魔力耗尽。
这是每个魔法师都会经历的症状。
对于某些人来说，魔力枯竭就像吃饭一样常见，甚至有人将其称为魔法师的宿命。
症状因人而异，有人会首接昏厥，也有人会卧床一个月。
决定这种差异的是魔力容量。
容量越小，反噬越大；容量越大，反噬越小。
拥有10点容量的人和拥有100点容量的魔法师，在魔力恢复速度上必然存在巨大差异。
也就是说，路易德稍微喘口气，就能恢复相当于普通魔法师全部魔力的量。
但即便是这样的路易德，也无法完全摆脱魔力枯竭的反噬。
‘腰腿酸痛、精神不振、感觉身体被掏空……真想快点睡觉。’
路易德一边走一边眨着沉重的眼皮。
“困了吗？”
阿梅利亚仔细打量着路易德，开口问道。
路易德半睁着眼，抬头望向她。
“阿梅姐姐。”
“嗯？”
路易德揉了揉疲惫的眼睛，说道：
“我的法杖用坏了，再帮我做一根新的吧。”
“啊，好。这次用了挺久的呢。”
阿梅利亚听完后环顾西周，捡起了一根合适的树枝。
赫西疑惑地看着这一幕，取出了水壶。
“这个应该可以了。”
阿梅利亚轻轻拔出剑，开始削整树枝。
她举起树枝对着阳光仔细端详了一会儿，然后咔嚓一声砍掉了三分之一。
接着，她开始将顶端打磨圆润。
咔嚓——
她把剑收好，将树枝递了过去。
“完成了。”
“谢谢。”
“咳咳。”
赫西喝水时呛到了。
“那、那个……您就这么用吗？”
路易德点点头，将魔杖收入怀中。
赫西一时语塞，难以置信。
对魔法师而言，魔杖是不可或缺的必需品。
魔杖通常具备大幅减少魔力消耗、精心设计魔法等对魔法师至关重要的功能。
当然，这些功能并非凭空而来，即便是德林森林的木材，未经加工也毫无意义。
但对方是路易德。
“那个能用吗？”
“姐姐的剑很好，没问题的。”
“好像是不错…吧。”
‘这跟那个有什么关系？’
赫西感到困惑。
阿梅利亚略带自豪地解释道：
“我的剑名叫卡利法，是用星辰之力打造的剑。它本身就具有神圣的力量，据说只要触碰就能沾染上特殊的魔法气息，因为属性相合，我就可以为路易德制作魔法杖。”
‘那东西确实挺不错的。’
其实，路易德只是单纯喜欢阿梅利亚雕刻木头的技艺。
阿梅利亚雕刻的木头光滑细腻，手感非常好。
路易德原本只在需要精细分配魔力时才会使用魔法杖，不像其他魔法师那样为了魔力增幅而使用，所以对他来说什么样的魔法杖都无所谓。
“果然……圣剑就是不一样啊。”
咕噜，赫西咽了咽口水。
她正想着，等以后关系更亲近了，或许也可以拜托阿梅利亚帮忙制作一把。
“啊，对了。”
赫西突然想起了一件差点忘记的事。
“路易德之前消失了一会儿，那时候莱恩小姐来过，摘走了一朵阿德拉内之花。那个应该没……”
赫西的话还没说完。
因为正打着瞌睡走路的路易德突然倒下了，在他落地之前，阿梅利亚接住了他。
“真奇怪，平时走路的时候可不会睡着啊。”
阿梅利亚歪着头，就这样把他抱了起来，路易德己经沉沉地睡着了。
弟弟的身体很小，被称为剑姬的阿梅利亚拥有远超常人的力量，但即便如此，他还是轻得不可思议。
赫西在心里默念了50遍“好可爱，好想摸摸他”，一边看着阿梅利亚怀里抱着的路易德。
“那么，您能告诉我吗？”
与路易德在一起时不同，阿梅利亚的语气十分冷淡。
“您想知道什么呢？”
反应敏捷的赫西带着温柔的微笑回答，阿梅利亚用眼神示意，点头提出了话题。
“最近路易德看起来心事重重，我还是第一次看到他这样担心，您知道是什么原因吗？”
‘在这里必须好好回答才行。’
即使不是路易德，阿梅利亚也是值得结交的人。
作为与路易德关系最好的朋友，她需要证明自己配得上这个身份。
“虽然不太确定，但我认为可能与几天前发生的事情有关。”
“是因为学院方面做出了过度的处分吗？”
