雨水在斗篷上砸出密密麻麻的坑，李轩的钢刀斜挎在背后，刀鞘上的狼头血渍被冲刷成淡淡的粉红。他回头望了眼队伍末尾的伤兵，那人被两名胡商搀扶着，腿上的绷带渗出血迹，在泥水里拖出蜿蜒的红线 —— 是刚才谷战中被毒箭划伤的，九娘用星尘草汁和甜菜根泥混合的药膏虽能延缓毒性，却终究治标不治本。
“将军，前面是断云崖，” 波斯小使者举着被雨水打湿的星盘，盘底的刻度糊成一片，“我爹说那崖下有暗河，雨大了会涨水，淹没栈道。” 少年的羊角辫往下淌水，怀里还揣着从敌军尸体上搜来的羊皮地图，地图边缘被雨水泡得发卷，上面标注的 “断云崖捷径” 正泛着诡异的墨色。
九娘的琵琶被裹在油布里背在身后，绿裙下摆沾满泥点。她突然停下脚步，侧耳听着雨幕深处的动静：“有马蹄声，在崖顶。” 话音刚落，数块磨盘大的巨石就从崖上滚了下来，砸在泥地里激起丈高的水花。阿古拉的驯象突然人立而起，长鼻卷住最近的一块巨石，硬生生往旁边一甩，巨石撞在山壁上，碎成无数尖利的石片。
“是长孙府的死士！” 阿古拉站在象背上，银弯刀劈开迎面飞来的箭矢，“他们的箭杆缠着黑布，在雨里看不见！” 她的驯象队迅速围成圆圈，将伤兵护在中间，象牙在雨幕中划出银光，像两道闪电劈开混沌。
李轩拽着一名险些被碎石砸中的胡商往旁边扑，两人在泥地里滚出老远。他抹了把脸上的雨水，发现胡商的手臂被石片划开了深可见骨的口子，血珠刚冒出来就被雨水冲散。“按住伤口！” 李轩从怀里掏出《丝路医录》，撕下最后几页没被浸湿的纸，按住胡商的伤口，“这纸浸过甜菜根汁，能暂时止血。”
九娘突然解开油布，抱着琵琶坐在湿漉漉的岩石上。雨水打在琴弦上，发出 “叮叮咚咚” 的乱响，可她指尖一动，杂乱的雨声竟被琴弦过滤成清晰的韵律 —— 是模仿突厥狼嚎的调子。崖顶的马蹄声果然乱了，显然是把这琴声当成了同伴的信号。
“就是现在！” 李轩冲王二柱使了个眼色。老兵立刻从行囊里掏出几个蒸馏器，里面装的不是火油，而是提前备好的石灰粉。他将蒸馏器往崖上一抛，石灰粉在雨幕中炸开白雾，崖顶传来死士们呛咳的声音，滚石的势头明显缓了。
阿古拉的驯象趁机冲向栈道入口，象牙撞开挡路的断木。少女的银弯刀在雨里闪着冷光，将藏在栈道旁的两名死士砍翻在地。死士的腰间挂着青铜令牌，上面刻的狼头比谷战中敌军的更精致，狼眼处镶着的绿松石在雨里泛着幽光 —— 是长孙无忌亲卫的标记。
“快过栈道！” 李轩推着伤兵往栈道上走。栈道是用圆木铺成的，被雨水泡得湿滑，木板间的缝隙能看见底下奔腾的暗河，河水裹挟着泥沙，像条愤怒的黄龙。王二柱的铁拐在木板上敲出 “笃笃” 声，每敲一下就侧耳听听，确定木板没有松动：“这栈道年久失修，大家踩着我的脚印走！”
九娘的琵琶声突然急促起来，是提醒众人后面有追兵。李轩回头，看见十余名死士己冲下崖，为首者举着长刀，刀面反射的水光刺得人睁不开眼。“张校尉，你带大家先走！” 李轩的钢刀出鞘，雨水顺着刀刃往下淌，“我和阿古拉断后！”
阿古拉的驯象猛地转身，长鼻卷起一名冲在最前的死士，往暗河里一甩。死士的惨叫被河水吞没，连个气泡都没冒。少女的银弯刀与李轩的钢刀配合默契，刀光在雨幕中织成一张网，将死士们拦在栈道中段。
