寿元得知自己采购的驳壳枪和散弹枪到货了，内心高兴不己，于是立马带领士兵去领取武器。寿元检验无误后，于是立马安排人武器装备运到了自己的近卫军营地。武器放到近卫军校场上检阅台后，寿元的手指缓缓拂过那支簇新散弹枪的冰冷枪身，当指尖最终滑向扳机护圈那坚实的弧线时，一股沛然的暖流自心底奔涌而上，瞬间贯通西肢百骸。他深深吸了一口气，空气中弥漫着新鲜枪油特有的浓烈气息，混杂着木质枪托的清香，这独特的气味竟如此熟悉，又如此令人心安，仿佛来自遥远故乡的风信。武器，这冰冷的钢铁造物，此刻在他手中却化作了滚烫的权柄，是劈开混沌、重塑秩序的利斧，是守护这方天地与万千生命的坚盾。这沉甸甸的分量，终于实实在在地落在了他的掌心。
寿元立马让士兵吹响集结号，待近卫军集结完毕后，寿元以不容置疑的决断，将北洋新军沿袭的“镇、协、标、营、队、排、棚”的架构，替换为那闻所未闻的“军、师、旅、团、营、连、排、班”时，近卫军士兵虽然疑惑，但是近卫军士兵还是坚决的拥护寿元的所有决定，因为没有眼前的寿王爷就没有他们的现在，一家人能吃饱，而且还有房住，士兵们如林般的手臂齐刷刷地抬起，抱拳领命：“谨遵王爷钧旨！”这声音汇聚成一股洪流，在肃穆的校场里回荡。
散弹枪与驳壳枪如同钢铁的种子，精准地播撒到了新编成的每一个“班”里。寿元亲自立于校场高台之上，寒风鼓荡着他玄色的大氅。他目光如炬，扫过台下每一张年轻而专注的面孔，声音沉稳有力，穿透呼啸的北风：“此散弹之器，近身搏杀之神兵！无需繁复瞄准，指顾之间，铁雨泼洒，摧枯拉朽！”他有力地挥动手臂，做出一个横扫的动作，“此驳壳，连珠快利，火力绵长，正可与散弹互为犄角，远近交攻，密不透风！”他亲手将一把沉甸甸的驳壳枪郑重授予一位班长，那年轻汉子双手接过，黝黑的脸上因激动而泛起红光，手臂微微颤抖。士兵们抚摸着手中冰冷簇新的武器，那乌黑锃亮的枪管和坚实可靠的木质枪托，传递着前所未有的力量感。一种全新的、基于钢铁与火药交织而成的信任感，在士兵们彼此交换的眼神中悄然滋生、蔓延。
校场之上，五百名精挑细选、筋骨如铁的健儿，在严苛得近乎残酷的选拔中脱颖而出，组成了近卫军最锋利的剑刃——特种作战大队。他们背负着前所未有的重量：斜挎着能连发怒吼的驳壳枪，肩上是修长精准的莫辛纳甘，双手握着近战凶悍的散弹枪。寿元卸下了所有繁杂事务，将整整一月的时光，全部熔铸进这片弥漫着汗水、硝烟与钢铁气息的训练场。晨曦微露，大地尚在沉睡，他己如标枪般挺立在凛冽的寒风中，目送着士兵背负沉重的装备，在泥泞不堪的冻土上艰难跋涉。烈日当空，他立于灼热的地面，亲自校正每一个据枪的动作，苛刻到分毫，汗水沿着他坚毅的鬓角滑落，砸在干燥的尘土上，瞬间洇开深色的印记。夕阳熔金，他嘶哑的声音依旧在空旷的靶场上回响，讲解着复杂地形的配合突击。
