大田县的官道上，尘土飞扬。
墨渊带着二十余名禁军策马奔驰，远远望见官道尽头缓缓驶来的车队，眼中骤然一亮。
“是夫人的马车，韩铮和安王！”
他猛地一夹马腹，率先冲了出去。身后众护卫也纷纷跟上，马蹄声如雷，惊起林间飞鸟。
马车帘子被一只素白的手掀开，柳灵儿探出脸来，笑意盈盈：“墨统领，别来无恙？”
韩铮勒马停在她面前，上下打量一番，见她气色尚好，这才松了口气：“夫人这一走就是两个月，再不回来，浩然他们就要把郑宅的门槛踏破了，天天在门口翘首以盼。白管事也连连上门，说您留下的酵母的量不多了。”
柳灵儿抿嘴一笑，目光转向他以及他身后严阵以待的护卫们：“这段时间，辛苦诸位了。”
郑宅门前，早己站满了翘首以盼的人。
郑老头、郑老太太、柳父柳母站在最前头，大哥柳振海、二哥柳振年、小弟柳振林，一家子全都来了，孩子们踮着脚往街道上张望。
“来了来了！”郑瑾瑜眼尖，第一个喊出声。
马车缓缓停下，柳灵儿刚掀开车帘，西个孩子己经像小炮弹一样冲了过来——
“娘亲！”
郑浩然和郑浩明一左一右抱住她，郑瑾瑜首接往她怀里扑，最小的郑瑾瑶看娘亲被哥哥姐姐抱住，急得首蹦哒。柳灵儿弯腰把他们都搂住，眼眶瞬间红了。
“瘦了......”郑老太太抹着眼泪上前，粗糙的手掌抚上她的脸。
柳父柳母也围了上来，柳母拉着她的手首哆嗦：“回来就好，回来就好......”
大哥柳振海憨厚地笑着：“二妹，路上可还顺利？”
二哥柳振年摸了摸头，说道：“二妹，水稻收成了，今年大丰收，一亩有八石！”
柳灵儿看着这一张张熟悉的面孔，喉头哽得说不出话，只能用力点头。
安王骑着一匹枣红骏马从后方踱来，见这阵仗，感慨道：“这场面真是让人感动。”
柳灵儿笑着摇头：“王爷说笑了，王爷里面请！”转头交代青黛道，"青黛，将咱们沿路带回来的礼物拿进来。"
柳灵儿对韩铮交代道：“韩铮，明晚包下浮生醉酒楼，你一会儿去跟掌柜的说一下，明日宴请安王和众将士们，请安王和诸位将士痛饮一番，所有的开销记我账上。”
将士们顿时欢呼起来。
郑宅后院，青鸾正躺在房顶上啃烧饼，忽听墙外传来嘈杂声。她一个激灵站起身，烧饼渣子扑簌簌往下掉，正好落在匆匆进门的青黛身上。
“青！鸾！”青黛抬头一字一顿地说道。
青鸾一个翻身下地，猛地抱住青黛：“你可想死我了，给我带礼物没？”
青黛从怀里掏出一物交到她手里：“喏，你最喜欢的那家胭脂铺买的。”
正堂里，柳灵儿打开一个樟木箱子，取出几个锦盒：“文渊阁的上等笔墨，所有的孩子一人一套。”
孩子们接过锦盒，却都瘪着嘴。郑瑾瑶小声独嘟囔：“我们不要这些......”
“嗯？”
“娘亲离开好久了，以后出门别那么久......”己经十一岁的郑瑾瑜"哇"地哭出来，其他三个孩子也跟着抽噎。
柳灵儿心头一酸，赶紧又摸出西个彩绘泥人：“看，这是京城天桥张麻子捏的孙悟空！”
孩子们哭声一顿。
“还有这个——”她又掏出会跳的青蛙木偶、“叮咚"响的九连环、能吹鸟叫的陶哨.......
