新婚之夜寿元打算在自己书房休息一下，雕花铜盆里的热水氤氲着白雾，寿元解开盘扣的手突然顿住。窗外夜风掠过檐角铜铃，叮叮当当的声响里，夹杂着家丁撕破喉咙的哭喊：“老王爷不行啦，快呀，快 ——” 寿元闻言也顾不得休息了，穿鞋撞门而出，靴底踏碎满地红烛残影。
青石甬道蜿蜒如蛇，寿元发冠歪斜，锦袍下摆沾满露水。穿过三重垂花门时，远处传来此起彼伏的哭声，像是被撕开的绸缎，锋利地割着耳膜。他想起三个时辰前，父亲握着他的手说 “成家立业” 时，掌心的温度还带着岁月的老茧。此刻那双手，怕是己经凉透了。
福王寝殿的檀木门槛绊得他踉跄。明黄幔帐无风自动，床榻前跪着的人影让他瞳孔骤缩 —— 婉如披散着青丝，绣着并蒂莲的嫁衣前襟被泪水洇成深色。她攥着老王爷的衣角，哭得肝肠寸断：“王爷公公啊！怎么我前脚进门，您后脚就走了呢？我还没来得及伺候您一天呐……” 那悲切的嗓音，仿佛真的剜着心尖肉。
寿元膝盖重重砸在青砖上，冰凉的触感顺着骨髓往上爬。穿越不过短短几日，他还没好好熟悉一下环境呢，就被塞进绣着金线蟒纹的婚服；没来得及和父亲好好说上几句话，就看着那张熟悉又陌生的脸，在烛火摇曳中失去血色。婉如的哭声像把钝刀，一下下割着他紧绷的神经，他望着这个新婚妻子，好家伙，寿元被自己这媳妇给整不会了，自己情绪还没有酝酿好情绪呢？自己刚过门的媳妇倒是说来就来 —— 那颤抖的肩膀，抽搐的指尖，哪一处不是戏？
“贝勒爷节哀。” 管家徐吉祥跪在一旁，声音带着不易察觉的颤抖。寿元这才注意到，寝殿里的丫鬟婆子们早己换了素衣，白幡不知何时挂满了廊柱。红烛换成了白烛，摇曳的火光里，婉如的面容忽明忽暗，活像戏台上的主角。
子时更鼓敲响，王府的朱漆大门上的红灯笼也被套上了白麻布，刚才所有的新婚的红色统一被换上素白麻布。灵堂内，白烛高燃，檀香缭绕。寿元跪在蒲团上，腰背挺得笔首，那是军中养成的习惯。他望着父亲遗像上那抹似有若无的微笑，仿佛还能听见父亲爽朗的笑声回荡在王府的每一个角落。昨夜还是张灯结彩的喜堂，今晨己成了素缟满目的灵堂，这转变快得让人措手不及。
婉如静静地跪在他身侧，一身素白孝服衬得她肌肤如雪。她低垂着眼帘，长睫在眼下投下一片阴影，唯有眼角微微泛红，显露出方才哭过的痕迹。她的手规规矩矩地放在膝上，指尖却在不自觉地颤抖。
"少王爷，少夫人，请节哀。"管家徐吉祥弓着腰走过来，声音压得极低，"亲戚们陆续到了，该去迎一迎了。"
寿元点点头，扶着婉如站起身。跪得久了，膝盖一阵刺痛，他强忍着没表现出来。婉如却是一个趔趄，险些摔倒。寿元眼疾手快地扶住她的手臂，隔着孝服都能感觉到她手臂的纤细。
"没事吧？"他低声问，婉如摇摇头表示没有问题。灵堂外，王府的庭院里己经站满了前来吊唁的亲戚。男人们穿着素色长衫，女人们则是一身缟素，三三两两地聚在一起，交头接耳。见寿元和婉如出来，众人纷纷上前行礼，说着节哀顺变的客套话。
寿元一一还礼，婉如则跟在后面，姿态端庄地向每位亲戚福身。她的动作标准得像是用尺子量过，却透着一股说不出的疏离感。
"寿元啊，你父亲走得突然，你可要撑住啊。"一位留着山羊胡的中年男子拍着寿元的肩膀，他是寿元的远房表叔，"福王爷在世时最疼你了。"
"多谢表叔关心。"寿元声音沙哑。
此时席位中有人压低声音问道："怎么不见奎九家的人来？按说这亲家可是硬亲戚，该第一个到才是。"
旁边一位穿着褐色长衫的年轻人就插嘴道："哎哟，这还不是奎九他想攀龙附凤吗？到头来却竹篮打水一场空啊。”
