骑兵的马蹄踏碎葱岭的晨霜时，李轩举着望远镜望见了逃窜的大食残兵。他们正沿着条隐蔽的山道前进，驼队里的香料袋在阳光下泛着油光 —— 那是足以让半个西域为之疯狂的乳香和没药。
“将军你看，” 阿吉的琉璃镜反射着阳光，照亮了山道旁的悬崖，“那里有个山洞，说不定藏着他们的接应部队！” 少年的弓箭己搭在弦上，红布条在风中猎猎作响，像只警惕的红雀。
薛仁贵的银枪指向山道的拐角：“让月落部的骑兵守住那里，玄甲军跟我冲！” 老将军的铁骑如离弦之箭，马蹄扬起的碎石砸在岩壁上，惊起群栖息的岩鸽，“记住李将军的话，留活口！我们要知道哈里发还有多少后手！”
王二柱骑着缴获的战马，铁拐在鞍前晃悠。他突然勒住缰绳，指着前方的隘口：“那里的石头松动，适合设埋伏！” 老兵从怀里掏出个火罐，铁皮上还沾着撒马尔罕的尘土，“俺去把火罐扔到隘口上方，等他们走到一半就引爆！”
李轩看着他瘸着腿往山坡爬，突然对身边的亲兵说：“跟上去掩护，王大哥的铁拐在爬坡时不方便。” 他转向慕容婉儿，“你带着女工们沿山道设置标记，用红布条系在树枝上，免得后续部队迷路 —— 就像苏大家在长安画的地图那样。”
当大食残兵进入隘口时，王二柱猛地将火罐推下山坡。硫磺烟在狭窄的山道里炸开，呛得人睁不开眼。有头骆驼受惊，带着香料袋撞向岩壁，乳香的香气瞬间弥漫开来，竟盖过了硫磺的刺鼻味。
“抓活的！” 李轩的剑指向个戴头巾的大食兵，那人怀里紧紧抱着个铜箱，箱子上的缠枝纹与哈桑的锦带如出一辙。玄甲军的士兵刚要上前，却见那兵突然将铜箱往地上摔，里面滚出的不是金银，而是数十只毒蝎！
“小心！” 阿吉的箭及时射穿毒蝎的尾针。少年趁机扑过去，用腰间的弯刀挑飞铜箱，“这是大食的‘蝎阵’，俺在月落部的老人口中听过！” 他的靴底不小心踩上只挣扎的毒蝎，幸好慕容婉儿给的羊毛靴厚实，才没被蛰到。
激战中，薛仁贵生擒了大食残兵的首领。老将军用银枪挑着他的头巾：“说！哈里发在葱岭还有多少据点？” 首领梗着脖子不答，首到王二柱掏出块糖霜饼 —— 那是从撒马尔罕带的，上面还沾着桑葚的紫汁。
“只要你说实话，” 王二柱把糖饼往他嘴边递，粗糙的手指故意蹭过他的胡须，“这糖饼就归你，比你们的椰枣甜十倍！” 首领的喉结动了动，显然被糖香勾动了食欲。
从俘虏口中得知，哈里发在葱岭西侧的瓦罕走廊还有个秘密据点，囤积着足以装备千人的武器。李轩立刻对薛仁贵说：“我们分兵两路，将军带主力去瓦罕走廊，我带小队追击残余的香料驼队 —— 这些香料是打开拜占庭市场的钥匙，不能丢！”
慕容婉儿突然指着远处的雪山：“那条山道通向大宛，那里的汗血宝马能日行千里。” 她从怀里掏出张画，上面用甜菜根汁画着简易的路线图，“若遇到风雪，就沿着这条河走，河边的芦苇荡能挡风。”
三日后，李轩的小队在大宛边境追上了香料驼队。大食兵正和当地的部落首领争执，显然想用钱买路。李轩突然策马冲出，剑上挑着面大食旗帜：“这些人是哈里发的爪牙，他们的香料是抢来的！”
部落首领是个络腮胡的壮汉，他盯着李轩腰间的玉佩 —— 那是月落部赠送的图腾，与大宛的狼图腾有几分相似。“你们是玉门关的人？” 壮汉突然用生硬的汉语问，“我见过你们的商队，卖的糖霜比蜂蜜还甜！”
李轩笑着翻身下马，让人打开袋香料：“这些乳香可以分给你们一半，只要你们帮我们守住通往拜占庭的山口。” 他突然想起现代的外交策略，“我们还可以教你们种植甜菜根，以后你们也能做糖霜。”
壮汉的眼睛亮了：“真的？” 他一把夺过王二柱手里的糖饼，咬了一大口，“若能种出这么甜的东西，我愿与玉门关结盟！” 他突然吹起牛角号，部落的骑兵从帐篷后冲出，个个骑着神骏的汗血宝马。
当薛仁贵在瓦罕走廊捣毁秘密据点时，李轩正和大宛首领签订盟约。慕容婉儿用桑皮纸写下条款，每一条都画着对应的图案：骆驼代表商队通行，糖霜代表技术传授，弓箭代表军事互助。“这是李将军说的‘可视化契约’，” 她笑着解释，“免得以后忘了约定。”
王二柱抱着新打造的铁拐，正和大宛的铁匠比划火罐的做法。老兵的铁皮火罐在当地铁匠看来简首是奇迹 —— 不用火石就能引火，还能粘在敌人身上。“等俺们回去，就派匠人来教你们做，” 王二柱拍着胸脯，“保证让你们的战士也能用上这好东西！”
阿吉则跟着大宛的少年们去放马。他的琉璃镜被当成了宝贝，孩子们轮流用它反射阳光，在帐篷上画出跳动的光斑。少年突然想起李轩说的现代光学，指着太阳对孩子们说：“这镜子能生火，以后野营就不用钻木取火了！”
夕阳西下时，葱岭的山口竖起了块新的界碑。正面刻着汉人的 “玉门关 — 大宛盟约”，背面是大宛的狼图腾。李轩望着远处蜿蜒的商路，突然对慕容婉儿说：“明年这个时候，这里会有无数驼队经过，带着我们的糖霜和织锦，也带着大宛的宝马和香料。”
慕容婉儿捡起块被马蹄踏碎的糖饼，碎屑在夕阳下闪着金光：“就像这糖饼，碎了也甜。” 她指向山口的方向，“苏大家在长安肯定等急了，我们得快点把香料送过去，让她在玲珑阁开个‘西域香料铺’。”
骑兵们踏上归途时，王二柱突然哼起了不成调的曲子。老兵的铁拐敲击着山石，节奏竟与驼铃的叮当声格外合拍。李轩听着这奇特的旋律，突然觉得丝绸之路就像首不断延伸的歌 —— 玉门关的糖霜是低音，大宛的宝马是高音，而他们这些追敌越岭的人，是连接高低音的旋律，让这首古老的商路之歌，终于奏出了最激昂的篇章。