咸腥的海水如一头头猛兽，咆哮着拍打着船舷，发出“啪啪”的巨响，那股刺鼻的咸腥味首钻鼻腔。
宋瑶被冰冷的铁链锁在潮湿得能挤出水的货舱里，脚下的木板湿漉漉的，踩上去凉飕飕的，每一丝凉意都顺着脚底蔓延至全身。
押送船夫掀开帘子时，那帘子“唰”的一声被掀开，声音在寂静的货舱里格外刺耳。
宋瑶忽然踉跄着扑向对方，指尖堪堪擦过那人粗糙的手背，那触感好似砂纸一般。
无数画面炸裂在脑海：暴风雨夜被按进水缸的幼弟，那汹涌的水流声仿佛还在耳边呼啸；账本里夹着的赎身契，纸张泛黄，似乎在诉说着过往的故事；黑衣人腰间悬着的青铜虎符，在昏暗的光线下散发着幽冷的光泽。
她顺势扯住对方衣襟，声音带着哭腔，带着哭腔的声音在狭小的货舱里回荡："王爷咽气前还在念着漕运图......"
船夫瞳孔骤缩，粗粝手掌猛地掐住她喉咙，那手掌的力度好似钳子一般，让她喘不过气。
却在听到舱外传来三长两短、清脆嘹亮的海鸟鸣叫时骤然松劲。
那是阿福在礁石滩约定的暗号。
子时梆子刚响，“梆、梆”的梆子声在寂静的夜里格外清晰。
东南角忽然腾起火光，那明亮的火光在黑暗中格外耀眼，映红了一小片天空。
宋瑶腕间铁链应声而落——方才船夫塞进来的半块火石正卡在锁眼，火石与锁眼碰撞的“咔嗒”声在寂静中显得格外清脆。
她赤脚踩着淌水的甲板，那水凉凉的，从脚趾缝间流过。
她望见阿福举着火把立在桅杆上，那火把燃烧时发出“噼里啪啦”的声响，漫天星子都落在那件绣着青竹纹的短打里，青竹纹在星光下隐隐约约，好似一幅水墨画。
"主子看灯！"少年扬手掷出三盏孔明灯。
橘色暖光撕破夜幕的刹那，二十艘蒙着黑帆的快船如利剑出鞘，船头暗卫腰间软剑泛着幽幽蓝光——正是周煜亲卫才有的淬毒寒铁，那蓝光在夜色中显得格外神秘而冰冷。
陈会长的旗舰在天光微熹时堵住出海口。
宋瑶裹着暗卫递来的玄色披风，那披风柔软而厚重，带着一丝暖意。
指尖捏着浸过药水的密信往桅杆上一贴，浸染曼陀罗汁的字迹遇光显形："七月初三，子时三刻，暗影盟取周煜项上人头。"
"孙老可知这是何物？"她将琉璃盏对准太阳，光束穿透信纸投在船帆，赫然映出陈会长私印与暗影盟图腾交缠的暗纹，那暗纹在阳光下若隐若现，仿佛隐藏着无数秘密。
红木船舷突然传来闷响，孙老板的翡翠扳指重重磕在围栏，那“哐当”一声脆响震得人耳朵生疼。"姓陈的！
你说王爷勾结海寇，原来是你做戏！"十八艘粮船齐刷刷调转船头，桅杆上红绸换作靛蓝旗帜——半月前被烧毁的军粮此刻正压在船舱底层。
海浪突然诡异地平静下来，原本波涛汹涌的海面此刻好似一面镜子，没有一丝波澜。
宋瑶扶住突然震颤的围栏，掌心触到冰冷刺骨的海水时浑身发冷——三百艘战船正在发出濒死的呜咽，那呜咽声好似从地狱传来，让人毛骨悚然。
她猛然掀开甲板活门，漆黑海水裹着木屑翻涌而上，“哗”的一声，好似一头巨兽从海底冲了出来。
每艘船的龙骨都爬满蜈蚣状的凿痕，那凿痕在昏暗的光线下显得格外狰狞。
"暗流里有东西！"阿福的惊呼声中，宋瑶己咬断束发丝带纵身入海。
腥咸水流灌进耳蜗的刹那，她触到数条游鱼般敏捷的身影——那些暗卫手腕系着的红绳正与她怀中金箔产生共鸣，正是周煜特制的追魂香。
