马车碾过青石板路，那“咕噜咕噜”的声音在细密如丝的雨幕里格外清晰，好似重锤一下下敲在宋瑶心上。
宋瑶坐在马车里，目光透过微微晃动的车帘，数着外面倒退的宫灯，昏黄的灯光在雨雾中晕染开来，像一团团摇曳的梦。
她的指腹无意识地着袖口的暗纹，那细腻的纹路在指尖滑过，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
周煜轮椅扶手残留的金属凉意还缠在指尖，丝丝寒意顺着手臂蔓延，方才在宫门前，那如芒在背的窥视感如附骨之疽挥之不去，让她不禁打了个寒颤。
"荔枝沾了泥水容易坏。"周煜忽然出声，他的声音低沉而醇厚，如同古老的钟声在车厢里回荡。
他骨节分明的手指正缓缓掀开冰鉴暗格，动作优雅而沉稳。"让柳儿取些井水镇着。"
宋瑶猛然回神，
车外，李嬷嬷正扯着嗓子指挥杂役搬运冰鉴，她的声音尖锐而刺耳，溅起的水花带着泥点，在昏暗中泛着浑浊的光，里面果然混着几颗滚落的荔枝，湿漉漉地躺在地上。
她借着掀帘的动作扫视墙根，目光锐利而警惕——那个搓麻绳的驼背杂役早不见了踪影，只留下地上一段松散的麻绳，在雨中无力地卷曲着。
暮色西合，天空像一块巨大的深蓝色绸缎缓缓落下，王府回廊次第亮起羊角灯，昏黄的灯光在渐浓的夜色中星星点点，好似夜空中闪烁的寒星。
宋瑶坐在屋内，望着铜盆里化开的胭脂水，那一抹艳丽的红色在水中渐渐晕染，像一朵盛开后又渐渐凋零的花。
突然，她眼神一凛，抓住柳儿正要倒水的手腕。
温热的水流“潺潺”地流下，在丫鬟腕间，赫然有道新鲜的麻绳勒痕，那一道道青紫的痕迹，像一条条扭曲的小蛇。
"今早角门换岗的是谁？"宋瑶用帕子蘸着蔷薇露擦手，蔷薇的香气在空气中弥漫开来，她的余光瞥见窗外李嬷嬷端着药碗的身影顿了顿，那微微一滞的动作，在昏暗的光线中显得格外可疑。
柳儿揉着手腕，脸上挂着一抹淡淡的笑："是张管事新招的杂役，听说岭南闹饥荒逃难来的。"铜镜里映出宋瑶骤然绷紧的脊背，她的眼神中透露出一丝紧张和警惕，窗纸上李嬷嬷的影子己经融进暮色，只留下一个模糊的轮廓。
戌时的梆子敲到第三声，那清脆而悠远的声音在夜空中回荡，周煜的轮椅碾过门槛，“嘎吱”一声，像是黑夜被撕开了一道口子。
宋瑶正对着账册勾画，昏黄的烛火在微风中轻轻摇曳，将玄铁令在轮椅夹层投下的阴影拉得细长，那阴影仿佛是一个神秘的符号，隐藏着不为人知的秘密。
她伸手去接药碗，指尖擦过他虎口的薄茧，那粗糙的触感让她心中一颤。
"松胶味太重。"她突然说，眉头微微皱起，眼中流露出一丝不悦。
周煜低笑，胸腔的震动如同沉闷的鼓声，惊飞了案头雀鸟，鸟儿扑腾着翅膀的声音在寂静的屋内格外响亮。
汤药氤氲的热气模糊了他眼底暗芒，他的眼神深邃而神秘："岭南进贡的冰鉴都用松脂封口。"他忽然握住她悬在空中的手，手指修长而有力，"怕了？"
宋瑶的耳坠在烛火里晃出碎金，那细碎的光芒在昏暗的光线下闪烁不定，仿佛她此刻纷乱的心情。
她能清晰感知到对方掌纹间蛰伏的杀意，那股寒意如同一股冰冷的气流，顺着手臂蔓延全身，却在他拇指抚过腕骨时化作温热水流，让她的心也跟着微微一颤。
窗外传来李嬷嬷呵斥小厮的声响，她的声音尖锐而愤怒，说要把浸坏的荔枝拿去喂马。
次日卯时，天色还未大亮，淡淡的晨雾像一层薄纱笼罩着王府。
宋瑶在账房撞见李嬷嬷对着破损的冰鉴发愁，老嬷嬷鬓间银丝沾着晨露，在微弱的光线下闪烁着晶莹的光，见她进来竟主动退后半步，脸上露出一丝慌乱："岭南的冰三日才能运到，这些荔枝......"
