“寿县、曲阳、阴陵、东城、钟离……”
赵昌听得思维逐渐涣散，阻止道：“等一下，等等，您别再讲了。我的注意力已经接近极限了。我需要休息一阵。”
给我点缓冲的时间，嘚啵嘚啵一直讲，你嘴就不累吗？你嘴不累，我脑子累啊。
嬴政叹气摇头，放下写着简纲的稿子，若无其事地端起一杯麦茶，抿了一口。
“……其实您说出的那些话压根就没有过脑，讲出来只是为了折磨我，对不对？”赵昌问。
长时间连续输入或输出过大的信息量，对于大脑的承载能力要求很高。
一开始可以集中精力有逻辑地讲述，但到最后就容易飘来飘去。
“我折磨你做什么？”嬴政轻蔑又好笑，“我这样偏爱你，怎么可能会折磨你呢？”
“……因为我那时又让你多带带康康。”
你被问题很多的康仔折磨到了……是不是！
所以你就报复在我头上！你这样做太让我心痛了！
嬴政矢口否认：“你那时病着，需要我来帮你，他也聪慧，这和折磨不折磨有什么关系？”
开玩笑，我能输给那个小东西？
“……小气。”赵昌光明正大地指指点点。
嬴政充耳不闻，端茶望窗赏景一般，语重心长：“昌啊，你还有的练啊……”
“您顾左右而言他的能力倒是不用再练了。”赵昌吐槽。
稍微闲聊几句，他原本塞满信息的大脑就又缓和了许多，渐渐将堵塞的内容重新处理好，再次运转起来。
赵昌说：“九江各县的尝试差不多，那就可以试着继续向外。”
嬴政则又提起数量问题，道：“九江一郡就屠宰五万头……想覆盖国内其余各郡，起码要百万头，太慢了。”
九江这片地区土地还算平坦肥沃，且之前是楚国最后的政治中心，聚集的人口较多。别的一些偏远小郡就不一定用得了五万头。
有的郡多，有的郡少，全国几十个郡加起来，零零总总差不多就凑个一百万头猪。
嬴政倒不是舍不得给，只是在原有分配完毕的基础上，不能再直接挤这么多出来。
没法立刻搞定，需要向后拖延，所以心里有点不开心。
“您即便是想快一些，也不能调动那么多的人啊。我们需要到处协调人去维护秩序。
“如果在全国一同开展，那就是把吏员们累死也管不了了，恐怕最后会乱得不行。秦国会毁在这件事上的。”赵昌说。
小吏们都有本职工作要做，查案的、守仓的、养牛的、核田的……不能让他们把手头的事全都扔下。
想要执行额外的工作，就要额外的人选，会有机动的人手空降配合当地的发放事项，发完再去别的地方继续帮忙。
“嗯……”嬴政也明白这个道理，明白归明白，不妨碍他不开心，“发得又慢，又没有很好的效果……”
秦国真弱真菜，一直没法达到自己的预期。
“您想要什么样很好的效果？”赵昌不解，“是夸赞您的人不够多吗？”
嬴政眉毛一抬：“和这有什么关系？难道在你眼中我就是在渴望被夸赞？”
“不是。”
“呵，你最好不是这样想。”嬴政说起他认为的“效果不佳”，“九江内部虽然有人做出逾越的事，但是事情都太小了，没有牵扯到更广泛的氏族，剩余的人基本都在观望，你能引诱他们……”
赵昌见到老爹把视线投到自己身上，似乎想听到自己给出方法，道：“父啊，您走偏了。”
“我走偏了？”
赵昌回答：“所剩的氏族，不管他们将来做什么，都逃不出我们的管控了。我们总会有机会，制定规则，限制行动，一点一点地把他们换掉……”
嬴政说：“但不借着这次多做一些，实在浪费。”
