叶清乐冲进藏经阁时，烟尘尚未散尽。残垣断壁间，曾经整齐的书架东倒西歪。
她踩着破碎的砖石往里跑，忽然听见角落里传来锁链拖拽的声响。
“小清乐，你来晚了。” 陆护法倚在断裂的石柱旁，半边身子浸在血泊里，锁链上的雷火纹黯淡如垂死的烛火。
他面前堆着小山似的玉简，最上面压着赤焰宗的宗主令：“这些破烂，都归你了。”
叶清乐瞳孔骤缩，看着陆护法胸前深可见骨的伤口 —— 那分明是战魂长枪留下的灼伤。
她蹲下身要去扶，却被锁链缠住手腕。
陆护法猛地将她拉近，嘴里溢出的血沫溅在她脸上：“别浪费时间，赤焰宗己经没救了。”
“我带你走。” 叶清乐试图震开锁链，却发现陆护法体内的灵气早己溃散，经脉寸断。
“走？往哪走？” 陆护法突然大笑，震得伤口崩裂，更多鲜血涌出，“赤焰宗没了，宗主死了，我这条老命也该交代在这里。”
他将宗主令塞进她掌心，又抓过她的手按在自己心口：“给我个痛快，你杀了我，也算解了你心里的恨。”
叶清乐浑身僵住，苗刀 “当啷” 掉在地上。
陆护法的声音越来越弱，锁链无力地垂落，他咳出一大口黑血，指着地面一块凸起的砖石：
“这下面藏着赤焰宗真正的传承《赤焰焚天诀》全本，拿着它，有多远走多远。忘了赤焰宗，往事一清，此后长乐。”
叶清乐深吸一口气，声音颤抖着开口：“好，如你所愿。”
长枪刺穿陆护法的心脏，叶清乐卷了所有玉简，拿走了《赤焰焚天诀》。
苏以祺撑着白伞出现在门口，看着叶清乐通红的眼眶，沉默须臾。
她默默捡起地上的苗刀，递给叶清乐：“没时间了，我们走。”
“走。”
叶清乐与苏以祺一路疾驰，终于回到雷鸣谷深处。
谷中雷霆轰鸣，苏以祺熟练地引动此间灵气，在洞口布下数道隐匿灵纹，借雷霆之力掩盖二人气息。
洞内，叶清乐将满袋玉简倒在石桌上，宗主令与《赤焰焚天诀》沾染的血渍在雷光下显得格外刺目。
“赤焰宗覆灭的消息很快会传遍平国。” 苏以祺指尖划过一枚玉简，“如今宗门己毁，世人只会以为是遭了天谴。但你若想带着这些传承进入国都，需有个名正言顺的身份。”
叶清乐默不作声地翻开《赤焰焚天诀》，粗略看了看。
“有了！” 苏以祺忽然眼前一亮，从储物袋中取出半面刻着云纹的令牌，“这是我早年从云城云家得来的信物。你看 ——”
她将令牌按在叶清乐掌心，牌面灼烧出 “清乐” 二字：“可称你是云城云家失散的天才，曾拜入赤焰宗，如今携传承归来。
如此既能解释功法来历，又能与云家扯上关系。”
叶清乐看着令牌上的云纹，皱了皱眉：“就不能是其他的家族？”
“哈？”苏以祺苦脸，“你最好说出个理由来。”
叶清乐看向别处，说出了自己和云家小姐云琼琚的偶遇：“她当时留我当护卫，云家上下定是知晓的，现在你让我冒充他们家的子嗣？”
苏以祺握着令牌的手指骤然收紧，云纹在雷光下泛出冷芒：“云琼琚？那个云家嫡女？”
她猛地拍案而起：“巧了！这半面令牌本就是云家旁支为讨好嫡女所制，你若以‘云清乐’之名出现，正好能圆上护卫身份 ——
就说你是云家早年寄养在赤焰宗的暗子，如今宗主陨落后携秘典归宗。”
叶清乐指尖着令牌上灼烧出的 “清乐” 二字，忽然将令牌按在石桌上：“行，但得加个条件。”
“云家若有难，我只帮云琼琚一人。” 叶清乐的苗刀横在石桌，“其他旁支的争斗，别扯上我。”
“成交！” 苏以祺掏出一枚水纹玉簪插在叶清乐发髻，指尖灵纹如飞，在她脸颊勾勒出与云琼琚几分相似的轮廓，“再用‘千面灵纹’微调骨相，保证连云家老祖宗都认不出破绽。”
当最后一道定颜纹完成时，叶清乐在石镜中看到的少女，眉眼间既有云琼琚的温婉，又藏着自己的凌厉。
“这样真能行？”她还是有点不确定。
“放心。”
就算不行，她有的是办法让叶清乐名正言顺地用赤焰宗的功法去国都。
苏以祺考虑得周全，可她没算到云琼琚对叶清乐的看重。
就算没有这些，云琼琚也乐意帮叶清乐。
三日后，云家大门前的白玉阶上，叶清乐踩着晨露而立。
当云琼琚带着护卫冲出来时，看到的正是那个护她一路回云家的少女。
只是此刻她身着云家旁系的月白长袍，腰间悬挂的半面令牌与云家宗祠的纹章严丝合缝。
“你……” 云琼琚走至叶清乐面前，头上玉簪掉在地上，却见叶清乐躬身捡起，双手托举还给云琼琚：“大小姐，您的簪子掉了。”
云琼琚眼中似有泪光，她徐徐接过簪子：“好。”
人群后方，苏以祺撑着白伞隐在街角，看着叶清乐被云家人簇拥着进入府邸，眉眼弯弯。
云琼琚推掉了城主说的那些什么仪式，拉着叶清乐在自己的庭院坐下，为她煮茶。
叶清乐双手交叉，放在桌上，垂眸看着自己的手，没有开口说话。
云琼琚笑容依旧，甚至比以往更柔：“我知道你的难处，不会介意你以前说过的话。
你也不必拘束，你想当我的护卫就当，不当也没关系，我护卫多得很。
我爹很宠我，其实他知道你的来历。”
叶清乐交叉的十指收紧：“我姓叶，叶清乐，清水的清，快乐的乐。”
云琼琚推茶水过去：“我姓云，云琼琚。投我以木瓜，报之以琼琚。你知道这两个字吗？”
叶清乐点头：“我知道，学过。”
“那就好。”见叶清乐不接茶，她有些忐忑，“是不喜欢这个茶吗？”
叶清乐赶紧接茶抿了一口：“大小姐手艺很好。”
“不用叫我大小姐。”
“好的，大小姐。”
云琼琚没招儿了：“算了，你怎么舒心怎么叫，云城虽然不是平国最厉害的城池，但还是能送几个人去国都的，你别担心，我会安排好的。”