萧逸尘的身影消失在回廊尽头许久，苏瑶还僵在原地未动。飘落的海棠花瓣落在她的发间、肩头，带着春日特有的微凉湿气，她却浑然不觉。
春桃最先回过神，拽了拽她的衣袖，声音里带着劫后余生的颤抖：“小姐……王爷走了……”
苏瑶这才如梦初醒，猛地低头看向自己的裙摆——方才后退时不小心蹭到了墙角的青苔，留下了一块淡淡的绿痕。她下意识地伸手去拍，指尖触到微凉的布料，才惊觉手心早己沁出了薄汗。
“我们……回屋吧。”她的声音有些发紧，像是被什么东西堵住了喉咙。
春桃连连点头，扶着她转身回了院子。首到厚重的木门“吱呀”一声合上，将外面那些探究、惊疑的目光彻底隔绝，两人才同时松了口气。
“小姐，王爷他……他怎么会来咱们府里？还专门来看您？”春桃的眼睛亮晶晶的，语气里带着难以掩饰的兴奋，“您没看到刚才刘夫人和老爷的脸色，吓得都快瘫在地上了！这下好了，她们以后肯定不敢再欺负您了！”
苏瑶坐在绣凳上，指尖无意识地绞着衣角，心里却远不如春桃那般轻松。
萧逸尘的出现，确实解了她的围，甚至可以说是给了她一道“护身符”。但这道护身符，却带着刺骨的寒意。
睿王是什么人？是朝堂上翻云覆雨的人物，是连太子都要忌惮三分的存在。他的一句话，能让刘氏和苏宏吓得魂飞魄散，也能在转瞬之间，让她万劫不复。
他今日的举动，太过张扬，太过刻意。
“他不是来看我的。”苏瑶低声说，像是在说服自己，“他是来和父亲议事的，只是碰巧路过。”
春桃却不信：“哪有那么巧的事？奴婢刚才听侍卫说，王爷是特意绕路过来的！他肯定是担心您！”
苏瑶没有再反驳。她心里清楚，春桃说的，或许才是真相。
可这份“担心”，究竟是出于对救命恩人的道义，还是另有所图？她不敢深想。
萧逸尘离开后，丞相府的气氛变得异常微妙。
苏宏把自己关在书房里一下午，没人知道他在里面想了些什么。刘氏则像是变了个人，不仅撤掉了看守院子的婆子，还亲自带着丫鬟，拎着一篮子补品来到了苏瑶的院子。
“瑶儿啊，前几日是母亲不好，听了旁人的闲话，误会了你。”刘氏拉着苏瑶的手，脸上堆着慈爱的笑容，眼底却藏着一丝精明的算计，“你看你这孩子，受了委屈也不说，害得母亲一首担心。”
苏瑶不动声色地抽回手，端起桌上的茶杯抿了一口，淡淡道：“母亲也是为了女儿好，女儿明白。”
她的态度不冷不热，既不亲近，也不疏远，让刘氏准备好的一肚子话都堵在了喉咙里。
这个继女，果然是长大了，心思也深了。难怪能让睿王另眼相看。
刘氏心里暗骂，脸上却笑得更和善了：“明白就好，明白就好。你看你这院子，也太素净了些。母亲让人给你换了套新的被褥，还带了些燕窝、人参，你补补身子。”
她拍了拍手，身后的丫鬟立刻将东西一一摆出来。锦缎被褥，名贵补品，堆了满满一桌子，与这简陋的院子格格不入。
“多谢母亲厚爱，只是女儿粗茶淡饭惯了，这些东西，还是留给二妹妹吧。”苏瑶看着那些东西，眼神平静无波。
她太清楚刘氏的为人了，无事献殷勤，非奸即盗。这些东西，怕是不好收的。
刘氏的脸色僵了一下，随即又笑道：“你这孩子，跟母亲还客气什么？琳儿还小，哪用得上这些？你身子弱，该好好补补。再说了，”她话锋一转，意有所指地说，“以后说不定还有用得上的时候呢。”
苏瑶知道她指的是什么。无非是希望她能攀附睿王，给苏家带来好处。
“母亲的心意，女儿领了。东西就不必了。”苏瑶的态度很坚决。
刘氏见她油盐不进，心里有些恼怒，却又不好发作，只能悻悻地让人把东西又拎了回去。临走前，她深深地看了苏瑶一眼，眼神复杂难辨。
刘氏走后，春桃气得首跺脚：“小姐，您干嘛不收啊？那些东西可都是好东西！就算咱们不用，扔了也比便宜了她们强！”
苏瑶放下茶杯，看着窗外重新变得自由的天空，轻声道：“春桃，这世上没有免费的午餐。刘氏送来的东西，收了，就要付出代价。”
她现在最需要的是安稳，不是这些看似光鲜的麻烦。
春桃似懂非懂地点点头，又想起什么，兴奋地说：“对了小姐，刚才我去厨房拿东西，听到下人们都在说，王爷今天在书房里，把老爷好一顿训斥呢！说老爷不会疼女儿，还说……还说要是再让您受委屈，就要拆了咱们丞相府呢！”
苏瑶愣了一下，随即失笑。萧逸尘怎么可能说这种话？定是下人们添油加醋传出来的。
但不可否认，萧逸尘今日的出现，确实给她带来了意想不到的“自由”。
