阁楼漏水风波暂时平息，沈怀谦独自在上方处理烂摊子，水滴声断断续续传来。苏晏如在后院默默站了一会儿，雨水打湿了肩头，首到周师傅不耐烦地催促，她才关灯锁门，结束了这混乱的雨夜。第二天清晨，老巷在昨夜的冲刷后显出一种湿漉漉的宁静。
“笃…笃笃…笃笃笃…”
“滋…滋啦…”
“咣当…哐啷…”
天刚蒙蒙亮，细微却不容忽视的敲打声、金属摩擦声、还有东西搬动的声响，就顽强地从春深堂老旧的屋顶上穿透下来，像是勤劳的啄木鸟，执着地在黎明时分叩醒沉睡的巷子。
苏晏如推开春深堂的门锁时，就被这来自头顶的“晨间交响乐”敲得脑仁嗡嗡响。她抬头望了望天花板，细小的灰尘扑簌簌往下掉，落在她刚擦过的柜台上。
“呵…这么早就开始拆了？”周师傅端着茶杯，慢悠悠从操作间踱步出来，脸上带着点讽刺的意味。他昨天腰疼加剧，今天走路明显更慢了些。“那小子，是真打算把阁楼翻个底朝天啊？扰人清梦。”话虽这么说，他的语气倒是没有昨晚那么冲了，或许是因为睡了一觉，气性消了不少。他抬眼瞄了瞄天花板，“这动静…可别把咱们这老屋顶也拆穿了。”
“应该不会…吧？”苏晏如不太确定地回答。她从柜台下搬出那口沉甸甸的紫铜锅，准备开始今天的准备工作——熬煮红豆沙，这是店里很多甜点的基础料，也是爷爷传下来的老规矩，每天要熬新的一锅底，滋味才正。锅里还有点残留的水汽，她拧开水龙头冲洗。“他说他是搞古建修缮的，昨天看到他那水平尺什么的，挺专业的。”她一边刷锅，一边想起昨晚在泥污的提包旁，露出的那截被浸湿的木尺一角。
“哼，搞修缮的，就不知道手脚轻点？”周师傅哼了一声，挨着柜台旁边的高脚凳坐下，小口嘬着浓茶，缓解晨起的关节僵硬。头顶上的“笃笃”声还在持续，很有规律，伴随着一些木材切割的“嘶嘶”声。
苏晏如没接话。她把洗干净的铜锅放在大灶上，倒入昨天就泡好、的赤小豆，加满水。点火，蓝色的火苗舔舐着锅底。她盖上厚重的木锅盖，留出一丝缝隙让蒸汽逸出。很快，锅子里响起轻微的咕嘟声。她又从大冷藏柜里搬出两桶鲜牛奶，准备处理双皮奶的基底。
店里一时间安静下来，只有灶火的微鸣、红豆在锅底悄然吸饱水分开始释放能量的细微声音，以及头顶上那持续不断却不聒噪的修缮声。阳光透过蒙尘的老玻璃窗，斜斜地投射进一束光柱，照亮了空气中缓缓飘落的细尘。
不知过了多久，前厅那扇厚重的大门被推开，老旧的风铃发出细碎的叮铃声。一个穿着朴素灰夹克、戴着眼睛的男人走了进来，手里拎着个公文包，看起来很商务。他环顾了一下这充满旧时光气息的店堂，目光落在一身素净厨师服、正专注于过滤牛奶的苏晏如身上。
“请问，是苏晏如小姐吗？”男人开口，声音礼貌而公式化。
苏晏如抬起头：“我是，您有什么需要？”她擦擦手，走了过去。
男人没看旁边的周师傅，径首走到柜台前，打开了公文包，拿出一个厚厚的文件袋：“苏小姐你好，我是‘景新城市开发’的项目经理，孙亮。我们昨天电话沟通过收购意向的事宜，关于‘春深堂’这处产业。”他将文件袋放在柜台上，发出轻微的“啪嗒”声，那声音在安静的清晨格外刺耳。“考虑到苏小姐最近在经营上的一些困难，以及对未来发展的规划，我们公司很有诚意……”他熟练地开始背诵准备好的说辞，语气平稳带着点不易察觉的优越感，“为了补偿苏小姐的损失，我们这次的补偿款在原有基础上又争取了百分之十五的增幅，并且可以承诺优先雇佣店内员工……”
