兰戈牵着马走进瓦伦丁，泥泞的街道上弥漫着马粪和木炭的气味。他的马鞍旁挂着刚猎到的鹿肉和几张兽皮，这是他在这陌生世界的第一笔“启动资金”。
肉铺老板是个秃顶的中年男人，脸上挂着虚伪的笑容。"新鲜的鹿肉？看起来不错，"他掂了掂肉块，"我可以给你……三美元。"
兰戈挑了挑眉，用匕首轻轻敲了敲柜台。"这头鹿至少有六十磅肉，三美元？你不如去抢。"
经过一番讨价还价，鹿肉最终以五美元成交，野兔和火鸡则换来了两美元。兰戈没有急着离开，而是从马鞍上取下那张鹿皮和郊狼皮。"这些皮子，你能出多少？"
老板眯起眼睛，用手指捻了捻鹿皮的边缘。"鹿皮还算完整，但处理得不够精细……两美元吧。郊狼皮嘛，一美元。"
兰戈冷笑一声，卷起皮子转身就走。"隔壁皮货商应该会开个更公道的价。"
果然，皮货商对鹿皮和郊狼皮表现出更大的兴趣。经过一番交涉，鹿皮以西美元成交，郊狼皮则卖了两美元。兰戈将钱仔细收好，心中盘算着：这些钱足够他买些必需品，但还远远不够。
兰戈牵着马走向"老比尔杂货店"，木质招牌上画着针线交叉的徽记。推门时铜铃轻响，柜台后的胖老板抬头瞥了他一眼："需要点什么？"
兰戈的目光扫过货架，迅速锁定了几样必需品：
内文酒壶要价三美元。
夏普皮带扣被伪装成普通铜饰，实则内藏三片剃须刀片。
哈迪靴子的靴跟夹层让他多付了两美元——那里刚好能藏下两枚金币。
兰戈又顺手拿了几包香烟和几罐罐头。这些物资虽然简单，但足以让他在荒野中生存一段时间。
当铺老板擦拭着单片眼镜，指尖金币边缘的"1718"刻痕："西班牙珍宝船队的遗物？去年圣丹尼斯拍卖会上，这种品相的拍出过五十美元一枚。"
"所以你的开价？"兰戈用靴跟轻叩地板，哈迪靴的钢头发出威胁性的脆响。
"二十五美元……每枚。"老头擦着汗，"但您得签个保证书，声明来源合法。"
兰戈推过去三枚金币："现钱，不留记录。"
当七十五美元到手时，他注意到老头偷偷将一枚金币塞进暗格——那里露出半截平克顿侦探事务所的信封。
随后兰戈牵着马走向瓦伦丁南街的"灰狼裁缝铺"，木质招牌上画着针线交叉的徽记。推门时铜铃轻响，柜台后正在熨烫呢料的胖裁缝抬头瞥了他一眼："定制还是现成货？"
"现成的，"兰戈手指划过挂衣架，最终停在一套纯黑色套装前。
巴雷尔帽的宽檐用鞣制熊皮加固，帽顶嵌着暗银线刺绣的鸢尾花纹——这分明是圣丹尼斯黑帮的标识，却被故意染黑。
莫拉雷斯马甲内衬缝着一个隐藏枪套，腋下散热孔用钢丝网加固，其余五个口袋分别装着飞刀、子弹和其他应急物品。
马丁代尔裤的膝盖部位垫着两层帆布，裤脚收窄设计显然是为骑马准备的。
裁缝眯起眼打量他："这套可不便宜，二十五美元。"
"十五，"兰戈用匕首挑开马甲接缝，"内衬缝线用的是德国军工厂的规格，但针脚走歪了三处。"
裁缝的胖脸抽搐了一下："十八，不能再少。"
当兰戈换上全套装备时，裁缝铺的试衣镜映出个令人胆寒的身影：
赫尔比斯手套的指关节镶着黄铜凸钉，握拳时能当指虎用。
铆钉土匪枪腰带斜跨在胯部，正好卡住柯尔特左轮的握把。
萨利佐双子弹带交叉在胸前，每颗.45子弹都嵌在独立皮格中。
"您这身打扮……"裁缝咽了咽口水，"建议把威特福德指南针挂在显眼处，探矿客可比土匪受欢迎多了。"
