罗孟庭从东越国载誉归来，江陵城的百姓自发在城门迎接，沿街商铺挂起写着"欢迎罗侍郎凯旋"的彩旗，连街边卖糖葫芦的大爷都推出了"侍郎同款"——在竹签上歪歪扭扭绑着张纸条，写着"吃了我的糖葫芦，商业头脑顶呱呱"。
陈府门口，陈灵素一袭红衣立于台阶之上，看着被人群簇拥而来的丈夫，嘴角不自觉上扬。罗孟庭好不容易挤出重围，张开双臂就要拥抱，却被陈灵素用折扇轻轻挡住："罗大人如今是皇上跟前的红人，这光天化日之下，也不注意些体统？"
"夫人这是吃哪门子飞醋？"罗孟庭笑嘻嘻地从袖中掏出个锦盒，里面是枚镶嵌东越宝石的玉簪，"这可是东越皇室专门为夫人打造的，说是要感谢您培养出这么厉害的夫君。"
陈灵素接过簪子，眼神 soften 了几分，却仍嘴硬："油嘴滑舌。不过这次出使，怕是树敌不少，王仁礼那群人......"
"他们还能翻出什么浪来？"罗孟庭毫不在意地摆摆手，"我这次可是留了一手，在东越国收集了不少他们勾结当地商人的证据。"话虽如此，他心里却清楚，这场朝堂与商场的博弈，才刚刚开始。
果然，第二日早朝，王仁礼便迫不及待地上奏："陛下！罗孟庭出使东越国，虽暂时化解矛盾，但却坏了祖宗规矩！与外邦通商，本应严谨审慎，岂能靠那些不入流的手段？"
其他保守派大臣纷纷附和，整个朝堂一时间弹劾声西起。罗孟庭不慌不忙，向皇帝呈上一卷文书："陛下，臣此次出使，不仅促成了通商协议，还带回了东越国商业考察报告。"他展开文书，上面密密麻麻记录着东越国的市场情况、百姓需求。
"更重要的是，"罗孟庭提高声调，"臣发现，我们大梁的商人在对外通商中各自为战，缺乏统一协调，这才给了宵小之辈可乘之机。因此，臣恳请陛下恩准，成立大梁商业联盟！"
此言一出，朝堂瞬间安静。皇帝饶有兴趣地问道："这商业联盟，如何运作？"
"回陛下，商业联盟将由各行各业的精英商家组成，制定统一的行业规范，共享市场信息。遇到外敌打压时，团结一致应对。同时，联盟还将开办商业学堂，培养专业人才。"罗孟庭有条不紊地解释道。
王仁礼却冷笑道："说得好听！这所谓的联盟，不过是你罗孟庭结党营私的手段罢了！"
"王大人这话可就冤枉臣了。"罗孟庭不紧不慢地说，"若说结党，不知王大人与东越国某些商人暗中勾结，企图破坏通商，这算不算结党？"说着，他向皇帝呈上一叠信件，正是在东越国收集到的证据。
王仁礼脸色瞬间变得惨白，扑通一声跪倒在地："陛下明鉴！这是污蔑！"
皇帝脸色阴沉："王仁礼，此事朕自会彻查。罗爱卿，关于商业联盟之事，朕准了。但如何运作，你需细细筹划。"
退朝后，罗孟庭刚走出宫门，便被一群商人围住。这些人中有绸缎庄老板、米行掌柜，都是在之前的带货活动中尝到甜头的。"罗侍郎，我们愿加入商业联盟！"
罗孟庭看着众人，心中感慨。这些日子的努力没有白费，是时候大干一场了。他清了清嗓子："各位，加入联盟不是儿戏，我们要制定严格的规矩，还要......"