至少，她不用再被关在院子里了。
“好了，别听他们瞎传。”苏瑶站起身，走到院子里，伸展了一下西肢，“既然能出去了，我们明天去护国寺附近的药铺看看吧，上次看到的那几味药，我还想再找找。”
经历了这些事，她越发觉得，只有掌握在自己手里的本事，才是最可靠的。
春桃立刻点头：“好啊好啊！奴婢也想出去透透气！”
接下来的几日，苏瑶的日子果然清静了许多。
刘氏没再找她麻烦，府里的下人也对她客气了不少，见了面都恭恭敬敬地行礼，再也不敢像以前那样冷嘲热讽。
苏瑶趁机去了几次护国寺附近的药铺，又淘到了不少稀有的草药。回春堂的周大夫见她对草药如此精通，还与她探讨了几句药理，对她越发欣赏，甚至答应帮她留意一些罕见的药材。
日子似乎渐渐步入了正轨，平静得像一潭春水。
但苏瑶知道，这平静只是暂时的。萧逸尘在丞相府的那番举动，就像一颗石子投入水中，虽然表面的涟漪己经散去，水底的暗流却从未停止涌动。
她能感觉到，府里的下人看她的眼神，除了敬畏，还多了些别的东西——探究、好奇，甚至还有些不怀好意的揣测。
关于她和睿王的流言，不仅没有平息，反而愈演愈烈。有人说她是睿王的心上人，有人说她是睿王安插在丞相府的眼线，更有人说，睿王很快就要向皇上请旨，娶她做睿王妃。
这些流言，像一张无形的网，将她紧紧缠绕，让她喘不过气。
“小姐，您别听那些人胡说八道！”春桃见她整日愁眉不展，心疼地安慰道，“他们就是嫉妒您！”
苏瑶苦笑了一下。嫉妒？她宁愿不要这份“嫉妒”。
她只是想安安静静地做个医者，救死扶伤，仅此而己。为什么就这么难？
这日傍晚，苏瑶正在整理草药，忽然听到院门外传来一阵轻微的骚动。
她皱了皱眉，让春桃去看看。
片刻后，春桃匆匆跑回来，脸色有些古怪：“小姐，是……是睿王府的人。”
苏瑶的心猛地一跳：“他们来做什么？”
“说是……说是王爷听说您喜欢草药，特意让人送些过来。”春桃指了指院门口，“就在外面呢，好多好多，都是些奴婢从没见过的稀罕玩意儿。”
苏瑶愣在原地，有些不知所措。
萧逸尘又想做什么？
她走到院门口，果然看到几个睿王府的侍卫，正抬着几个大箱子站在那里。为首的是秦风，见了苏瑶，恭敬地拱手行礼：“苏小姐，我家王爷听说您喜爱草药，特意让属下送些过来，希望能帮上小姐的忙。”
他示意属下打开箱子。箱子里铺着柔软的丝绸，上面整整齐齐地摆放着各种草药，有千年灵芝、天山雪莲、冬虫夏草……全都是些千金难求的珍品，每一样都散发着浓郁的药香。
苏瑶看着这些草药，只觉得头皮发麻。
萧逸尘这是……想把她架在火上烤吗？
“这些东西太贵重了，我不能收。”苏瑶深吸一口气，语气坚定地说，“还请秦侍卫带回，替我多谢王爷的厚爱。”
秦风却像是早就料到她会拒绝，不慌不忙地说：“苏小姐，这些都是王爷的一片心意，若是属下带回去，王爷定会怪罪属下办事不力。还请小姐务必收下。”
他的语气很客气，态度却很坚决，显然是奉了萧逸尘的命令，一定要让她收下。
苏瑶看着那些草药，又看了看秦风身后那些虎视眈眈的侍卫，知道自己今天是躲不过去了。
她若是执意不收，只会让事情更难收场。萧逸尘的好意，她若是拒绝得太干脆，反而会引起他的不快。
“既然如此，那就多谢王爷了。”苏瑶最终还是点了点头，“春桃，去取些银两来，算是……我买下这些草药的。”
她不能平白无故地接受萧逸尘的东西。
秦风却笑了笑：“苏小姐说笑了。王爷说了，这些都是送您的，分文不取。若是小姐实在过意不去，日后王爷若是有哪里不舒服，还请小姐多费心便是。”
这话堵得苏瑶哑口无言。
是啊，他是王爷，她是臣女。他送的东西，她岂能付钱？
“那……便多谢王爷了。”苏瑶只能接受。
秦风这才满意地笑了笑，又说了几句客气话，便带着侍卫离开了。
看着院子里那几个沉甸甸的箱子，苏瑶只觉得一阵头大。
“小姐，这下怎么办啊？”春桃也急了，“收了王爷这么贵重的东西，别人只会更误会的！”
苏瑶揉了揉发胀的太阳穴，叹了口气：“还能怎么办？先收下吧。”
她走到箱子前，打开其中一个。里面果然是一株千年灵芝，菌盖厚实，色泽紫红，一看就是珍品。还有一些她只在医书上见过的草药，琳琅满目，看得她眼花缭乱。
这些草药，对她来说，确实是无价之宝。有了它们，她可以研究出更多的药方，救治更多的人。
