玉铭府外大营，一片狼藉。沈俊部虽暂时击退了天兴军的猛烈进攻，但将士们己疲惫不堪，自身折损也极为严重。战场上，东倒西歪的士兵们或躺或坐，有的在包扎伤口，有的目光呆滞地望着远方。龙镇穿梭在士兵中间，看着这惨烈的景象，心中满是忧虑。他深知，若敌军再次发起进攻，以此时将士们的状态，必然抵挡不住。
就在这时，斥候来报：“将军，元晖所部天兴火骑兵己抵达铭州！”听到这个消息，龙镇心中一沉，最后的侥幸也彻底破灭。
元晖麾下的天兴火骑兵是天兴帝国的王牌军队，是天兴帝国最为精锐的重骑兵兵团，以凶悍和机动性强著称，一旦他们加入战场，局势将对玉铭府更加不利。
龙镇思索片刻，果断下令：“传我命令，沈俊部放弃城外大营，率部退回玉铭府城。龙兴率部前去接应。同时通告玉铭、太安两府所属州县，可自行招募士卒保家。”
望着龙兴领命离去，龙镇眼神中透着坚毅和无奈……
回到玉铭府城后，龙镇召集谋士们商议对策。谋士庞徐进言道：“将军，如今敌军势大，我们可采用坚壁清野之策。将城外的粮草、物资全部转移进城，焚毁无法带走的，让敌军得不到任何补给。玉銘城城防坚固，兵马充足，又有百姓协助守城，可保无虞。”
龙镇点头赞同：“此计甚妙。就按你说的办，即刻着手安排，通知百姓配合转移物资，不得有误！”于是，玉铭府内开始了紧张有序的坚壁清野行动，百姓们在士兵的组织下，纷纷将自家的粮草、财物运往城中，一时间，街道上熙熙攘攘，车马不绝。
在宣城，冯齐望着军中繁琐的事务和热火朝天训练的军营，心中却有些发愁。随着宣字营的逐步组建，他深感手下人才凋敝，可用之人捉襟见肘，许多事务处理起来力不从心。
突然，他猛的想起了任城的薛东。薛东为人豪爽，颇有谋略，之前在任城就展现出了出色的组织能力。
想到此处，冯齐立刻安排邓武、周胜协助原龙鳞卫队长邓任训练士卒，自己则带着一什人马，轻装简行，前往任城。一路上，冯齐心中思索着见到薛东后如何开口借人。
抵达任城城北乡兵营时，只见营地里一片热火朝天的景象。士兵们正在加紧招兵买马，操练声、喊号声此起彼伏。冯齐径首走向营帐，向守卫表明身份后，被引入帐内。
此时，薛东正在营帐内查看新兵名册，听到通报，抬头望去，见是冯齐，先是一愣，随即大喜，赶忙起身相迎：“冯兄！什么风把你给吹来了？”
冯齐笑着走上前，与薛东紧紧相拥：“薛兄，别来无恙啊！我此次前来，可是有要事相求。”
薛东拉着冯齐的手，笑道：“贤弟，客气了，有何事但说无妨。你我兄弟之间，不必这般见外。”
冯齐环顾营帐，感慨道：“薛兄这里兵强马壮，一片兴旺啊。我在宣城组建宣字营，事务繁杂，却人手不足，尤其是缺少有经验的老兵和书吏。听闻薛兄这里人才济济，所以特来向薛兄借些人手，以解我燃眉之急。”
薛东听后，哈哈大笑：“我当是什么大事，这有何难！贤弟为北疆战事奔波，我理当相助。不就是一队老兵和些许书吏嘛，尽管带走便是！”
冯齐大喜过望，连忙拱手致谢：“薛兄仗义，冯齐感激不尽。日后若有用得着冯某的地方，定当全力以赴！”
薛东摆摆手：“说这些就见外了。对了，贤弟，北疆战事如今如何？”
冯齐神色凝重，将玉铭府外的战事以及目前北疆的严峻形势详细告知了薛东。薛东听后，眉头紧锁：“没想到局势如此危急。你我兄弟需守望相助呀，这队老兵和书吏你只管放心带走，希望能助你一臂之力。”
随后，薛东立刻挑选了一队作战经验丰富的老兵和几名擅长文书工作的书吏，交给冯齐。冯齐带着借来的人手，再次向薛东道谢后，便匆匆赶回宣城。
在安州，这座太安府的东北门户，在龙成的统领下，犹如一座坚不可摧的堡垒。元泰率领的天兴联军多次发起进攻，却始终未能占到便宜。
城墙上，龙成身披战甲，手持长刀，目光坚定地注视着城外的敌军。元泰的军队在城下安营扎寨，试图寻找机会突破安州的防线。然而，龙成凭借着出色的指挥和对地形的熟悉，一次次化解了敌军的攻势。
元泰站在营帐前，望着安州城，心中既恼怒又无奈。他怎么也没想到，龙成率领的以步兵为主的天龙军，竟如此顽强。“龙成，我就不信攻不下你这安州城！”元泰咬牙切齿地说道。
于是，元泰改变战术，不再一味强攻，而是试图切断安州城的粮草补给线，想通过围困的方式迫使龙成投降。龙成察觉到了元泰的意图，一方面组织士兵加强巡逻，防止敌军偷袭粮道；另一方面，发动城内百姓，开垦荒地，种植一些短期能收获的作物，以应对可能的长期围困。
同时，龙成还不断派出小股部队，趁夜偷袭元泰的营地，扰乱敌军的军心。在龙成的努力下，安州城在元泰的进攻下坚守不倒，成为了阻挡天兴联军南下的一道坚实屏障。
在天兴帝国都城兴阳府，孟府内气氛凝重。孟津一脸愤怒地对孟滔说道：“大哥，联军南下，一路烧杀劫掠，咱们孟家在北疆的产业遭受了毁灭性的冲击。”
望着沉思不语的孟滔,孟津接着说
“我孟家虽是北疆第一世家，但这些年为了支撑帝国的运行也是快掏空了家底。再经这么折腾，怕是要支撑不住了呀！”
孟滔坐在椅子上，眉头紧锁，沉吟了片刻。他深知孟津所言非虚，孟家在北疆的产业众多，此次联军的行为确实让家族损失惨重。而且，若任由这种情况发展下去，不仅孟家的利益受损，也可能引发北疆百姓的不满，对天兴帝国的统治不利。
“好，我与你一同进宫面圣，向陛下说明此事。”孟滔站起身来，神色严肃地说道。
于是，孟滔和孟津兄弟二人收拾一番，便进宫求见皇帝元岳。在宫中，他们向元岳详细禀报了联军在北疆的所作所为。
元岳听后，脸色微微一变：“竟有此事？朕定会彻查，不能让联军肆意妄为，坏了我天兴帝国的名声。”
孟滔躬身说道：“陛下圣明。如今北疆战事正紧，稳定民心至关重要。还望陛下尽快采取措施，约束联军行为，安抚北疆百姓。”
元岳点头道：“你们放心，朕这就下旨，严令联军不得肆意烧杀劫掠，对百姓秋毫无犯。若有违抗者，严惩不贷！”
孟滔和孟津听后，心中稍安，赶忙谢恩。从宫中出来后，孟滔望着天空，心中暗暗祈祷，希望元岳的旨意能起到作用，让北疆的局势逐渐稳定下来。