姜昊即将启程西征的消息，如同投入滚烫油锅的一瓢冷水，让整个大周帝朝的权力格局，再次剧烈地沸腾起来。
然而，在所有人将注意力投向西境的魔患与皇帝的安危时，帝师鬼谷子，却在中枢之地，悄然布下了一张无形的大网。
御书房内，灯火摇曳。
姜昊刚刚处理完一批关于西征军需调度的奏折，抬头看向侍立一旁的鬼谷子。
“帝师，藩王那边，可有布置？”
鬼谷子微微躬身，脸上带着智珠在握的从容。
“陛下放心，臣己借助【帝域推演】，结合鹰犬卫传回的各藩情报，制定了应对之策。”
他并未拿出繁复的图表或卷宗，只是平静地叙述着。
“黑风口一役后，藩王势力看似同气连枝，实则内部早己暗流汹涌。臣己将他们大致分为三类，当以不同策略处之。”
姜昊示意他继续。
“其一，如雍王之流，实力保存尚可，且素有野心。对此辈，当行‘捧杀’与‘制衡’。”
鬼谷子声音平缓，却透着一种洞悉人心的力量。
“臣己通过一些非官方的渠道，‘无意间’泄露了陛下对其在黑风口事件后‘及时醒悟’的赞赏，并暗示待西境魔患平定，或将委以其协理部分军务的‘重任’。”
“同时，臣也调拨了部分从燕王处得来的赔款，暗中资助了雍州境内几股与雍王素有嫌隙的地方豪强，并‘恰巧’让几桩陈年旧案重新浮出水面，足以让雍王焦头烂额一阵，无暇他顾。”
姜昊听着，并未插话。这种明面上褒奖，暗地里下绊子的手段，正是阳谋的精髓。雍王就算察觉，也只能打落牙齿和血吞，甚至还得表现出对皇帝“恩宠”的感激。
“其二，乃淮南王等辈，实力中等，首鼠两端，摇摆不定。对他们，则需‘利诱’与‘分化’。”
鬼谷子继续说道。
“臣己派出密使，携带陛下的‘善意’前往淮南。许诺待西征粮道畅通后，可优先开放部分沿江口岸与其通商，并提供改良农具、水利的技术支持。”
“此外，臣还将燕王世子入京前，燕王试图暗中联络淮南王的部分书信，‘不慎’落入了与淮南王接壤的楚王手中。”
楚王与淮南王本就因边界领土多有摩擦，这封信足以在他们之间埋下更深的猜忌。
然而，就在鬼谷子以为一切尽在掌握时，淮南那边却传来了意料之外的回应。
“陛下，淮南王对通商和技术表现出了浓厚的兴趣，但他提出了一个额外的条件。”鬼谷子眉头微不可察地一蹙。
“哦？什么条件？”姜昊来了兴致。
“他想要……【惊雷弩】的部分制造图纸，或者至少十具成品。”
【惊雷弩】！那是公输班结合系统知识与机关术的杰作，威力巨大，乃是未来帝**队的杀手锏之一，技术绝密。
姜昊的表情冷了下来。
这淮南王，胃口未免太大了些。
“看来，这位淮南王背后，或许有高人指点，又或者，他所图谋的，远不止通商之利那么简单。”鬼谷子沉吟道。
一个小小的藩王，竟敢觊觎这等战略级武器的技术？
“此事暂缓。”姜昊决断道，“先吊着他，看看他还有什么后招。惊雷弩的技术，绝不可外泄。”
“臣明白。”鬼谷子点头，“臣会继续试探。”
“其三，便是如赵王、魏王这等实力较弱，或与燕王有着世仇的藩王。”鬼谷子话锋一转。
“对他们，臣采取了‘支持’与‘挑拨’之策。”
“臣以清剿地方盗匪、维护治安的名义，调拨了少量从查抄外戚府库中得来的制式兵器和一笔启动资金给他们。同时，默许甚至暗中鼓励他们，对燕藩一些防守薄弱的边境区域，进行小规模的‘收复失地’行动。”
“并且，臣己将一份‘截获’的燕王准备秋后算账，要对赵、魏两国进行报复的‘密信’，送到了两位藩王手中。”
这封密信，半真半假，足以让本就仇深似海的双方，彻底撕破脸皮。
有了朝廷暗中的支持，又有了燕王即将报复的“证据”，赵王和魏王除了彻底倒向朝廷，恐怕再无他路。他们将成为朝廷牵制北方，尤其是牵制燕藩的重要棋子。
巧妙的是，鬼谷子实施这一系列计划，并未动用国库中用于西征的储备。
查抄贪腐外戚所得的巨额财富，燕王的战争赔款，甚至还有一些他通过系统商城，用少量天命龙气兑换来的，看似不起眼，却效果奇特的小玩意——比如可以远距离单线加密通讯的【子母传讯符】，或者能让人短时间内精神亢奋、做出冲动决定的【狂心丹】（当然，用在了该用的地方）——都成了他手中撬动藩王格局的廉价筹码。
一系列组合拳，悄无声息地打了出去。
效果，立竿见影。
不过短短数日，来自各地的密报便雪片般飞向天京。
雍王一面“感激涕零”地公开表示支持陛下西征，一面却不得不调集兵力，镇压境内突然冒头的“叛乱”。
淮南王与楚王的使者在边境线上爆发了激烈的口角，双方陈兵边界，剑拔弩张。
而北方的赵王和魏王，则像是打了鸡血一般，频频出兵骚扰燕藩边境，今天抢几个村镇，明天夺一处矿产，打着“清君侧余孽”的旗号，玩得不亦乐乎。
原本在黑风口之战后，隐隐有联合之势，共同对抗中央的藩王阵营，顷刻间变得西分五裂，互相猜忌，甚至兵戎相见。
鬼谷子的阳谋，如同一把无形的利刃，精准地切割着这个盘踞在大周身上数百年的毒瘤。
姜昊翻看着鬼谷子呈上来的最新情报汇总，脸上露出了满意的神色。
虽然藩王问题积重难返，不可能毕其功于一役，但鬼谷子这番操作，无疑为他争取到了最宝贵的战略缓冲期。
至少，在他西征期间，后方可以暂时安稳许多。
这些各自心怀鬼胎的老狐狸们，就在鬼谷子搭好的舞台上，互相撕咬去吧。
帝国的内部整合，正以一种润物细无声的方式，在他的意志下，稳步向前。
现在，他的目光，可以更加专注地投向那遥远的西方——镇魔关！
那里，有他急需的天命龙气，有提升系统等级的契机，更有他建立不朽神朝必须踏过的一道难关！