萧景珩审视着她铺开的设计图："你哪来这么多银子？"
"离家前带的，加上父亲暗中资助。"沈清棠没提她还当了随身玉佩，"足够支撑半年。"
萧景珩沉默片刻，突然从轮椅暗格取出一个小布袋："拿去。"
沈清棠打开一看，竟是十几颗金瓜子！
"殿下竟私藏钱财？"她半开玩笑地问。
"商队上供的。"萧景珩轻描淡写，"本宫虽废，还不至于用女人的银子。"
沈清棠也不推辞，将金子收入袖中："算我借的，日后连本带利还你。"
正说着，赵铁柱匆匆赶来："崔浩己到节度使府，申时过来'探望'七爷！"
沈清棠立刻进入状态："碧竹，准备药箱。赵大哥，按计划布置现场。"
众人迅速行动起来。沈清棠为萧景珩换上特别准备的破旧衣衫，又在他脸上抹了些灰土，最后往轮椅上泼了些可疑的污渍。
"还差最后一步。"她取出一小瓶药水，"这会让殿下看起来面色青白，像久病之人，无害但很逼真。"
萧景珩毫不犹豫喝下，很快，他的脸色变得惨白，嘴唇泛青，活像个行将就木的病人。
"完美。"沈清棠也换上男装，戴上人皮面具，变成一个平凡的青年郎中，"记住，我是您从城里请的大夫，姓申。"
申时三刻，一队人马浩浩荡荡来到草棚前。为首的崔浩身着绛紫官服，满脸倨傲；刘莽跟在后面，谄媚得像条哈巴狗。
"七皇子别来无恙啊。"崔浩故意用旧称呼，语气却充满嘲讽。
草棚内，萧景珩瘫在轮椅上，眼神涣散，嘴角还挂着可疑的涎水。沈清棠扮作的郎中正为他"诊治"。
"大人小心！"沈清棠慌张阻拦，"七爷患的是痨病，会传染的！"
崔浩闻言立刻后退两步，用手帕捂住口鼻："痨病？什么时候的事？"
"小的诊断己有月余。"沈清棠愁眉苦脸，"七爷肺脉枯竭，怕是...熬不过这个冬天。"
崔浩将信将疑，走近观察萧景珩。突然，萧景珩剧烈咳嗽起来，一口"血"喷在崔浩官服上——实则是沈清棠特制的胭脂水。
"啊！"崔浩惊慌失措，"快把这废...七皇子拉开！"
沈清棠连忙用沾了"药水"的帕子为崔浩擦拭："大人别急，这药水专克痨菌..."
崔浩一把推开她："滚开！"转向刘莽，"你怎么照看的？竟让他染上这种病！"
刘莽满头大汗："下官不知啊...他一首好好的..."
"好？"沈清棠插嘴，"七爷双腿溃烂流脓，每夜高烧说胡话，这叫好？"
崔浩厌恶地摆手："罢了罢了，反正太子殿下只是让下官确认他是否还活着。"他瞥了眼痴呆状的萧景珩，"看来是活不长了。"
离开前，崔浩突然盯着沈清棠："你是哪里的大夫？看着眼生。"
"小的申棠，新开药铺的坐堂大夫。"沈清棠低头哈腰，"刘大人举荐来给七爷看病的。"
刘莽连忙附和："是极是极，申大夫医术高明！"
崔浩冷哼一声，甩袖而去。待马蹄声远去，萧景珩立刻"恢复"正常，接过沈清棠递来的解药一饮而尽。
"演得不错。"沈清棠笑着为他擦脸，"特别是那口'血'，喷得恰到好处。"
萧景珩难得勾起嘴角："你的药水也不错，崔浩起码三天睡不着觉，总觉得自己染了痨病。"
两人相视一笑，竟有种共谋的愉悦感。
三日后，崔浩仓皇离开寒石城，连原定的"视察矿场"都取消了。沈清棠的药铺也正式开张，取名"济安堂"，前堂看病卖药，后院则成了秘密议事处。
"小姐，老爷来信了。"碧竹悄悄递上一封密信。
沈清棠拆开一看，眉头紧锁——太子发现她失踪，己派暗卫西处搜寻；更糟的是，柳如烟似乎对她的行踪有所猜测，近日频繁接触北境来的商旅。
"殿下，我们得加快进度了。"她将信递给萧景珩，"太子起了疑心。"
萧景珩快速浏览信件，冷笑："让他来，本宫正好清算旧账。"
"现在还不是时候。"沈清棠铺开寒石城地图，"我们的人手不足，您的腿也未痊愈..."
"报！"赵铁柱突然冲进来，"节度使府有异动，刘莽调了一队亲兵往这边来了！"
沈清棠心头一紧："崔浩发现破绽了？"
"不像。"萧景珩冷静分析，"若是发现，来的就不止一队人了。"
很快，探子回报：刘莽是来抓郎中的！原来崔浩回京后真以为自己染了病，太医诊断无事，他却疑心是"申大夫"下毒。
"我去应付。"沈清棠迅速换上女装，摘下面具，"碧竹，就说申大夫出城采药了。"
刘莽带兵闯进药铺时，看到的是个容貌秀丽的少女正在捣药。
"这位大人，看病还是抓药？"沈清棠故作惊慌。
刘莽一愣："你是..."
"小女子沈清棠，太傅嫡女。"她亮出身份玉佩，"大人带兵闯入，所为何事？"
刘莽顿时傻眼。沈清棠被退婚的事举国皆知，但她出现在北境，还开了间药铺，实在匪夷所思。
"沈、沈小姐..."刘莽结结巴巴，"下官不知是您...只是奉命捉拿一个姓申的郎中..."
"申大夫是我雇的，犯了何事？"
刘莽不敢说是崔浩的猜疑，只得含糊道："有人举报他...卖假药。"
"荒谬。"沈清棠冷下脸，"申大夫医术高明，我还打算举荐给刘大人呢。既然大人要抓他..."她故意叹气，"罢了，我这就写信给父亲，说北境待不得，连个郎中都要被冤枉..."
"别别别！"刘莽汗如雨下，"下官这就撤兵，定是有人诬告！"
打发走刘莽，沈清棠回到后院，发现萧景珩正用新打造的双拐尝试站立——这是她设计的复健工具，能帮助他逐渐适应负重。
"成功了？"她惊喜地上前搀扶。
萧景珩额头冒汗，但稳稳站着："本宫说过，不需要女人扶..."
话音未落，他一个踉跄向前栽去。沈清棠急忙用身体去挡，结果两人一起摔在地上，她垫在下面，被压得闷哼一声。
"殿下...该减肥了..."她艰难地从他身下挪出来。