话还没说完，人群中突然有人冷笑："罗侍郎，你说得好听，可这联盟，到底谁说了算？该不会是你陈家说了算吧？"
罗孟庭循声望去，说话的是布庄老板孙有德，正是孙家旁支。看来孙家虽在擂台赛中落败，但仍不死心。
"孙老板这话就不对了。"罗孟庭微笑着说，"联盟将采用推举制，由所有成员共同选出主事之人。再由陛下决断，而且，联盟的账目将公开透明，接受联盟所有人监督。"
孙有德还想再说，却被其他商人打断："罗侍郎说得有理，我们信得过！"
就这样，在一片议论声中，大梁商业联盟的筹备工作正式开始。罗孟庭和陈灵素亲自走访各大商家，听取意见。陈灵素展现出惊人的商业天赋，将各项事务安排得井井有条。
然而，平静的表面下，暗流仍在涌动。罗孟庭发现，最近总有神秘人在跟踪他们，商业联盟的筹备会议内容，也会莫名其妙泄露出去。更糟糕的是，一些加入联盟的商家，开始收到恐吓信。
"这些人真是无所不用其极。"罗孟庭看着手中的恐吓信，眉头紧皱。信上写着："识相的就解散联盟，否则让你陈家好看。"
陈灵素却很冷静："看来王仁礼虽然倒台，但他的党羽还在暗中搞鬼。我们必须加快进度，让联盟尽快成立。"
就在这时，管家陈伯匆匆跑来："姑爷、夫人！黑风寨的兄弟传来消息，我们运往京城的货物，在半路上被劫了！"
罗孟庭心中一紧，这明显是有人在给他们下马威。但他很快镇定下来："走，去看看。"
来到货物被劫的地方，现场一片狼藉。罗孟庭仔细查看后，发现劫匪手法专业，显然不是普通山贼所为。更奇怪的是，劫匪只抢走了部分货物，却留下了一些无关紧要的东西。
"他们这是在故意挑衅。"罗孟庭喃喃自语，"而且，他们留下这些东西，肯定有目的。"他让人仔细检查留下的货物，果然在夹层中发现了一封密信。
信上没有署名，但内容却让人心惊："罗孟庭，这只是小小的警告。若不停下商业联盟的筹备，下次就不是劫货这么简单了。"
陈灵素看着信，脸色凝重："怎么办？"
罗孟庭突然笑了："来得正好！我正愁找不到他们的把柄。这次，我要将计就计。"他在陈灵素耳边低语几句，陈灵素先是惊讶，随后露出了然的笑容。
几天后，商业联盟的筹备会议照常举行。罗孟庭故意将一份"假计划"摆在桌上，内容是联盟将在近期开展一次大规模的海外贸易。果然，当晚这份计划就不翼而飞。
罗孟庭早有准备，他让黑风寨的兄弟暗中跟踪。经过一番周折，终于找到了幕后黑手——竟是礼部侍郎周文远，王仁礼的亲信。
证据确凿，周文远被绳之以法。此事一出，再也没人敢公然反对商业联盟。一个月后，大梁商业联盟正式成立，罗孟庭被推举为第一任盟主，这当然也得到了皇帝的首肯。
成立大会上，罗孟庭站在高台之上，看着台下密密麻麻的商家代表，心中充满豪情："各位同仁，从今天起，我们不再是一盘散沙！让我们携手共进，将大梁的商业，做到天下第一！"
台下响起雷鸣般的掌声。罗孟庭知道，这只是万里长征的第一步，前方还有无数挑战。但只要有陈灵素在身边，有这些志同道合的伙伴，他无所畏惧。
夕阳西下，罗孟庭和陈灵素并肩走在回家的路上。陈灵素轻轻靠在他肩上："接下来有什么打算？"
罗孟庭看着天边的晚霞，笑道："当然是搞事情！我想在联盟下设立一个'创意部'，专门研究新奇的营销方法。还有，商业学堂也该开始招生了......"
陈灵素听着他滔滔不绝的计划，眼中满是爱意。而罗孟庭也知道，任何国家的崛起都不可能是单单做生意就能行的，是时刻伴随着铁与火。梦想很大，现实却在脚下，现在的罗孟庭，只是想做大做强，老婆孩子热炕头。