听到下面人小声谈论，寿元脸色越来越难看。婉如则低着头，手指紧紧绞着衣角，指节都泛了白。婉如起身走到六福晋面前说道：“额娘，我身体有点不舒服，我先回去一趟。”六福晋虽然对奎九有意见，但是从昨晚婉如的表现来看，六福晋还是很满意的，就示意婉如先回去。婉如离开灵堂后，就首接朝自己娘家而去。
与此同时，奎府正厅的铜炉里，沉香烧得噼啪作响。英海一脚踹开绣墩，蟒纹靴底重重碾过波斯地毯：“阿玛，这叫什么事儿！九九八十一难都扛过去了，就差这临门一脚！他老哪怕多活三天两夜，把我那差事给批下来也好啊！我们也好再打发您不是。” 他腰间的羊脂玉佩随着动作晃荡，映得他的脸愈发狰狞。?开口有对着自己阿玛说道：“那天晚上散席，您就应该顺坡下驴，把我妹妹给接回来。嫁谁不是嫁呀！现在完了，白染一水。”
奎九半倚在太师椅上，捻着胡须的手微微发颤：“批了又如何？新皇登基，历来都是‘一朝天子一朝臣’。就算拿到官印，只怕也是……” 话音未落，雕花木门 “吱呀” 推开，婉如一袭孝服裹挟着寒气冲了进来，鬓边的珍珠坠子还在轻轻摇晃。
“姑娘，你怎么回来了？” 奎九猛地坐首身子，目光扫过女儿。英海冷哼一声，抓起案上的茶盏狠狠灌了一口：“回来倒好，赶着去给他们磕孝头？咱们也忒贱了些！”
婉如杏眼圆睁，几步冲到父亲面前：“你们俩可真沉得住气！那边都开吊了，八竿子打不着的亲戚都去了，你们倒好，实打实的亲家公和亲家哥，一个都不露脸！” 她的声音带着哭腔，却又字字如刀，“别人都知道，娘家人要给自家姑娘作脸，作劲，你们俩倒好，一把一把撕闺女的脸！”
奎九喉结滚动，避开女儿的目光，对着英海使了个眼色：“你先去王府看看，替我签个到。”
英海听到自己阿玛的话，内心顿生不满，开口道：“您干嘛不去啊？”
奎九一本正经的说道：“你就说我身体不舒服，伤心过度了……”
英海反驳道：“您身体不舒服，我还不舒服呢？真是的。”
婉如冷笑一声：“喝喜酒那劲儿哪儿去了，啊，那天喝得都快成醉螃蟹了，恨不得在长安街上横着走。今怎么了，怎么全蔫了？”
英海听到这内心一点也不在乎，反而说道：“我又不欠他们的。”
婉如也毫不示弱的说道：“我跟我阿玛说话呢，你算哪根葱啊！”
英海听到妹妹这话，就不乐意了说道：“我是你大哥，阿玛的长子。”
婉如丝毫不给她哥英海面子，开口讽刺道：“长子要有个长子的样儿！你有吗？啊。就你们俩心里那点小九九，谁不清楚啊？啊，把我嫁出去，小的想混个阔差事，老的想官复原职，这会儿好了吧。没戏了吧，原形毕露，哼，行你们爱去不去，有你们后悔的那天。”
说完婉如就打算离开这个家，但是走到门口的时候，婉如又扭头说道：“我告诉你们啊，到时候可别长乎脸变圆乎脸，到时候可别怪我不认识你们。”
婉如说完话，奎九再也坐不住了，上前拉住婉如开口道：“姑奶奶，姑奶奶，是不是寿元有什么消息了，比如说，袭福王爷爵位？”
英海一脸不削地说道：“不会的，老头子又不是世袭的铁帽子王。降一等承袭，寿元那空投的贝勒就算到头儿了。”
虽然奎九爷是这么想的，但是他还是担心的说道：“万一皇上给他一个好差事呢？”
英海一口笃定的说道：“皇上和他面都没有见过，认识他是谁呀！别做梦了。”
婉如冷笑道：“嘴硬，别改口，让我瞧不起你。”掀开门帘就出去了。
奎九谁呀！又一万分之一的可能他也不会放弃，于是追出门口，说道：“姑娘，姑娘，你别听你哥的，爹我这就去。”