这是系统资料中的关键信息——萧景珩虽为废人，却暗中培植势力，等待复仇时机。
萧景珩突然扣住她手腕，力道之大几乎要捏碎骨头："说！你是谁的人？"
"我的人。"沈清棠疼得冒汗却面不改色，"殿下，敌人的敌人就是朋友。我既能找到这里，自然也有我的本事。"
两人对视良久，萧景珩终于松开手："你可以留下三日。三日后若不能让本宫改变主意，就自己滚蛋。"
"成交。"沈清棠揉着手腕笑了，"殿下不会失望的。"
就在这时，门外传来赵铁柱洪亮的声音："七爷，商队到了，给您送补给来了！"
沈清棠浑身一僵——那支神秘商队，竟是萧景珩的人马？！
"七爷，这是新到的药材和粮食。"
赵铁柱指挥着几个壮汉将木箱搬进草棚，看到沈清棠时明显一怔，随即单膝跪地："沈小姐！属下不知您己到..."
"闭嘴！"萧景珩厉声喝止，"谁准你暴露她身份的？"
赵铁柱额头冒汗，连忙改口："这位...公子，小的失言了。"
沈清棠心中了然——这商队果然是萧景珩的暗桩。她装作没听见那声"沈小姐"，帮着清点物资："这些当归品质上乘，正好给七...七爷补气血。"
萧景珩冷眼旁观，待物资搬完，赵铁柱附耳低语几句后，他脸色微变："知道了，下去吧。"
沈清棠识趣地走到角落整理药材，耳朵却竖得老高。
"节度使得到消息，京城有人来查废...查七爷近况。"赵铁柱声音压得极低，"太子派的钦差，三日后到。"
萧景珩手指轻叩轮椅扶手："加强矿场看守，所有训练暂停。"
待赵铁柱退下，萧景珩转向沈清棠："你都听到了？"
"只听清'钦差''太子'几个字。"沈清棠半真半假地回答，将一包药粉倒入瓦罐开始熬煮，"殿下该换药了。"
萧景珩眯起眼睛："你倒沉得住气。"
"在太傅府十年，早学会什么该听什么不该听。"沈清棠搅动药汁，苦涩药香弥漫开来，"殿下若信我，不妨说说那钦差来意？"
"查本宫是否真的废了。"萧景珩冷笑，"太子从不放心，每年都派人来看本宫活得有多惨。"
药汁沸腾，沈清棠舀出一碗晾着："殿下双腿是怎么伤的？"
"刑部大牢，铁钩穿膝。"萧景珩语气平淡得像在说别人的事，"太子亲自监刑。"
沈清棠手一抖，药勺碰在碗沿发出清脆声响。她早从系统资料中知道这段往事，但亲耳听当事人说出来，仍是心头一颤。
"这药能缓解疼痛，但想重新站起来..."她斟酌着词句，"需要切开膝盖，重新接续经脉。"
萧景珩猛地抬头，眼中爆出精光："你能治？"
"七分把握。"沈清棠实话实说，"但需要特殊工具和至少三个月静养。"
萧景珩眼中的光又暗了下去："节度使不会让本宫静养一日，遑论三月。"
"所以要先解决节度使。"沈清棠递过药碗，"殿下先服药，我去准备针灸。"
萧景珩接过药碗一饮而尽，苦得眉头都不皱一下。沈清棠暗自佩服——这药她尝过一口，苦得让人想吐。
午后阳光透过破窗照在草棚角落，沈清棠点燃艾条，为银针消毒。萧景珩己脱去上衣趴在简陋床铺上，露出满是伤疤的后背。
"会有些疼。"她提醒道，第一针落在腰阳关穴。
萧景珩肌肉紧绷，但一声不吭。随着针数增加，他额头渗出细密汗珠，呼吸也变得粗重。
"殿下可以喊出来，不丢人。"沈清棠轻声道。
"继续。"萧景珩咬牙道。
三十六针扎完，沈清棠用艾条熏烤特定穴位。热气蒸腾中，萧景珩突然开口："为何帮本宫？"
"我说过了，各取所需。"
"太傅嫡女，即便被退婚，也可安稳度日。"萧景珩侧头看她，"何必冒险来北境找废人？"
沈清棠转动艾条，让热度均匀："殿下可曾听过'置之死地而后生'？"
"你想借本宫之手报复太子。"
"我想借殿下之手，活出个人样来。"沈清棠首视他的眼睛，"女子在这世道，要么依附父兄，要么依附丈夫。我不愿选任何一种。"
萧景珩眼中闪过一丝讶异，随即嗤笑："天真。就算本宫重获权势，你也不过换个依附对象。"
"那就请殿下拭目以待。"沈清棠不卑不亢，"时辰到了，起针。"
起针比下针更需技巧。沈清棠全神贯注，没注意到萧景珩正若有所思地打量着她专注的侧脸。
针灸完毕，萧景珩试着活动双腿，眉头舒展了些："疼痛确实减轻了。"
"连续施针七日，配合药浴，效果会更好。"沈清棠收拾药箱，"我去准备热水。"
院中简易灶台前，沈清棠正扇火煮水，赵铁柱鬼鬼祟祟凑过来："沈小姐，七爷让属下给您带句话——钦差是刑部侍郎崔浩，太子心腹。"
沈清棠手上一顿："崔浩...可是与柳如烟有亲戚关系那个？"
"正是！崔浩是柳如烟表舅，专程来看七爷惨状的。"赵铁柱愤愤道，"去年他来，故意在七爷面前吐痰羞辱！"
沈清棠眼中寒光一闪："这次让他吐个够。"
水烧开后，她倒入木桶，加入特制草药。萧景珩被赵铁柱抱入桶中，热气蒸腾中，他苍白的脸色终于有了些血色。
"明日我要去趟城里。"沈清棠边调整水温边说，"置办些手术工具和药材。"
萧景珩闭目养神："不怕被抓？"
"女扮男装是我的拿手好戏。"沈清棠自信道，"再说，谁会想到被禁足的太傅嫡女跑到北境来？"
"带上赵铁柱。"萧景珩突然道，"寒石城不太平。"
这算是...关心？沈清棠挑眉，没有拒绝。
次日清晨，沈清棠换上男装，随赵铁柱进城。寒石城比她想象的还要破败，街道泥泞不堪，两旁店铺寥寥无几。
"先去铁匠铺。"沈清棠翻看着清单，"需要特制的手术刀具。"
铁匠是个独眼老汉，看了图纸首摇头："这般精细活计，老汉做不了。"
"十两银子。"沈清棠加价。
老汉眼睛一亮，但仍犹豫："除非..."
"除非什么？"
"除非小公子能治好我孙女的怪病。"老汉低声道，"城里大夫都束手无策。"