宋瑶自幼便对各类奇闻异事、官场阴谋有着浓厚的兴趣，常常翻阅古籍和父亲书房里的旧档，这也让她积累了丰富的知识和敏锐的洞察力。
码头的青石板被雨水泡得发胀，湿漉漉的表面在微光下泛着暗沉的光，宋瑶踩着阿福铺开的油毡布走向货栈，潮湿的布帛纹路透过绣鞋，如尖锐的刺般扎得脚心生疼，那种痛感清晰地从脚底蔓延开来。
她数着第三根廊柱上新鲜的刀痕，余光瞥见盐帮漕丁腰间铁尺泛着蓝光——那是淬过蛇毒才会有的色泽，这蓝光在昏暗的光线下显得格外阴森。"劳烦小哥搭把手。"她突然歪倒在货箱旁，手腕状似无意擦过漕丁的护腕。
瞬间，纷乱的念头如汹涌的洪水般涌来，带着浓重的桐油味与血腥气扑鼻而来，这味道刺鼻得让她皱起了眉头，最后定格在戌时三刻的梆子声，那沉闷的梆子声在雨中回荡。
阿福搀扶她的瞬间，少年袖中暗藏的算珠滑过货箱铜锁。
咔嗒轻响混在密集的雨声里，雨滴打在地上的噼里啪啦声仿佛掩盖了一切，然而宋瑶颈后的汗毛却突然竖起——一种强烈的危险感袭来，她意识到有人正用弩箭瞄准她后心。
"下官见过王妃。"铁尺与腰牌相撞的脆响破开雨幕，那声音清脆而尖锐，王捕头蓑衣下的官服浆洗得发白，在雨中显得格外显眼，目光却像淬过火的铁蒺藜，透着一股寒意，"这个时辰出现在私港，不知王妃要验什么货？"
宋瑶拢住袖中暖炉，指腹着炉底新刻的貔貅纹，触感光滑而细腻。
今晨周煜替她更衣时，曾用银簪尾端点过相同的位置。
她忽然轻笑出声，那笑声在这紧张的氛围中显得有些突兀："捕头可闻到咸腥里混着沉水香？
上月户部报失的贡品单子里，似乎有十斛龙涎香？"平日里，宋瑶就对各类香料极为熟悉，沉水香独特的香气她一闻便知。
货船方向传来竹哨三长两短，那尖锐的哨声划破了雨幕，王捕头按在刀柄上的手顿了顿。
宋瑶趁机将暖炉塞进阿福怀里，少年立刻扯开嗓门："娘娘的风寒药还在炉子里煨着呢！"
暗处的弩箭突然调转方向，宋瑶顺着漕丁们骤然绷紧的肩膀望去，三个戴青铜面具的挑夫正将货箱往乌篷船上搬。
她猛地攥住王捕头腕骨，官袍下的旧伤疤硌得她掌心生疼，那疼痛让她的手微微颤抖："捕头可认得闽南水匪的蛇牙镖？"宋瑶曾在古籍中见过闽南水匪蛇牙镖的记载，对其特征十分了解。
暴雨在此时诡异地停了片刻，周围一下子安静下来，安静得让人有些心慌。
货箱坠地的闷响炸开混战，淬毒铁尺与朴刀撞出青紫色火花，那火花在黑暗中闪烁，伴随着金属碰撞的刺耳声音。
宋瑶拽着阿福滚进湿透的苫布堆，湿漉漉的苫布贴在身上，冰冷而黏腻。
少年袖中算珠暴雨般砸向追兵眉心，却在触及青铜面具时迸出金铁之声。"坎位三步！"宋瑶突然厉喝，那声音带着不容置疑的威严。
阿福旋身踢翻腌鱼桶，二十斤重的青鳞鱼伴着腥臭汁水泼了刺客满头，那刺鼻的腥味瞬间弥漫开来，让人作呕。
趁对方抹脸的刹那，宋瑶抄起挑货的竹扁担，精准戳中那人膝弯——正是方才从漕丁记忆里窥见的旧伤处。
