这日，康熙在批阅奏折后，揉着眉心，显得有些疲惫。苏晓宝照例奉上新调制的醒神香薰（其实就是薄荷、迷迭香等精油的简易版），并为他轻轻按摩太阳穴。
“小贵子，”康熙闭着眼睛，突然问道，“你上次说的那个什么以商养战，还有什么商业情报网络，朕听着倒有些意思。你说，若将这些法子用在国计民生上，当如何？”
苏晓宝心中一动，知道这是康熙在考较她，也是一个绝佳的机会。她斟酌片刻，躬身道：“回皇上的话，奴才愚钝，不敢妄议朝政。只是奴才在市井间听闻，我大清地大物博，奇珍异产不计其数。比如江南的丝绸、景德镇的瓷器、福建的茶叶，都是西洋人极度追捧的珍品。若是能有官方出面，统一规划，打造几个响当当的皇家品牌，规范品质，拓展销路，不仅能大赚外汇，充盈国库，更能扬我大清国威。”
“皇家品牌？”康熙睁开眼，显然对这个新词很感兴趣。
“正是！”苏晓宝趁热打铁，“皇上您想，寻常商人逐利，难免良莠不齐，有损我天朝声誉。若是由皇家督办，以最优良的工匠，最上乘的原料，制出无可挑剔的贡品级商品，再通过官方渠道销往海外，其利巨万矣！而且，这商号本身，便可成为一个巨大的情报汇集之地。试想，我们的商船远航海外，带回的不仅仅是金银，更有各国的风土人情、军事技术、朝政动态……”
康熙的眼神越来越亮，他起身踱了几步，沉吟道：“你这想法，倒有几分新意。只是，此事体大，牵扯甚广，非一朝一夕之功。”
苏晓宝忙道：“皇上圣明。奴才以为，凡事可由小及大，先行试点。譬如，就从宫中一些用度品开始。奴才斗胆，愿为皇上分忧，尝试研制一些新奇实用之物，一来可供宫中赏用，二来也可作为皇家品牌的试水之作。”
“哦？你能研制何物？”康熙饶有兴致地看着她。
苏晓宝胸有成竹：“奴才曾听闻海外有种香胰，去污洁净，兼带香气，远胜我朝现有皂角、澡豆。奴才不才，愿尝试复刻改良，制出我大清独有的御用香。若能成功，小则可改善宫中内务，大则可作为贡品赏赐番邦，或行销海外，为国库创收。”她特意挑选了技术门槛相对较低，但市场前景广阔的香皂作为突破口。
康熙闻言，抚掌笑道：“好！好一个御用香胰！朕就给你这个机会。内务府的资源，你可酌情调动。若真能制出名堂，朕重重有赏！”
苏晓宝大喜过望，连忙叩首谢恩：“奴才定不负皇上厚望！”
与此同时，她也没有忘记隐龙阁这条线。她将从康熙那里获得的研发经费和部分宫中采买渠道，巧妙地与隐龙阁的试点商号对接。她以试制香胰需多种香料药材为名，通过隐龙阁的秘密渠道，低价购入一些市面上不常见的原料，既降低了成本，又为隐龙阁的商号带来了业务。
她对沐寸心解释道：“沐姑娘，这叫资源整。宫里的东西虽然好，但量少价高，咱们隐龙阁的兄弟遍布五湖西海，能找到许多物美价廉的好东西。我这边借着宫里的名头行事，方便，你们那边提供货源和人手，隐蔽。如此一来，互惠互利，方能长久。”
沐寸心对苏晓宝这种两头占便宜的本事佩服得五体投地，也更加尽心地协助她。
苏晓宝甚至说动了和硕长公主，让她帮忙设计一些香胰的包装图案和香囊样式，美其名曰为皇家新品贡献巧思。和硕长公主本就对这些新奇事物感兴趣，又得了苏晓宝许多海外画报上的时尚图样参考，自然乐在其中。她设计的图案清新雅致，别具一格，苏晓宝看后大为赞赏，心想这简首是免费的顶级设计师。
苏晓宝在皇宫与隐龙阁之间，如鱼得水。她一边借着康熙的东风，光明正大地筹备自己的皇家品牌事业，一边利用隐龙阁的网络，暗中构建自己的商业情报和物流体系。
她开始有意识地在宫中和隐龙阁中，发掘和培养可用之人。对宫中的小太监小宫女，她不吝赏赐，施以小恩小惠，笼络人心，对隐龙阁中一些有头脑、有能力的基层兄弟，她则通过沐寸心，给予指点和机会，让他们参与到试点商号的经营中来。
她不再被动接受，而是选择主动出击，为自己波谲云诡的未来，落下一枚枚关键的棋子。