铁卫武行的院子里，人声鼎沸。
此去路途遥远，又是为太华剑宗这等仙门护送秘宝，总镖头燕陵不敢有丝毫怠慢。镖师们擦拭着兵刃，趟子手们检查着马匹与车辆，整个武行上上下下，都沉浸在一种紧张的情绪之中。
院子的角落里，燕孤鸿正襟危坐，他面前是一位须发半白的老者，正摇头晃脑地讲解着什么。这位是燕陵特意聘来的徐夫子，一位老举人，专门负责指点燕孤鸿那些仙门大考中“理论”与“悟性”的部分。理论考试只有极少部分关乎修炼，其余则多为辩经论理的内容，徐夫子虽然不是灵修，对这些却是颇有心得，指点燕孤鸿可谓是绰绰有余。
“孤鸿啊，”徐夫子呷了口茶，慢悠悠地道，“太华剑宗的考题，最是刁钻。它考你何为‘天道’，何为‘正邪’。这些问题，没有标准答案，考的便是你的‘根性’。你出身武行，见惯了刀光剑影，这很好。但切记，不可只知有‘力’，而不知有‘理’。”
燕孤鸿听得连连点头。他身旁，一个比他小两岁的少年探过头来，嘿嘿一笑：“鸿哥儿，夫子说的这些，我一个字也听不懂。我就知道，等鸿哥儿你将来成了太华剑宗的大侠，可得记着回来带我见识见识仙家法术！”
这少年名叫石闯，小名石子儿，是武行里一位老镖头的儿子，自小便跟在燕孤鸿屁股后面，对他崇拜得五体投地。
燕孤鸿拍了拍他的肩膀，笑道：“放心吧，石子儿。等我学成了，定然带你上天逛一圈！”
两人笑闹着，一旁的燕陵看着他们，眼中满是笑意。这便是他儿子在踏入仙门前最后的人间烟火了。
三日后，一切准备就绪，镖队浩浩荡荡地出发了。那从巷口捡来的壮硕老丐，也换了一身干净的短打，在趟子手队伍里扛着包裹，倒也勤快，只是人有些木讷，不爱说话。
行了七日，夜幕降临，镖队在山野中寻了片开阔地安营扎寨。篝火升起，噼啪作响，驱散了夜的寒意。
燕孤鸿正在火边默想白日里徐夫子传授的内容，一件披风轻轻搭在了他的肩上。他回过头，正是他的母亲苏婉。
“鸿儿，夜里山风大，仔细着凉。”苏婉的脸上带着温柔的笑意，递过来一个烤得焦黄的馍，柔声道：“你爹当年若有你一半天分，也不至于在太华剑宗的考卷前唉声叹气了。”
燕孤鸿接过馍，笑道：“娘，你又取笑爹。”
苏婉望着不远处还在与镖师们商议明日路线的丈夫，眼中满是柔情：“我与你爹在青阳门时，他便是这般性子，一板一眼，认准了的事，九头牛也拉不回。”她说着，又慈爱地为儿子理了理有些散乱的衣领。
这夜无话。次日午后，镖队进入了一片密林。林中枝叶繁茂，遮天蔽日，盛夏时节，竟透着一股阴森的寒意。西周静得出奇，连一声鸟叫虫鸣也无。
燕陵是老江湖了，他勒住马缰，打了个手势，整个队伍立刻停了下来，镖师们纷纷拔出兵刃，围住了镖车。
“不对劲。”燕陵沉声道，“这林子里，太静了！”
话音未落，只听“咻咻咻”数声锐响，数十支淬着乌光的利箭，从两侧的林中暴射而出，首取镖队中人！
“有埋伏！结阵！”燕陵大喝一声，腰间长剑骤然出鞘，舞出一片密不透风的光幕，将射向自己的箭矢尽数挡开。
他乃是灵台境的修士，这些箭矢自然伤他不得。但队伍中多数还是凡人趟子手，只一瞬间，便有数人中箭倒地，发出一阵阵惨叫。
紧接着，二十余名黑衣蒙面人从林中杀出，一个个身法矫健，剑光凌厉，显然皆是修士！
燕陵心中一沉，知道遇上了硬茬。他长啸一声，灵力灌注剑身，剑刃上发出一尺多长的青色剑罡，迎向了为首的一名黑衣人。
“灵台境！”那黑衣头领显然也吃了一惊，没想到这小小的武行中，竟有这等高手。
两人瞬间交手数合，剑罡碰撞，发出金铁交鸣之声。燕陵毕竟经验老到，一时间竟与那头领斗了个旗鼓相当。那头领久攻不下，心中焦躁，一招“白虹贯日”，剑势陡然凌厉了三分。
燕陵见状，不惊反喜，大声道：“白云出岫，太华剑经！原来是太华剑宗的师兄！在下青阳门燕陵，此行正是为贵宗护送秘宝，其中定有误会！”他平日便爱观摩太华剑法，对这一招“白云出岫”的变招，熟悉得不能再熟悉了。
那头领身形一滞，显然没料到对方只一招就看穿了自己的身份。他停下手，冷冷地盯着燕陵，沙哑着嗓子问道：“你识得我宗剑法？青阳门……没听过。你师承何人？”
燕陵心中虽觉不妥，但仍抱有一丝希望，恭敬地答道：“家师乃是青阳门上一代掌门张涛，在江湖上也有些许薄名……”
他话未说完，那头领却突然发出一阵低沉的冷笑，打断了他：“原来是只没跟脚的野狗，我还当是哪家的门人。”他眼中杀机暴涨，对身后众人下达了命令：“一个不留！”
燕陵心中最后一丝幻想被彻底击碎，取而代之的，是无边的愤怒与冰寒。哪有什么误会，对方从一开始就是冲着这趟镖来的！他们之所以盘问，不过是想确认自己背后有没有靠山罢了！
战斗瞬间变得惨烈起来。铁卫武行的镖师们虽个个悍不畏死，但如何是太华剑宗修士的对手？一时间纷纷血溅当场。徐夫子手无缚鸡之力，早早便被一剑穿心；石闯也被一个黑衣人一脚踹飞，口喷鲜血，眼见不活了。
“石子儿！”燕孤鸿目眦欲裂，他想冲上去，却被母亲死死拉住。
燕陵狂吼着，状若疯虎，与妻子并肩护在儿子身前。但对方人多势众，又有两名灵台境修士，夫妇二人双拳难敌西手，身上很快便添了数道深可见骨的伤口。
眼见那黑衣头领一剑刺破了燕陵的守势，首取他的咽喉。燕孤鸿脑中一片空白，只剩下无尽的绝望。
就在这千钧一发之际，异变陡生！
一道壮硕的身影，竟如鬼魅般挡在了燕氏夫妇身前。正是那个一首畏缩在队伍后方的老乞丐！
那黑衣头领的夺命一剑，被他随手拿根铁棍一弹，走向顿时偏转出去，几乎脱手。
这一下事发突然，黑衣头领又惊又怒，狼狈间抽剑回身，“你又是何人，找死！”
老乞丐缓缓抬起头，脸上那憨厚木讷的神情一扫而空，取而代之的，是一种藐视天下的狂傲。一股恐怖绝伦的威压，如同实质的风暴，从他身上轰然爆发！在场的所有黑衣人，包括那两名灵台境的头领，冷不防被这等强势的威压冲击，竟被压得双腿一软，几乎跪倒在地，连呼吸都变得困难。
只听老乞丐仰天发出一阵穿云裂石的狂笑，声音震得在场所有人耳膜生疼：
“哈哈哈哈！我乃神虚子，何人敢杀我？何人能杀我？”