第七批青蒿汁装在十只密封的陶罐里，被小心地码在马车的夹层中，上面盖着厚厚的棉被，看起来像寻常的布匹。苏瑶坐在车厢里，手里捧着一本《伤寒论》，指尖却无意识地划过书页上“疟疾”的条目——心里记挂着通州被劫的事，一个字也看不进去。
车窗外，细雨淅淅沥沥地下着，打在油布上发出沙沙的声响，像无数只手在轻轻叩击。萧逸尘坐在她对面，手里把玩着一枚玉佩，正是那半枚刻着“柳”字的玉，此刻被他得温润发亮。
“过了前面的黑松林，就是通州地界了。”他忽然开口，目光透过雨帘看向窗外，“那里是三皇子的地盘，打起精神。”
苏瑶点点头，将《伤寒论》合上。她知道，真正的考验从这里才开始。三皇子在通州劫了第六批，定然料到他们会送第七批，说不定己经设好了埋伏。
“秦风的伤怎么样了？”她问，想起那个趴在榻上咬着牙不吭声的汉子。
“能下地了，非说要跟来，被我按在府里了。”萧逸尘的语气里带着一丝不易察觉的暖意，“他说欠你的，得亲自还。”
苏瑶忍不住笑了。军汉的情义总是这样，认了就不会改。她掀开马车帘角，看到护送的护卫都换上了寻常商贩的服饰，腰间却鼓鼓囊囊的——藏着短刀。这些都是萧逸尘从亲卫里挑的精锐，个个以一当十。
“别太紧张。”萧逸尘递给她一个油纸包，里面是几块姜糖，“含一块，暖暖身子。”
姜糖的甜辣在舌尖化开，驱散了车厢里的湿冷。苏瑶捏着糖块，忽然想起第一次在城外救他时，他也是这样，浑身是血却眼神锐利，如今坐在身边，竟像隔了半生。
黑松林的雨下得更大了，密集的雨帘将参天古木织成一张巨大的网，连日光都透不进来。马车在泥泞的路上颠簸着，车轮碾过积水，溅起半尺高的水花。
“王爷，前面好像有东西挡路。”车夫的声音带着警惕，马车缓缓停下。
萧逸尘瞬间握紧了腰间的佩刀，对苏瑶低声道：“坐好，别出来。”自己则掀帘跳了下去。
苏瑶趴在车窗上，透过雨帘看到前方的路被几棵倒下的大树堵死了，树干上还留着新鲜的斧痕——是人为的。十几个穿着黑衣的蒙面人从树后窜出来，手里拿着明晃晃的刀，二话不说就朝护卫砍去。
“保护王爷和苏小姐！”护卫们抽出短刀，迎了上去。雨声、刀砍声、惨叫声混在一起，在寂静的黑松林里炸开，像一场突如其来的惊雷。
萧逸尘的身影在雨幕中格外凌厉，玄色披风被风吹得猎猎作响，佩刀挥出的寒光比雨丝更冷，每一刀都精准地劈向敌人的要害。他一边打，一边朝马车的方向退，目光始终锁定着车窗里的苏瑶，像在守护一件稀世珍宝。
苏瑶的心提到了嗓子眼，手指紧紧攥着车帘，指节发白。她看到一个蒙面人绕过缠斗的人群，举着刀朝马车冲来，刀锋上还沾着护卫的血！
“小心！”她忍不住尖叫出声。
就在这时，一支羽箭从斜后方射来，精准地穿透了蒙面人的咽喉。那人哼都没哼一声，就倒在了泥水里。苏瑶循声望去，只见林婉儿的护卫长老周从树后闪出，手里还握着一把弓，朝她比了个“放心”的手势。
是林婉儿！她竟让人跟着来了！
苏瑶的眼眶一热，还没来得及细想，就见萧逸尘己经解决了最后一个蒙面人，浑身是血地站在雨里，玄色的衣袍被染得更深，像一块吸饱了血的墨石。
“没事吧？”他走到车窗前，雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落，眼神里带着一丝后怕。
“我没事。”苏瑶摇摇头，看着地上横七竖八的尸体，胃里一阵翻涌，“这些是……三皇子的人？”
“看身手，是他豢养的死士。”萧逸尘用刀挑起一个蒙面人的面罩，露出一张陌生的脸，“没留活口，是冲着杀人来的。”
他的话让苏瑶的指尖瞬间冰凉。他们不仅要劫药，还要杀人灭口！若不是老周及时赶到，后果不堪设想。
“老周怎么会来？”她问。
