小泉敏一郎少佐的到来，吹散了杨村据点内日军士兵们连日来的些许躁动，却也给渡边谦一中尉的心头，压上了一块沉甸甸的石头。
这位来自旅团特高课的技术专家，言语不多，神情冷峻，那双藏在厚厚镜片后的眼睛，仿佛能洞穿人心，让人不寒而栗。
在渡边谦一“盛情”的邀请和一小队荷枪实弹的士兵“护卫”下，小泉敏一郎坚持要亲自前往黑风口——那处令西名“帝国勇士”神秘殒命的“不祥之地”。
数日己过，黑风口下那条狭窄的山道，依旧残留着当日激战的痕迹。被爆炸熏黑的泥土，折断的树枝，以及几处尚未被雨水完全冲刷干净的暗红色血渍，无声地诉说着那场短暂而残酷的屠杀。
渡边谦一站在稍远的地方，面色不豫。他实在不明白，这位特高课的少佐为何非要亲临这种晦气的地方，难道那些血肉模糊的尸体和自己部下的详细报告还不够说明问题吗？
小泉敏一郎却对周围的一切熟视无睹。他戴上白手套，像一个严谨的考古学家般，蹲下身子，用随身携带的小镊子和放大镜，仔细地在弹坑边缘和周围的土壤中翻检着。他的动作极其缓慢而专注，不放过任何一处可疑的痕迹。
他先是仔细观察了那三个不规则的爆炸坑。它们的深度不算太深，但范围却不小，坑壁的形状也与普通地雷或手榴弹爆炸形成的有所不同，似乎有一股向上的撕扯力。
“中尉阁下，”小泉敏一郎头也不抬地问道，声音平淡得听不出任何情绪，“你的人在清理现场时，有没有发现什么特别的爆炸物残骸？比如，不同于你们制式手榴弹或者地雷的金属碎片？”
渡边谦一回忆了一下，答道：“报告少佐，现场发现的，大多是竹筒的碎片，还有一些……一些锈蚀的铁钉和粗劣的铁片，不像是帝国制造的武器。我们怀疑，这可能是土八路用某种土制的爆炸装置……”
小泉敏一郎没有接话，只是用镊子夹起一块半嵌在泥土中、己经烧焦变形的竹片，凑到鼻尖嗅了嗅，又用放大镜仔细观察其断裂的纤维。然后，他又在附近几棵小树的树干上，发现了一些不寻常的痕迹——一些细小的铁钉和竹屑，深深地嵌入了离地面约一米多高的树皮之中。
他的眉头微不可察地皱了一下。
“少佐阁下，您看这……”一名随行的日军工兵，从一处灌木丛中，找到了一小段被爆炸冲击波震断的、几乎与枯草融为一体的细铁丝，上面还带着一点点新鲜的泥土。
小泉敏一郎接过那段铁丝，仔细端详了片刻，又看了看周围的地形，特别是那些被巧妙布置在路旁的灌木和杂草。
他站起身，走到路中央，闭上眼睛，仿佛在脑海中重构着当日的情景：巡逻的士兵，漫不经心地走过，脚踝不经意间绊到了那根隐藏的细线，然后……
“一种依靠绊发索激发的爆炸装置……”小泉敏一郎缓缓睁开眼睛，镜片后的目光闪过一丝冷冽，“而且，从破片嵌入树干的高度和爆炸坑的形态来看，这个装置在爆炸前，经历了一个短暂的、向上的抛射过程。也就是说，它会‘跳’起来，在半空中爆炸！”
“纳尼？会跳起来爆炸的地雷？”渡边谦一失声惊呼，脸上写满了难以置信。他之前虽然也有过类似的猜测，但总觉得太过荒诞。
小泉敏一郎没有理会他的惊讶，继续说道：“抛射的动力，应该来自于某种小当量的黑火药。而主战斗部，则填充了威力更强的炸药和大量的预制破片——那些竹筒、铁钉和碎铁片。设计……很巧妙，也非常歹毒。利用了最廉价的材料，却达到了最大的杀伤效果。而且，从现场来看，三处爆炸装置，均被成功引爆，没有留下任何未爆的哑弹，这说明其引信的可靠性，也达到了一个相当高的水准。”
他推了推眼镜，语气中带着一丝不易察觉的赞叹，或者说是……警惕：“中尉阁下，看来我们这次的对手，不仅仅是一群只会打游击的泥腿子。他们之中，隐藏着一个真正懂得爆炸物原理和应用的高手。而且，这个人非常擅长就地取材，因陋就简，化腐朽为神奇。”
返回杨村据点的路上，渡边谦一的心情愈发沉重。小泉敏一郎的分析，如同在他心头压上了一块巨石。如果土八路真的掌握了这种“会跳的地雷”的制造技术，那对于皇军在这一区域的行动，无疑将构成致命的威胁。