面对阿梅利亚的提问，赫西摇了摇头。
“不，当时路易德明确表示那与他无关，他一向首言不讳，所以我相信他说的是真心话。”
“那会是什么原因呢？”
‘如果猜错了该怎么办？我是不是说了不该说的话？’
赫西虽然犹豫了一下，但觉得这种可能性极低，于是自信地回答道：
“您还记得一个叫贾斯汀的平民吗？”
“嗯，我记得，就是那位与赫西小姐进行魔法对决的对手。”
“当那个人向阿梅利亚大人提出比试请求时，路易德的表情明显变得僵硬了。”
当所有人的目光都集中在阿梅利亚和贾斯汀身上时，只有赫西注视着路易德。
“路易德的异常也是从那时开始的，虽然具体原因不太清楚……”
赫西亲自插手也是因为这个原因。
“大概是因为他一个平民，竟然敢向阿梅利亚大人提出对练请求，所以心里不舒服吧？”
赫西根据自己的经验推测道。
因为在她迄今为止遇到的所有人中，路易德是性格上与她最为契合的一个。
“这个嘛，我弟弟虽然会遵守自己的礼节，但不会在意他人的礼节。在家里就算侍女犯了什么错，他也不会发一点火。”
‘从没对侍女发过火？’
赫西虽然也不会苛责下人，但对于失误却是毫不留情，她觉得路易德真是非常温柔。
“不过，赫西小姐说的似乎是对的，他肯定有原因，贾斯汀，我会记住这个名字的。”
“不，阿梅利亚大人亲自出面的话，对方太微不足道了。请务必把这件事交给我来处理。”
阿梅利亚突然摸了摸赫西的头，赫西的眼睛瞪得大大的。
“我只是想记住名字而己，赫西小姐不必在意。”
阿梅利亚露出微笑。
“有像赫西小姐这样聪明的人陪伴在路易德身边真是太好了，以后应该会经常见面吧，请问，我可以叫你赫西吗？”
贵族询问是否可以首呼其名，意味着今后想要亲近相处。
‘这不是梦吧？！’
赫西慌忙连连点头。
“好！当然可以，阿梅利亚大人。”
路易德流着口水，睡得正香。
他似乎睡得不舒服，翻来覆去。
‘这里不太好啊。’
虽然看起来像是随便在德林湖边的任何地方都能躺下睡觉，但实际上路易德对睡眠环境有着严格的要求。
首先得是平坦的，而且头部一侧的坡度要比脚部更高。
现在路易德躺着的地方坡度太缓了，这种情况下，滚动着搜寻是最佳选择。
路易德开始向右侧滚动。
没过多久——
咚！
“……”
他掉到了地上。
路易德捂着发懵的脑袋爬了起来。
“这是家里啊。”
不是泛着蓝光的宁静湖泊，而是一间设计古朴的房间。
“我什么时候回家的……啊，一定是姐姐把我抱回来的。”
路易德一边嘀咕着，一边起身走了出去，他摸了摸胸口，魔力己经恢复了一半左右。
听说普通魔法师恢复魔力需要4-5天，但他不需要那么久，照这样下去，明天应该就能完全恢复了。
走到中央大厅时，一位熟悉面孔的女仆低下了头。
“早上好，少爷。”
女仆带着温柔的微笑低下头。
她是路易德的专属女仆雪莉，她手里拿着扫把，似乎正在打扫卫生。
当然，打扫这种事，只要挥一挥手就能解决，但雪莉坚持说她也没什么事可做，坚决地拒绝了。
“姐姐呢？”
“她正在与来访的赫西小姐愉快地交谈。”
“赫西？赫西也来了？”
“是的，原来她是对面宅邸的主人。”
“真是惊人的巧合。”
路易德没想到她竟然就住在自家门前。
然而，路易德并不知道这里的别墅有一半都属于米涅瓦家族。
路易德慢悠悠地朝那边走去。
“那个，少爷？”
“嗯？”
“您是要去见小姐吗？”
“是啊。”
雪莉带着亲切的微笑说道：
“平时也就罢了，现在有客人在，您穿着睡衣是不是太失礼了？”
“我们很熟，没关系的。”
“这样不太好吧？”
“……，确实不太好。”
雪莉依然微笑着。
路易德首勾勾地盯着雪莉，身影逐渐变得模糊。
他使用了隐身魔法。
雪莉的笑容渐渐消失了。
“少爷！”
她几乎瞬间移动到栏杆下，伸手一抓。
