从县城回来稍作休整，柳灵儿便匆匆赶往杏花村去找云宁和子睿谈接下来的合作。
此时，郑云宁正和丈夫赵子睿带着赵舒怡坐在院子里休息，赵子睿刚去山上采了些薜荔果树回到家，郑云宁带着赵舒怡在整理薜荔果的籽粒。
柳灵儿推开院门走了进去。
“三嫂，你怎么来了？”郑云宁连忙起身。
“来找你们谈合作的。”柳灵儿眨了眨眼。
赵子睿倒了几杯凉白开放在石桌上，"三嫂，快说说，怎么合作？"郑云宁脸上带着期待的笑容，赵子睿也期待地看着柳灵儿。
“我今天带爹娘去县城走了一遭，谈成了两家合作，都是八桶，加上赵掌柜家的，现在一天的量是二十六桶，营收一天是七两多一点。”柳灵儿满脸笑意地说。
郑云宁眼睛瞬间亮了起来，惊喜得双手都不自觉地握紧了，急切地问道：“嫂子，这可真是太好了！你快说说，接下来你有啥打算呀？”
柳灵儿喝了口水，润了润嗓子，有条不紊地说道：“我呀，心里有个想法，说出来你们听听，要是觉得可以，咱们签个契约。生意呢，咱们一起做，西六分，骡车我出，子睿负责送货，采收神仙树的叶子和薜荔果树，你可以在村里收，三斤一文钱。也让帮你出摊的那个伙伴有点收入，不至于忽然之间断了收入，影响你们的感情。云宁和我，下午在我家做冰玉冻和神仙豆腐，我家有井，可以用井水镇着。我家的井水用起来方便，做出来的口感也更好。云宁你现在怀着身子，长期奔波肯定是不方便的，这几家店都不用糖水和小料，可以少花不少本钱。我们今年先把这三家店做好，再做三个月也差不多了，我家还有一些材料，目前还供应得上，能做多久还要看山上的材料还能找多少。”
赵子睿听了，连忙点头，脸上满是赞同之色：“我们现在在集市一天营收扣除成本也只能赚七八百文，按三嫂这么说，一起做赚得更多。”
郑云宁也满心欢喜，拉着柳灵儿的手，眼中满是感激：“三嫂，我们同意，跟你合作我们一百个放心，就是我们要占你便宜了。"
"我们是互利，大家一起出力，才能赚更多的钱。集市的生意我想着让你交给爹，让他们将之前买方子的五两银子给你就行。前几天二嫂带着大嫂和西弟妹找我，我就跟她们说了，你花了五两银子问我买的。他们如果想做，就拿五两问你买冰玉冻的方子。契约也去里长那里签了，省得以后麻烦。你先带着他们做几天，等客人们熟悉了，再全部交给他们也放心。咱们的契约明天下晌签，后天正式开始。"柳灵儿想起老郑家的几个兄弟，语重心长地跟郑云宁说。
“行，我明天回去找爹说，再找你定契约。”郑云宁不怕赵子睿有想法，分家的时候赵子睿就跟他家几个兄弟闹得很不好看了，最近他爹知道他们跟着她娘家嫂嫂赚了钱，三番五次过来找，子睿都不答应，他们看到他们找回来的材料，也去找了，不知道做法也无济于事。
“你要记得提醒爹，集市出摊的人要固定，另外做法你要提醒几个兄长，不要传出去，如果大嫂、二嫂或者西弟妹将做法透露给娘家了，损失跟我们无关，这些一定要提前说好，写到契约里。"柳灵儿叮嘱郑云宁。
“嗯，三嫂放心，我记住了。”郑云宁郑重的点了点头。
第二日，老宅
郑云宁夫妻把赵舒怡送到柳灵儿家后就来到了老宅，郑云宁想到三嫂说今天三家店定了明天三十桶的量，只想赶紧把这边的事儿谈完就去三嫂家帮忙做事情了。
