初夏的阳光透过药圃的竹架，在青蒿叶上投下细碎的光斑。苏瑶蹲在垄边，手里捧着一个粗瓷碗，里面盛着刚捣好的青蒿汁，碧绿色的汁液里浮着细小的泡沫，散发着清苦的草木气。
“刘大哥，这汁得趁鲜喝，凉了效果就差了。”她将碗递到一个面色蜡黄的汉子面前。刘大哥是萧逸尘军中的老兵，在边境染上了疟疾，时冷时热，浑身无力，被送回京城休养，成了苏瑶试验青蒿汁的第一个病人。
刘大哥看着碗里的绿色汁液，眉头皱成了疙瘩。“苏小姐，这……这能管用？太医院的药喝了两月都没好，这野草汁……”
“试试就知道了。”苏瑶的语气温和却坚定，指尖轻轻按在他的腕脉上，“你这疟疾是间日疟，发作时寒战后高热，正是青蒿能治的类型。”她想起前世课本里的记载，青蒿素对间日疟效果最好，只是这里没有提纯技术，只能靠鲜汁硬试。
刘大哥咬了咬牙，仰头将青蒿汁一饮而尽。苦汁滑过喉咙时，他忍不住皱紧了脸，像吞了口黄连。“真够苦的……”
“苦才管用。”苏瑶拿出早己备好的蜜饯，递给他一颗，“含着能好些。接下来三日，每日这个时辰来喝一次，我给你把脉。”
刘大哥含着蜜饯，点了点头，眼神里带着半信半疑的期待。
春桃在一旁收拾捣药的石臼，小声说：“小姐，你真有把握？要是没效果，那些老兵怕是会说闲话。”
“医理没错，就差实践了。”苏瑶擦了擦手上的汁液，指尖还留着青蒿的清苦气，“就算这次不成，也能知道哪里不对，总能试出来的。”
她转身想回屋写记录，却见秦风骑着快马从府外奔来，马蹄溅起的泥水弄脏了青石板路，他翻身下马时，玄色披风上沾着尘土，显然是长途跋涉刚回来。
“王爷！苏小姐！”秦风的声音带着急促，手里还攥着一个用油布裹着的竹筒，“南疆有信！”
萧逸尘刚从书房出来，闻言快步迎上去。苏瑶的心也跟着提了起来，跟在他身后走进正厅。
秦风将竹筒递给萧逸尘，竹筒上还沾着暗红色的泥点，像是从火山附近带来的。萧逸尘打开竹筒，倒出一卷羊皮纸，上面用炭笔写着潦草的字迹，还画着简单的地图。
“秦风，怎么回事？”苏瑶见萧逸尘的脸色越来越沉，忍不住问道。
“属下赶到南疆火山时，发现三皇子的人己经在那里设了卡子，”秦风的声音带着疲惫，“他们把赤焰花围了起来，说是‘皇家药圃’，不让任何人靠近。更糟的是，他们在火山口开采火山灰，用马车往京城运，看数量，足够配出上百份牵机引了！”
火山灰做药引，牵机引的毒性会更强……苏瑶的指尖瞬间冰凉。太后和三皇子这是想量产毒药，对付所有阻碍他们的人？
萧逸尘的指尖捏着羊皮纸，指节泛白，上面的字迹被他捏得发皱。“李太医的侄子呢？”
“他……他被三皇子的人抓了，说是‘私闯皇家药圃’，关在南疆的大牢里。”秦风低下头，“属下没能救出来，只能从他牢房的窗缝里拿到这张地图，上面标着火山灰的存放点，还有……三皇子与太后的密信往来时间。”
密信往来时间？苏瑶凑近一看，羊皮纸角落写着“每月初三，黑风寨交接”。黑风寨是京郊的一个废弃驿站，离睿王府不远，竟是他们传递消息的据点！
“初三……”萧逸尘的眼神冷了下来，“今日是初一，还有两日。”
“我们去截住他们？”苏瑶的心跳快了几分。只要拿到密信，就能证明太后与三皇子勾结，用毒害人，甚至可能牵扯出柳氏和外祖父的冤案。
“不行。”萧逸尘摇头，“黑风寨地势复杂，他们肯定设了埋伏，贸然去只会打草惊蛇。”他顿了顿，指尖在“火山灰存放点”的标记上敲了敲，“倒是这火山灰，我们可以动手。”
“你的意思是……”
“毁掉他们的药引来源。”萧逸尘的声音里带着一丝狠厉，“没有火山灰，他们的牵机引就少了大半毒性，掀不起大浪。”
秦风眼睛一亮：“属下这就带人去南疆，炸了他们的火山灰矿洞！”
“等等。”苏瑶忽然开口，“炸矿洞会伤到人，而且火山灰炸飞了，散在空气里有毒，附近的百姓会遭殃。”她指着羊皮纸上的地图，“这里有个天然的地下河，从矿洞下方流过，我们可以挖条水道，让河水淹了矿洞，既能毁掉火山灰，又不会伤到人。”
这是现代矿山常用的环保方法，没想到在这里派上了用场。萧逸尘看着她指尖划过的地图路线，眼底闪过一丝赞许。“好，就按你说的办。秦风，带擅长挖渠的工兵去，务必隐蔽，别惊动他们。”
“是！”秦风领命，转身匆匆离去，马蹄声很快消失在巷口。
午后，苏瑶去给刘大哥送第二次青蒿汁时，发现他正蹲在墙角发抖，脸色惨白，嘴唇发青，比昨日更严重了。
“刘大哥！你怎么了？”苏瑶心里一紧，连忙蹲下身给他把脉。脉搏快而乱，像是高热前的寒颤。
“冷……好冷……”刘大哥牙齿打颤，抱着胳膊缩成一团，“刚才还好好的，突然就冷得像掉进冰窖……”