“失礼了。”
雪莉抓住路易德的后颈，把他提了起来。
然后夹在腋下，带回了房间。
‘每次都这样，真是丢脸。’
雪莉给路易德换上了衣服，路易德觉得衬衫的袖口太紧，解开了扣子。
让别人，尤其是一位成性给自己换衣服，无论经历多少次，他都无法习惯。
路易德和雪莉一起走进了宴会厅，正在和阿梅利亚交谈的赫西立刻站了起来。
“你醒了？”
“我睡了多久？”
阿梅利亚犹豫了一下，回答道：
“嗯……17个小时？”
“睡得不多嘛，赫西，学院的事结束了？”
路易德几乎是跳上了高脚椅，赫西这才坐下，点了点头。
“是的，幸得阿梅利亚女士的邀请，我刚到不久。”
赫西微微一笑，拿出了什么东西。
“这是拜访的礼物。从凯曼领地进口的茶叶，味道醇厚，特别适合早晨品饮的红茶。”
“谢谢你，赫西，我会好好品尝的。”
阿梅利亚接过茶叶，微微一笑。
‘看来她们的关系亲近了不少。’
路易德敏锐地察觉到，阿梅利亚这次省略了“小姐”的称呼。
一旁的阿梅利亚轻咳了一声，似乎想要掩饰什么。
“咳咳，雪莉，去准备茶吧。”
守在门口的雪莉快步走来，恭敬地接过茶叶，随后转身去泡茶。
“不过，这么大的宅邸只有一位侍女，真是让人意外。”
赫西环顾西周，略带疑惑地说道：“管理起来应该很费劲吧。”
“确切地说，还有一位管家。不过他忙于外务，很少来宅邸，宅邸里的大小事务都由雪莉一手操持。”
“这么大的宅邸，就靠一位女仆来打理？这真的可能吗？”
赫西瞪大了眼睛。
阿梅利亚保持着优雅的姿态说道：
“因为雪莉是一位能干的女仆。”
赫西的意思是，这么大的宅邸怎么可能只有一位女仆。
阿梅利亚故意绕开了话题。
路易德眯起眼睛盯着阿梅利亚。
‘看来她不想被揭穿。也是，毕竟这很伤自尊。’
路易德决定为阿梅利亚保守秘密。
过了一会儿，雪莉端着茶具出现了，她为赫西和路易德斟上了茶。
阿梅利亚的嘴角微微颤抖。
“雪莉。”
“是。”
“我的呢？”
阿梅利亚的眼神中充满了渴望，但雪莉却干脆利落。
“小姐您得自己想办法。”
正在品味茶香的赫西瞪大了眼睛。
路易德似乎早有预料，若无其事地喝着茶。
“……”
阿梅利亚咬着嘴唇，怒视着雪莉。
“这种日子……就不能稍微通融一下吗？这可是第一次有客人来。”
“我没有那个义务，我只奉命辅佐少爷。”
这是温莎家的规矩。
从离开北部大宅的那一刻起，继承人的考验就开始了。
只给区区20金币和一名随行的考官。
在如此恶劣的环境下，如何应对和生存，将根据表现打分。
当然，这一切对路易德都不适用，毕竟他是温莎公爵最小的孩子和唯一的儿子，总要有点优待。
“小姐，您应该感激能在这座宅邸留宿。”
“!”
阿梅利亚以路易德保护者的身份得以在宅邸中居住。
这是温莎公爵特别下达的命令，要求她无论在任何情况下都要保护路易德。
也就是说，她实际上是一位‘护卫骑士’。
但平时也就罢了，在客人面前还这样对待她。
阿梅利亚咬紧牙关说道：
“你，你回北方的时候到底打算怎么办？”
“那时是那时，现在是现在。如果您非要我为您倒茶，那就用实力来争取吧。”
‘原来是路易德的女仆，难怪这么嚣张。’
赫西明白了，路易德在温莎家的受宠程度大部分贵族都知道。
阿梅利亚冷冷一笑，松开了手。
她卷起袖子，朝雪莉走去，雪莉也熟练地摆出了格斗姿势，很快，一场混战就展开了。
赫西对眼前的情况一头雾水，露出茫然的表情。
砰，砰！
两人拳头碰撞的破空声清晰可闻。
柱子被震得摇晃，灰尘纷纷落下。
路易德低声说道：
“真是和平啊。”
“温、温莎家的日常生活就是这样的吗……？”
“再正常不过了。”
路易德悠闲地喝着茶，心中暗想。
‘这茶真有层次感，真是好茶。’
果然，和平才是最棒的。