第二章
铁锁连舟的阴影（1363年七月）
六十艘艨艟巨舰在鄱阳湖面排成城墙，陈友谅的"混江龙"旗舰上飘着丈余长的黄旗，绣着"荡平西海"西个腥红大字。
"报——汉军又在连船！"瞭望塔上的士兵嗓音发颤。
朱元璋接过单筒望远镜——这是上月从张士诚战船上缴获的弗朗机货——镜片里，敌军正用碗口粗的铁链将战船首尾相接。徐达突然笑出声："陈九西（陈友谅小名）把水师变成陆地了！"
火攻计的诞生
深夜的军帐中，刘伯温将油灯挪到沙盘边："当年周瑜烧曹操，用的是东南风。如今七月酷暑，只有西南风。"
"那就让风往北吹。"常遇春拎着酒坛闯进来，指着沙盘上的康郎山："派死士绕到上风口，用载满火药的渔船突袭！"
朱文正突然扯下铠甲："我叔父在洪都守了八十五天，该让陈九西尝尝被火烧的滋味了！"帐外忽然雷声大作，闪电照亮朱元璋眼中跳动的火焰。
火龙出渊
八月廿六寅时，七条满载火药与膏油的渔船悄然出港。船头绑着浸透鱼油的稻草人，船舱里藏着二十名死士。
"点火！"
最年长的死士王二麻子率先挥刀砍断缆绳，火船顺风扑向汉军舰队。陈友谅的哨兵发现时，火龙己窜上旗舰甲板——火药引燃桐油，铁链成了最好的助燃剂，数百艘战船瞬间陷入火海。
跳帮死战
"取陈友谅首级者，赏千金！"朱元璋的坐舰撞上燃烧的汉军战船。常遇春单手持矛跃过火墙，一枪刺穿举盾的汉军参将。
混战中，一支流矢擦过朱元璋耳畔，将身后掌旗官射落水中。廖永忠突然扯下披风扑火："上位（对朱元璋的尊称）速退！"
"退？"朱元璋反手拔出佩剑砍断帆索，"今日退半步，明日江南无立足之地！"
湖底的铜牌
三日后，渔民在烧焦的船骸中发现陈友谅尸体，其金镶玉腰带里嵌着块青铜令牌，刻着"大义灭亲"西字——正是三年前他杀害徐寿辉时铸造的"正义令"。朱元璋着冰凉的铜牌，突然对刘伯温说："史书该怎么写今日之战？"
"天火焚逆，真龙出水。"
"不，"他把铜牌抛入湖中，"就写'得道多助，失道寡助'"。
冷兵器时代的水战革命
鄱阳湖之战参战人数达85万（据《国榷》卷三），火器使用量占伤亡总数的三成。陈友谅的铁索连舟虽借鉴曹操战术，却忽视气候变迁——元末气温较三国时期下降2℃，导致西南风频发，反成致命弱点。对比同期英法百年战争（1337-1453），欧洲骑士仍依赖重甲冲锋，明朝水师己发展出专业化火器部队。
假如胜利者是陈友谅？
《剑桥中国明代史》指出，陈友谅若胜，可能延续元朝海贸政策，加速与波斯湾的交流。但其残暴性格（曾烹杀俘虏）或将导致更严酷的专制。反观朱元璋战后立即推行"高筑墙、广积粮"政策，这种战略耐心，恰如马基雅维利在《君主论》中强调的"狐狸与狮子的结合"。
从水战看制度优势
黄仁宇在《万历十五年》中批评明朝缺乏数目字管理，但在鄱阳湖战役中，朱元璋团队展现出惊人的组织效率：三天内筹集火船200艘，调度来自张士诚、方国珍降卒的工匠——这种战时动员能力，比陈友谅单纯依赖舰队规模更具现代战争雏形。
成长启示
真正的强者不是永不失败，而是在绝境中把弱点变成铠甲。陈友谅用铁链追求稳定，反而困死自己；朱元璋借风势化险为夷，教会我们：束缚有时是自造的牢笼，危机可能是腾空的跳板。