西市的早市刚开市，“丝路小药箱” 的拓本就被围得水泄不通。有个梳双丫髻的小姑娘举着块甜菜根，踮脚往画前凑：“娘，这就是能治疹子的菜吗？” 她娘赶紧捂住她的嘴，却被旁边的货郎笑着拉开：“别怕，李将军说了，这菜比金银花还平和 —— 我家小子前天被蚊虫咬了，用这汁一抹就消了。”
画坊里，裴九娘正给 “丝路小药箱” 的拓本描金。笔尖在甜菜根叶的脉络上游走，金粉勾勒出的纹路像极了琴弦，她突然对伙计说：“去库房取些钢纹锦，” 绿裙扫过堆成小山的拓本，“做些锦囊，把甜菜根叶装进去，卖给来往的商队 —— 比光秃秃的叶子好带。”
阿古拉的驯象突然打了个喷嚏，鼻息里带着点浊音。少女皱着眉摸象鼻，指尖沾了点黏糊糊的液体，是驯象感冒了。她刚要去寻部落的兽医，就见李轩拎着个陶罐进来，罐里煮着甜菜根和星尘草，咕嘟咕嘟冒着甜香的泡。
“给它灌半罐，” 李轩把陶罐往阿古拉手里一塞，陶罐的温度透过掌心传过来，暖乎乎的，“这汤能驱寒，比兽医的草药汤好喝，驯象肯喝。” 阿古拉半信半疑地撬开象嘴，刚灌进去两口，驯象就主动伸鼻子去够陶罐，喉咙里发出舒服的呼噜声。
九娘在旁看得首笑，手里的锦囊差点掉在地上：“原来连大象都爱喝甜的。” 她往阿古拉手里塞了个锦袋，“这里面是晒干的甜菜根叶，驯象再不舒服，泡点水喝就行 —— 比你总带着陶罐方便。” 阿古拉捏着锦袋的边角，突然往九娘手里塞了块象牙，是用磨哨子剩下的料做的小牌子：“挂在锦囊上，能防虫子咬。”
波斯使者的商队里，有个老驼夫突然咳得首不起腰。随行的郎中束手无策，小使者抱着星盘跑来找李轩，盘底的 “心同丝路近” 沾了些驼毛。“我爹说老驼夫跟了商队三十年，” 小使者的羊角辫沾着灰，急得眼圈发红，“要是他倒下了，没人认得去拜占庭的近路。”
李轩跟着小使者赶到商队驻地时，老驼夫正蜷在驼毛堆里，嘴唇干得起皮。他让人取来蒸馏水煮甜菜根，又往汤里加了点糖霜，用银勺一点点喂进老驼夫嘴里。甜香的热气漫过老驼夫的胡须，他的咳嗽渐渐轻了，眼睛也慢慢睁开，浑浊的眼珠里映出李轩的身影。
“这汤……” 老驼夫的声音沙哑得像磨砂纸，“比年轻时在玉门关喝的甜水还暖。” 李轩从怀里掏出个玻璃哨，塞进老驼夫手里：“觉得闷得慌就吹吹，哨音能顺气，” 他指着商队的驼铃，“跟驼铃的调子合上，比药汤还管用。”
太平公主派来的内侍带着太医来了，看到老驼夫喝着甜菜根汤，精神头好了不少，太医的白胡子抖了抖：“这法子倒是新奇，” 他凑过去闻了闻陶罐里的汤，“甜而不腻，温而不燥，比太医院的润肺汤多了几分烟火气。” 内侍在旁赶紧记：“公主说了，要把这汤的方子记进《丝路医录》，让各州府的药铺都学着做。”
傍晚的画坊里，九娘和阿古拉正往拓本上添新内容。九娘画了个挂在驯象脖子上的锦囊，锦囊飘出的药香用淡金色描出轨迹；阿古拉画了个老驼夫吹玻璃哨的模样，哨音的波纹里缠着甜菜根叶。李轩站在旁边看，突然在两人画的中间添了只手，正往陶罐里放糖霜，手的轮廓像他的，又像九娘的，还带着点阿古拉握刀的力道。
王二柱推着糖车路过画坊，铁拐在石板上敲出 “咚咚” 的响。老兵探进头来喊：“将军，西市的百姓都在抢‘丝路小药箱’的拓本呢！” 他往画案上扔了块新做的糖，糖上刻着个小药罐，“我把这糖叫‘平安糖’，吃了保准不生病 —— 卖得比普通糖块好十倍！”
李轩拿起那块糖，糖罐的纹路里还沾着点金粉，是按拓本上的样子刻的。他看着画坊里堆得越来越高的拓本，突然觉得这些纸页像片小小的天地，里面有甜菜根的甜香，有钢纹锦的柔光，有玻璃哨的清响，还有女儿家悄悄递过去的帕子，少年人急红的眼圈，老驼夫舒展的眉头。
窗外的月亮升起来，照在商队出发的路上。老驼夫牵着驼队走在最前面，手里的玻璃哨偶尔吹响，哨音混着驼铃，漫过长安城的街道，漫过玉门关的戈壁，漫向遥远的丝路尽头。李轩知道，这药香和暖意，会跟着拓本，跟着商队，跟着每块 “平安糖”，走到万国去。
夜深时，画坊的灯还亮着。九娘的琵琶声里掺了点药香，阿古拉的象牙哨音带着点甜意，连波斯小使者算星盘的算盘声，都像是在数着平安的日子。李轩把新拓好的 “丝路小药箱” 卷起来，放在最显眼的地方，他想，明天一早，又会有很多人来要这拓本，带着它，走向更远的地方。