兰戈离开了裁缝铺，来到了"野马旅馆"，推开木门门轴发出刺耳的吱呀声。柜台后的老板娘是个风韵犹存的中年女人，涂着鲜艳的口红，正用一把孔雀羽毛扇轻轻扇风。她抬眼打量了一下兰戈的装束，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
"单人间一晚两美元，"她慢悠悠地说，"热水澡另加五十美分。要是想找点乐子……"她朝楼梯口努了努嘴，"玛丽安的手艺可是全镇闻名的，只要三美元。"
兰戈的目光扫过楼梯口，一个穿着低胸长裙的年轻女人正倚在栏杆上，朝他抛了个媚眼。她的手指间夹着一支细长的香烟，烟雾缭绕中，她的笑容显得格外。
"只要热水澡，"兰戈从口袋里数出两美元五十美分，放在柜台上，"另外，我需要一条干净的毛巾。"
老板娘挑了挑眉，似乎对他的选择有些意外，但还是从抽屉里取出一把钥匙。"二楼最里面那间，热水己经烧好了。"她顿了顿，又补充道，"玛丽安随时有空，如果你改变主意的话。"
兰戈点点头，拎着背包上了楼。房间比想象中干净，木地板虽然有些老旧，但擦得很亮。墙角摆着一个锡制浴缸，旁边放着几桶冒着热气的水。
他脱下衣服，将匕首和左轮手枪放在触手可及的地方，然后跨进浴缸。热水漫过身体的瞬间，他忍不住发出一声低叹。紧绷的肌肉在热水中逐渐放松，但他的大脑却依然高速运转。
"三美元……"他喃喃自语，脑海中闪过玛丽安的笑容。那确实是个的提议，但他现在资金紧张，每一分钱都得精打细算。虽然口袋里还有几十枚金币，但他不能一次性出手——那样太容易引起注意了。更何况，他还没站稳脚跟，享受这种事得往后放放。
他用肥皂仔细擦洗身体，将阿富汗沙漠的尘土和血腥味彻底洗去。换上新买的马丁代尔裤和日常衬衫后，他感觉整个人焕然一新。
兰戈站在镜子前，仔细打量着自己。1.83米的身高让他在这个时代显得格外魁梧，宽阔的肩膀和结实的胸膛透露出力量感。他的皮肤因常年曝晒而略显粗糙，脸颊上有一道淡淡的疤痕，从耳根延伸到下巴，那是某次任务中留下的纪念。
他的眼睛是深蓝色的，像冰冷的湖水，中英混血的他，集中了两个人种的全部优点，有着一种别样的帅气，再加上常年军旅少校生涯，让兰戈整个人透着一股不容置疑的威严。浓密的眉毛微微上挑，给人一种不怒自威的感觉。高挺的鼻梁和紧抿的嘴唇让他看起来既坚毅又冷酷。
尽管换上了西部风格的装束，但他身上那股战场磨砺出的杀气依然无法掩盖。无论是握枪的姿势，还是走路时那种警觉的姿态，都让人一眼就能看出——这个男人不好惹，但这些都太过显眼了，他得尽快融入这个小镇，而不是引人注目。
夜幕降临时，兰戈走进了酒馆。木门在他身后吱呀作响，喧闹的人声和劣质威士忌的气味扑面而来。他走到吧台前，点了一杯啤酒，目光扫过酒馆内的客人：
几个牛仔正围在桌边打牌，桌上堆着零散的硬币。
角落里坐着一个戴宽檐帽的男人，帽檐压得很低，看不清脸。
吧台旁站着个醉醺醺的矿工，正喋喋不休地向酒保抱怨工钱太低。
兰戈抿了一口啤酒，苦涩的味道让他皱了皱眉。他侧耳倾听周围的谈话，试图捕捉有用的信息。
就在这时，酒馆的门被猛地推开，一阵冷风灌了进来。所有人的目光都转向门口，兰戈也顺势转过头——一个身穿黑色风衣的男人大步走了进来，帽檐下的目光如鹰隼般锐利。
"科尔姆·奥德里斯科尔，"有人低声惊呼。