“小心他们的刀！” 李轩突然大喊。他发现死士的刀刃泛着蓝汪汪的光，和谷战中毒箭的颜色一模一样。他挥刀格挡时，刀刃相撞的瞬间，手臂突然一阵发麻 —— 对方的刀上竟喂了比箭上更强的毒。
九娘的琵琶声突然拔高，像一声尖锐的哨音。正在栈道上狂奔的波斯小使者突然停住脚步，从怀里掏出块磁石往栈道旁的岩石上一贴，磁石 “啪” 地吸住了一块不起眼的黑石。少年用力一拽，黑石后面竟露出个黑漆漆的洞口：“是暗道！地图上没标！”
张校尉立刻指挥众人进洞，王二柱则用铁拐将栈道的木板撬松，只留下中间窄窄的一条通路。李轩和阿古拉且战且退，将死士引向松动的木板。一名死士急于追赶，一脚踩空，连人带刀坠进暗河，瞬间就被激流卷得没了踪影。
“进洞！” 李轩拽着阿古拉往洞口退。两人刚钻进洞，王二柱就将最后一块木板撬了下来，栈道彻底断成两截，剩下的死士被隔在对岸，只能在雨中嘶吼怒骂。
暗道里弥漫着潮湿的霉味，九娘点燃火把，火光映出岩壁上的刻痕 —— 是些模糊的狼头图案，和死士令牌上的样式相似。“这是突厥旧道，” 阿古拉用银弯刀刮了刮刻痕，“至少有五十年了，长孙无忌连这都知道。”
波斯小使者举着火把往前走，突然 “哎哟” 一声，踢到了个硬东西。众人围过去一看，是具早己朽烂的尸体，身上还穿着突厥贵族的服饰，手里攥着块羊皮，上面用回鹘文写着 “断云崖有水银矿”。李轩心里一动，难怪长孙无忌非要在这里截杀他们，怕是想独占这水银矿，用来炼制毒药。
伤兵的呻吟声突然变重，九娘赶紧过去查看，发现他的伤口己经发黑，嘴唇也开始发紫。“毒性发作了，” 九娘的声音带着焦虑，“星尘草汁不够了。” 李轩突然想起什么，从行囊里掏出块甜菜根，用钢刀削成薄片，往伤兵的伤口上贴：“试试这个，《丝路医录》里说甜菜根的根须能吸附毒素。”
薄片刚贴上，就见伤兵的伤口处冒出细密的黑泡，是毒素被吸出来了。众人都松了口气，九娘感激地看了李轩一眼，指尖在他手背上轻轻碰了下，像雨丝落在水面。
暗道尽头透出微光，王二柱用铁拐敲了敲出口的石板，石板应声而开，外面竟是片茂密的胡杨林。雨己经停了，月光透过枝叶洒下来，在地上织成银网。远处传来隐约的驼铃声，波斯小使者竖起耳朵听了听，突然欢呼起来：“是玉门关的巡逻队！他们的驼铃是三短一长！”
众人走出胡杨林，果然看见一队唐军骑兵正举着火把巡逻。为首的校尉看到李轩，立刻翻身下马：“将军！我们奉张校尉之命前来接应！玉门关己经做好准备，就等您回来了！”
李轩望着远处玉门关的轮廓，在月光下像一头沉睡的巨兽。他回头看了看身边的众人：九娘的琵琶弦在月光下泛着银光，阿古拉的银弯刀还在往下滴着雨水，王二柱的铁拐沾着暗河的泥沙，波斯小使者的星盘指针终于指向了玉门关的方向。
“走吧，” 李轩率先迈步，钢刀在鞘中轻响，像是在应和远处的驼铃，“我们的战场，在玉门关。”
胡杨林里的风带着雨后的清凉，吹起众人的衣袂。伤兵被骑兵们扶上战马，嘴里还在念叨着《丝路医录》的药方；阿古拉的驯象甩着长鼻，卷起地上的雨滴，像在为他们洗去征尘。李轩知道，长孙无忌的阴谋还未结束，突厥的大军也在逼近，但只要他们同心协力，这雄关就永远不会被攻破。
月光下，队伍的影子被拉得很长，像一条坚韧的钢纹锦线，一头连着身后的血与火，一头系着前方的玉门关。