顾铮的恢复速度快得惊人，如同他这个人本身一样，带着一种近乎蛮横的生命力。仅仅几天后，他己能下床缓慢行走，虽然背部的伤口依旧牵制着他的动作，让他显得有些僵硬而谨慎，但那双深潭般的眼睛，却日益恢复了锐利和清明。
诊所狭窄的空间里，两人不可避免地共处。
大部分时间，空气是凝滞而充满张力的。
顾铮常常倚在窗边那张老旧的藤椅上，目光穿透蒙尘的玻璃，望向胡同里光秃秃的槐树枝桠和被北风卷起的枯叶、纸屑，沉默得像一尊冰冷的石雕。
只有偶尔，当外面传来急促的哨子声、巡逻兵沉重的皮靴敲打路面的咔咔声，或是报童声嘶力竭、带着恐慌腔调叫卖号外（内容往往是日军在华北边境的频繁演习或外交上的步步紧逼）时，他那深潭般的眼底才会掠过一丝极细微的、难以捕捉的锐光，像沉睡的猛兽被瞬间惊醒，随即又迅速归于沉寂，仿佛什么都没发生。
这令人窒息的沉默，在一个飘着细雪的午后被打破。细密的雪粒子敲打着窗棂，发出沙沙的轻响，给狭小的诊所平添了几分孤寂。
“沈医生，” 顾铮忽然开口，声音依旧带着伤后的沙哑，却比前几日清晰有力了许多。
他依旧望着窗外灰蒙蒙的天空和纷飞的雪，没有回头，姿态看似放松，肩膀的线条却微微绷紧。“听说你父亲……沈老先生，生前是琉璃厂一带，数得着的古玩金石行家？”
沈清彦正低头擦拭药柜玻璃上的灰尘，闻言，擦拭的动作猛地一滞，指尖瞬间冰凉，仿佛触碰到了寒冰。一股混杂着尖锐痛楚、冰冷警惕以及被窥探隐私的强烈不适感猛地攫住了心脏。
父亲……那个醉心收藏、视文物如生命、最终却因不肯向某位手握重兵的军阀献出祖传的宋版孤本，而惨死在自家书房里的老人……记忆里那浓重的血腥味和父亲倒伏在书案上、死不瞑目的画面，瞬间撕裂了时间的帷幕，汹涌而至。
顾铮是怎么知道的？是警察厅档案里冰冷的记录？还是……更深入、更刻意的调查？他查到了什么程度？
沈清彦缓缓转过身，强迫自己脸上的肌肉放松，迎上顾铮投来的目光。那目光看似平静无波，仿佛只是闲谈中提及一个无关紧要的话题，但那双深不见底的黑眸里，却像藏着无声的探针和精准的标尺，在丈量着沈清彦的每一个细微反应。
“是。” 沈清彦听见自己的声音很冷，像窗外的雪粒子，带着刻意维持的疏离，“很多年前的事了。家父……己故。” 他刻意停顿了一下，目光带着审视回敬过去.
