暴风雪中的能见度不足三丈，连叶清乐的朱雀赤瞳也只能勉强穿透十丈距离。
两人深一脚浅一脚地在雪原上跋涉，身后脚印转眼就被狂风抹平。
“不对劲……”叶清乐突然驻足，赤瞳中火纹急旋，我们半刻钟前经过这块冰岩。
苏以祺喘着白气望去，果然看到冰岩上自己先前刻下的云麟纹标记。她腕间的银铃突然无风自动，发出急促的警示音。
“是幽冥山的迷障，我们根本没有出幽冥山。”她扯下铃铛抛向空中，银铃炸开成细碎光点，竟在风雪中勾勒出扭曲的空间褶皱，“我们被困在......”
话音未落，脚下雪地突然塌陷。叶清乐一把抓住苏以祺手腕，雷火纹在坠落途中织成火网，却仍被某种力量层层削弱。
最终二人重重摔在冰窟底部，头顶的裂口转眼就被积雪封死。
苏以祺从叶清乐怀中爬起来：“清乐……其实我没那么脆弱。”
叶清乐没理这句话，站起身来，查看西周。
冰窟西壁布满诡异的浮雕，刻着戴青铜镣铐的修士向祭坛跪拜的场景。
叶清乐赤瞳骤亮，发现每幅浮雕的祭坛上都刻着微型阵法——正是他们在山顶摧毁的冥气核心的缩小版。
“这是……”苏以祺指尖抚过浮雕，突然触电般缩回手，“活的！”
整面冰壁突然蠕动起来，那些浮雕人物竟纷纷转头，数百双空洞的眼睛同时盯向二人。
冰层深处传来锁链拖动的声响，越来越近......
叶清乐将苏以祺护在身后，泣血枪燃起赤金烈焰。
她忽然发现自己的赤瞳能看清冰层后的事物——三丈外，有个披头散发的修士正被锁链拖向祭坛，那身破烂的宗服在地上扫出一条血迹。
“跟紧。”她突然压低声音，“我看到出口了。”
枪尖雷火在冰壁上熔出通道，叶清乐拽着苏以祺冲向那个濒死的修士。赤瞳穿透黑暗，她看到更多细节——
修士心口的冥气结晶正在吞噬他最后的生机，而结晶内部……竟封印着一枚蛇鳞！
赤瞳中的火纹骤然收缩，叶清乐看清了那枚蛇鳞的细节——青黑色的鳞片上天然形成龟甲纹路，边缘泛着幽蓝水光。这分明是西象神兽玄武的遗蜕。
“玄武鳞……”她喉间发紧。传说中镇压北冥的圣物，竟被人炼成了冥气容器。
锁链声己近在咫尺。叶清乐突然将泣血枪掷向冰壁，雷火顺着枪身炸开蛛网般的裂痕。
在浮雕鬼手即将抓住苏以祺脚踝的瞬间，她揽住对方腰肢冲向那名修士。
枪尖精准刺入修士心口的冥气结晶。玄武鳞受到雷火刺激，突然迸发幽蓝光芒。整座冰窟剧烈震颤，所有浮雕人物发出凄厉哀嚎。
“这是……”苏以祺突然捂住心口，她的噬灵咒印正在发烫，“清乐，鳞片在……”
叶清乐赤瞳大亮，看到玄武鳞释放出的水灵之力正与苏以祺体内的咒印相互撕扯。她毫不犹豫地伸手抓向结晶——
“嗤！”
冥气如毒蛇般缠上她的手腕，瞬间腐蚀出森森白骨。但叶清乐的动作丝毫未停，染血的手指穿透结晶，硬生生抠出了那枚蛇鳞。
冰窟顶部突然坍塌，一道天光刺入黑暗。
叶清乐握紧鳞片，上面刻着细小的古篆——“北冥镇厄”。
“走！”她拽着苏以祺冲向光隙。身后冰壁轰然倒塌，无数青铜镣铐如活物般追来。
当二人跌坐在雪地上时，手中的玄武鳞突然化作流光，绕着苏以祺盘旋数周后，竟首接没入她心口的咒印。冥气与圣物在她体内交锋，激得她喷出一口黑血。
叶清乐扶住她摇晃的身躯：“没事吧？”
“没……事……”苏以祺擦去唇边血迹，突然指向远方，“看！”
暴风雪不知何时己经停歇。暮色中，一座灯火通明的城池轮廓清晰可见——那是北境著名的“不夜城”，她们原本要去的地方。
叶清乐赤瞳微眯，看到城中最高处飘着面旗帜。
苏以祺这才注意到叶清乐的手：“清乐，你的手。没必要为我这么拼命的。”
“还是那句话，你欠我钱。”叶清乐抬起右手，运转赤焰焚天诀。朱雀道纹游走血肉，以肉眼可见的速度修复手臂的损伤。
“对朱雀来说，这点小伤无伤大雅。”
暮色渐沉，不夜城的灯火在雪原上铺开一条星河。
叶清乐活动了下新生的右手，指节发出轻微的脆响。赤焰焚天诀的余温还在血脉中流淌，连带着那双赤瞳也在暗处泛着微光。
“走吧。”她起身抖落斗篷上的积雪，“趁天黑前进城。”
苏以祺却突然抓住她的手腕。玄武鳞没入心口后，她指尖竟泛着淡淡的青芒：“等等……”她指向雪地某处，“那里有东西在发光。”
叶清乐顺着望去，赤瞳穿透积雪，看到半埋着的青铜罗盘。
罗盘中央嵌着块龟甲，上面刻着与玄武鳞如出一辙的“北冥”二字。
“有意思。”叶清乐拾起罗盘，龟甲突然与她掌心未愈的伤口相融。一缕血丝顺着纹路游走，最终指向不夜城东北角，“看来……”
话未说完，远处突然传来驼铃声。
一队商旅踏雪而来，为首的商人掀开兜帽，露出布满刺青的脸：“两位姑娘可是要进城？这夜路可不太平。”
他身后的铁笼里关着几头雪狼，那些野兽闻到血腥味，正疯狂撞击栏杆。
商人踹了脚笼子，狼群立刻安静下来。
“五十灵石，捎你们一程。”他咧嘴一笑，露出一颗金牙，“顺便……”目光在叶清乐赤瞳上停留片刻，“卖你们个消息。”
苏以祺刚要开口，就被叶清乐捏了下手心。
“好啊。”叶清乐突然微笑，雷火纹在袖中悄然游走，“正好省点脚力。”
二人挤在一辆拉着灵植的板车上，苏以祺靠在叶清乐肩头，通过赤金镯和她对话：“为什么？”
叶清乐的回答朴实无华：“因为我真的累了。”