"取地窖存着的硝石。"宋瑶掀开冰鉴盖子的手顿了顿，眼神坚定而自信，"嬷嬷可知松脂遇硝会凝结？"她故意将沾着松胶的帕子扔进冰水，看着李嬷嬷瞳孔骤缩，那一瞬间，李嬷嬷眼中的惊慌一闪而过。
申时末，二十筐荔枝整齐码在庖厨檐下，荔枝那鲜艳的红色在阳光下格外夺目，散发着淡淡的果香。
宋瑶看着小厮们搬运新制的冰鉴，突然转身按住柳儿要试吃的手，眼神严肃而警惕："用银针挑开果蒂。"
三颗泛青的荔枝滚落在地，“砰砰”的声音在寂静的空气中格外清晰。
李嬷嬷的惊呼声划破了寂静，宋瑶捏着银针发黑的部分轻笑，嘴角微微上扬，眼中透露出一丝得意："岭南的早熟荔枝，果然金贵。"
戌时的药比平日苦三分，那苦涩的味道在口中蔓延开来，让人忍不住皱眉。
周煜拨弄着宋瑶发间的珍珠簪，珍珠在他指尖闪烁着柔和的光，忽然将药碗凑到她唇边，眼神中带着一丝戏谑："尝尝？"苦涩漫开时，他指尖掠过她颈侧，那轻柔的触感让她心中一颤，"今日的硝石用得好。"
宋瑶呛咳着推开他，眼神中带着一丝慌乱，却在瞥见窗外人影时反手勾住他脖颈，动作迅速而果断。
月华浸透茜纱窗，那柔和的月光如流水般洒在屋内，她清晰听见李嬷嬷的脚步声在回廊转了个弯，那“嗒嗒”的脚步声在寂静的夜里渐行渐远。
亥时的花园浮动着夜来香，那浓郁而甜美的香气在夜风中弥漫开来，仿佛是一场梦幻的香水雨。
宋瑶数着石径上的鹅卵石，脚下的石头坚硬而粗糙，第十步时周煜的轮椅碾碎半片残叶，“咔嚓”一声，像是生命被瞬间碾碎。
他忽然拽住她披帛，檀木扶手硌得她腰窝生疼，那尖锐的疼痛让她忍不住轻呼一声。
"瑶儿。"他声音比月光还轻，仿佛是夜风中的一声叹息，掌心却滚烫似淬火的铁，那炽热的温度让她有些不知所措，"今日在冰窖......"尾音消融在她骤然收缩的瞳孔里——假山后闪过半截麻绳，那黑影在夜色中显得格外诡异。
宋瑶的脊背贴上冰凉石壁，那冰冷的触感让她打了个寒颤，听见周煜喉间溢出声轻笑，那笑声低沉而魅惑。
他屈指弹飞她鬓边落花，花瓣在空中轻轻飘落，像一只只粉色的蝴蝶。
玄色衣袖扫过她锁骨，那轻柔的触感让她心中一阵涟漪，"怕荔枝有毒？"热气钻进耳蜗的刹那，远处传来瓦片轻响，那细微的声音在寂静的夜里格外清晰，仿佛是危险的信号。
"是猫。"周煜的唇擦过她耳垂，那温热的气息让她的耳朵一阵发烫，轮椅却悄无声息横挡在她身前，动作迅速而果断。
他指尖寒光微闪，宋瑶突然踮脚咬住他喉结，那一瞬间，她能感觉到他身体的紧绷。
夜枭惊飞时，那尖锐的叫声划破了寂静的夜空，她尝到他皮肤上残留的硝石味道，那淡淡的苦涩在口中蔓延开来。
周煜扣住她后颈的力道几乎捏碎玉簪，却在李嬷嬷的灯笼光扫过月洞门时骤然松开，动作干净利落。
"明日......"他着她泛红的唇珠，机关转动声混着更漏传来，那“滴答滴答”的声音仿佛是时间的脚步，"荔枝该腌成蜜饯了。"