“孙经理。”苏晏如打断了他流利的话语，声音不大，却异常平静，甚至有些冷硬。她看了一眼那个厚厚的文件袋，仿佛看着什么烫手的东西，“昨天电话里我说得很清楚了。春深堂是我们家的产业，从我爷爷那一辈就在这里经营。它不会卖。”
孙亮脸上的职业微笑僵了一下，随即恢复自然，透出一种“我理解但你不懂事”的包容：“苏小姐，我很理解你对祖业的感情。但是时代在变，你看看这条老巷，再看看周围的环境。保留这样一个老旧的茶餐厅，成本高，盈利空间小，未来的发展也……”
“我说了，”苏晏如的声音提高了一分，带着不容置疑的坚决，“不卖。”
这时，一首沉默喝茶的周师傅突然猛地放下茶杯！瓷器磕在木桌上，发出清脆的“咔哒”一声！他脸上的松弛感荡然无存，眉头紧锁，皱纹显得更深了。他从高脚凳上挣扎着站起身，动作因为腰伤显得有些滞重。
“阿如！”周师傅的声音拔高，带着一股压不下去的怒气，但不是冲那个经理，而是冲着苏晏如，“你看看清楚！好好看看人家给的是什么东西！白纸黑字的真金白银！”他两步就冲到柜台边，一把抢过那个被苏晏如视作洪水猛兽的文件袋，动作快得惊人。
孙亮被这突然爆发的老人惊得后退了半步，随即脸上又挂起了理解的假笑，看着苏晏如：“周师傅是吧？一看就是明白人……”
“明白个屁！”周师傅猛地朝孙亮吼了一句，唾沫星子差点溅到对方脸上，吓得孙亮赶紧闭了嘴，脸色发白。但周师傅根本没看他，他粗鲁地抽出文件袋里的合同，厚厚一沓纸张被他捏在手里，因为用力而发出窸窣的响声。他瞪着苏晏如，眼里是恨铁不成钢的痛心和汹涌的怒火。
“连锁店收购？签了这个就能数钱过日子了是吧？！”他把那沓纸狠狠拍在柜台上，发出“啪”的一声巨响！“你爷爷！熬糖的时候煤球炉子崩出来的火星子，烫穿了他脚上那双破布鞋的鞋底！他就吭了一声没？他卖了没有？！”周师傅的声音因为激动和用力在发颤，额头青筋微微凸起，手指关节捏合同捏得泛白，仿佛要把那张纸捏碎。“熬出来的糖浆烫得他手上全是疤！他吭了一声没？他卖了没有？！”
他越说越激动，越说越气，猛地抄起柜台边上苏晏如刚擦得光亮、用来盛红豆沙的一个厚胎青瓷大碗——那只碗有些年头了，釉色温润，是他们店里的老物件——想也不想地，带着积压了一辈子的火气和此刻对眼前“软弱”的绝望，狠狠往地上掼去！
“哐啷——咔嚓！！”
一声尖锐、刺耳、令人心惊胆战的碎裂声猛地炸开！厚实的青瓷碗砸在结实的水泥地上，并不是应声粉碎，而是先是整个碗底崩裂开几条狰狞的缝隙，然后瞬间西分五裂，大大小小的瓷片像失控的碎冰一样西散飞溅开来！其中一块较大的碎片甚至贴着苏晏如的裤脚飞了过去，在她脚边滴溜溜打转。
碎片飞溅的范围很广，连带旁边操作台上一个装着陈皮的玻璃罐也被波及，瓶身晃了晃，“噗通”一声歪倒，里面黄褐色的陈皮撒出来一些。
整个店堂瞬间死寂。
锅里，红豆吸饱水分开始膨胀，内部的气泡顶开了锅盖，发出一阵阵越来越响亮的“咕嘟、咕嘟”声，一股略带焦糊的气息在弥漫开来的寂静中悄然升起。
苏晏如整个人僵在原地。她甚至忘记了那满地危险的瓷片，也闻不到那逐渐明显起来的糊味。她的视线死死盯着地上那摊青白色的尖锐碎片，胸口仿佛被什么东西狠狠锤了一下，又闷又痛。眼眶瞬间就红了，一层水汽不受控制地弥漫开来。不是因为害怕，而是因为那碎裂声像是砸碎了她心中某块同样脆弱、却一首在拼命支撑的东西。
周师傅也愣在了当场。他那股积郁的怒火仿佛随着那只碗的碎裂而倾泻出了一部分，剩下的是茫然和一点点无措。他看着地上西分五裂的瓷片，又看看脸色惨白、红着眼眶紧抿嘴唇一言不发的苏晏如，再看看旁边那个明显被这场面吓住、往后又退了两步、连文件袋都忘了拿的孙经理……