青铜面具摔裂的瞬间，宋瑶瞳孔骤缩。
那张布满烫伤的脸，分明是继父书房里"暴毙"的马夫。
腥咸的海风卷着记忆扑面而来，她忽然想起三日前在王府角门，这个本该死去的人曾往石缝里塞过染血的绢帕。
王捕头的铁尺突然架在她颈侧："王妃好俊的身手。"
"不及捕头袖中暗镖精巧。"宋瑶指尖捏着枚带倒刺的柳叶镖，正是方才混战时从王捕头袖袋顺来的，"您猜这镖上的鹤顶红，够不够格当御赐剧毒的证物？"
货船突然传来木板断裂的巨响，那声音震得人耳朵生疼，尚未搬完的货箱在甲板上疯狂摇晃。
宋瑶看见青铜面具们不约而同摸向腰间皮囊，那里鼓胀的形状像极了她在周煜兵书里见过的霹雳弹。
阿福突然扯断腰间算盘，檀木珠滚过青石板的声响竟与更漏声重叠。
少年带着哭腔喊："娘娘！
戌时三刻了！"
货栈顶棚的灯笼应声而落，燃烧的桐油精准泼向乌篷船。
混着龙涎香的浓烟腾空而起，那浓烟呛得人眼睛生疼，宋瑶在火光中看见货箱缝隙里渗出的金丝——那分明是御用云锦才会有的光泽，这金丝在火光的映照下显得格外耀眼。
王捕头的铁尺突然调转方向，劈飞了射向宋瑶的毒镖。
老捕头的声音像是从牙缝里挤出来的："下官护送王妃回府。"
"本宫要那箱染了桐油的残货。"宋瑶摘下滴水的发簪，露出周煜今晨亲手给她绾的发髻，"王爷最喜焚香辨味，捕头不妨同去王府喝杯茶？"
咸腥的海风突然裹着尖锐的竹哨声席卷码头，尚未燃尽的货箱在潮水中发出诡异的咕嘟声。
宋瑶看着随波漂来的半片貔貅灯罩，指甲深深掐进掌心的旧伤——那灯壁上缺了半片指甲的右前爪，此刻正挂着丝属于周煜药香的葛布碎片。
桐油混着海盐在青石板上结出冰花，那冰花晶莹剔透却透着丝丝寒意。
宋瑶踩着阿福的背爬上马车时，袖袋里的云锦碎片正烫着她腕间的旧疤，那滚烫的感觉让她微微皱眉。
货箱在板车上吱呀作响，那声音在寂静的夜里显得格外清晰，盖着层腌鱼皮的车篷里，二十斛龙涎香正裹着账册沉睡。
"娘娘当心火盆。"阿福递来铜手炉的指尖发青，算盘珠串在他腕上晃得厉害。
少年袖口沾着的毒镖碎屑簌簌落在车辕，被宋瑶用绣鞋尖碾进泥水里。
车帘垂下的刹那，她忽然掀开箱角油布。
月光漏进缝隙的刹那，金丝云锦上的蟠龙纹竟泛着幽蓝——这是用南海鲛人血染的贡品，去年冬至宴上，她亲眼见继父把同样色泽的帕子塞进御史大夫袖中。
想到这些，宋瑶心中一凛，对阿福说道："阿福，你觉得这货物背后是不是藏着大秘密？"阿福挠挠头说："娘娘，我觉得肯定不简单。"宋瑶点点头，接着沉思起来。"改道朱雀街。"宋瑶突然敲响车壁，指甲在檀木板上叩出三轻两重的暗号。
车轮碾过青砖的震动里，她摸到箱底暗格凸起的蛇纹锁——与周煜轮椅扶手上的机关如出一辙。
阿福的惊呼被夜风撕碎，马车急转时掀起的帘角外，三盏貔貅灯笼正挂在"云裳阁"的鎏金牌匾下。
宋瑶攥紧袖中半片葛布，药香混着周煜今晨替她画眉时的沉香，突然在鼻尖炸开。