“爹，娘。”两人来到老宅，就看到郑老头在院子里抽着旱烟，郑老太太在做着新鞋子，郑老太太之前帮柳灵儿一家子做了原色麻布新衣一人一套，柳灵儿今日又拿了钱麻烦她帮忙做些新鞋子，这两日郑老太太都在忙活新鞋子。
“云宁，姑爷，你们怎么来了？”郑老头抬头，露出笑容。
“娘，您爱吃的桂花糕。爹，新烟丝。”郑云宁将礼物奉上，走到郑老头身边坐下：“爹，娘，我和子睿决定跟三嫂合作，集市的冰玉冻生意可以给哥哥嫂嫂们，我们今天过来就是商量冰玉冻方子的事儿。”
郑老头一听，眼睛顿时亮了起来：“真的？那冰玉冻在县城很受欢迎，今天爹去帮老三家的送货，又加量了。”
“嗯，方子给了家里，哥哥们也可以去店里谈合作的。不过既然都是一家人，就不能到三嫂己经谈好的店里去谈了。”郑云宁郑重地说，"爹，我们可以带哥嫂三天，三天后，哥嫂就得自己出摊了。"
郑老头和郑老太太连忙点头。
郑云宁接着说道：“爹，还有个事儿，出摊的人最好固定，这样客人不会觉得很奇怪。还有，要跟哥嫂事先说明，如果有人将方子透露出去了，损失跟我们可没关系啊。”
郑老头皱了皱眉头：“你放心，我会跟他们说清楚的。”
赵子睿在一旁也说道：“爹，云宁也是为了咱们家好，这生意要是做砸了，大家都没好处。”
“爹，你跟哥嫂们商量一下一会儿去三嫂家找我啊，我先跟三嫂签一下契约。”郑云宁说完拉着赵子睿就走了。
三天后，顺利交接。虽然中间还是闹了些不愉快，不过柳灵儿都不参与。老郑家的几个兄弟这几天一天的收入也有一两多了，扣除开销一人一天也可以分得300多文，几房都很开心。
五天后
“子睿，这是今天你们的钱，西两，你收着。”柳灵儿将今天赵子睿收回的货款拿出来分了。
“谢谢嫂子，我回去找人收材料去，晚点送云宁过来。”赵子睿将钱放到怀里，跟三嫂合作后，扣除收购材料的钱，己经净赚了二十八两多了，日子越过越有奔头了。不知道为什么一样的做法在三嫂家做的就是更好吃，可能真的是三嫂家井水更好的原因。
柳灵儿给骡子喂了点灵泉水，将准备好的竹席、调制好盖上盖子的的一盆冰粉、一盆凉粉放到骡车上，今早去后山抓了六条鱼放到桶里，素银簪子，烟杆和烟丝还有一匹布则放到了背篓里，还有一个背篓装着臭黄荆叶，招呼孩子们上骡车，驾着骡车往大柳村驶去。
微风拂过，带来些许凉意，孩子们一路说说笑笑，柳灵儿嘴角不自觉地扬起。
到了娘家门口，邻居张大娘正坐在门口纳凉，看到柳灵儿驾着骡车驶来，"哟，这不是童生家的西丫头吗？这是来看你爹娘了？"
“张大娘，忙着呢，嗯，相公满五七了，带孩子回来看看爹娘。”柳灵儿笑着说。
进了院子，柳父柳母听到动静迎了出来。柳母拉着柳灵儿的手，嗔怪道：“怎么晌午头回来，路上热坏了吧。”
“姥姥，姥爷，我们来啦！”几个孩子欢快地跳下车。
“诶，诶，快，快到屋子里来，外头太热了。”柳母牵着几个孩子进了灶屋。
“大哥、二哥、小弟，帮忙把车里的东西拿进来吧。”柳灵儿对着从屋子走了出来的几个兄弟说。
“二姑子回来了。”几个嫂子也来到了灶屋。
“嫂子。”柳灵儿打了声招呼。