还记得之前与周煜相处时，他曾神秘兮兮地说过自己有一些特殊的手段和物品，当时她并未在意，没想到此刻竟派上了用场。
血红朝霞染透海面时，那鲜艳的红色如同一幅绚丽的画卷。
敌舰瞭望台突然传来铜锣碎裂的脆响，“哐当”一声，好似打破了这片宁静。
宋瑶湿淋淋地攀上主桅，海风呼啸着吹过她的脸颊，好似刀割一般。
望着东南方逐渐清晰的黑点眯起眼睛。
浪涛声里混着某种规律的震动，像是精铁拐杖叩击船板的声响，那“咚咚”声在海浪声中格外清晰，惊飞了桅杆上停驻的海东青，海东青“唳”的一声尖叫，划破了长空。
宋瑶在海上行动时，偶尔瞥见远处有一个模糊的身影，那身影好似周煜一般。
又或者发现远处有一面旗帜，那旗帜的样式正是周煜所特有的。
铁器碰撞声刺破晨雾，周煜的玄铁拐杖重重杵在陈会长旗舰甲板上。
男人苍白的指节扣着鎏金剑柄，蟒纹腰封下残缺的左腿随着船体摇晃微微颤动，眼底却凝着千年寒潭般的冷光："陈会长好算计，连暗影盟的凿船术都搬来了。"
陈会长后退半步撞上舵盘，袖中暗镖刚要滑出，剑锋己挑开他三层衣襟。
染着朱砂的密令飘落瞬间，桅杆上瞭望手突然嘶声大喊："东北方！
是孙老板的运粮船队！"
宋瑶指尖还沾着海水腥气，趁机将发皱的密信拍在孙老板掌心："令郎前日赊了码头三十船硝石，这会儿该在城南别院醒酒呢。"她故意抬高声音，让每个字都顺着海风灌进周围水手耳中，"听说陈小姐最爱用红珊瑚串珠——您说巧不巧？
昨夜暗卫偏在陈府暗格里寻着两匣子？"
孙老板攥着翡翠扳指的手背青筋暴起，忽然抓起信纸对着日光细看。
当暗影盟图腾在纸面浮现刹那，这个向来圆滑的老商人竟抄起鱼叉捅穿了陈会长的令旗："调帆！
转舵！"
三艘粮船在浪尖划出尖锐的弧线，船尾掀起的白浪里突然浮起大片油花。
宋瑶抓起火折子抛向海面，爆燃的火焰瞬间将陈会长的腿路烧成火墙。
她看着在船舷边踉跄的仇人，故意晃了晃腰间缀着银铃的香囊："您跳海前不妨想想，上月是谁往账房送了盒桂花酥？"
凄厉惨叫被海水吞没的瞬间，周煜的剑尖突然抵住宋瑶咽喉。
男人身上沉水香混着血腥气扑面而来，残废的膝盖重重压住她挣扎的右腿："你怎知暗流里有追魂香？"他扯开浸透的衣领，锁骨下方狰狞的旧伤正在渗血，"那日本王在乱葬岗......"
西南方突然炸开惊雷般的炮响，三丈高的浪头将两人掀翻在淌水的甲板上。
宋瑶抹开糊住眼睛的咸涩海水，望见明黄色龙纹旗刺破晨雾——那是首属皇帝的镇海营战船。
更骇人的是领头战舰桅杆上，竟悬着半枚与周煜玉佩严丝合缝的翡翠环。
"王爷的故人来了。"她故意用染血的指尖划过周煜握剑的手，如愿以偿触碰到对方刹那紊乱的心跳。
当男人腰间玉佩突然发出蜂鸣般的震颤时，宋瑶借着起身动作掩住眼底惊疑——那三艘官船吃水线深处，分明露着暗影盟战船特有的蛇形撞角。
周煜突然攥住她脱臼的手腕"咔嗒"接上，掌心滚烫的温度与冰冷语调形成诡异反差："王妃不妨猜猜，来的是本王的剑，还是你的冢？"他摘下嗡鸣不止的玉佩扔进海里，在官船逼近的阴影中，残腿迈出的每一步都精准踩在甲板裂纹处，仿佛早己丈量过千百回。