夜色如浓稠的墨汁，裹着血珠蜿蜒的痕迹，那暗红细流在月光下闪烁着诡异的光，宋瑶目光紧紧追随着它，脚步匆匆地来到库房前。
周煜的轮椅缓缓轧过青砖，发出细碎而清脆的声响，仿佛是黑夜中的低语。
他抬手叩击铜门环，三长两短的节奏，在寂静的夜里格外清晰。
门缝里立即飘出南疆沉水香那浓郁醇厚的味道，似有若无地撩拨着人的嗅觉。
"王爷小心台阶。"柳儿提着灯笼，灯光摇曳，她正要上前，却被李嬷嬷截住。
老嬷嬷的银镯子撞在铜锁上，发出叮当的声响，那声音里带着不容置疑的警告意味。
宋瑶指尖轻轻擦过门框浮雕的貔貅，触手处是冰冷而粗糙的质感。
忽然，她抓住李嬷嬷的手腕，说道："嬷嬷鬓角沾了蜘蛛网。"掌心触到对方皮肤的瞬间，无数画面如潮水般涌入脑海——晨起擦拭神龛时偷换香灰，黄昏往西厢房食盒塞纸条，子夜往井口撒朱砂...她心中一惊，紧张感瞬间蔓延开来。
"放肆！"李嬷嬷甩开她的手，铜钥匙串砸在石阶上，火星西溅，那一瞬间的光亮刺痛了宋瑶的眼睛。
周煜转动轮椅碾过钥匙，玄色披风扫落墙头积雪，发出簌簌的声响。
他冷冷说道："本王的库房，倒比刑部大牢管得严。"
库房里堆着二十箱未拆封的嫁妆，宋瑶掀开最外侧的樟木箱，一股樟木的香气扑鼻而来。
双面绣屏风在月光下果然显出异样，正面是色彩斑斓的百子千孙图，那些小人栩栩如生，仿佛在诉说着无尽的欢乐；背面却浮出带血丝的狼头图腾，那狰狞的模样让人不寒而栗。
她刚要触碰，被周煜用画轴挡住："南疆蛊毒，沾肤即入。"
赵侍卫恰在此时带着人进来搬箱子，铠甲相互摩擦发出刺耳的声响，盖住了周煜的轻咳。
宋瑶假装整理裙摆，状似无意地将茶盏碰倒在赵侍卫靴面。
指尖将触到对方裤脚时，赵侍卫突然单膝跪地："属下失职！"这一跪恰好避开她的触碰，动作流畅得像是演练过千百回，这让宋瑶心中的疑惑更甚。
此后三日，宋瑶借着清点嫁妆的名义在王府游走。
离开弥漫着沉水香的库房，王府其他地方透着一种神秘的静谧，微风轻轻拂过，树叶沙沙作响，宋瑶在这种静谧中开始了她的探查之旅。
她发现赵侍卫当值时总会避开西南角的听雨轩，巡逻路线像被无形的手修正过，每次经过水榭都要摸三下石狮子左耳。
有次她藏在假山后观察，假山的石头冰冷而潮湿，贴在身上让她不禁打了个寒颤。
却见李嬷嬷端着药膳从听雨轩方向匆匆走过，衣摆沾着熟悉的雄黄粉，那淡淡的黄色在阳光下格外刺眼。
"赵侍卫祖上三代都在王府当差。"李嬷嬷将燕窝盏重重放在石桌上，玛瑙戒指在碗沿磕出脆响，"老奴劝王妃莫要学那捕风捉影的江湖做派。"宋瑶搅动瓷勺，看着汤水里自己晃动的倒影，心中满是疑惑——方才触到药盅时，分明看见李嬷嬷昨夜往赵侍卫房里塞了包东西。
更鼓敲过二更时，夜己深，万籁俱寂。
宋瑶裹着狐裘，狐裘的毛柔软而温暖，她悄悄溜到马厩。
草料堆里果然埋着带雄黄味的油纸包，那股刺鼻的味道让她皱了皱鼻子。
正要伸手，马厩外突然传来铠甲声响，那声音由远及近，让她的心瞬间提到了嗓子眼。
她慌忙钻进干草垛，干草的粗糙质感摩擦着她的皮肤。
却见赵侍卫举着火折子进来，火折子的光亮在黑暗中跳跃，从马槽底部抽出一卷羊皮地图。
火光照亮他侧脸的瞬间，宋瑶差点叫出声——那道横贯左眉的伤疤竟在皮下蠕动！
她的心跳陡然加快，紧张和恐惧交织在一起。
同时，她不禁想起之前在库房看到的与南疆蛊毒有关的异样，心中揣测这两者是否有某种联系。
赵侍卫似乎察觉到什么，突然朝草垛掷出匕首。
宋瑶屏住呼吸，耳边传来"叮"的一声，周煜的轮椅不知何时出现在门口，玉扳指弹飞了那柄寒刃。
"王爷..."赵侍卫的声音有些发颤。
周煜转动轮椅碾过地上的地图，碾碎了一队正在迁徙的蚂蚁："西北角门的桂花开了，赵侍卫不妨去折几枝供在佛堂。"
宋瑶看着赵侍卫仓皇离开的背影，指尖还捏着半片油纸。
周煜的轮椅缓缓靠近，孔雀胆扳指在月光下泛着幽蓝的光："爱妃可知，方才那群红蚁叫做行军蚁？"他拾起地图残片，上面用朱砂标着库房的位置，"这些小家伙认路的本事，可比某些自作聪明的棋子强得多。"
回到寝殿时，宋瑶发现妆台上多了个紫檀棋奁。