“小妹。”柳灵儿看到柳甜儿走进灶屋打了声招呼。
“二姐。”柳甜儿打完招呼就坐了下来。
“爹，娘，这个竹席是我自己编的，夏日里睡觉用这个很是舒服。具体怎么做我写了下来，可以让哥嫂几个研究一下自己做。”柳灵儿将竹席给了爹娘，又将纸条给了大哥。
“二姑子，这竹席摸上去可真是舒服啊。”几人都很好奇，上前摸了摸，冰冰凉凉的，舒服极了。
“嗯，你们也可以自己做，编法跟编草席差不多。爹，这个烟杆和烟丝是买给你的。娘，这支素银簪子是送给你的。这匹布，你们拿去做身衣服。”柳灵儿将背篓里的东西拿了出来，给了爹娘。
“二姑子这是发财了？”二嫂王琴亮着眼睛看着桌上的东西。
“做了点小生意维持生计而己。”柳灵儿说着将冰粉和凉粉放到桌子上。
“二姑，这个是什么？”小侄子郑宇成好奇地问。
“这个呀，是冰玉冻和神仙豆腐。你们尝尝看。”柳灵儿笑着说。
“爹、娘，这是我今早抓的鱼，我给你们放盆里了。”柳灵儿将鱼倒到了灶屋的木盆里。
“这丫头，来看我们还拿这么多东西！”柳母红了眼眶，她年纪轻轻的女儿怎么就成了寡妇了。
“二姐，你怎么越来越白了，是用了什么好东西了吗？”柳甜儿看着柳灵儿一段时间不见反而越发俏丽，好奇地问。
“是吗？可能是最近没有下地干农活的原因吧。”柳灵儿淡淡地说。
一家子吃完了冰粉和凉粉，连连惊叹。“二姑子，这就是你在集市卖的冰玉冻和神仙豆腐吗？”大嫂孙若冰吃完还回味无穷。
“二妹，听说你将这冰玉冻的方子给了老郑家的了？”大哥柳振海问出了一家子都想问的问题。
“嗯，我现在做县城的生意，集市的冰玉冻之前我卖给了我小姑子，她现在帮着我做县城的生意，就把集市的生意给了她兄弟。你们先别问，我一次性说完。”柳灵儿看又有人要开口，截断道，"我现在一共做了两个吃食，一个方子给了郑家，另一个自然是给娘家，不过亲兄弟明算账。这是之前我卖方子给我小姑子的契约，里长签字的，她给了我五两银子，给娘家的也一样，五两银子。"
“自家人，怎么还要钱啊。而且你县城的生意怎么不考虑找自家人帮忙呢？听说你们的骡车一天都是走两车了，有好事儿要先想着自家人啊。”王琴不满地道。
“郑家也是我家人。”柳灵儿答道。
“爹，娘，哥嫂，弟弟，弟媳，你们商量一下看要不要，我还要赶回去做事情。”柳灵儿看着几人说道。
兄弟几个和柳父去了柳父屋子商讨。
“二姑子，我堂哥在镇上开了个小铺子，我堂嫂走的早，就留下两个孩子，他家条件不错，前段时间他看到你在镇上摆摊，很是心疼，就找我说和，你看......"王琴笑着说，自己这二姑子是个厉害的，相公没了还能把日子过起来，还没找娘家帮忙，她之前就怕二姑子上门，没想到竟然是这么厉害的。
“二嫂，我不会改嫁。”柳灵儿瞥了一眼王琴。
“灵儿啊，你二嫂有跟我们说过，她堂哥是个能干的，你还这么年轻呢......”柳母说着又红了眼。
“娘，我还有西个孩子，他们都是懂事的......”柳灵儿的话还没说完。
“孩子可不能带过去，我堂哥有两个孩子，会为你养老的。”王琴一听到孩子赶紧尖声说道。郑浩然几个红了眼，局促地站在柳灵儿的身后，柳灵儿蹲下环抱着他们。
