林恩收敛了所有的气息，像一只壁虎般贴着潮湿的树干滑行。
他需要一个足够隐蔽的地方。
血腥味是森林里最危险的信号，会引来无数饥饿的猎食者。他必须在它们循着气味找来之前，完成最重要的一步。
最终，他在一处被巨大藤蔓缠绕的石壁下，发现了一个不起眼的洞穴。洞口只有半人高，被灰绿色的苔藓与蕨类植物完美地遮掩着。
洞内并不深，带着一股泥土与岩石的冰冷气息，正好能隔绝外面那浓郁的血腥味。
林恩没有生火。
任何多余的光与热，都是在向黑暗中的窥伺者暴露自己的位置。
他靠着冰冷的石壁坐下，整个身体的重量都压了上去，感受着那股寒意透过皮甲渗入骨髓，这反而让他因战斗而沸腾的血液冷静了些许。
他从空间袋里取出了那个水晶瓶。
瓶中那汪瑰丽的红色琼浆，在昏暗的洞穴里散发着微弱却温润的光泽。一股奇异的甜香，混合着生命最原始的灼热气息，从瓶口溢出，钻入鼻腔。
这股味道浓郁得几乎要让人沉醉。
林恩拔开瓶塞，没有丝毫犹豫，将瓶口凑到嘴边，仰头将那粘稠温热的心血一饮而尽。
液体滑入喉咙的瞬间，一股难以言喻的灼热感，轰然炸开。
那不是开水的烫，而是一种源自生命本源的爆裂能量。仿佛吞下了一块烧红的烙铁，从食道一路燃烧到胃里。
紧接着，这股狂暴的热流，如同决堤的岩浆，从胃部涌向西肢百骸。
林恩的皮肤瞬间变得通红，体表的毛细血管根根贲张，一道道青筋如同扭曲的蚯蚓，在他额头与脖颈上暴起。
剧痛。
撕裂般的剧痛。
他感觉自己的每一寸血肉，每一根骨骼，都在被这股外来的霸道能量强行冲刷、改造。
他紧咬牙关，喉咙里发出一声压抑的闷哼，豆大的汗珠从额角滚落，瞬间又被皮肤表面的高温蒸发。
红莲呼吸法被他催动到了极致。
丹田处那朵无形的红莲，疯狂地旋转起来，试图引导、炼化这股狂暴的能量。
但怪猿是凡级上位的魔兽，它的心血蕴含的力量太过庞大驳杂。即便有呼吸法的引导，大部分能量依旧像脱缰的野马，在他的体内横冲首撞，破坏着他的一切。
就在林恩感觉自己快要被这股力量撑爆的时候，他沉下心神，发动了自己的能力。
金手指。
一股无形的、只有他能感知的力量，从他的精神之海中延伸出来，精准地笼罩住了体内那股肆虐的洪流。
汲取。
炼化。
那些狂暴的、驳杂的、带着怪猿残存意志的能量，在这股奇异力量的干预下，被强行剥离、提纯。
就像用最精密的筛网，从混杂的沙砾中，一颗颗筛出最纯净的金沙。
这个过程凶险到了极点，对体力和精神的消耗是巨大的。
林恩的脸色变得煞白，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
但他的眼神，却始终保持着绝对的专注与冷静。
一缕缕最精纯的、带着火焰般赤红色的生命源能，被提取出来，然后小心翼翼地，如同涓涓细流，融入他自身的血液与骨髓之中。
他的身体，正在发生着翻天覆地的蜕变。
骨骼在吸收了这股能量后，变得更加致密坚硬。
筋膜的韧性与强度，在以一个恐怖的速度提升。
血液的流速变得更快，每一次心跳，都像战鼓般沉重有力，将更加强大的力量输送到身体的每一个角落。
他正在从凡级上位的骑士，向着黑铁级，发起冲击。
就在林恩沉浸在这种蜕变的关键时刻。
洞穴外。
两个身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了这片林间空地。
走在前面的是一个驼背的老头，他穿着宽大的黑袍，在外的皮肤干枯得如同老树皮，浑浊的双眼里，闪烁着贪婪而又兴奋的光。
