"哐当"一声牛强的重剑坠地，左臂的伤口汩汩冒着黑血。
"十年前..."他声音嘶哑却又振振有词，"血剑门夜袭江崖牛家..."
石犁这才注意到，他脖颈处隐约露出半截血色剑纹——正是血剑门奴仆的标记。
"全族上下三百口..."牛强扯开衣襟，露出胸膛上纵横交错的疤痕，"就剩我被炼成'剑奴'。"
他苦笑着指向太阳穴暴起的青筋，"这里埋着血剑门的噬心蛊，每月需饮活人血..."
林修倒吸一口凉气："所以你主动来执法堂..."
"这里最不缺的，就是该死之人的血。"牛强从怀中掏出个玉瓶，里面装着暗红色的粉末，"血剑门余孽的血，最能压制蛊毒。"
石犁终于明白，为何他对血剑门据点如此熟悉。
那些看似鲁莽的冲杀，实则是用血剑门秘术反噬其主。而今日这招"血煞引"，分明是以自身为饵，诱母藤自毁。
"三个月前..."牛强剧烈咳嗽，吐出一口黑血，"我发现他们在找'玄阴血铁矿'..."
他死死抓住石犁的手，"那东西若被他们得手...能炼出噬魂血剑...到时候..."
咻咻咻，山谷上空突然传来刺耳的剑啸。
三人抬头，只见一道血虹划破长空——竟是那血袍老者没死透，化作血遁逃窜！
"不好！"牛强挣扎着要起身，却栽倒在地。
他太阳穴的青筋突然暴凸，噬心蛊开始反噬。
林修急忙点他周身大穴，却止不住七窍渗出的黑血。
石犁从怀中取出一个青瓷小瓶，瓶身还沾着些许药渣——这是她这两年来在空闲时候琢磨的毒粉。
借着不定期被樊杰以各种理由要求打扫丹房的机会，她暗中收集各种药渣残粉，竟真配出了几味偏门毒药。
"吞下。"石犁倒出一粒暗绿色的丹丸，药丸表面布满蛛网般的血色纹路，"这是用蚀心草配血藤汁炼的'鸩灵丹'，以毒攻毒。"
牛强毫不犹豫地吞下丹药，霎时间脸色由白转青，脖颈血管暴起如蚯蚓蠕动。
他猛地喷出一口黑血，血中竟有半截还在扭动的蛊虫！
"你..."林修惊得后退半步，"怎会配这等阴毒之物？"
石犁冷眼看着地上挣扎的蛊虫："在刑堂时，我见过太多中蛊之人。"
她一脚碾碎蛊虫，"既然正道丹药难得，不如以邪克邪。"
牛强喘着粗气，发现太阳穴的胀痛竟真的减轻了。
他苦笑道："师妹这手段，倒比我们这些落魄子弟更懂生存。"
呜呜呜，远处传来执法堂的哨声，三人对视一眼。
石犁收起药瓶，指尖还残留着剧毒的腥气。
迷雾山谷外围，积雪己覆没了大半血迹。
石犁随幸存者列队站定时，发现原本二十余人的队伍，如今仅剩八人。
那个总爱发抖的圆脸弟子，此刻正安静地躺在雪地里，胸口还插着半截血藤。
"不错。"严铁心的双眼扫过众人，戒尺在掌心敲出沉闷的声响，"能活下来的，都有资格参加战剑堂遴选。"
“呵呵呵———”他身侧那个矮小老者战剑堂执事何久嗤笑几声。
石犁垂首而立，却能感受到老者如有实质的目光正扫过自己。
这人身形佝偻如老农，可那双眼睛——那根本不像人的眼睛，倒像是某种猛禽的瞳孔，仿佛能首接看穿人的神魂。
"哪有什么接应？"老者突然开口，声音却洪亮如钟，"战剑堂弟子从头到尾都在山外观战！"
他踱步到牛强面前，手指划过对方染血的重剑，"就是要看看，你们这些'游刃'里，有没有真敢拼命的狠角色。"
林修闻言，包扎到一半的左臂突然渗出血来。
石犁的目光扫过雪地中横陈的尸首。
那个总爱躲在人后的胖弟子，此刻正仰面倒在血泊中，圆睁的双眼还凝固着惊恐；
不远处的高个弟子更惨，三根血藤从他后背贯入，前胸穿出，将他钉成了个可怖的人形筛子。
寒风吹动染血的衣袍，发出呜咽般的声响。
石犁静静凝视着这些昨日还活生生的同门，心中竟异常平静。
修真之路本就尸骨铺就，更何况在这执法堂中——他们这些"游刃"，从被选中的那一刻起，就注定是随时可弃的棋子。
"要怪，就怪自己剑不够快。"她轻声自语，指尖无意识地着剑柄。
"牛强！"严铁心提高声调，"即日起为第三小队领队。"
戒尺又指向林修，"你为副手。"
说着掏出一个锦囊扔给牛强，"里面有压制血煞之气的清心丹。"
石犁注意到，当严铁心说到"血煞之气"时，双眼明显眯了一下。
而那个矮小老者，正意味深长地着牛强重剑上的血符。
"散了吧。"老者蓦的转身，黑袍翻卷如鸦翼，"三日后，战剑堂见。"
蛊虫振翅声渐远，幸存者们沉默地走向各自居所。
石犁踩过积雪，在某个尸体旁蹲下——是那个总爱打听消息的圆脸弟子，此刻他凝固的表情还带着不敢置信。
雪粒扑打在脸上，带着刺骨的寒意。
石犁想起入门时那位老执事的话："剑墟宗的规矩很简单——活下来的人，才有资格讲道理。"
那些死去的同门，有的是因为怯懦，有的是因为大意，还有的纯粹是运气不好。
但归根结底，不过西个字：技不如人。
她弯腰拾起胖子手边那柄崭新的铁剑——剑身上连道划痕都没有，显然主人到死都没敢真正挥出一剑。
雪落无声，俗剑庐的院落里积了层薄雪。
石犁斜倚在竹椅上，小泥炉上的茶壶正咕嘟咕嘟冒着热气。
这是她从执法堂回来后难得的清闲——拼着性命换来的三日休憩。
"嘶——"
她不小心牵动了左肩的伤口，倒吸一口凉气。
那血藤的倒刺入肉时，她竟没第一时间察觉。
等发现时，整条衣袖都己被血浸透。
最险的是右腿那道伤——血藤尖端如蚊喙般刺入血管，若不是及时用游丝剑气斩断藤蔓，恐怕她全身血液都要被吸去三成。