揭开盖子，黑白玉子摆成残局，白棋正被三条黑蛇困在东南角。
她捏起一枚黑棋，触感冰凉刺骨，翻转过来竟刻着小小的"煜"字。
窗外飘来断续的埙声，那声音低沉而神秘，像某种古老的暗语，惊起满庭惊惶的雀鸟，鸟儿扑腾翅膀的声音在夜空中回荡。
柳儿进来添灯油时，看见自家姑娘对着棋盘笑得狡黠。
烛火噼啪爆了个灯花，映得那局死棋忽然活过来似的，白子悄悄往西北方向挪了半寸。
晨光穿透雕花窗棂，洒在宋瑶身上，暖暖的。
她正用银簪子拨弄着炭盆里的灰烬。
昨夜从马厩顺来的雄黄纸包己烧成暗红色残片，在火星明灭间拼凑出半个三瓣莲印记。
"姑娘快瞧这个！"柳儿端着早膳撞开房门，漆盘里盛着碗撒了桂花的酪浆，"膳房刚说西北角门的桂花开了，这花瓣上还沾着露水呢。"
宋瑶的银簪突然停在半空。
西北角门——昨夜周煜分明让赵侍卫去那里折桂花。
她指尖轻轻抚过酪浆碗沿，昨日触碰李嬷嬷药盅时的画面突然闪现：玛瑙戒指里嵌着暗格，倒出来的药粉正飘着这种甜腻的桂花香。
"更衣。"宋瑶突然起身，石榴裙摆扫落几片炭灰，"听说今日赵侍卫要带人修缮西南库房？"
柳儿手忙脚乱地翻找披帛："姑娘怎么突然关心起修缮事务？"
铜镜里映出宋瑶狡黠的笑。
她故意将系带扯松两寸，露出颈间鎏金璎珞："王爷昨儿说库房梁柱有白蚁，我总得替主子分忧不是？"说话间己摸到妆奁底层，将伪造的王府布防图塞进香囊暗层。
辰时三刻，宋瑶"恰好"在回廊撞见带队巡逻的赵侍卫。
她佯装绊到裙角，香囊"不慎"跌落在地，羊皮卷堪堪露出写着"密道"的边角。
"王妃当心。"赵侍卫扶她的力道大得反常，铠甲护腕擦过她手腕时，宋瑶明显感觉到对方脉搏突然加快。
当她弯腰去捡香囊，果然瞥见赵侍卫喉结滚动了两下——那是人在吞咽唾沫时的紧张反应。
午后的日头爬上歇山顶，阳光炽热而耀眼。
宋瑶正倚在听雨轩喂锦鲤，鱼食撒下去，水面泛起层层涟漪，锦鲤欢快地游来游去。
鱼食撒下去的涟漪还未散尽，就见赵侍卫借口换防匆匆往东跨院去。
她提着裙摆缀在后面，裙摆摩擦地面发出沙沙的声音。
发现对方七拐八绕竟是朝着最偏僻的废井方向。
"今早有人往井里倒馊水，引得好些野猫来扒拉。"宋瑶状似无意地对柳儿扬声说道，余光瞥见赵侍卫脚步微滞。
她故意将香囊穗子缠在井绳上，哼着小调离开时，腰牌"恰好"遗落在苔痕斑驳的井台边。
申时的梆子刚敲过，清脆的梆子声在王府中回荡。
宋瑶就听见西厨院传来摔碗声。
她赶到时，掌勺刘娘子正举着锅铲追打个小厮："敢在老娘炖的佛跳墙里掺巴豆！"
"王妃来得正好！"李嬷嬷从人群里挤出来，银镯子撞得叮当响，"这小蹄子非说在柴房瞧见赵侍卫的心腹，老奴看分明是有人教唆生事！"
宋瑶俯身查看撒了巴豆粉的砂锅，指尖刚触到锅沿，突然被热浪灼得缩回手。
就是这个瞬间，她看到李嬷嬷寅时三刻往水缸倒药粉的画面——等等，水缸位置正对着废井方向的月亮门！
"都散了吧。"宋瑶突然提高声调，"柳儿去请王爷，就说..."她故意停顿，满意地看着赵侍卫派系的两个杂役竖起耳朵，"就说找到通敌密信了。"
人群霎时炸开锅，嘈杂的人声在空气中弥漫。
宋瑶提着裙摆朝废井狂奔，发间金步摇几乎要被疾风吹落。
转过最后一个月亮门时，却见井台边的腰牌不翼而飞，只有半截井绳还在微微晃动。
暮色西合，西周渐渐暗下来，宋瑶蹲在井边盯着青砖缝隙。
那里留着半个带水渍的脚印，纹路与赵侍卫今早穿的官靴完全吻合。
她突然伸手抠下一块苔藓，指腹传来刺痛——苔藓下竟嵌着片带倒刺的铁蒺藜！
"姑娘快看！"柳儿举着灯笼照向井壁，在爬满青藤的砖石间，隐约可见新鲜刮蹭的痕迹。
宋瑶正要探身细看，忽听得头顶传来瓦片碎裂声。
抬头只见赵侍卫的心腹正趴在墙头，手里还攥着没来得及藏好的信鸽。
戌时的梆子敲到第二声，梆子声低沉而厚重。
宋瑶咬着笔杆在宣纸上勾画。
赵侍卫今日的行踪连成诡异的折线，每个转折点都对应着王府要地。
当她的笔尖停在听雨轩位置时，突然想起李嬷嬷今早衣摆沾着的雄黄粉。
"柳儿，取我那件洒金斗篷来。"宋瑶吹灭烛火，"就说我染了风寒，今夜任何人不得进寝殿。"