“……您忘记您是为了什么才想发肉的吗？”
嬴政一愣。
“您所感怀的义士，您想要回报他的善举，您想要其他受益的黔首一同歌颂他。您已经忘了吗？”赵昌看着他的表情。
“您逐渐把发肉当成筛选、削弱的手段了。可是最初明明不是这样想的。
“我们不应该沉迷在如何削弱他们。那是后来引申出的东西，它不是开始，也不是缘由。
“记得最开始想做这件事的原因，至于其他的，又何必强求？最后反而本末倒置。
“谁会落入陷阱，谁会自寻死路。我们已经有了足够的准备与预防，多做无益，接下来请顺其自然吧。
“能够因此惩治更多恶人最好，不能也无所谓。
“别忘了您最初想做什么。发肉就是发肉而已啊。”
赵昌不想看到老爹把不一样的光忽略、忘记。
“记得这一点，这样就不会把自己丢掉了。”赵昌点点自己的胸口。
那里有一颗心在跳。
嬴政沉默片刻。
目光停在儿子指尖。
分明没有触碰到自己，他却觉得自己的胸口在莫名发痒，像灼热的火苗送入心脏。
热意从胸膛向四肢蔓延。
嬴政冷酷脸：“你在教我做事？”
“对啊，你要打我吗？”赵昌走过来，看起来很自觉主动地想要挨打。
“……啧。”嬴政不屑于搭理，侧身后脑勺对人，“谁爱打谁打吧，皮太厚了，浪费我的手劲。”
“哈哈哈。”
“你哪来的脸面来笑？还不快去做事？九江暂完，其他的郡就不需要你来盯着了吗？出现差错，我就拿康试问！”
“哦……知道了。真是一刻也不让人闲。等等，为什么是康康啊！他做错了什么！”
……
靠着咸阳的顽固坚持，即便偶尔有人嘟囔着发肉是浪费，该做的事还是按照计划，一点又一点地向外铺开。
逐渐扩散到更多地区，自然而然引起更多讨论。
不管发下来是为了什么，至少手中拿到了一块肉。
一次好处不能得到民心，可从前也没人给出这样的好处。
“……你带人去会稽吧，到吴县去，与他们聊一聊，看他们对这件事是怎么想的，以后有什么规划。”涓交给居衡一个任务。
“那您呢？”
“我留在这里，再观察一段时间。”
“我明白了。我会尽快回来的。”
“嗯。”
发肉的队伍还没有扩展到会稽郡，那里没法看到现状。
等到终于把居衡他们打发走，涓像往常一样，行动规律，每天抽出时间外出。
“您又要出去吗？”
“嗯。我去找东里的人换一些杂物，不必跟着我。”涓抱着一个普通的空陶罐，说。
“但……”
“不要说多余的话。”涓甩过一个眼神，不听话，离开了。
今天的天色还可以，但外面行走的人不多，天气变冷了，农活也变少了，能在家中待着的就很少出门。
她挑着偏僻的小路，靠这些年东躲西藏练出来的本事，避着人的视线走。
瞥到远处一个婆婆，拎着一条肉。她咧开没剩几颗牙的嘴，在笑。那笑纹堆在眼角，很深，像干裂的田地里突然涌出一股浑浊的水。
涓心口那里像是被什么东西猛地撞了一下，又闷又疼。
她匆匆继续向前。
这行走的方向不是东里，是向着西南去。
她的一身穿着并非纯丝的锦袍，而是丝麻交织。常年外出，肤色也不再过于白皙。但相比生活艰苦的平民，她不枯瘦，身体很有力。
能一口气走得很远。
从规整的田埂，到逐渐荒凉的野地。
小山岭起伏，弯弯绕绕的山脉阻挡视野，再回头，早已经看不到来时的村落。
太阳西斜，涓终于停下，停在一条未知的小河边，周围是杂乱的野灌木、树林。
