柳非烟赤足踏过波斯地毯，金莲绣鞋尖缀着的珍珠扫过布政使王崇焕的蟒袍下摆。她指尖捏着琉璃盏，西域葡萄酒沿着盏沿血丝纹渗入袖中暗袋，与提前藏好的苗疆蝎毒混成胭脂色。
"大人这'朝天阙'诗作得妙，只是韵脚压得人心慌。"她旋身跌进王崇焕怀里，裙裾翻飞间露出腰间白莲刺青。那刺青用失传的梵文写着"摩尼"二字，在烛火下泛着靛蓝磷光——三日前玄微子观星时，曾在紫微垣见过同样光晕。
王崇焕肥厚手掌刚摸到绣鞋暗扣，船身突然剧烈摇晃。十二名歌姬腰间软剑齐出，剑锋却齐齐指向柳非烟咽喉。"白莲余孽也敢混进教坊司！"为首女子扯下面皮，赫然是陆乘风手下锦衣卫总旗。
柳非烟轻笑抬足，金莲鞋尖弹出的蝎尾针己刺入王崇焕后颈。布政使双目暴凸着栽倒时，她足尖轻点案上青铜爵借力翻上横梁，绣鞋暗格里洒出的磷粉遇酒燃起蓝焰，瞬间吞没半条画舫。
"燕公子看戏至今，还舍不得现身么？"
燕九霄踩着燃烧的锦幔跃入船舱，玄色披风扫过之处火舌尽数倒卷。他盯着柳非烟腰间刺青，袖中翡翠簪子突然震颤如蜂鸣——那簪头北斗纹路正与梵文"摩尼"笔画重叠。
"柳姑娘杀人的法子，可比百乐门的曲子还风雅。"他挥簪劈开迎面射来的毒针，针尖在翡翠表面擦出星火，照亮梁上暗格里的东厂密匣。匣面龙纹锁的锁孔，恰与柳非烟发间银簪尺寸吻合。
柳非烟旋身甩出腰间软绸，绸缎里裹着的毒蝎雨点般砸向燕九霄。蝎尾针触及他衣襟时突然僵首坠地——青鸾配的驱虫香囊正在他怀里蒸腾药雾。"曹无伤没告诉你？"燕九霄用簪子挑起死蝎，"药王谷的'百草霜'专克苗疆蛊毒。"
画舫二层传来机括转动声，柳非烟脸色骤变。她足尖勾起燃烧的琵琶砸向燕九霄，金莲绣鞋猛踏船板某处牡丹雕花。整块甲板突然翻转，露出底下密室里的青铜棺椁，棺盖刻满与刺青同源的梵文。
燕九霄屏息潜入腥臭河水，翡翠簪子在水流中划出北斗轨迹。他跟着簪头指引摸到船底暗门时，柳非烟正将王崇焕的官印按进棺盖凹槽。梵文符咒遇血蠕动如活物，棺内传出机括咬合的金属声。
"白莲教七年前从药王谷盗走的'子午断魂钉'，原来藏在这儿。"燕九霄甩出簪子击飞柳非烟手中毒镖，簪头精准卡进棺盖缝隙。北斗七星纹路与梵文拼合成完整符咒时，棺内弹出个鎏金铜匣，匣面东厂火焰纹与白莲交织。
柳非烟突然撕开臂上皮肉，鲜血淋漓的伤口里爬出数百只透明蛊虫。蛊虫触水即涨成拳头大小，口器开合间竟啃噬青铜棺椁！"曹公公要的是地宫里的墨家机关城，"她趁燕九霄躲避蛊虫时掠走铜匣，"至于永陵陪葬品，白莲教笑纳了！"
燕九霄挥簪斩断蛊虫触须，簪头沾着的虫血在棺盖划出诡异符号。符号遇水发光映出整幅河底星图，天枢位正指向神烈山皇陵。当他浮出水面时，柳非烟早己消失于芦苇荡，唯留半片金莲绣鞋漂浮在血污中。
陆乘风用绣春刀挑开柳非烟遗落的绣鞋，鞋垫夹层里掉出张人皮地图。地图遇烛火显现秦淮河脉络，河道交汇处用朱砂圈着"神烈山"三字。"白莲教在河底布了九曲黄泉阵，"随后赶到的青鸾撒出药粉，地图突然扭曲体经络图，"他们要用活人血祭开启地宫死门。"
燕九霄把玩着从蛊虫体内挖出的东厂密令，令牌背面刻着"嘉靖二十八年九月十八"。当他把密令按向人体经络图的心脏位置时，羊皮纸突然自燃，灰烬在瓷盘里凝成北斗七星倒影。
"曹无伤要的不是地宫宝藏。"青鸾用金针拨弄灰烬，天璇位浮现个"鑨"字，"他在找墨家失传的'千机锁'，那东西能打开......"
窗外陡然传来爆炸声，燕九霄破窗而出时，正见神烈山方向升起七道血色烟花。烟花在夜空拼出北斗图案，与瓷盘里的灰烬星图完全重合。山脚下，三百东厂番子举着火把如蜿蜒毒蛇，为首的曹无伤轿辇上垂着九串翡翠簪子，每支簪头都缺了天枢位的星芒。