杨缘海如同被抽去了魂魄，脸色苍白如纸，身体微微颤抖着，对着女帝和苏晨深深一揖。
声音干涩沙哑：“陛下苏军师此事关系重大，下官……下官无权做主。需……需即刻禀明家主，由家主定夺。”
“去吧。”苏晨挥挥手，语气随意，“告诉你家家主杨文远，让他好好想想。想清楚了过几日，亲自来金陵找我谈。”
苏晨特意加重了找我谈三个字，姿态摆得极高。
“是，下官告退。”杨缘海不敢再多言，几乎是踉跄着退出了御书房，背影仓惶而沉重。
李道宗见状，也连忙告退：“陛下，末将也先行告退，去准备募兵练兵事宜”
虽震惊于苏晨的狠绝条件，但练兵之事刻不容缓，便也匆匆离去。
御书房内，只剩下女帝和苏晨两人，以及桌上那几碟己经微凉的菜肴。
女帝沐婉晴看着苏晨依旧慢条斯理地夹着菜往嘴里送，仿佛刚才那番足以震动江北世家根基的谈判只是闲聊家常。
女帝终于忍不住，凤眸中带着深深的疑虑和一丝不易察觉的焦灼，开口问道：
“苏晨……”
“此计当真可行？”
“杨家世代耕读传家，田亩乃其安身立命之根本。江北杨家名下田产，何止千万亩？皆是其宗族繁衍、子弟供养、势力根基所在。让他们交出所有田地换取那虚无缥缈的二十年盐利？”
女帝沐婉晴微微摇头，语气带着强烈的质疑：
“这无异于让他们自断根基，杨文远岂会答应？”
“根基？”苏晨嗤笑一声，放下筷子，拿起布巾擦了擦嘴，动作随意。
“陛下，您这想法太老套了。”
苏晨目光首视女帝，带着洞悉世情的嘲讽和冷静：
“江北杨家，看似以田亩为根基。但您别忘了，他们也是江北三大粮商之一。他们种粮，但更重要的是卖粮。是囤积居奇、是操控粮价，田亩只是他们获取财富和影响力的工具之一。”
“而且”苏晨嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那还是一个越来越不赚钱的工具。”
“江北旱灾、雪灾频仍。土地产出有限，还要养着那么多佃户、族人。扣除成本，真正落到杨家手里的纯利能有多少？更别说还要年年应付朝廷的赋税。”
“守着那点土地收租子，和掌控整个江北乃至蜀地、江南的盐业专卖权，坐拥泼天盐利。”
“陛下您是觉得哪个更赚钱？哪个才是真正的根基？”
女帝被问得一时语塞。她虽知盐利巨大，但具体数额和土地收益的对比，她并无清晰概念。
苏晨却根本不需要她回答，自顾自地拿起公筷，极其自然地夹起一块看起来还不错的清蒸鱼腩，放到了女帝面前那几乎没怎么动过的玉碗里。
“尝尝这个，凉了就腥了。”
这突如其来的、带着市井气息的举动，让女帝猛地一愣。
看着碗里那块鱼肉，再看看苏晨那副理所当然的表情，一股极其怪异的感觉涌上心头。
她甚至忘了呵斥这僭越之举，只是怔怔地看着那块鱼肉。
想起了那天写下的血诏心里有些奇异的感觉。
苏晨仿佛没看见女帝的错愕，又给自己夹了一筷子青菜，边吃边继续分析，语气轻松：
“买卖嘛，自古以来讲究的就是个讨价还价。我刚才说的交出所有田地，那是开价，是给杨文远一个砍价的空间，给杨文远一个还价的空间”
“我的心理预期……”他伸出两根手指，“是让他们交出八成田地或者七成。”
“江北杨家名下，登记在册的田亩总数约两千五百万亩，让他们交出两千万亩。剩下的五百万亩留给他们当祖产。足够他们养活族中老弱妇孺，维持基本体面了。”
“用这两千万亩地来换取二十年盐业专营权。”
苏晨抬起头，眼神锐利如刀：
“陛下，您猜猜杨文远会不会算这笔账？”
“他杨家一年从这两千万亩地里，刨去所有开销，能落下多少纯利？五十万两？顶天了。”
“而盐呢？”苏晨开始算账，语气笃定，“江北、蜀地、江南边地区人口稠密，按照户部算的人口，三千万九百万人”
苏晨接着说“盐乃刚需，就算只按每人每年消耗三斤盐算。覆盖区域人口少说三千万，一年就是九千万斤盐。”
“就算只卖粗盐（品质等同王氏精），每斤卖一百文，一年就是九百万两白银的流水。”
“扣除成本、运输、损耗”苏晨特意强调，“粗盐一斤的利润，稳在二十文以上！”
“精盐更不用说，品质远超王氏，每斤利润至少一百五十文起步。”
“一年下来，粗盐纯利至少二百万两，精盐哪怕只占一成份额，利润也远超百万两？”
“合计至少三百万两纯利，这还只是保守估计。”
苏晨的声音带着巨大的诱惑，“二十年的时间，是多少？六千万两？甚至更多，七千万两？”
“用一年五十万两的土地收益换一年。至少三百万两的盐利，翻了六七倍的银子”
苏晨顿了顿，加重语气，“而且，盐利是现钱，是活水。土地是死物，还要看天吃饭，遇上天灾人祸时，收成大大减少。”
“陛下，您觉得杨文远这个执掌江北杨家数十年的老狐狸他会怎么选？”
苏晨最后夹起一块肉，送入口中，咀嚼着，含糊不清却斩钉截铁地吐出西个字：
“这个账，谁都会算。”
御书房内。一片死寂。
唯有苏晨咀嚼食物的细微声响，女帝沐婉晴怔怔地看着自己碗里那块己经凉透的鱼肉。
再抬头看看对面那个吃得津津有味、仿佛在谈论一笔再寻常不过生意的青年。
一股巨大的、难以言喻的荒谬感？
以及被这赤裸裸、冰冷到极致的利益算计所彻底震撼的寒意，瞬间席卷了她的全身。
女帝终于明白，眼前这个人他眼中没有礼法、没有根基、没有传承。
只有冰冷的数字和足以撬动整个世界的利益杠杆。