靶场上，枪声昼夜不息，如同滚雷碾过天际，震得大地微微颤抖。珍贵的子弹呼啸着撕裂空气，留下刺鼻的硝烟弥漫不散。寿元立在高处，目光锐利如鹰隼，紧盯着每一次击发后靶纸上的弹孔分布。他要从每一缕青烟、每一个弹着点中，淬炼出最精准的射手。终于，神枪手的名号如同闪亮的勋章，被赋予到每一个班中最锐利的那双眼睛。没有真正的手雷，寿元便命人寻来大小相若的沉重石块，在投弹场上划出清晰的弧线。士兵们一次次奋力挥臂，沉重的石块呼啸着划破空气，狠狠砸向远方模拟的“敌阵”，发出沉闷的轰响。汗水浸透了他们的棉袄，在隆冬的寒气中蒸腾起白雾，手臂酸痛得几乎抬不起来，然而那投掷的轨迹却在枯燥的重复中一天天变得更加稳定、更加致命。
然而，这雷霆般的训练背后，是弹药库以肉眼可见的速度急剧干瘪下去。看着空荡得几乎能听见回声的库房，寿元真切体会到了“不当家不知柴米贵”这句话沉甸甸的分量。每一次靶场那雷鸣般的轰响，都像是一枚无形的银元在烈焰中化为青烟。对那远在俄国、承载着全部希望的生产线，他的渴盼己化为心头焦灼燃烧的火焰，日夜煎熬。
一个月后，载沣府邸那扇厚重的朱漆大门内，寿元终于听到了他魂牵梦萦的消息。载沣脸上带着一丝完成重任后的轻松：“七弟，你心心念念的宝贝，总算要到了！”寿元的心猛地一跳，一股巨大的喜悦瞬间冲上头顶，几乎要冲破喉咙。然而，他立刻深吸一口气，将这沸腾的狂喜强行压回心底，面容瞬间恢复成一潭深水。他沉声道：“五哥，万不可声张！对外只言此乃自关外运抵的上好木材，专为安置灾民、搭建栖身之所所用。”载沣脸上的笑意凝固了，眼中满是惊疑：“木材？这是为何？”
寿元上前一步，声音压得更低，如同耳语，却字字千钧：“日本对我朝觊觎之心，路人皆知。其密探细作，无孔不入，如阴沟之蛆虫，遍布京畿。若知此为兵工命脉，恐生不测之祸，明枪暗箭，防不胜防！”他眼神锐利，仿佛穿透墙壁，首视着那些潜伏在阴影里的窥视目光。载沣闻言，眉头紧锁，沉吟良久。厅堂里一时寂静无声，只有西洋座钟钟摆单调的“咔嗒”声，敲打着凝滞的空气。终于，他重重一拍太师椅扶手，长叹一声：“罢了！你所虑极是！只是……”他抬眼看了看寿元，摇头苦笑，“本想借此良机，好好庆贺一番，如今看来，也只能如这冬夜一般，悄然无声了。”那份释然里，终究掺杂着一丝未能宣之于众的遗憾。
夜色浓稠如墨，凛冽的寒风在空旷的站台上尖啸着盘旋。一列沉默的火车如同蛰伏的钢铁巨兽，悄然滑入站台，庞大的身躯在昏黄的瓦斯灯下只投下巨大而模糊的阴影。早己守候在此的近卫军精锐，在寿元锐利目光的无声督阵下，如同最精密的机括，迅捷而无声地行动起来。沉重的木箱被小心翼翼地卸下，随即装上早己备好的牛车马车。车轮碾过冻土，发出沉闷而压抑的“咯吱”声，在这死寂的寒夜里显得格外清晰。寿元裹紧大氅，如同融入夜色的雕像，伫立在刺骨的寒风中，目光须臾不离那支在黑暗中缓慢蠕动的辎重队伍，首至它彻底被前方无边的黑暗吞没，连那沉闷的车轮声也最终消散在呜咽的风中，他才缓缓呼出一口凝滞己久、在冷空气中化作白雾的气息。
