FBI东京秘密安全屋。
气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。厚重的防爆门紧闭，信号屏蔽装置全功率运行。核心成员围坐在一张金属会议桌旁，所有人的目光都聚焦在桌子中央——那个被打开的银色手提箱，以及静静躺在里面的一枚黑色金属外壳U盘。
卡迈尔脸色铁青，朱蒂眉头紧锁，赤井秀一（己恢复便装）则靠在椅背上，指尖夹着一支未点燃的香烟，眼神深邃地注视着那枚U盘，仿佛要穿透金属外壳看到里面的秘密。
“U盘物理检查完毕，无追踪装置，无爆炸物。外壳有轻微撞击痕迹，与现场掉落位置吻合。”技术组的负责人汇报道，声音带着一丝疲惫和挫败，“但是…里面的数据…”
“数据怎么了？”卡迈尔沉声问。
“我们尝试用M提供的密码‘Kraken0925’解密…密码正确，系统成功识别。”技术员停顿了一下，语气变得异常苦涩，“但是…U盘里存储的，根本不是什么资金流向和‘白手套’名单！”
“什么？！”朱蒂失声惊呼。
“里面只有一份文档，标题是：‘致FBI的礼物 - 第一部分’。”技术员的表情像是吞了只苍蝇，“文档内容是…是三家与‘黑潮商事’有密切资金往来、我们之前高度怀疑但苦无证据的皮包公司的详细资料！包括它们的真实控制人、空壳架构图、以及与‘黑潮’的部分真实资金流水记录！”
会议室里一片死寂。
礼物？第一部分？
这算什么？！他们冒着巨大风险，在警方眼皮底下抢回来的U盘，里面装的竟然不是预期的“关键账本”，而是…一份“开胃菜”？一份他们自己花点时间也能查到的外围资料？虽然确实有价值，能帮助打击“黑潮”的部分业务，但距离撕开组织保护网还差得远！
“我们被耍了？！”卡迈尔一拳砸在桌子上，发出沉闷的响声，怒火中烧，“那个M！他故意给了我们一个半真半假的情报？！真的部分引我们入局，假的部分（关键账本）让我们白忙活一场，还替他清理了外围障碍？！”
朱蒂的脸色也很难看。她想起了赤井之前的分析——M在利用他们。现在看来，利用得淋漓尽致！FBI成了M手中的刀，替他打击了组织的外围节点“黑潮商事”，惊走了“蝰蛇”，还吸引了日本警方的火力。而M付出的，仅仅是一封邮件和一份并不那么核心的资料！
“不完全是。”赤井秀一冷静的声音打破了压抑的沉默。他拿起桌上的U盘，在指尖把玩着，“这份资料，虽然不如预期，但也是我们需要的。它节省了我们至少两个月的调查时间。而且…”
他抬起眼，目光锐利地扫过众人：“你们不觉得奇怪吗？M既然有能力知道交易的具体时间、地点、人数、陷阱、甚至知道U盘的存在和密码…他怎么会不知道U盘里装的是什么？他完全可以不告诉我们U盘的事，或者告诉我们里面是假货。”
众人一愣。
“你的意思是…M是故意的？他故意让我们去抢这个装着‘开胃菜’的U盘？”朱蒂反应过来。
“没错。”赤井将U盘轻轻放回桌上，“他在用这种方式告诉我们：第一，他的情报能力远超我们想象，他能精准地获取组织核心圈层之外的一切信息。第二，他有能力调动我们，甚至日本警方，成为他棋盘上的棋子。第三…”
赤井顿了顿，眼神变得更加深邃：“他在展示诚意，或者说…抛下诱饵。”
“诚意？诱饵？”卡迈尔皱眉。
“这份资料是真实的，有价值的，也确实打击了组织。这是他的‘诚意’。”赤井分析道，“而‘第一部分’这个标题，就是最大的诱饵。他在暗示我们，他手里还有‘第二部分’、‘第三部分’…更关键、更核心的情报。想要吗？那就得继续和他玩下去，按照他的规则。”
会议室再次陷入沉默。众人咀嚼着赤井的话，一股寒意慢慢升起。这个M，不仅神秘强大，而且深谙人心，将操控之术玩得炉火纯青！
“那他最终的目的到底是什么？”朱蒂忍不住问道，“摧毁组织？还是…有别的企图？”
“未知。”赤井摇摇头，“但有一点可以肯定，他站在组织的对立面。敌人的敌人，就是可以暂时利用的朋友。只是…和这样一个幽灵合作，风险极高。我们可能被他推入火坑，也可能被他当作弃子。”
“技术组！”卡迈尔沉声下令，“不惜一切代价，给我追踪那封邮件的来源！分析所有可能的线索！我要知道这个‘M’到底是人是鬼！”
“明白！”技术组负责人领命而去，但脸上写满了不抱希望。那封邮件如同凭空出现又凭空消失，没有任何数字痕迹残留，追踪难度堪比大海捞针。
朱蒂看着那枚黑色的U盘，仿佛看到了一张无形的大网正在缓缓张开。FBI，似乎己经不知不觉地落入了网中。她看向赤井，发现他正望着窗外东京的夜色，眼神若有所思。
“Rye，你在想什么？”
赤井收回目光，拿起桌上的香烟，在鼻子下轻轻嗅了嗅，却没有点燃。“我在想…下次‘M’再联系时，我们该如何回应。以及…如何在这个幽灵的棋局中，拿到我们想要的‘将’军。”
他心中补充了一句：还有，如何找到这个幽灵的藏身之处。
与此同时，工藤宅书房。
优作看着系统界面上显示的【FBI成功获取目标U盘】、【目标“章鱼”岸本一郎逃脱（预期内）】、【FBI与日本警方发生接触】等事件报告，以及最重要的【能量点结算：+80（成功引导FBI打击组织外围节点，获取关键信任，引发红方内部震动）。当前能量点：35 + 80 = 115。】
他端起红茶，杯沿氤氲的热气模糊了他镜片后的眼神。FBI的反应，尤其是赤井秀一的敏锐，都在他的预料之中。那份“开胃菜”U盘，正是他精心设计的敲门砖和测试。
“第一步棋，走得不错。”优作低声自语。他调出系统界面，一个新的、标注为“波本（降谷零）”的档案被打开。日本公安的王牌卧底…是时候，给这位立场复杂的“同事”，也送上一份来自“M”的问候了。
他意念微动，“幻影”协议再次启动，目标锁定为降谷零（安室透）在组织内部使用的、极其隐秘的一个一次性联系节点。
一封新的、内容截然不同的加密邮件，在无人知晓的量子洪流中，悄然生成，发送。
【主题：乌鸦的巢穴 - 致阴影中的同路人】
【正文：】
【目标：组织代号成员‘波本’（Bourbon）。】
【警告：你的身份暴露风险等级己提升至橙色（近期调查动作引起‘朗姆’派系注意）。】
【线索：关注米花町五丁目‘波洛’咖啡厅，三天后上午10点，一位‘怀表爱好者’将带来关于‘苏格兰’（Scotch）之死的…新视角。】
【—— M】
优作的指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，如同幽灵在编织命运丝线的声音。
“红与黑的棋局，才刚刚开始。这份见面礼，希望你们…喜欢。”