山路崎岖，难行难止。
卫远声跟随那小厮，一路来到后山一处偏僻之地。
方才秦老爷对小厮使眼色的动作，虽然细微，但还是被卫远声和池夏捕捉到了。
于是站在门边的卫远声，收了剑便直接跟了上去。
卫远声一路格外谨慎，且那小厮模样急切，所以压根儿没注意身后有人跟着。
眼瞅着那小厮转眼就进了一个黑黢黢的洞穴，卫远声加快步子，赶上前去。
洞穴狭窄，只有一人半高，且由一块长满青苔的巨石遮掩在，不走到近前是根本发现不了的。
他拨开横生的草叶，侧身挤进洞穴。
其内阴暗潮湿，左右并不比宽多少。
待在这样的地方，每一次呼吸都令人感到胸闷窒息，然而这还不是洞穴深处。
卫远声顺着通道往前走着，不时有水珠滴落的声音。
他摊开手心，指尖跃起一簇火焰，冷蓝色的焰心被橙红色的焰尖拢着，四下被照亮。
同时照亮的，还有那根手指上戴着的聆心环。
这是他离开妄云峰后，从脖子上取下来，戴在手上的。
有了光亮，追赶的速度便快了许多。
昏暗通道终结于光亮。
这是一方巨大的圆形天洞，四周被山石团团笼严了。
从上往下望去，犹如一块雪玉嵌在碧水中。
天圆，地圆。
正中还有一方掐丝珐琅式的圆炉鼎。
那只炉鼎的大小，丝毫不输于那天被劈碎的那只。
它四只脚深深扎进泥里，腹部红蓝交错，金纹镂边，双耳外卷，正如一个伸懒腰的婴儿。
炉边，那小厮正拼命将一大团布料往炉子里塞去。
那块布料还在不断挣扎，两只脚在空中胡乱甩着，拍打着小厮的脸。
秦家。
村长被逼无奈，只好推说这方子被放起来了，当着外人的面不好取出。
池夏当然知道他在拖延时间。
“算算时间，也到了你该交香的日子了。”
“今日，明日，最晚不过后日，催香的人便会来。”
村长和善地看着池夏。
“你交不出香，就拿不到银子，拿不到银子，该怎么过你的逍遥日子，该怎么当村民心中的廉洁好官？”
村长犹如被人当众扒了衣服一般，村民的目光像黑夜里的灯，纷纷照在他身上。
但是，村长脸色只稍稍一变，便又恢复原样。
不抵抗，也不承认。
就这么拖着时间，等小厮把事儿办成，一切就都不是问题了。
池夏看了他一眼。
好，你不急，那我也不急。
“他已经准备好了，此事一成，便买官离开。”
村民听了这话，已经有些骚动。
后山天洞。
卫远声上前将小厮一把掀翻在地，把那女子从炉子里抽出来时，她还活着。
小厮已经晕死过去，被卫远声捆起来丢在一边。
炉鼎燃烧的正烈，噼啪燃烧的声音，就像是有人咯咯在笑。
抬剑正要劈这炉子的时候，卫远声停下了。
想起池夏说，要留有证据。
于是他转身寻找，看看还有没有其他的人活着。
是石子击打岩石的声音。
这里还有人。
卫远声懒得一一找入口，运一口气，那岩壁便被一剑斩开，破出一方大洞。
里面有个碧裙女子。
雪娘口中被塞了布，口不能言，身子也被绳子捆得结结实实，靠在一块石头上，望着洞外的人。
她方才早就听到了外面的动静，起初还只以为是村长他们来炼香，但后来却听到了卫远声的声音。
她的双腿虽然被捆住，但还能够屈伸。
于是她背靠在石头上，用力将腿边的石子踢出去，想要击到岩壁上，发出些声响。
但哪有那么容易，好几次都失败了。
身边石子已经不剩几个了。
这是最后一次。
她一咬牙，猛地伸腿，因用力过大头不慎磕到了身后的石头上，磕出了血。
但好在，她成功了。
卫远声听到了那颗石子的声音。
“卫公子。”
卫远声收了剑，将她扶起来。
迅速看了看四周，问她：
“这里只有你一人？”
雪娘将身上的绳子丢到地上。
卫远声看了一眼，捆着手的那段绳子，已经被岩石磨损了一半。
因太久被捆着，她刚一起身便要跌倒，卫远声搀了她一把，堪堪稳住身形。
“我们都是被分开关着的。”
雪娘站稳后，对卫远声说：
“她们都被关在别处。”
“你跟我来。”
她们，到底还有多少人。
这边的村长还不知道，人已经被救出来了。
卫远声和雪娘带着数十名女子，走进秦家的时候，有人一眼便认出了自家女儿。
有的早已精神失常，却还认得爹娘。
一声小名唤出，眼泪比身体先反应过来。
卫远声朝池夏看去的时候，池夏对他点了点头。
洛商帮着去扶那些女子。
那些女子一一被各家父母相认回去，留在原地的，还有一位青丝染雪的老媪。
她的目光在所有姑娘离开后，彻底失去焦点。
寻来看去，只看到了还站在一旁的雪娘。
于是急急走上前去。
“姑娘，我女儿呢？”
老婆婆目光殷切，寻求一个答案。
她紧紧握着雪娘的手，就像是握住自已女儿的手那般。
雪娘咬着牙，不肯说话。
更不敢去看她的目光。
这，就是答案。
她解开绳子以后，第一个奔去的，便是关着秦家娘子的洞穴。
昨夜她们被一起抓过来的时候，秦娘子就被关在隔壁。
那个时候她又哭又笑，满头的珠钗散落地不剩几个，嘴里不知道在说些什么，看上去好像确实是疯了。
“秦娘子，秦娘子！”
雪娘在洞穴被打开后，冲进去一边喊一边找。
可里面空荡荡的，空无一人。
地上只剩下一只，原本象征成双成对美好寓意，此刻却沾满泥泞，歪在一边的婚鞋。
仿佛是在讥笑着什么。
两人站在原地，那股异香从炉鼎逸出，扩进每一处洞穴。
村民们的愤怒此刻达到了顶峰。
“今日，你需得给我们个说法！”
“我女儿受了这么多苦，不能就这么算了！”
村长直接不装了，摔了茶盏，唾液横飞。
“我都是为了你们，为了整个葫芦村的明日！”
“你们不在我这个位子，如何能体会到我的苦处？”