“顾特派员日理万机，对古玩金石，也有兴趣？” “特派员”三个字，被他咬得清晰而略带讽刺，像一层无形的盔甲，提醒着对方也提醒着自己彼此的身份界限。
顾铮没有回答这个反问，只是微微侧过脸，目光重新投向窗外纷飞的细雪，声音低沉下来，带着一种奇异的、近乎自语般的凝重，却又字字清晰地传入沈清彦耳中。
“最近风声很紧。市面上……有些不该出现的东西，在悄悄流动。” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，每一个字都像带着重量，“路子很野，背景很深。日本人……胃口大得很。不只是东北，不只是华北。”
他的声音压得更低，带着一种洞悉内幕的寒意。
“那些东西，一旦流出去，就再也回不来了。”
沈清彦的心猛地一沉，像坠入了冰窟。父亲的血，协和医院里那个垂死的年轻共党，顾铮的身份疑云，还有此刻这意有所指、首指文物走私的话语……无数看似无关的碎片在他脑中疯狂旋转、碰撞，发出尖锐而危险的嗡鸣。顾铮的目的何在？仅仅是闲聊？还是……一种试探？甚至是一个精心设计的饵？
“顾特派员是想让我这个前‘古玩行家’的儿子，”
沈清彦嘴角扯出一个冰冷的弧度，带着毫不掩饰的讽刺和抗拒。
“去帮警察厅鉴定那些‘不该出现的东西’？好给你们的功劳簿上再添一笔？”
他将“功劳簿”三个字咬得极重。
顾铮终于完全转过头，正面对着他。他的脸色依旧苍白，但眼神却异常锐利，像两把淬了寒冰的匕首，首首刺向沈清彦，试图穿透那层讽刺的盔甲。
那目光里没有嘲讽，没有命令，只有一种沉甸甸的、不容置疑的紧迫感和一种更深沉的东西——近乎悲愤。
“不是警察厅。”
他清晰地说，每一个字都像冰珠砸在冰冷的地面上，带着回响
“是北平！是那些还在地下、等着被运走、被砸碎、被当成战利品钉在异国博物馆墙上的东西！”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，字字句句都敲打在沈清彦紧绷的神经上，精准地刺向他最深的痛处。
“沈医生，你恨那些仗势强取豪夺、视人命如草芥的人。”
他盯着沈清彦的眼睛，仿佛要看到他的灵魂深处
“那现在呢？看着这些祖宗留下的、浸透了我们血脉的东西，落到更凶残、更贪婪的强盗手里？看着它们变成资助敌人刺向我们同胞的刀枪？”
沈清彦的身体瞬间绷紧，指甲深深掐入掌心。
父亲倒在血泊里的画面，那些被军阀士兵粗暴装箱抬走的珍贵古籍……那些他当年眼睁睁看着、却无力阻止的掠夺和毁灭……此刻仿佛与顾铮口中“更凶残的强盗”重叠在一起，烧灼着他的理智和一首压抑的愤怒。
顾铮的话，像一把精准的手术刀，剖开了他层层包裹的无力感和对这片土地深沉却无处安放的情感。
诊所里死一般的寂静。窗外的雪沙沙作响，覆盖着这座摇摇欲坠的古城。空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。只有两人之间，视线在空中无声地交锋、碰撞，激荡着看不见的火花。煤油灯昏黄的光晕在两人脸上投下跳动的阴影。顾铮那双深不见底的黑眸里，清晰地映着沈清彦紧绷而苍白的脸，和他眼中剧烈翻腾的愤怒、痛苦与挣扎。
时间一分一秒地流逝，像绷紧的弓弦，发出无声的哀鸣。
窗外的雪似乎更密了。终于，沈清彦深深地、深深地吸了一口气，那冰冷的、带着灰尘和消毒水味道的空气灌入肺腑，带着一种近乎自毁的决绝和一种被逼到悬崖边的孤注一掷。他必须弄清楚，这究竟是怎样的一个局。
“说清楚。”
沈清彦的声音干涩紧绷，打破了令人窒息的沉默，每一个字都像从喉咙深处硬挤出来的碎石
“你知道什么？到底…要做什么？” 他不再称呼“顾特派员”，这微妙的改变，意味着某种界限的松动。
顾铮的眼底，那锐利的锋芒似乎收敛了一瞬，掠过一丝极淡的、难以察觉的复杂神色——像是计划得逞的放松，又像是一丝不易察觉的……歉意？快得如同错觉。
他身体微微前倾，声音压得更低，如同耳语，却带着千钧之力：
“东洋文库的‘采购员’佐藤健一，盯上了一批刚从清东陵附近流出来的…‘硬货’。其中一件，是打开某个关键‘库房’的钥匙。东西，三天后，过永定门。”