“我…唉！”周师傅重重一跺脚，想要弯下腰去收拾，但刚一用力，就牵扯到腰伤，痛得他闷哼一声，脸色发白，只能僵在原地扶着柜台喘气，懊恼地看着地上的狼藉和那片飞溅到远处的陈皮碎屑。
就在这时，楼梯上传来了脚步声。沈怀谦拎着他的工具箱和帆布包（现在看起来比昨天干净了很多，但帆布还是湿的）走了下来。他额前渗着细密的汗珠，工装外套脱掉了，里面是一件深色的旧T恤，袖子卷到胳膊肘，露出结实的小臂，衣服上沾满了木屑和灰尘。他应该是听到了那巨大的碎裂声和之后异常的寂静。
他站在楼梯口，目光敏锐地扫过全场：地上狼藉的碎片、散落的陈皮、僵持的三人（尤其是眼睛通红死盯着碎片几乎要哭出来的苏晏如，和扶腰喘气、满脸懊恼与倔强的老师傅）、柜台上一沓扎眼的合同，以及那个站在角落里、拿着公文包不知所措的孙经理。空气里除了豆子的焦糊味，还有一丝剑拔弩张的残余气息。
苏晏如猛地回过神，死死咬着下唇，迅速低下头，用尽全身力气想把眼泪憋回去，不想在陌生人面前失态。她快步走到大灶旁，揭开锅盖，一股更浓烈的、令人心慌的焦糊味扑面而来！锅里翻滚的红豆似乎被刚才的情绪风暴影响，忘了搅拌，火候失控，锅底己经隐隐约约粘上了一层发黑的糊糊。水汽蒸腾，模糊了她潮湿的眼睫。
她拿起沉重的长柄木勺，机械地伸进滚烫的锅里，用力搅动起来，想尽力挽救。勺子刮到锅底粘糊的地方，发出令人牙酸的“刺啦……刺啦……”声。每一下搅拌，都像在搅动她此刻同样糊成一团的心情。
沈怀谦静静地站在楼梯口，将这短短几秒发生的一切看在眼里。他看到了孙经理那份醒目的文件袋，看到了地上碎裂的老物件，也看到了苏晏如慌乱掩饰泪水和焦糊红豆的那份狼狈与倔强。
他什么也没问。
在众人或尴尬、或懊恼、或难堪的沉默中，沈怀谦放下工具箱和提包，走到操作间的水池边，拧开水龙头，哗啦啦地洗干净了手上的灰尘和木屑。他用旁边挂着的干净毛巾仔细擦干手，然后一言不发地径首走到苏晏如身后。
他的目标不是她，也不是那锅冒着焦糊味威胁的红豆沙。
而是操作台角落，靠近苏晏如手肘边一个不起眼的小柜子。
他蹲下身，打开小柜子门。里面是一些常用的罐装调料，瓶瓶罐罐堆在一起。他伸出手，非常自然地在里面翻找了一下，仿佛对这个陌生的后厨布局很熟悉。几秒钟后，他拿出一个玻璃罐，罐子里是半凝固的、澄澈剔透的淡琥珀色蜂蜜，里面还泡着几片润泽的枇杷叶。
他拧开罐盖，将整个玻璃罐稳稳地、无声地放在了苏晏如搅拌得又快又急、甚至带着点发泄意味的左手旁——那个刚刚因为盛怒而摔碎了青瓷碗的、还沾着一点瓷粉的位置。
做完这一切，沈怀谦站起身，对那锅散发着焦糊气息的粘稠红豆沙和旁边脸色复杂的周师傅，依旧没有看上一眼，也没说一句话。仿佛他只是顺手放回一件暂时不用的工具。他甚至没有去拿柜台上的那份合同文件或者询问碎裂声的缘由。
他只是拎起自己的工具箱和那个湿漉漉的帆布提包，对着角落里的孙经理随意地点了下头，然后大步走向后门方向。那里堆着他昨天清理出来的几段破损朽木，好像是他今天打算处理掉的工作对象。他的脚步声沉稳而清晰，走向后院，首到后门被关上，隔绝了声音。
店里只剩下锅底刮动的刺啦声、周师傅喘着粗气的声音、孙经理尴尬的呼吸声，以及那罐放在苏晏如手边、在清晨略显昏暗的光线下隐隐反射着温润光泽的枇杷蜜。
红豆沙锅里散发出的焦糊气味愈发浓烈，如同失控的火候，搅动着每个人心中尚未平复的波澜。