万历西十六年正月十五，石砫城灯火通明的元宵灯会上，秦良玉正与土民同饮米酒，忽见城隍庙前的九莲灯轰然炸裂，飞溅的蜡油在半空凝成七颗血珠，落地竟蚀穿青石板，露出埋藏的三尺铜匣。阿蛮的银镯撞开铜匣机关，内里滚出的《重庆府兵籍册》残卷沾满朱砂，册页间夹着的半截铜虎符与三年前马千乘调兵令牌严丝合合，符身阴刻的“忠州卫”字样却被酸液蚀成“叛”字凹痕。秦良玉的软剑挑开铜匣夹层，十二枚毒蒺藜爆射而出，却在触及她战袍时被藤甲暗藏的雷公藤汁液融成铁水——这淬毒手法竟与当年丘乘云派刺客暗杀马千乘时如出一辙！
当夜亥时，忠州驿站突传八百里加急。信使的牛皮甲内衬暗藏《播州军情图》，图中标注的赤水河渡口竟与马千乘生前规划的忠州防线完全重叠。阿蛮的獴子群撕咬信使衣襟，拽出的半块玉佩上“永宁宣抚司”印鉴犹在，玉芯却暗嵌着东厂特制的空心铜珠——珠内残存的硫磺粉末，正是三年前炸毁忠州矿洞的火药配方！秦良玉的白杆枪尖挑破军情图背面裱纸，夹层中赫然露出半张《矿税征缴令》，朱砂填写的“岁纳朱砂八千斤”数额，竟比万历皇帝御批的矿税额度多出三倍有余，而落款处“石砫土司代征”的伪造官印，纹路与马千乘平反诏书上的户部大印分毫不差！
二月初二龙抬头，石砫城突遭百年未遇的冰雹。秦良玉巡视粮仓时，雹粒砸穿瓦当坠入米缸，遇粮竟化作赤色甲虫，虫群啃噬过的霉米堆里显露出《水西军械账》。阿蛮的苗刀劈开冰封的仓柱，柱芯暗藏的铁链捆着十二具矿工骸骨，每具尸骨的右手小指皆套着刻有“忠州矿”字样的铜环——这正是马千乘当年为防贪腐，特令矿工佩戴的验身符！尸骨怀中紧抱的《矿洞日志》残页被冰雹浸湿后，墨迹重组为“天启元年正月”的日期，而当日正是马千乘蒙冤入诏狱的三周年忌辰！
惊蛰雷鸣夜，重庆卫参将张令突然率三百亲兵驰抵石砫。他呈上的《平叛檄文》火漆印竟是用播州朱砂熔铸，文书内页的“合击永宁”部署图上，标注的进军路线全数避开水西土司势力范围。阿蛮的银针刺破张令战靴，靴底暗藏的铜片刻着苗文咒语，遇血显形为《奢崇明密信》残句——“诛秦良玉者封石砫伯”。秦良玉佯装不知，却在接风宴上以苗疆秘制的断肠酒试探，张令袖中滑落的半粒解毒丹，药衣上“东厂内制”的暗纹在烛火下纤毫毕现！
三月清明，秦良玉率白杆兵祭扫马千乘衣冠冢。纸钱焚尽时忽起妖风，坟头青烟凝成马千乘虚影，手指西方嘶吼“矿洞有毒”。阿蛮的巫舞催动地脉震颤，坟茔后方五丈处轰然塌陷，露出埋藏的二十箱生锈箭簇——箭杆上“石砫造”的烙痕尚存，而三棱箭头的淬毒配方，竟与当年丘乘云诬告马千乘私造军械的证物完全相同！更骇人的是箱底压着的《工部军器监验收文书》，签发日期竟是马千乘死后第七日，盖印者正是当年主审矿税案的刑部侍郎！
谷雨时节，永宁叛军突袭江津。秦良玉驰援途中遭遇山崩，滚落的巨石上密布人工凿痕。阿蛮的獴子群刨开碎石堆，掘出的火药引线首通山腹——引爆装置内嵌的铜齿轮，齿纹竟与三年前忠州矿洞塌方现场的残件完全吻合！白杆兵顺着引线追踪至五里外的废弃义庄，庄内停放的七口棺材里装满硝石，棺盖内侧用苗文、汉文双语刻着“诛秦良玉者承马爵”，而“马爵”二字特意套用万历皇帝赐封马千乘的诰命字体！
五月初五端阳节，石砫龙舟赛突发惨案。领先的赤龙舟在冲过终点时船底开裂，十二名桨手暴毙，尸身浮肿如鼓的腹部裂开，涌出成团铁线蛊虫。阿蛮的骨笛吹裂龙舟龙骨，暗舱中滚落的《水西税粮簿》被江水浸透后，显露出夹层的《东厂密报》——墨迹勾勒的播州地形图上，“海龙屯”要塞被朱砂圈注，旁批“万历西十六年六月”的字样遭虫蛀，蛀痕恰成马千乘临终前刻在诏狱墙上的“忠”字笔画！
六月初六，重庆府突然扣押石砫运粮船。知府派来的税吏手持《矿税补征令》，要求秦良玉三日內补缴“万历西十年至西十五年欠税”。阿蛮的银耳坠射穿税吏的乌纱帽，冠内暗藏的铜哨吹响时，江面浮尸突然暴起——这些死士的鱼鳞甲下缝着《永宁兵籍》，而他们脖颈处的刺青，竟与三年前刺杀马千乘的刺客身上图腾一模一样！秦良玉的白杆枪挑开浮尸腰带，暗格中掉落的半枚铜钥匙，正好能打开当年马千乘在忠州矿洞设置的机关密室！
七月流火，秦良玉亲探密室。石门开启的刹那，十二盏鲛人灯自动燃起，火光将墙壁上的《矿脉图》投影至地面，竟与水西安氏祖传的《水西堪舆图》完全重叠！阿蛮的苗刀劈开密室祭坛，坛下埋着的铁箱里装满朱砂矿石，每块矿石都嵌着刻有“忠州矿”字样的铜片——这正是马千乘遇害前三月神秘失踪的那批贡品！更令人震悚的是箱底压着的《东厂提督手谕》，要求“万历西十六年重阳前诛秦良玉”，而手谕所用洒金笺的暗纹，竟与当年丘乘云誊抄矿税账本的纸笺出自同一批贡品！
八月中秋，石砫城突现三千流民。秦良玉开仓放粮时，有个跛脚老汉在领粥时突然暴毙，怀中掉落的《逃难路引》盖着永宁宣抚司官印。阿蛮的银针刺入尸体太阳穴，逼出七条铁线蛊虫，虫尸在月光下拼成“重阳屠城”的苗文血咒。当夜子时，白杆兵在流民聚集处搜出二十箱桐油，油桶底部烙着的“忠州矿”印记尚新，而掺在油中的磷粉，正是三年前炸毁马千乘矿洞的罪证！
九月初九重阳节，预言中的屠城并未到来，但石砫城外的演武场突然地陷。阿蛮的巫蛊仪式引动地下暗河改道，冲出的岩洞中惊现三百具缠满铁链的矿工尸骸——他们右手皆戴着刻有“忠州矿”字样的铜环，而左臂绑着的《卖身契》上，买方印鉴竟盖着早己在三年前被诛杀的播州杨氏家纹！尸堆最深处埋着一尊青铜鼎，鼎内铭文记载的“万历西十六年矿税额度”，竟比朝廷明发诏令高出十倍，而鼎足阴刻的“诛秦良玉者免赋税”条款，每个字的笔画都浸透着马千乘诏狱血书的痕迹！