断腰间珠串——琉璃珠子滚落甲板的脆响惊起七只信天翁，那脆响如银铃般清脆。
"起阵！"
阿福踹翻桐油桶的瞬间，周煜的玉佩精准坠入漩涡中心。
海面突然腾起靛蓝色火焰，那火焰如鬼魅般舞动，将十二艘官船困在扭曲的光幕里。
林掌柜哆嗦着扒住桅杆："这...这是前朝海战图里失传的困龙阵！"
宋瑶的绣鞋碾过陈会长呕出的血块，将火折子抛向浸透桐油的缆绳，那火折子燃烧时发出“呼呼”的声响。
冲天火光中，二十名船工突然撕开粗布短打，露出暗纹蛟龙的玄色劲装——他们腕间银链相互碰撞，竟在滔天浪声里织出摄魂铃般的韵律，那韵律如恶魔的低吟。
"王爷的腿..."王捕头刚斩断缠住锚链的渔网，就看见周煜撑着玄铁剑站起来。
残破的衣袂被热浪掀起，露出金丝软甲包裹的右膝——那里哪有半点残疾模样。
火舌舔舐的官船上，水军统领的佩刀突然调转方向。
宋瑶看着那些瞳孔泛起灰雾的士兵，突然抓住周煜的手腕，那手腕的力量让她感到安心："你给他们下了傀儡蛊？"傀儡蛊能操控人的心智，被下蛊者会失去自主意识，成为施蛊者的傀儡。
惊雷劈断主桅时，男人眼底映出跳跃的火光，那火光在他眼中闪烁。
他带着薄茧的拇指擦过宋瑶颈后红痣，二十年前国师预言突然浮现在她识海——凤鸣沧海日，龙醒惊蛰时。
"小心！"
燃烧的横梁轰然坠落，周煜揽着宋瑶坠入火海的刹那，咬破的指尖在她唇上画出带血的符咒，那血腥气在空气中弥漫。
咸腥血气在齿间漫开时，宋瑶突然看见他记忆深处的画面：十岁皇子跪在暴雨里，明黄圣旨上的"残害手足"西字被雨水晕成血痕，那血痕如噩梦般刺痛着她的心。
"当年他打断我的腿，却不知母后早将暗影令纹在我脊背上。"周煜的唇擦过她滚烫的额头，此刻，他心中满是对宋瑶的担忧与信任，海面倒映出他们身后缓缓升起的玄龙旗，"瑶瑶，你剖开陈会长胃囊找账册时，就没发现他吞了半块虎符？"
新钦差的船笛刺破浓烟时，宋瑶腕间的翡翠镯突然炸开裂纹，那裂纹如蛛网般蔓延。
她看着官兵尸体随漩涡沉入深海，突然想起陈会长咽气前死死攥住的衣角——那截靛青布料分明是宫中织造局独有的双面绣。
潮水冲刷着甲板缝隙里的血污，那潮水的冰凉触感让她回神，宋瑶弯腰拾起块烧焦的船板。
借着朦胧天光，隐约可见木纹间嵌着半枚鎏金齿轮，齿痕竟与三日前查封的漕运账册上的墨渍完美契合。