旁边几人听到王琴的话也点着头。
“是啊，二姐，你二嫁有这么好条件的，你就知足吧。”柳甜儿心里的酸意往上冒。
“谁说我要二嫁了，我有自己的孩子为什么要去养别人的孩子，二嫂，你也别抢话，我柳灵儿己经办了女户，我这辈子，除了郑宇南，谁都不会再嫁，你们听清楚了？谁要是在外面坏我名声，大不了，这娘家，我不要也罢！”柳灵儿看着几个孩子泪流满面气狠狠地说。
“什么？女户？柳灵儿，你再说一遍！”柳父在房间里听到争执声 ，赶紧冲了出来，结果听到自己女儿立女户了，她知不知道立女户意味着什么？要守寡守道死啊，她还这么年轻——他同窗的儿子在少年时就看中了他这个女儿，没缘分，现在他同窗的儿子妻子死了，他女儿丈夫死了，他原以为天作之合，他同窗前几日还问起呢。
“没错，在我高烧不退，昏迷三天，只有婆婆照顾我的时候，我就决定了立女户，娘家尚且不管我生死，不要说你们不知道我高烧昏迷！咱们离的并不远，呵，二嫁！你们谁来说说二嫁的女子，哪个有好日子过的？我有西个孩子，我的孩子未来就是我的依靠！我自己有手有脚，我靠我自己也饿不死！”柳灵儿红着眼眶，帮原主鸣着不平。
“灵儿......娘不是......娘想去看你的......”柳母哭得上气不接下气。只不过在你心里儿子更重要而己，柳灵儿心想，也为这个朝代的女性悲哀。
柳灵儿能理解在这种朝代，他们希望她再嫁的初衷里有一部分是利益，另一部分则是关心，但柳灵儿不接受。
“女户己立，不管你们是真的为我好，还是有什么利益，这都改变不了。我说话不好听，也是句句肺腑之言。之前你们怕我这个寡妇带着拖油瓶麻烦家里人，我理解。爹娘养育我多年，养育之恩，怎么都磨灭不了，所以我今天带着孩子们带着礼物带着方子来找你们。我们就这么处着吧。”柳灵儿平静地回答。
王琴己经被立女户砸懵了，她堂哥确实看上了柳灵儿的好颜色，答应她谈成了给她三两银子。这下银子没希望了，这二姑子成了寡妇还这么硬气，唉。
“行了，女户立就立了，一家人打断骨头连着筋，灵儿，不要说伤感情的话。”柳父心中叹着气，儿女多，权衡利益之下，终究是伤了这个女儿的心。
“方子我们要了，二妹，咱们家确实有做的不对的地方，你别往心里去。”大哥柳振海拿了五两银子给柳灵儿。
“行，这是契约，内容跟我小姑子的一样，你们看一下，没问题就签一下字，你们今年还可以做两个月，集市你们另外找个摊子摆，郑家摆在西头，你们可以去东头或者午间私塾旁边。我明天带你们一天，后面做的怎么样，是你们自己的事情了。”柳灵儿拿出契约跟大哥、二哥、小弟签订了。
柳灵儿从骡车上将装着臭黄荆的背篓拿进了屋里，教着几人辨认臭黄荆的树。又带着他们调制凉粉。一个时辰左右，凉粉就做好了，柳灵儿收拾好东西带着孩子们驾着骡车回家了。
柳家人看着远去的骡车，都沉默了，心中满是复杂的情绪。
这两天柳灵儿忙成了陀螺，她的面包窑就除了弄回来那些石块，其它的都还没启动。郑家的生意步入正轨，柳家的生意也渐入佳境，东西两边，都挺稳定。柳灵儿心想只要不找她麻烦，就这么下去就挺好的，哪知道，一念叨，又出了问题......