“前几日我托婉儿帮忙，让她在通州地界安排些人手，没想到真用上了。”萧逸尘擦了擦脸上的雨水，“她爹是兵部尚书，在通州有些势力，三皇子的人不敢明着动她的人。”
原来他早就安排好了。苏瑶看着他被雨水打湿的头发，心里像被什么东西填满了，暖暖的。他总是这样，把一切都想到，却从不说出口。
傍晚时分，马车终于驶出黑松林，抵达通州驿站。驿站的废墟还没清理干净，焦黑的木梁歪歪斜斜地立在雨里，像一座沉默的墓碑。接替护卫的是林婉儿派来的人，为首的老周正在指挥手下搬陶罐。
“苏小姐，这些陶罐都检查过了，封口完好，没被动过。”老周递过来一块干净的布巾，“您擦擦脸吧，都沾着泥了。”
苏瑶接过布巾，擦了擦脸颊，才发现自己不知何时溅了满脸泥水。她看着那些被小心搬运的陶罐，忽然想起在黑松林死去的护卫，眼眶一热，眼泪差点掉下来。
“谢谢你们。”她对老周说，声音带着一丝沙哑。
“小姐客气了，”老周憨厚地笑了，“我家小姐说，您是她的救命恩人，帮您是应该的。”
苏瑶的心又是一暖。林婉儿前几日染了风寒，还是她开的方子治好的，没想到这丫头竟记在心里。
萧逸尘走进来，身上换了件干净的青布衫，却掩不住眉宇间的疲惫。“驿马备好了，今晚就能出发，明日午时就能到边境。”他顿了顿，看着驿站的废墟，“三皇子的人被我们杀退，短时间内不敢再来，这里交给老周，我们先回京城。”
“回京城？”苏瑶有些惊讶，“不等确认青蒿汁送到吗？”
“不必等了。”萧逸尘的目光深邃，“我们得赶在六月初六前回去，宫里的戏，该开场了。”
他的语气里带着一种山雨欲来的凝重。苏瑶知道，他指的是皇上的生辰宴——那将是他们与太后、三皇子的最终较量。
回程的马车里，雨己经停了。月光透过车窗，洒在苏瑶的手背上，她正小心翼翼地给萧逸尘包扎手臂上的伤口——是在黑松林被刀划到的，不算深，却也流了不少血。
“疼吗？”她的动作很轻，像在对待易碎的瓷器。
“不疼。”萧逸尘看着她低垂的眼眸，长长的睫毛在月光下投下浅浅的阴影，像振翅欲飞的蝶，“倒是你，刚才在黑松林，怕不怕？”
苏瑶的指尖一顿，抬起头看他。月光落在他眼底，那里映着她的影子，清晰得像画。“怕。”她诚实地说，“但看到你在，就不怕了。”
萧逸尘的心猛地一跳，像被什么东西轻轻撞了一下，暖融融的。他伸手，轻轻握住她包扎伤口的手，掌心的温度烫得惊人。“瑶儿，”他的声音低沉而沙哑，带着一种压抑了许久的情愫，“等这件事了了，我……”
“王爷！”车夫的声音突然传来，带着惊慌，“前面有官差拦路，说是……说是奉了太后的懿旨，要查车！”
萧逸尘的动作瞬间停住，眼底的温情被警惕取代。他松开苏瑶的手，掀帘看向窗外——十几个穿着官服的人拦在路中间，为首的是太后的心腹太监，手里举着明黄色的懿旨。
“深夜查车，太后倒是消息灵通。”萧逸尘的声音冷了下来，“看来，我们刚离开黑松林，她就知道了。”
苏瑶的心沉了下去。太后在这个时候派人拦路，绝不是为了查车，定是另有所图。她下意识地摸了摸发间的玉簪——那是柳氏留下的唯一念想，也是太后忌惮的东西。
“别慌。”萧逸尘握住她的手，指尖传来安定的力量，“有我在。”
马车缓缓停下，太监尖细的声音从外面传来：“睿王殿下，苏小姐，太后娘娘说，听闻您二位遇袭，特命奴才来看看，是否需要帮忙？顺便……检查一下车上有没有可疑之人。”
萧逸尘冷笑一声，掀帘走了下去。苏瑶坐在车厢里，听着外面的对话，手心沁出了冷汗。她知道，这场没有硝烟的战争，己经悄然打响，而她和他，都己身处漩涡中心。
月光透过车窗，照亮了车厢角落里的半块姜糖，甜辣的气息还在空气中弥漫，却驱不散那越来越近的、暗藏的杀机。六月初六的生辰宴，注定不会平静。