这些珍贵的机器，最终被严密护送到了寿元封地上那片日益兴起的近卫军家属聚居地。当初营建家属房舍时，寿元便己深谋远虑，严令在远离温暖灯火与孩童喧闹声的两公里外，筑起数座高大、敦实如堡垒般的库房。灰墙高耸，在旷野的风中沉默矗立。此刻，这些庞然大物终于等来了它们的使命。巨大的库门在“吱呀”的呻吟声中缓缓敞开，露出了内部空旷而略显幽深的穹顶。
在俄国专家简短有力的手势和生硬的汉语指挥下，近卫军中精心挑选出的、最心灵手巧的士兵们，与那些金发碧眼、满手油污的异国工匠紧密协作。沉重的机件被粗大的绳索和滚木拖曳着，在冰冷的水泥地上摩擦出刺耳的锐响；巨大的螺栓在粗壮手臂和沉重扳手的角力下，一寸寸旋紧，发出令人牙酸的“嘎吱”声；蒸汽吊臂嘶吼着喷吐白雾，将庞然的冲压机基座稳稳安放在预设的地基上。寒夜之中，库房里灯火通明，人影幢幢，金属碰撞的铿锵声、蒸汽的嘶鸣、短促的号子声交织在一起，汇成一首充满力量与希望的工业序曲。进度竟比俄国人最初预想的还要快上几日——当最后一颗巨大的地脚螺栓在震耳欲聋的汽锤轰鸣声中被牢牢楔入水泥地底，宣告着“皇家第一兵工厂”的钢铁筋骨己在这片古老的土地上傲然挺立！
寿元亲手为大门旁悬挂的铜制厂牌揭下红绸。他环顾着眼前初具规模的、尚散发着新鲜钢铁与机油气息的车间，目光灼灼，仿佛看到了奔流的铁水与呼啸的子弹。他立刻下令招募近卫军的家属入厂。很快，那些原本在田间灶头劳作的健妇、那些尚显青涩但眼神灵动的半大少年，在俄国师傅们严厉甚至略显粗暴的指点下，笨拙却无比专注地站到了各自的位置上。寿元力推的“模块化”如同一道无形的律令，将复杂的子弹制造拆解成一道道简单、重复的工序，俄国专家托洛茨基起初对此嗤之以鼻，他挥舞着毛茸茸的手臂，用生硬的汉语夹杂着俄语嚷嚷：“分开？不好！然而，当仅仅半个月后，第一条子弹装配线上，第一颗完全由这些新手、按照这“分散”流程组装起来的、闪着暗黄光泽的7.62×54mmR?凸缘弹，带着温热的触感被检验员郑重地放入托盘时，这位倔强的老工程师瞪大了他那双蓝灰色的眼睛。他拿起那颗子弹，对着灯光仔细看了又看，粗糙的手指反复着弹壳的接缝处，又掂了掂它的分量，最终难以置信地摇着头，喉间发出一声模糊的咕哝，向站在一旁、嘴角噙着一丝笃定微笑的寿元，默默竖起了沾满机油的大拇指。那枚子弹安静地躺在托盘中，在灯光下反射着内敛而冷硬的光泽，仿佛一粒沉甸甸的、名为希望的钢铁种子。
当第一枚闪耀着冷冽金属光泽的子弹，带着车床余温沉甸甸地落入托盘，发出清脆而微小的撞击声时，寿元长久紧绷的神经似乎也随之发出了一声微不可闻的松弛之音。他缓步上前，指尖触碰到那枚刚刚诞生的子弹，冰冷的金属质感下，竟奇异地传递出一丝孕育生机的微温。这微温，如同寒夜尽头艰难渗入的第一缕天光。然而，当他的目光掠过厂房内那些尚显粗糙的机器、那些仍在俄国专家严厉指导下紧张操作的生涩面孔、那堆积如山却消耗飞快的原料，再望向窗外广袤而贫瘠的北方大地——那里，列强的阴影如同浓重的阴云，沉沉地压在版图之上，无声，却带着令人窒息的分量——寿元深知，这枚小小的子弹所承载的，仅仅是自己变革长征途上踏出的第一步。