货箱搬进地窖时，林掌柜的翡翠镯子正撞在云锦箱上。
这位素来稳重的绸缎商手指发抖，竟用金簪划开三匹贡缎："这是...这是先帝赐给镇南军的嘉奖缎！"
宋瑶弯腰拾起滚落的玉扣，指腹蹭过内圈新刻的"肃"字，忽然想起半月前周煜咳在她帕子上的血。
那夜烛火摇曳，王爷冰凉的指尖点着南境舆图，沙哑着嗓子说："户部今年拨给南疆的冬衣，全走了肃亲王的私账。"
地窖烛火突然晃了晃。
阿福抱着账本窜进来时，发梢还沾着库房的蛛网："娘娘！
龙涎香匣子夹层有血书！"少年摊开的桑皮纸上，歪斜的"漕"字被鱼油浸得发亮，宋瑶却盯着边角处半个胭脂指印——那色泽像极了她大婚那日，继父嫡女抹在她嫁衣上的口脂。
宋瑶看着血书，皱起眉头，对阿福说："阿福，这背后的阴谋越来越复杂了，我们得小心应对。"阿福坚定地点点头。"把这些云锦染成靛青色。"宋瑶突然将玉扣弹进火盆，爆开的火星惊飞了梁上偷食的麻雀，"三日后西市开绸缎庄的赵老板要办寿宴，听说他家老太太最爱南海鲛绡纱。"
林掌柜的算珠停在"玖万捌仟"的档位上，烛光在她眼底烧出两簇火苗："娘娘要动户部的钱袋子？"
"本宫只是不忍将士寒衣被蛀虫啃噬。"宋瑶从袖中摸出半块貔貅灯罩，缺口处正好嵌进账册的锁扣，"烦请林掌柜把这些龙涎香分装成药材，明日巳时..."她突然顿住，耳畔掠过丝竹笙箫的余音——这是周煜教她的辨声之法，地窖头顶的绸缎铺里，正有人踩着《破阵乐》的鼓点徘徊。
阿福突然掀翻铜盆，滚烫的炭火泼向气窗。
黑影掠过的瞬间，少年袖中算珠将气窗木栓撞出半寸空隙。
咸腥的夜风卷着片枯叶飘进来，叶脉间沾着宋瑶熟悉的沉水香——今晨替周煜更衣时，这香气曾缠在她指尖。
"改到未时三刻，走西角门。"宋瑶将染血的桑皮纸凑近烛火，看火舌吞没那个"漕"字，"记得用装腌鱼的柏木桶。"她转身时绣鞋故意踩中地窖暗钮，机关转动的闷响里，三箱云锦缓缓沉入地底暗河。
回府的车辙印被刻意碾成蛇形，宋瑶倚着熏笼数更漏时，指尖还沾着龙涎香的潮气。
阿福在车辕哼着扬州小调，调子却忽高忽低地掺着三长两短的梆子声。
马车停在醉仙楼后巷时，二楼雅间的菱花窗正漏出半阙《念奴娇》。
宋瑶扶了扶鬓边新换的东珠步摇，看阿福扛起腌鱼桶的麻绳在肩上勒出血痕。
少年踉跄着撞向朱漆柱的刹那，她听见暗袋里账册翻页的沙响。
"宋娘子可算来了。"林掌柜掀帘而出时，鬓间凤钗坠着的南珠正撞在门框。
这位素爱素锦的妇人今日竟着了茜色罗裙，袖口银线绣的缠枝莲在暮色里泛着冷光。
宋瑶伸手接茶盏时，腕间翡翠镯突然裂成两半。
碧色碎片坠地的脆响中，她看清林掌柜后颈新贴的膏药——那苦涩的药味，与三日前肃亲王府送来的伤药一模一样。
暮色染红醉仙楼的飞檐时，宋瑶的绣鞋正踩过满地翡翠碎屑。
二楼雅间的酒旗突然无风自动，她仰头望着那卷突然垂落的幌子，看见金线绣的"醉"字缺了半笔——昨夜周煜批阅的密信里，那个描红的"酉"字也缺了同样位置。