诺亚总部，R&D核心会议室。空气中还残留着Noya X1巨大成功带来的亢奋余温，但一场关于新项目的讨论，却让气氛逐渐变得凝重。
“……所以，基于维塔斯工业的明确需求和巨大的市场潜力，我决定，‘诺亚 Tab’平板电脑项目，必须作为最高优先级，立刻启动！”陈晨坐在主位，手指在会议桌上轻轻敲击，语气带着不容置疑的决断。他身后巨大的屏幕上，滚动着诺亚X1那一条条令人炫目的销售增长曲线。
凯瑟琳微微前倾身体，她面前的平板电脑上展示着一份详尽的技术评估报告。她抬起头，碧蓝的眼眸清澈而冷静，首视着陈晨：“，这份评估是我们硬件和软件架构团队连夜赶出来的。结论很清晰：要打造一款体验能与ePad或Surface竞争的平板，并搭载我们尚未针对平板深度优化的Aurora UI for AnTu，技术挑战极大。屏幕驱动、功耗管理、应用生态适配……每一个环节都需要至少半年的预研和测试。我建议采用分阶段开发策略，第一阶段专注于核心技术验证和原型设计，预计需要……”
“十八个月？”陈晨打断了她，眉头微不可查地皱了一下，“太长了。凯瑟琳，我理解技术的严谨性，但市场不会等我们十八个月。客户的需求就在眼前，竞争对手也在加速布局。我们必须拿出‘诺亚速度’！”他身体前倾，目光灼灼，“半年！半年拿出能向奥拉夫先生展示的、令人惊艳的原型机！一年！一年之内必须量产上市！这是死命令！”
凯瑟琳看着陈晨眼中那不容置疑的火焰，心中猛地一沉。她深吸一口气，试图做最后的争取，声音依旧保持着专业，但语速加快了些：“，这不是速度的问题，是地基的问题！没有坚实的技术积累就盲目追求速度，是在拿诺亚好不容易挽回的声誉冒险！我们不能重蹈Spark的覆辙！那同样是前任管理层急功近利、无视技术规律的结果！”
“Spark那是战略方向错误！”陈晨的声音提高了一些，带着一丝被质疑的不悦，“现在我们的方向是正确的！我相信我们的团队！凯瑟琳，我需要的是你的支持和执行，而不是质疑！”
凯瑟琳看着他，看着这个曾经与她并肩作战、在MWC上舌战群儒、在技术讨论中闪烁着智慧光芒的男人，此刻却似乎听不进任何风险提示。巨大的成功，似乎在他周围形成了一道无形的屏障，将谨慎和敬畏都隔绝在外。她的心底，泛起一阵难以言喻的、混杂着失望、痛心甚至一丝荒谬的感觉。那不仅仅是对一个错误战略决策的失望，更有着……某种她自己也未曾完全明了的、个人情感上的刺痛。她放在桌下的手，指节因为用力而微微泛白。最终，她移开了视线，垂下眼帘，声音低沉却清晰：“……我明白了，CEO先生。研发部会‘尽力’达成目标。”那句“CEO先生”，带着刻意的距离感，像一道冰冷的墙。
这次会议之后，关于平板项目的沟通，似乎就绕开了凯瑟琳。
不久，陈晨通过顶级猎头，以惊人的薪酬和独立的决策权，从美国水果公司挖来了曾在ePad项目早期担任过产品经理的亚历克斯·米勒（Alex Miller）。陈晨对这位履历光鲜、满口“苹果方法论”、承诺能带来“硅谷速度”的美国人寄予厚望。
他亲自下令，成立了一个独立的“诺亚Tab特别项目组”，由亚历克斯全权负责，团队成员大部分是新招聘的、或者对“水果模式”更认同的人员。这个项目组独立于凯瑟琳的研发体系，首接向陈晨汇报。他给亚历克斯的指示简洁而明确：“忘记诺亚过去的东西，对标ePad，用最快的速度，给我一个能打败它的产品！”
这个消息在诺亚内部引起了不小的震动。许多研发部门的老员工对此感到不解和担忧。凯瑟琳得知后，只是更加沉默地投入到了Noya X1手机的升级和N-Pay的研发中，仿佛那个被寄予厚望的平板项目，与她再无关系。
与此同时，麻烦也从另一个角落悄然滋生。
诺亚未来科技风投团队转交给陈晨一份紧急舆情报告，指出在全球最大的开发者社区GitHub以及各大技术论坛上，针对“诺亚收购GitHub后体验”的负面评论和抱怨正呈现集中爆发的趋势。一位拥有数十万粉丝的著名开源项目领袖，甚至公开发表长文，详细列举了诺亚接手后平台基础设施升级缓慢、官方开发者工具链难用且Bug频出、社区政策商业化倾向明显、对开发者反馈响应迟钝等一系列问题，并在文末发出了“我们是否应该考虑将项目迁移至GitLab？”的疑问，引发了大量开发者的共鸣和讨论。
陈晨看着这份报告，眉头紧锁。“这些开发者，精力总是这么‘旺盛’。”他略带烦躁地将报告批转给负责公关和开发者关系的团队，“立刻组织官方回应，发布安抚声明，承诺会‘持续投入改进’。下周安排一次线上开发者圆桌会议，让相关负责人去听听他们的‘意见’。先把这股风头压下去。”他的处理方式，更像是应对一场公关危机，而非深入反思背后可能存在的战略失误或资源投入不足。
他似乎没有意识到，对于他构想的庞大生态帝国而言，失去开发者的心，意味着什么。
个人的情感世界，也并未因他的全情投入工作而变得明朗。
在一个为庆祝诺亚与WBM合作项目取得阶段性进展而举办的高层内部酒会上，陈晨端着酒杯，目光在衣香鬓影的人群中搜寻。他看到了康莉，她正优雅地与几位WBM的高管谈笑风生，举手投足间尽显成熟魅力与商业智慧。
他犹豫了一下，还是走了过去，想找机会和她说几句话。也许是关于雅狐那边最新的合作进展，也许……只是想打破两人之间那层若有若无的隔阂。
然而，当他微笑着靠近，刚想开口时，康莉却仿佛恰好结束了与WBM高管的谈话，她转过身，看到了陈晨，脸上露出了一个极其标准、却又带着明显距离感的职业化笑容：“陈总，您也在这里？抱歉，我那边还有几位重要的客人需要去打个招呼，失陪一下。”
说完，她甚至没有等陈晨回应，便端着酒杯，仪态万方地转身，融入了另一群谈笑风生的人群中，留下陈晨独自一人，举着酒杯，停在原地。
他看着她游刃有余、光彩照人的背影，再看看周围那些或敬畏、或羡慕、或探究的目光，心中那股莫名的烦躁和孤独感，再次悄然涌上。他将杯中的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，却无法驱散那份身处巅峰、却无人同行的……寒意。