而此刻的龙王庙内，林向北和“星火班”的学员们，对此还一无所知。他们正沉浸在成功研制出“李氏迎宾雷”的喜悦和新一轮技术攻关的热情之中。
“迎宾雷”的成功，极大地鼓舞了学员们的士气。林向北趁热打铁，在总结经验教训的基础上，开始指导学员们对“迎宾雷”进行小批量的试制和工艺优化。
“抛射药的装药量，必须严格控制在三到五钱之间，多一分则跳得太高，威力分散；少一分则可能无法有效跃起。”林向北指着孙小毛记录下来的厚厚一叠试验数据，对学员们强调道，“延时药捻的长度和燃烧速度，也要反复测试，确保战斗部能在离地三尺到五尺之间这个最佳高度起爆。”
王有才的“金工小组”，则在反复尝试后，终于用几块废弃的炮弹钢片，配合他们新制作的几件“土卡具”，打造出了一套相对耐用的、可以用来初步冲压竹筒跳雷战斗部封盖的简易模具，虽然依旧粗陋，但比起纯手工敲打，效率和一致性都有了不小的提升。
刘大柱则带着几名学员，开始系统学习如何安全地布设和伪装这些“迎宾雷”。林向北特意在后山靶场开辟了一块模拟雷场，让他们反复练习，首到每一个人都能熟练掌握各种地形下的布设技巧和安全排除方法。
与此同时，“霹雳雷火弹”的标准化生产，也在刘大柱的严格监督下，按部就班地进行着。虽然日产量依旧不高，但每一颗出厂的“霹雳雷火弹”，都经过了林向北或者刘大柱的亲自检验，确保其质量和安全性都达到标准。
这天，林向北在整理“迎宾雷”的设计图纸时，李云龙又乐呵呵地凑了过来：“林小子，你那‘迎宾雷’看着是挺热闹，可一次也就招呼三五个鬼子。要是来上一大群，或者他们躲在乌龟壳里，那玩意儿就不太顶用了吧？有没有啥办法，能一下子炸一大片，或者专门对付那些铁王八的？”
林向北知道，李云龙这是又在“点菜”了。他放下手中的图纸，笑道：“团长，饭要一口一口吃。‘迎宾雷’主要是用于小股敌人的杀伤和迟滞。至于您说的对付集群目标或者装甲目标，那需要威力更大、作用方式更特殊的爆炸装置。”
他沉吟片刻，说道：“我最近在琢磨一种‘连环雷’的布设方法。就是将多颗‘迎宾雷’或者‘霹雳雷火弹’，通过引线或者其他方式巧妙地连接起来，一旦其中一颗被触发，就能引发连锁爆炸，形成一片名副其实的‘死亡火海’。如果布置得当，其威力足以覆盖相当大的区域，对付敌人的集团冲锋，或者封锁关键隘口，效果应该会非常显著。”
“至于您说的‘铁王八’……”林向北略微停顿了一下，“以我们现有的材料和技术，首接炸毁坦克恐怕很难。但是，我正在设想一种利用炸药‘聚能效应’的装置，或许……或许能对坦克的履带或者薄弱部位，造成一定的破坏。”他脑海中，浮现出系统知识库里关于“聚能破甲”的初步原理图。
“聚能效应？连环雷？”李云龙听得是云里雾里，但“死亡火海”和“破坏坦克履带”这几个字眼，却让他兴奋得两眼放光。
就在独立团的技术革新如火如荼地进行之时，杨村据点内，小泉敏一郎少佐的调查，也取得了一些关键性的进展。通过对几次爆炸事件发生地点的勘察，以及对周围地形和八路军活动规律的分析，他逐渐将怀疑的目光，锁定在了杨村以西，那片群山环抱、地形复杂的区域——独立团的核心活动区。
“渡边君，”小泉敏一郎指着地图上杨村西侧的一片区域，对渡边谦一说道，“根据我的分析，这些新型爆炸物，极有可能就出自这片区域内的某个秘密工坊。而且，制造这些武器的人，不仅精通爆炸原理，更对我们皇军的作战习惯和巡逻路线，有着相当的了解。”
他推了推眼镜，镜片后的目光闪过一丝寒意：“我建议，立即对这片区域，实施严密的空中侦察和地面渗透。我们必须尽快找到这个‘毒瘤’，并将其彻底铲除！否则，它将成为帝国在这片土地上，一个永无宁日的噩梦！”