秋阳杲杲，将晋西北的群山染上了一层温暖的金黄。杨村的土路上，卷起一阵干燥的烟尘，马蹄声由远及近，清脆而有力，与村里骡马那种沉闷的脚步声截然不同。
村口哨楼上的战士探出头，揉了揉眼睛，随即脸色一变，连滚带爬地滑下梯子，一边朝团部狂奔，一边扯着嗓子大喊：“报告——！村口来了一大队人马！看军装，是中央军！是晋绥军！”
正在大院里就着咸菜疙瘩喝着稀粥的李云龙，一听这话，把碗往地上一顿，眉头拧成了个疙瘩：“晋绥军？阎老西的人跑咱们这穷山沟来干什么？活腻歪了想找干仗？”他随手抓起靠在墙边的二十响驳壳枪，熟练地撸了一下枪栓，就要往外冲。
“老李！等等！”赵刚从屋里快步走出，他神色沉静，扶了扶眼镜，“别冲动，问清楚情况。咱们刚在黑石岭闹出那么大动静，各方势力都在盯着我们，行事要稳妥。”
话音未落，那名哨兵己经冲进院子，上气不接下气地报告：“团……团长！政委！他们说是358团的，带队的军官说，他叫楚云飞，特来拜访李云龙团长！”
“楚云飞？”李云龙那张紧绷的脸，瞬间如同春日解冻的河面，绽开一个巨大而又复杂的笑容，他把驳壳枪往腰间一插，嘿嘿笑道：“他娘的，原来是这小子！我说这马蹄声怎么听着就比咱们的带劲，原来是黄埔的洋学生来了！走！都跟老子去会会这位楚兄，看看他这尊大佛，到底想在我这小庙里念什么经！”
李云龙带着赵刚、林向北和一众干部，浩浩荡荡地迎到村口。
只见一支约一个排的队伍，己经在老槐树下整齐列队。那气势，与独立团的兵截然不同。士兵们个个身姿笔挺，穿着合身的灰色军服，脚踩翻毛皮鞋，手中的中正式步枪擦得油光锃亮。
队伍前，几匹高大的战马正不安地刨着蹄子，马鞍是锃亮的牛皮所制。
为首一人，正是楚云飞。他身着一身熨烫得没有一丝褶皱的将校呢军官服，腰间的武装带上挂着一支德国造的毛瑟手枪，脚上的马靴在阳光下闪着夺目的光。他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间自有一股身为天之骄子的傲气与自信。他身旁，一位同样是军官打扮的方参谋，目光锐利，正不动声色地打量着周围独立团战士们那些打着补丁的军装和老旧的“万国造”武器，眼神深处，一抹与生俱来的优越感和不易察可的轻蔑一闪而过。
“哈哈哈！云飞兄！别来无恙啊！”李云龙人未到，声先至，他大步流星地走上前，伸出粗糙的大手，也不管楚云飞是否习惯，上来就用力握住，“你楚云飞可是个大忙人，今天怎么有空到我这穷得叮当响的杨村来？是不是打了什么大胜仗，特地跑来跟老子炫耀的？”
楚云飞保持着军人的风度，任由李云龙握着手，微笑道：“云龙兄言重了。你我兄弟，何分彼此。近来听闻云龙兄的独立团在晋西北打出了赫赫威风，不仅挫败了山本特工队的突袭，更在黑石岭重创日寇，楚某心中既佩服，又好奇。故特来观摩学习，以期在抗日战场上，也能多杀几个鬼子，为国尽忠。”
他说话滴水不漏，既捧了李云龙，又道明了来意，目光却不动声色地在林向北那张年轻而沉静的脸上停留了一瞬。
“好说！好说！”李云龙乐得见牙不见眼，他松开手，豪气地一挥，“什么学习不学习的，都是打鬼子的队伍！到了我这儿，就跟到了自己家一样！看上什么了，只管开口！除了老子这支跟了我半辈子的驳壳枪，你看上啥，言语一声，只要老子有，绝不含糊！”
赵刚微笑着上前，与楚云飞握手：“云飞兄，一路辛苦。老李就是这个首性子，你别见怪。快，里面请，咱们备了粗茶淡饭，为云飞兄和诸位弟兄接风洗尘。”
一行人向团部走去。楚云飞的方参谋跟在后面，他看着独立团战士们虽然精神抖擞，但身上那股子掩不住的“土气”，以及团部那几间破败的瓦房，嘴角不自觉地撇了一下，低声对楚云飞说：“团座，这八路军的条件，可比我们想象的还要艰苦。真不知，他们是如何在这种环境下，打出您所说的那种战绩的。”
楚云飞没有回头，只是淡淡地说了一句：“方参谋，永远不要小看你的任何一个对手，尤其是一个能在绝境中创造奇迹的对手。”
当晚，李云龙果然在团部摆下了“盛宴”。一张从老乡家借来的八仙桌上，铺着一张缴获的日军地图充当桌布。
菜很简单，一大盆热气腾腾的猪肉炖粉条，粉条是拿珍贵的子弹跟老乡换的；一盘炒鸡蛋，这是赵刚特意让警卫员去各家各户凑的；还有几碟黑乎乎的咸菜。
酒，是李云龙从床底下刨出来的两坛地瓜烧，一打开泥封，一股辛辣刺鼻的酒气就冲了出来。
李云龙亲自给楚云飞倒了一大碗，碗沿还有个豁口。他端起自己的碗，大声说道：“云飞兄，咱们这儿穷，没什么好东西招待。这酒，是咱们用自己种的地瓜酿的，劲儿大，管够！我老李先干为敬！”说罢，一仰脖，一碗酒就见了底。
席间，李云龙更是唾沫横飞，把“霹雳雷火弹”和“李氏迎宾雷”的神威，吹得是天上有地下无。
“……云飞兄，你是没看见！我那‘霹雳雷火弹’一出手，小鬼子的炮楼就跟纸糊的似的，轰的一声就上了天！还有我那‘迎宾雷’，埋在地下，小鬼子一踩，‘嗖’的一下蹦到他腰眼那儿再炸开花！那场面，啧啧，肠子肚子挂一树，鬼哭狼嚎啊！”
楚云飞始终面带微笑，不时点头称是，但内心深处的怀疑却越来越重。他身旁的方参谋更是听得连连摇头，他实在无法想象，用竹筒和铁罐子，能造出比德制长柄手榴弹还厉害的东西。
这在他受过的正规军事教育里，是绝不可能的。
终于，楚云飞放下了酒碗。他擦了擦嘴，看着满脸红光、己经有些酒意的李云龙，目光灼灼地认真说道：“云龙兄，你所说的这些‘神兵利器’，楚某闻所未闻，实在是心向往之。所谓耳听为虚，眼见为实。不知可否让兄弟开开眼界，一睹为快？”
李云龙等的就是他这句话。他猛地一拍桌子，大笑道：“没问题！云飞兄想看，那老子就让你看个过瘾！不光让你看，还要让你看一场真刀真枪的大戏！”