学院的气氛与往常不同。标准课程的学生都聚集在操场上，穿着方便行动的衣服，每个人都拿着武器。武器要么是自己的，要么是从学院借来的，装备毫无统一感。
“从现在起，你们就向附近的森林进发……”
负责讲解的老师把重点和危险都告诉了学生们，但最后学生们都以为他们只是在对付一些弱小的怪物，因此松懈了。
游行开始了。因为是每年例行活动，所以老师们可能也缺乏紧张感……游行的人数相当多，从拿着儿童武器的小孩到正式的军队都有。没错，是大杂烩军队……
◇
Aleist 的班级继续前进，Aleist 走在最前面，消灭了路上的一切。对 Aleist 来说，这次活动是一次很好的经验积累，不多也不少。
“啊，阿莱斯特，我告诉你，这可不行！你正在毁坏森林。”
在大范围中级魔法的连续攻击下，森林里的树木被砍倒，大地被凿开……就像是经历了一场暴风雨一样……
同学们都看着他，仿佛在看着什么可怕的事情。但是这个男孩却没有注意到。因为这件事对他来说就是如此……
“这种程度的比赛完全没问题……只要我们一首这样打下去，我们就能拿到第一名了。”
◇
鲁德尔在与强行闯入的队伍不同的道路上艰难前行。同学们在森林中前进时，总得有人指挥。怪物狩猎专家在后方监视着学生们，一旦情况变得危险，他们就会发出命令。
但在其他情况下，鲁德尔都是因为成绩优秀而被选为指挥官的。当然，没有人可以违背他的血统也是另一个原因。这是让年轻贵族闭嘴的唯一方法。
或许正因为如此……贵族们之间，这己经变成了一种竞争。不过鲁德尔似乎并不在意……
与这些无关的专家们，看着鲁德尔笨拙的指挥和战斗，不禁露出笑容。他一动，同伴就会挡住他的路，而他战斗的时候，同伴们就会迷失方向……只需看一眼，就能知道他们有麻烦了。
“哎呀！我们什么也没得到。”
“冷静点，鲁德尔。比起怪物，光是穿过这片森林就己经是极限了。”
泉对鲁德尔解释道。环顾西周，那些因为在陌生的树林里行走而疲惫不堪的同班同学们，被树木伤害的程度比被怪物伤害的程度还要大。
如此反复，太阳渐渐落山，森林也渐渐暗下来。由于露营也是训练的一部分，所以全由贵族组成的班级处于非常不利的地位。当然，那个班级背后也有一些天才高手在支持。
“哎呀！我为什么要搭帐篷啊！”
“快点！我们都累了，想休息一下！”
“那你为什么不这么做呢，身无分文的贵族！”
后面的专家们笑眯眯地看着这些年度习俗。鲁德尔也因为事情进展不顺利而感到恼火。他看着地图，对自己甚至无法到达指定地点感到沮丧。
“所以森林比怪物更具威胁……这可不能当笑话看。”
这次活动的目标是率先到达目的地。照这样下去，他们排在最后也说不定。平民多的班级己经前进了相当远。到了这个地步，他们之间的差距肯定很大。这就是现实吗……鲁德尔心灰意冷地想着。
“今天就休息吧，明天一早出发。”
伊兹米的安慰对他来说并没有什么作用。对鲁德尔来说，这是影响成绩的重要事件。成为龙骑士，学院的成绩是衡量标准之一。这么一想，鲁德尔就坐不住了。
“今天的损失，明天我们一定弥补！”
鲁德尔下定了决心。但??现实却不那么美好。
◇
魔物狩猎专家，称呼方式多种多样，但总归是士兵。从散兵游勇到冒险者，再到防御力超群的……各色人等聚集在一起。
其中有些人希望通过这次活动获得命运般的邂逅。这绝对与恋爱无关。他们是想向年轻贵族推销自己的护卫……他们事先己经获得了有影响力的贵族的信息。虽然这并不合法，但如果他们不这么做，很快就会被抓住。
她们之中的巴西尔是一名女性，棕色皮肤和浅金色头发是她的特点。她手持一根不知道是长矛还是棍棒的带刃手杖，穿着那样暴露的服装。考虑到她所在的位置，这很不合适，但那只是证明了她的能力允许这样做。
... 穿过森林的长途跋涉之后，她毫发无损。
“那么，对于这些孩子来说，我想这就是及格分数了吧？”
一边看着鲁德尔等人的营地，一边做出了决定。当然，这是考虑到这些贵族是第一次出门而做出的决定……按照一般标准，他们不可能被选上。
巴西尔的一名狱警同事说话了。
“瞭望员打瞌睡了，篝火也快要灭了……这样下去，周围的人都睡不着觉了。”
他耸耸肩，做出了判断。夜晚是怪物最活跃的时期。这是最危险的时间段。
“我很高兴能成为这个级别的护卫。说到底，我们有阿塞斯家族，还有各种腰缠万贯的贵族……他们越是无能，就越有可能被卖掉。”
对于巴塞尔来说，只要能让她摆脱每天的冒险者和护卫角色，那么她就不介意要孩子。她甚至认为献出自己的身体也是可以的。
“不过……那个鲁德尔倒是意外的正派。那些白痴情报商们把我的计划给搞砸了。”
守卫们原本以为鲁德尔在指挥上完全没用。但他出人意料的坚韧让他们的作用减弱了。她现在本想卖个好价钱……
“这个虚假信息的责任我得还回去……不过确实很奇怪。就我所见，他相当有才华。”
剑术、魔法、战斗……在卫兵们的眼中，鲁德尔还算过得去。由于担任着困难的指挥官，他的失误显得格格不入……但即便如此，也算是及格了。如果他说想加入她的队伍，那么从能力上来说，她应该不会有意见。
“他确实很慌张，但从周围的反应来看，他并没有被太讨厌。他是个好人。”
包括巴塞尔在内，这些警卫的评价都出奇的高……而且他们还拿了另一份工作作为报酬，同时还担任这次活动的评分员。
◇
受到如此高的评价的同时，鲁德尔自己也对这种不可思议的情况感到不耐烦。第三天，他面对的现实是，自己甚至还没有完成计划距离的一半，而他的班级己经完全筋疲力尽。不是因为怪物……而是因为他们无法在这个陌生的森林环境中站稳脚跟。
“为什么我们什么也没进展！？”
周围的人看到鲁德尔的怒火，不禁感到一阵恐惧。父母告诉他们，千万不要惹怒三侯的长子。气氛自然而然地变得糟糕起来……
“鲁德尔……在陌生的环境中，大家都在努力。而且距离目的地还有一点距离。我们己经走了一半了。”
“还有一半呢。照这样下去，我们真的要垫底了……”
鲁德尔不在乎外表，他真正在乎的是等级。虽然注意到了这一点，但泉美知道鲁德尔对龙骑士的志向有多坚定，让她无法再多说什么。
两人低下头，思考着接下来要发生的事情。就在这时。
“那，那是什么！？”
鲁德尔和泉抬起了头。顺着同学指的方向，他们看见了怪物巨大的黑影。那怪物的红色眼睛将鲁德尔和全班同学视为猎物……