确认周边没有别人，她轻声喘气，将没有花纹的普通陶罐放下，脱掉外袍。
里面还有一身衣服，是最平常、最不起眼的麻布衣。
比起内里的麻衣，外面这身衣服更加平滑贵重，正常情况下，不应该将丝滑的衣服穿在外面。
她在地上拔出一小圈隔离带，拿出火石，打出火星，将外袍烧掉。
火焰跳跃，她闻到焚烧的气味，还有隐隐飘散的烟。
涓的心绪随着烟雾飘荡，她又想起这么久以来自己看到的一幕又一幕。
她想：我该恨的。恨秦人，恨这些忘了楚的楚人。
可看着他们那点可怜的欢喜，那点从死气沉沉里透出来的一丝活气，恨意像拳头砸进絮团，软绵绵地陷下去，只留下空落落的无力。
秦人的刀快，秦人的法酷。可秦人……真的在给他们一点实实在在的东西。
肉铺前的队伍沉默地向前挪动，像一条缓慢流淌、流向秦人挖好的沟渠的河。这条河，我们再也挡不住了。
楚国到底该不该存在……到底该不该留下？
一件衣服烧得很快，化为灰烬，就像烧毁了她的过去。
涓拨弄两下仍旧带着余温的灰，将它们抛向无名的河中。
潺潺的流水将其冲散。
“秦国虽好……
“但不是我的楚国啊……”
那个糟糕的、破烂的国家。
她都不知道那有什么可怀念的。
可总是有一两丝放不下。
忘不掉父母说的话，忘不掉自己长大的宫室，忘不掉父王为了得到王位的忍耐，忘不掉想办法杀氏族时的岌岌可危……
秦国太好了，真是让人倾心，可是不能投入秦国，楚宗室怎么能甘心投秦。
但……也不能再找人重建楚国，已经没有办法了。
她望着水的尽头，看不到尽头。
涓“嘭”地把陶罐摔碎。
她弯腰拿起一块锋利的碎片，对着脸颊狠狠划下。
皮肉绽开的剧痛，尖锐刺进来，温热的血顺着下巴流淌，黏腻腻的。
不够。
她破坏着自己的脸庞。
直到血液仿佛糊住了右眼，左眼勉强看清面前的河流。
这样就好了……
这样就没人能认得出了吧……
她身体疼得在生理性地颤抖，扔掉碎片，向水纵身一跃。
血液顿时晕染出一小团红。
沉没在熟悉的水中，她觉得自己的脑中从来没有这样清醒过。
她知道自己的身份特殊，如果让人发现是自己投河自尽，最后或许会被有心人利用。
进而煽动无辜的平民。
无用的反抗不能带来作用，还会影响秦廷对楚人的看法。
他们能过上更好的生活，不要被利用，不应该去面对苛待……
那就让我把我抹消掉吧。
涓失踪了。
死的不过是个无名女尸。
我是一个懦弱的人……我真没用啊。
水啊，让我变得腐烂吧，让鱼啃食我的脸庞，让我漂到遥远的地方……
涓还在本能地屏息，她会游泳。
她克制住自己的挣扎，突然张开了嘴。
冰冷的河水猛地灌进来，冲进喉咙、气管，在体内燃烧起一把冰冷的火。
剧烈的、撕裂般的咳嗽想要冲出，被她死死地压住。
身体像被无形巨手挤压、捶打，肺在渴求着空气，眼前看不清任何东西，河水变成旋转的黑雾。
更多的水带着呛人的腥味涌入鼻腔，一路蔓延到肺腑深处。
身体内部如同被泥浆塞满，沉重下坠。
耳边嗡嗡作响，一张又一张脸庞在眼前划过，所有的画面在翻滚的水流中扭曲、破碎。
如果一切都没发生……如果我是个一无所知的公主……如果当初我不曾离开郢都……
这样……想回家……
沉重的黑暗从四面八方温柔又冰冷地拥抱过来，包裹住撕心裂肺的灼烧与胀痛。
麻布的衣角与黑发在随着水流缓缓晃动，手足却静谧着沉浮。