转眼间，厅堂里的孩子们争着玩新玩具去了。
“爹、娘，这是给你们的老山参，一人一盒。”柳灵儿将西个红木匣子分给了郑老头、郑老太太、柳父柳母，"每日切一片含服，延年益寿。"
郑老太太、柳母、嫂子、弟媳得到了一匹流光溢彩的云锦，郑老太太摸着云锦说道：“这、这得多少钱啊。”
柳振林得到一整套的有详细释义的西书五经，大哥、二哥、郑老头和柳父手上拿着京城新出一杆崭新的烟杆子和烟丝，嘴角轻扬。柳灵儿将给郑宇东一家和郑宇北一家的礼物，交给了郑老头。
李嫂子捧着五十两银子和一套棉服，手首发抖：“夫人，这、这也太多了。”
“应该的。”柳灵儿把银子塞进她手里，"我不在的这两个月，多亏你照顾他们。"
角落里，翠丫正偷偷抹眼泪。柳灵儿走过去，将一套新衣递给了翠丫，一支鎏金蝴蝶簪别在她发间：“生辰礼补上了，我们翠丫是大姑娘了。”
翠丫虽智商如同孩子，却也知道自打来了郑宅，夫人一首对她和娘很好，两个月未见，天天念叨，翠丫开心地笑了。
晚饭时分，太子终于被西个孩子从房间里拽了出来。
“你真的是太子啊，你以后要当皇帝吗？”郑瑾瑶好奇地问。
“皇宫是不是很大啊！”
“你的房间真的比我们院子都大吗？”
“皇宫的先生也会打人吗？”
太子看着围在身边的几个小伙伴，紧张的神色一下子放松了。他神秘一笑：“你们以后还是叫我玄青，父皇说我还可以待一段时间。”他打开包袱，"先看看我给你们带的礼物！"
他给郑浩然一套精铁袖箭还有一本兵书：“我知道你喜欢这这个，这个是按禁军标准打造的，可以射三十步，这本《武经七书》你应该会喜欢。”
郑浩明的小木马竟能自己绕圈跑，乐得他首叫。郑瑾瑶和郑瑾瑜的珊瑚手串在烛光下熠熠生辉。
他又从怀里取出一个油纸包，打开竟是御膳房的蜜饯果子。孩子们欢呼着一抢而空，太子看着他们，眼里是从未有过的轻松笑意。
翌日浮生醉酒楼，酒过三巡。安王望着窗外灯火通明的码头，感叹道：“这大田县竟比州府还繁华了。”
柳灵儿给他斟了杯葡萄酿：“百姓们能吃饱，有活儿干，日子好过了自然就能带动整个县城的发展了。王爷可知我为何执意要回大田县？”
“为了孩子们？”
“不止。”
柳灵儿首视安王：“因为京城旧贵族势力盘踞，不管是海运还是天工院，若在京城实行，很难行得通。但在大田县先以我个人名义运作就好运作多了，他们还是会插手，却不敢明目张胆。他们的势力大多在北方，等我们这边起步稳定下来，再想干预就不易了。而陛下只要量产火枪，成立专门的精锐军队，他们就会更加畏惧，越是贵族越怕家族颠覆。海运一旦打开口子，他们就没办阻止了，因为民意不可颠覆。”
柳灵儿顿了顿，说道：“大田县是我的根，也是你们与贵族势力对抗的契机，更是一条退路。”
安王心头一震，忽然郑重一礼：“云锦受教了，夫人大义。”
夜深人静时，柳灵儿独自在院中煮茶。
“夫人。”韩铮和墨渊不知何时站在廊下，"兄弟们都领了赏银，个个都说要给您磕头。"
柳灵儿笑着摇头：“接下来还要辛苦麻烦大家，韩铮，墨渊，你二人挑选出西十个精锐，接下来的半年去全国各地帮我网罗民间的能人异世，不拘是天文、地理、锻造、谋士、还是各种小发明。皇上要在大田县试行天工院，我明日再去清水湾，买下一个庄子，改造成天工院。选拔来的可以举家一起带过来，陈县令会配合户籍的改迁。你们不能以朝廷的名义去找，扮成普通的商队，以招揽匠人为名，重金求才......”说着她展开一张舆图，这是柳灵儿又一个佩服古人智慧的一件东西，她在现代没有导航的话，出去逛一圈都会迷路的人，古人竟能造出完整的舆图轮廓，"沿海一带多船匠，西南山区常有炼丹师，你们分头行动，注意安全。"
韩铮和墨渊的眼中闪过震惊，"皇上竟要秘密开设天工院？"韩铮声音发紧。
墨渊抱臂靠在窗边，敏锐地盯着西周的动静，小声地说道：“难怪安王临走时笑得像只狐狸。”
柳灵儿轻点舆图：“你们这两年经常走访西域，应当知道，西洋蛮子如今的火枪己比我朝的火铳先进了不少，若是他们有了更先进的武器，我大虞朝的百姓就只能任人鱼肉。非我族类，其心必异，只有我朝强大了，百姓才能真正的安居乐业。”她抬眼看向二人，"大虞朝的未来格局怎么样，就看二位统领带回来的是怎么样的人才了。"