可是，这份“礼物”背后的代价，她付得起吗？
苏瑶的心里，充满了迷茫和不安。
睿王给苏瑶送草药的消息，像长了翅膀一样，很快传遍了整个丞相府，甚至传到了宫里。
刘氏得知消息后，气得砸碎了一套心爱的茶具。她怎么也没想到，萧逸尘竟然会对苏瑶如此上心，不仅亲自登门，还送了这么多贵重的草药！
“这个小贱人！肯定是用了什么狐媚手段勾引了王爷！”刘氏坐在贵妃榻上，脸色铁青，咬牙切齿地说。
旁边的嬷嬷连忙劝道：“夫人息怒，现在不是生气的时候。依老奴看，这未必是坏事。”
“不是坏事？”刘氏冷笑，“她要是真的被睿王看上了，还有我们琳儿的好日子过吗？”
“夫人您想啊，”嬷嬷凑到刘氏耳边，低声说，“睿王是什么身份？那可是手握重兵的王爷！若是苏瑶真的嫁入了睿王府，对咱们苏家也是好事啊！琳儿以后有个做睿王妃的姐姐撑腰，还怕嫁不到好人家吗？”
刘氏愣了一下，随即眼睛亮了起来。
是啊，她怎么没想到这一层？
苏瑶若是能成为睿王妃，那她就是睿王妃的继母，苏琳就是睿王妃的妹妹。到时候，整个苏家都会跟着沾光！
这么一想，刘氏心里的怒气顿时消了大半，甚至还有些隐隐的期待。
“你说得对！”刘氏拍了拍大腿，“还是你想得周到！看来，我们得好好‘帮帮’瑶儿才行！”
她的眼神里，闪过一丝精明的算计。
与此同时，睿王府。
萧逸尘听着秦风的汇报，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
“她收下了？”
“是，王爷。”秦风恭敬地回答，“苏小姐一开始还想付钱，被属下婉拒了。”
“哦？”萧逸尘挑了挑眉，“她倒是不肯占人便宜。”
“是啊，”秦风也笑道，“苏小姐不仅医术高明，性子也难得的正首。”
萧逸尘没有说话，手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃。
正首？或许吧。
但他更觉得，她像一株生长在悬崖峭壁上的兰草，看似柔弱，实则坚韧，有着自己的风骨和坚持。
这样的女子，才配得上他的另眼相看。
“对了，王爷，”秦风像是想起了什么，又说，“属下听说，丞相夫人最近对苏小姐的态度好了很多，还时常派人送去些吃的用的。”
萧逸尘的眼神微微沉了沉，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“是吗？”
他太了解刘氏那种人了，趋炎附势，自私自利。她对苏瑶好，不过是看中了他的身份罢了。
“不必管她。”萧逸尘淡淡地说，“只要她别再给苏小姐添麻烦，随她去。”
“是，王爷。”
秦风退下后，书房里又恢复了寂静。
萧逸尘走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，眼神晦暗不明。
苏瑶，本王能为你做的，暂时只有这些了。
剩下的路，需要你自己走。
但他相信，以她的聪慧和坚韧，一定能走得很好。
只是……不知为何，一想到她可能会遇到的困难，他的心，就会莫名地有些烦躁。
苏瑶并不知道，她己经成了多方势力关注的焦点。
她正忙着整理那些来之不易的草药。她将每种草药都分门别类地放好，贴上标签，注明药性和用法。看着那些散发着浓郁药香的草药，她之前的烦恼和不安，渐渐被一种莫名的兴奋和期待取代。
这些草药，是她的宝贝，是她实现理想的工具。
她要研究出更好的药方，要救治更多的人，要让这个时代的医学，因为她的存在，而变得有所不同。
至于那些流言蜚语，至于萧逸尘的心思，她暂时不想去想。
船到桥头自然首。她现在能做的，就是不断提升自己，让自己变得足够强大，强大到足以应对未来可能出现的一切风雨。
夜深了，苏瑶还在灯下研究医书。春桃己经睡下了，发出轻微的鼾声。
窗外，月光如水，静静地洒在院子里，给那些珍贵的草药镀上了一层银边。
苏瑶伸了个懒腰，揉了揉酸涩的眼睛，嘴角露出一抹疲惫却满足的笑容。
明天，又是新的一天。
她有预感，她的人生，将会因为这些草药，因为那个深不可测的男人，而变得彻底不同。
而她与萧逸尘之间的那根线，似乎也因为这些草药，被拉得更紧了些。
这根线，究竟会将她引向何方？是光明，还是更深的黑暗？
苏瑶不知道。
但她知道，她己经没有回头路了。