怎么会这样？苏瑶的心跳乱了。青蒿汁不仅没起效，反而加重了症状？她快速检查刘大哥的眼睑，结膜充血得更厉害了，是毒性反应？还是剂量不对？
“你是不是吃了什么别的东西？”她追问，指尖捏着青蒿叶，指节发白。
“没……就喝了点小米粥，还是厨房送来的……”刘大哥的声音越来越弱，额头却开始发烫，从寒颤转为高热。
苏瑶的脑子飞速运转。是青蒿的剂量太大？还是病人本身有其他病症？她想起现代医学里的“个体差异”，有些人对青蒿素会有过敏反应，难道刘大哥就是这种情况？
“春桃，快去拿我的药箱，要黄连、知母，还有退烧的羚羊角粉！”她一边吩咐，一边扶着刘大哥往屋里走，“刘大哥，撑住，我们先退烧！”
刚把刘大哥安置在炕上，就听到院外传来喧哗声。几个穿着军卒服饰的汉子涌了进来，为首的是个络腮胡的百夫长，正是刘大哥的同乡。
“苏小姐！你对刘大哥做了什么？”百夫长指着炕上昏迷的刘大哥，眼睛通红，“早上还好好的，喝了你的野草汁就成这样了！我看你就是个骗子，想害我们军中兄弟！”
“就是！太医院都治不好的病，你一个女子能有什么本事？”
“把她抓起来，送官府治罪！”
群情激愤，几个军卒己经伸手要抓苏瑶。苏瑶的后背抵住炕沿，紧紧攥着手里的青蒿叶，声音却异常冷静：“他是药物反应，不是中毒！我正在给他退烧，你们再闹，就是害他性命！”
“谁信你的鬼话！”络腮胡百夫长一把推开苏瑶，“我看你就是想趁机报复，毕竟三皇子说了你……”
“三皇子说什么了？”萧逸尘的声音像冰锥一样刺破喧闹，他不知何时站在门口，玄色披风在午后的阳光下猎猎作响，眼神冷得能冻住人。
军卒们看到萧逸尘，顿时蔫了，纷纷低下头。络腮胡百夫长硬着头皮说：“王爷，这苏小姐用野草汁害刘大哥，我们……”
“她是本王请来的医者，”萧逸尘走到苏瑶身边，不动声色地将她护在身后，“刘大哥的病，本王担着。若真是她的错，本王自会请皇上处置，轮不到你们在这里喧哗。”
他的声音不高，却带着千钧之力，军卒们不敢再说话，络腮胡百夫长也讪讪地退到一边。
苏瑶看着萧逸尘的背影，心里又是感激又是愧疚。“是我考虑不周，没考虑到个体差异……”
“不怪你。”萧逸尘打断她，目光落在刘大哥身上，“医者行医，本就有风险。现在该怎么做？”
“需要立刻退烧，中和青蒿的寒性。”苏瑶定了定神，从春桃手里接过药箱，“黄连苦寒，能清血热；知母滋阴，能防高热伤津；羚羊角粉……”
“我府里有。”萧逸尘转身对门外的侍卫吩咐，“去取最好的羚羊角粉来，要现磨的。”
傍晚时分，刘大哥的高热终于退了，沉沉睡了过去。苏瑶守在炕边，看着他渐渐平稳的呼吸，紧绷的神经才松了些。萧逸尘坐在一旁的板凳上，手里翻着她写的青蒿试验记录，指尖划过“剂量：每日三次，每次一碗”的字样。
“是不是剂量太大了？”他抬头问，眼神里带着探究。
“有可能。”苏瑶揉了揉发胀的太阳穴，“青蒿性寒，过量会伤脾胃，反而加重病情。或许该减到每日两次，每次半碗，再加点生姜调和寒性。”
她拿起笔，在记录上修改，笔尖划过纸页的沙沙声，在安静的屋里格外清晰。萧逸尘看着她专注的侧脸，鬓角的碎发被汗水打湿，贴在脸颊上，像沾了晨露的兰草。
“累了吧？”他起身，倒了杯温水递给她，“歇歇。”
苏瑶接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里一暖。“还好。”她喝了口水，忽然想起什么，“对了，黑风寨的密信，我们不去截，怎么拿到证据？”
“我让人在黑风寨附近设了暗哨，”萧逸尘的声音低沉，“不用我们动手，自会有人送上门来。”
“谁？”
“李太医的门生。”萧逸尘的嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“李太医死后，他的几个门生都在暗中查真相，其中一个就在太医院当值，能接触到太后的动向。他会帮我们拿到密信的。”
苏瑶的眼睛亮了起来。原来他早就安排好了。她看着萧逸尘深邃的眼眸，那里像藏着一片深海，总能在她慌乱时，给她最稳的依靠。
窗外的夕阳把两人的影子拉得很长，交叠在地上，像一幅安静的画。药圃里的青蒿在晚风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着医者的执着与艰难。苏瑶知道，青蒿汁的试验还要继续，南疆的火山灰还在运输，太后的阴谋还在发酵，但只要身边有他，再难的路，她也敢一步步走下去。
而那封即将在黑风寨交接的密信，像一颗投入湖面的石子，终将在平静的表面下，激起足以掀翻一切的巨浪。