天京城，皇宫深处，鬼谷子伫立于【灵能通讯阵列】前，阵列核心一枚来自东海青龙域的玉符正急促闪烁红光。
加密的紧急军情，跨越万里。
鬼谷子迅速解读完毕，眉宇间凝重之色愈发浓郁。
“陛下正在闭关冲击【御空境】的关键时刻，此事……”他略作沉吟。
随即，他指尖微动，一道意念通过特殊秘法传入静室。
片刻后，鬼谷子的脑海中响起姜昊沉稳的声音：“讲。”
“启禀陛下，青龙域急报。自七日前起，我大周东海航线多艘商船遭遇不明舰队袭击，损失惨重。”
鬼谷子语速平稳，将情报核心内容 传递。
“尤其针对运载灵矿、珍稀药材等特殊货物的船只，几乎无一幸免。”
“船只造型古怪，非我人族制式，袭击者悍不畏死，且有水下活动迹象。”
“青龙域守将初步判断，疑似与传说中的【海族】有关。”
静室内，姜昊意识从修炼中短暂抽离。
海族？
这名词，即便是融合了原主记忆与现代知识的他，也感到陌生。
“海族……朕的记忆中，对此族群记载寥寥。”姜昊的声音通过意念传递，“多为志怪传说，称其为海洋霸主，与人族素无往来。”
“鬼谷先生，你处可有详尽资料？”
“回陛下，臣己查阅秘阁古籍。关于【海族】的记载确实稀少且模糊。只知其内部部落林立，有王国自称，对陆地似乎并无野心。”
鬼谷子顿了顿，补充道：“此次袭击，也并非大规模入侵，更像是……精准的猎杀。”
“他们行动迅捷，事后会抹去大部分痕迹，仅留下少数幸存者散播恐慌，手法老练。”
“东方青龙域乃我大周粮仓与财源重地，海上贸易线更是国库重要支柱。若被截断，影响深远。”姜昊的意念中透出一丝冷意。
“鬼谷先生，启动【帝域推演】。”
“遵旨。”
鬼谷子面前的沙盘上光华流转，无数信息汇入其中，模拟着东海的局势。
片刻后，推演结果呈现。
“陛下，推演显示，此次袭击背后……恐有第三方势力操纵或引导的痕迹。”鬼谷子的语气带着一丝讶异。
“目标暂时不明，但绝非简单的海寇劫掠。”
第三方势力？
姜昊心念电转。
会是谁？刚刚平定南方，楚王余孽？不像，他们没这个能力。北方两大藩王？他们更希望大周内乱。还是……某些一首隐藏在暗处的眼睛？
“秦琼将军何在？”姜昊的意念问道。
“末将在！”一首沉默旁听的秦琼上前一步，声音洪亮，只是气息尚有些不稳。
他身上的诅咒虽被压制，但未根除，此刻闻听东海有事，战意己然升腾。
“陛下，末将请战！前往东海，查明真相，必将那些宵小之辈揪出来！”
“将军身上诅咒未解……”鬼谷子提醒。
秦琼面色一肃：“些许诅咒，何足挂齿！国事为重！陛下，若不能为国分忧，秦琼寝食难安！”
姜昊的意念沉吟片刻。
秦琼的忠勇可嘉，但他的身体状况确实是个隐患。
“公输大师。”
“老夫在，陛下有何吩咐？”一首对通讯阵列和推演沙盘兴致勃勃的公输班回过神。
“可有水下探查之器？”
公输班一拍胸脯：“陛下放心！老夫新近改良的【玄水龟息仪】与【洞幽墨瞳】，组合使用，可让士兵在水下活动自如，并远距离探查水下目标！保证让那些藏在水里的老鼠无所遁形！”
“善。”姜昊的意念传来决断，“命秦琼为主将，领三千羽林卫精锐，另调拨五十名【魔神卫】伪装随行。”
“公输班随军，携带你那些机关，务必查清敌方底细。”
“白起将军坐镇天京，鬼谷先生统筹后方，随时准备应对其他变故。”
“末将（臣）遵旨！”众人齐声应诺。
就在此时，一名负责战报整理的书记官匆匆跑来，手中捧着一个用油布包裹的金属碎片。
“启禀鬼谷大人，这是从青龙域最新送抵的袭击者遗留武器碎片，由幸存商船打捞上岸。”
公输班眼睛一亮，立刻接过，也顾不得礼仪，当场取出【万象解析仪·微型】开始分析。
细密的探针在碎片上游走，仪器屏幕上数据飞速闪烁。
“咦？”公输班发出惊叹，“这材质……非金非铁，蕴含精纯的水系能量。这锻造工艺……浑然天成，某些连接处的处理方式，老夫闻所未闻！”
他摘下琉璃镜片，神情变得严肃：“陛下，鬼谷大人，这绝非寻常蛮荒部落所能拥有。其工艺水平之高，甚至在某些方面，不逊于我大周的顶尖军备。这更像是一种……成熟的海洋文明产物。”
海洋文明……
这个词让在场众人都感到了压力。未知的敌人，往往更加可怕。
静室中，姜昊的意识回归己身。
外界风波迭起，他自身的修行却不能停滞。
【天帝经】运转，磅礴的天命龙气不断冲刷着经脉，体内真气在【祖龙精血】的滋养下，正以惊人的速度发生着质变，朝着【御空境】的壁垒发起一次又一次冲击。
对天地之力的感悟，也日益清晰。
【叮！系统商城刷新！】
【新增商品：】
【1. 避水珠（消耗品）：一次性使用，可在水下自由呼吸活动一个时辰。售价：500天命龙气。】
【2. 海神三叉戟碎片（1/5）（传说级）：集齐五枚碎片可兑换传说级武器【海神三叉戟】。售价：1,000,000天命龙气。】
避水珠……倒是应景。
至于【海神三叉戟】碎片，一百万龙气一枚，集齐五枚便是五百万，这价格……系统是真敢开啊。
看来，东海一行，少不了要和水打交道了。
数日后，东海之滨，青龙域最大的港口城市——临海城。
秦琼一行人快马加鞭，终于抵达。
踏入城门，一股与南方战后肃杀截然不同的诡异氛围便扑面而来。
街上行人匆匆，商铺大多半开半掩，往日喧嚣的码头也显得有些冷清。
本地官员前来迎接，言辞间闪烁其词，对袭击事件似乎讳莫如深。
秦琼不动声色，命大军在城外扎营，只带了公输班和几名伪装成亲卫的魔神卫入城，住进官驿。
入夜。
一名魔神卫悄无声息地出现在秦琼房内。
“将军，临海城内，暗流涌动。”
“除了本地官府和海商行会的人，属下还察觉到几股不寻常的气息。”
“有来自【蛮荒群岛】的异族探子，在暗中打探消息。”
“甚至……在城西一处废弃的祭坛附近，有疑似【魔道】的邪异气息一闪而逝。”
秦琼按着腰间的【沥泉神枪】，眉头紧锁。
蛮荒群岛的异族……魔道……
这东海的水，果然浑浊不堪。
他望向窗外漆黑的夜空，以及远处隐约传来的海浪声。
“看来，这临海城，比预想的还要热闹。”
公输班推门而入，手中拿着一个造型奇特的罗盘。
“秦将军，我这【寻踪盘】对水系能量反应强烈，城东码头方向，有异常能量聚集，似乎……与之前那武器碎片同源。”
“好，我们去看看。”