“反…反了！庶子当街行凶！杀…杀官亲啊！”薛蟠杀猪般嚎叫起来，“报官！快报顺天府！把这反贼千刀万剐！”
巡街的皂吏早被惊动，此刻硬着头皮围拢。领头班头认得薛蟠，脸都白了：“薛…薛大爷！您…”
“抓他！抓这反贼！”薛蟠指着史铮，唾沫混着血沫狂喷，“他打杀良民！意图谋反！给我就地正法！”
班头看向史铮。少年靛蓝旧袍染血，立在满地哀嚎的豪奴中间。他手中并无兵刃，脚边只有个沾了泥的药包。
“这位…公子？”班头声音发虚，“薛大爷告你当街行凶…”
史铮从怀中缓缓掏出那枚青玉麒麟佩。“史家麒麟佩在此。”史铮声音不高，却压过薛蟠，“史氏保龄侯府三房庶子，史铮。此人——”他染血的指尖点向薛蟠，“纵奴行凶，马鞭抽我在先。依《大奉律·斗讼》，‘持械殴宗室未伤者，徒三年；伤者，绞。’我乃史家子，虽庶出，亦在五服宗谱。他持鞭铁扣为械，伤我臂膊，血痕在此。敢问班头，是我该拿他，还是他该拿我？”
班头腿肚子首转筋。史家！再没落也是侯府！薛家再豪横也不过是皇商！他一个小小班头，神仙打架，他这小鬼…
“放屁！”薛蟠挣扎着想爬起来，“他算哪门子宗室？一个贱婢生的…”
“薛蟠！”一声清叱陡然截断他。人群分开，薛宝钗扶着莺儿款步而来。她一身莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝鹤氅，雪帽遮了半张脸，只露出的下颌绷得死紧。她看也不看地上烂泥般的兄长，目光钉在班头脸上：“家兄醉酒失德，惊扰街坊。此间损失，薛家加倍赔偿。还不快将这几个丢人现眼的奴才抬走？！”她年龄不大，声音不高，却有着不容置疑。
班头如蒙大赦，连声应诺，指挥手下七手八脚抬起嚎叫的豪奴。薛蟠还想叫嚣，被宝钗一个眼风冻住。
宝钗这才转向史铮。目光扫过他染血的袍袖。她眼底掠过一丝极复杂的情绪，快得难以捕捉。
“史三公子，”宝钗微微颔首，礼数周全，声音却无一丝暖意，“家兄无状，冲撞了。今日之事，薛家记下了。”她特意加重了“记下”二字，转身便走。莺儿慌忙撑伞跟上，挡住宝钗瞬间沉如寒水的侧脸。
人群嗡嗡议论着散开，留下满地狼藉。史铮弯腰拾起地上沾满泥雪的药包，拍打两下。
“公子…您的药…”回春堂伙计哆嗦着递出包好的桂枝白芍，蜡黄脸上挤着比哭还难看的笑，“不…不收钱了…”
史铮没接。目光越过他，落在街角阴影里。一个不起眼的青袍人抱臂而立，肩头落满雪也浑不在意，眼神却锐利如鹰隼，正静静看着这一切。见史铮望来，那人微微颔首，转身没入小巷，袍角一闪，隐约露出内衬一角银线绣的夔龙纹——北静王府的标记。
抓药的钱，终究还是得凑。麒麟佩能慑衙役，却当不了饭吃、换不来药。
史铮拐进西街“恒昌典”黑洞洞的门脸。当铺高高的柜台像座森严堡垒，只留个小窗口。他将那件唯一还算厚实的旧棉袄褪下，又从怀中摸出个小小布包——里面是生母留下的一支素银莲花簪，花瓣己有些扁了。
“破袄一件，虫蛀鼠咬，当钱五十文。银簪一支，成色低劣，工也寻常，死当二钱银子。”柜台里传来懒洋洋的声音。
史铮沉默。他最终将棉袄和银簪推了进去。当票和一小串铜钱、一块小银角从窗口丢出，砸在柜台上。
“三爷！三爷留步！”一个压低的、焦急的声音从巷口传来。是史府老仆赵伯，裹着件打补丁的旧袄，怀里紧紧捂着个粗布包袱。
“赵伯？”史铮停下。
赵伯警惕地西下张望，一把将包袱塞进史铮怀里，入手沉甸甸，温热。“快拿着！太太盯得紧，老奴只能弄到这些…”包袱里是几块硬邦邦的杂粮饼，两个冻梨，还有一小包黑乎乎的粗盐。“姑娘…姑娘醒了，能喝点米汤了…翠缕让偷偷给您带的…”老人浑浊的眼里全是担忧，“您…您可千万小心啊！薛家…薛家不会罢休的！”
史铮抱着温热的包袱，风雪刮在脸上，竟不觉得冷了。他点点头：“替我谢过翠缕。告诉云丫头，好生养着。”
赵伯佝偻着背，匆匆消失在风雪中。
史铮站在长街风雪里。怀中是救命的药，温热的饼，冰冷的当票，。远处，顺天府的朱漆大门在风雪中若隐若现。更远处，北静王府的飞檐斗拱沉默地俯瞰着这座城池。