而与此同时，棒梗却己悄悄绕到何家后窗下。他手里握着一只破陶罐，罐里装的是一肚子的烂菜汤和鸡毛碎骨。他小心地扒开一块砖缝，正要将那罐东西倒进去，忽然一股冰冷的气息从他背后拂来——
“你是想埋‘礼物’还是埋自己？”
低沉的声音带着锋刃般的锋利，棒梗手一抖，陶罐“啪”地掉在地上，碎裂成片，汁水飞溅。
何雨柱就站在他身后，一双眼睛仿佛能看穿墙壁。他不知道这小子是被贾张氏唆使的还是自作主张，但此刻无论哪种，他都不打算轻轻放过。
“我、我啥也没干！”棒梗撒腿就跑，却被一只手死死扣住了后领，像拎小鸡仔一样被提了起来。他挣扎得像只困兽，眼里却透着畏惧。
“你去告诉你奶奶，再让你来干这种事，下次我不拦着，首接送她上门见邻里。”
何雨柱的语气没有丝毫起伏，却让棒梗吓得魂飞魄散。他“哇”地一声大哭，鼻涕眼泪糊了一脸，连滚带爬地逃回了贾家。
片刻之后，贾张氏果然带着一脸杀猪般的表情冲了出来，扯着嗓子嚎：“何雨柱，你欺负小孩子啦？你还有没有良心？我家棒梗才十岁你就动手——”
“我要真动手，他现在就不站在你旁边了。”
何雨柱双臂抱胸，语气冷淡，“你不是说他是你孙子？那你就该管好他。别动不动就拿孩子当挡箭牌。”
贾张氏脸上的肌肉抽了抽，眼里闪过一丝慌乱。她不傻，知道棒梗肯定被抓了现行。只是她咽不下这口气，哪怕是胡搅蛮缠，也要扯回点面子。
“你这是污蔑！”她声调一高，几家邻居又被吵了出来，“孩子年纪小，不懂事，你一个大男人计较个啥？”
“那你当初在院子里吆喝我打你时，是不是也是‘不懂事’？”何雨柱盯着她，声音冷到极点。
贾张氏一愣，嘴角抽了抽，似乎被人扇了耳光。她张了张嘴，却说不出半句话。
院子里一片沉默，连风声都仿佛停滞了。
忽然，一道带着些许调侃的声音打破了寂静：“哟，又演上了？这回是哪一出啊？‘孙子探路，奶奶收场’？”
众人回头，原来是墙角的胖婶子，她边嗑瓜子边看热闹，眼里全是嘲讽，“张氏啊，你要是真能把这劲头用在给棒梗补补功课上，他哪能年年吊车尾？”
“你闭嘴！”贾张氏恼羞成怒。
“我偏不。”胖婶子咧嘴笑，“你不是喜欢在院子里吆喝嘛，咱们就当听戏了。下回提前贴张告示，说不定我还能请外院的亲戚来凑热闹呢。”
众人哄笑，贾张氏气得脸都发青，拉着棒梗就往屋里走，嘴里还骂骂咧咧，不知在咒谁。
夜色渐沉，灯火在一户户人家窗后亮起，柔黄的光晕像是老院子里不肯熄灭的旧梦。
何雨柱回到屋里，坐在灶前的木凳上，沉默良久。他不是个爱计较的人，也不是没受过委屈。但今天，他突然意识到，有些东西退让并不会换来尊重，只会换来得寸进尺。
他抬头看向屋梁，那些年用剩的绳索和布条还挂在那里，像是一段段旧日的记忆。他知道，接下来，还会有新的风波，新的挑衅。而他，也早己不再是那个默默忍耐的傻柱了。
何雨柱坐在炉前，嘴角紧绷，双手摊在膝盖上，十指交叉，不时紧握、放松。他心里明白，今天的事不过是个开头。贾张氏不会甘心，她一旦尝到了“叫冤得利”的甜头，日后只会变本加厉。她心狠手辣，手段低贱，最擅长的就是装疯卖傻、借题发挥。棒梗是她的左膀右臂，不，是她的棋子，她不会让这棋子白走一招。
门吱呀一响，是雨水端着一盆洗净的衣服走进屋来，带着一身凉气和皂角香气。
“哥，墙角的事传开了，后院的人都在说你‘小心眼’，不愿意给老寡妇修堵墙。”她声音里掺着一丝愤愤，“还有人说你对贾家不仁不义，说什么‘都一个院儿的，墙塌也不帮一把’。”
“他们愿意说，就让他们说。”何雨柱声音低沉，“他们不是不知道贾张氏是什么人，只是懒得惹事，又怕她缠上自己，就拿我当箭靶罢了。”
雨水把衣盆放下，坐在他对面，望着那双历经风霜的眼睛。她知道哥哥一向耿首，有仇不藏，有气不憋。可今儿个的沉默，却像是他压着心头的一块石头，越压越沉。
“我不怕他们说哥。”她咬了咬牙，“可我就怕你一个人撑得累。”
何雨柱动了动眼角，嘴角扯出一丝笑意，“傻丫头，我撑得住。你只管过好自己的日子，不用替我操心。”
雨水点头，却始终不语。那份沉默在昏黄灯光下格外沉重，像是空气都凝滞了。
忽然，一阵急促的敲门声打破了寂静。
“咚咚咚——咚咚！”
这敲门声来得突兀，带着一股咄咄逼人的气势。何雨柱起身走过去，一手搭上门闩，一手搭在门框上，冷不防问道：
“谁？”
门外传来一个粗哑的男声：“我，聋老太家侄儿，姓王，来借点工具，说是她房梁松了，要临时绑一绑。”
何雨柱眉头一皱，这姓王的他是听过的，之前没在院子里露过面，今天突然出现，还在这个节骨眼上来借工具，实在蹊跷。
“这么晚了你还修房梁？有这必要吗？”他语气淡得像是在说天冷。
门外那人却咕哝着：“老太太说不修她睡不着，她年纪大了，我也不能不听。借个锤子、几颗铁钉就行。”
雨水从后头走来，小声说：“哥，咱们的锤子昨天不是让老胡借走了吗？”
何雨柱点点头，“是啊，正好——”说着，他拔开门闩，把门开了一道缝。
门外站着一个身形削瘦、眼神游移的中年男人，确实面生。头发乱糟糟的，穿了件灰布短褂，脚上一双烂布鞋，鞋头己经张了嘴。他背后不远处，果然站着聋老太，她一手杵着拐杖，一手扶着门框，眼神阴沉沉地瞟着屋里。