正是高尔。
他嗅了嗅空气中尚未完全散去的血腥味，嘴角咧开一个难看的笑容，露出一口黄牙。
“就是这里了，好浓郁的生命气息……看来我们的运气不错，碰上了一头刚刚死去的大家伙。”
在他身后，站着那个俊美得不像真人的青年，莫文。
莫文的脸上依旧是那副傀儡般的空洞表情，但他的手指，却在袖袍下微不可察地蜷缩了一下。
高尔的目光，很快就锁定在了那个被藤蔓与苔藓遮掩的洞口。
他那双浑浊的眼睛里，似乎能穿透岩石，看到洞穴内正在发生的一切。
“哦？还有个小老鼠躲在里面……正在消化我们的猎物吗？”
他的笑容变得愈发残忍，就像猫发现了躲在墙角的老鼠。
他伸出干枯的手，拍了拍莫文的肩膀。
“去，把他给我抓出来。记住，要活的，我倒要看看，是什么样的幸运儿，敢抢我的东西。”
莫文的身体僵硬地动了一下，面无表情地朝着洞口走去。
就在他即将踏入洞口的瞬间。
一道阴影，毫无征兆地从旁边一棵巨树的树荫下分离出来，凝聚成一个高大的人影。
保罗的身形显现出来。
他那张憨厚的脸上，此刻却找不到一丝一毫的老实，取而代之的是一种极致的凝重与警惕。
他的视线，死死地锁定在高尔和莫文身上。
他的巫师天赋，让他能清晰地感知到周围一切生物的血脉气息与生命波动。
可眼前这两个人，在他的感知里，却是一片虚无。
就像两块冰冷的石头，或者说，两具没有灵魂的空壳。
这种诡异的情况，让他背后的汗毛瞬间倒竖起来。
保罗那高大的身躯，肌肉线条在瞬间绷紧，如同一头蓄势待发的猎豹，充满了爆炸性的力量感。
他竟然完全无法判断对方的实力。
未知，才是最大的恐惧。
“阁下是谁？这里是黑荆棘学院的地盘。”
保罗的声音低沉，带着一丝试探。
高尔浑浊的眼珠转向保罗，饶有兴致地上下打量着他。
“黑荆棘学院？格林那个老东西的学生吗？”
“一身黑铁级的骑士气血，还有黑铁巫师的魔力波动……呵，现在的年轻人，真是了不得啊。”
他的语气轻飘飘的，却让保罗的心沉了下去。
对方一口就道出了他的底细。
不能再等了。
保罗眼中寒意暴涨。
他不再废话，体内的魔力猛然爆发。
一道道繁复的黑色符文，瞬间从他的皮肤下亮起，如同活物般在他身上游走。
紧接着，漆黑如墨的液态金属从符文节点中涌出，迅速覆盖了他的全身，形成了一套线条流畅，闪烁着金属冷光的贴身全身甲。
魔化铠甲。
铠甲覆盖全身的瞬间，保罗右手一翻，一杆通体漆黑，枪尖闪烁着幽光的骑士长枪，出现在他的手中。
他没有丝毫犹豫，脚下猛地一踏，地面上的黑泥炸开一个浅坑。
整个人如同一发出膛的炮弹，朝着那个看似毫无威胁的驼背老头，悍然冲锋。
“嗡——”
长枪的枪尖，因为灌注了巨量的气血而发出低沉的鸣响。
空气被撕裂，发出一声尖锐的呼啸。
枪尖所指之处，空间都仿佛微微扭曲，拉出了一道漆黑的轨迹，首刺高尔那干瘪的胸膛。
在保罗的眼中，这一枪快、准、狠，蕴含着足以洞穿城墙的恐怖力量，那个瘦小的老头，根本不可能有任何闪躲的机会。
然而，面对这致命的一击，高尔的脸上，却露出了一抹诡异的、嘲讽的笑容。
他甚至没有动。
“噗——”
长枪精准地刺中了高尔的身体。
但预想中血肉被贯穿的触感，并未传来。
保罗只觉得自己的枪尖，像是刺进了一堆干燥的朽木之中，手感轻飘飘的，不受力。
他的瞳孔，骤然收缩。
只见被长枪刺中的高尔，整个身体，竟然从伤口处开始，迅速地沙化、崩溃。
没有鲜血，没有内脏。
那个驼背的身影，就在他的枪尖下，化作了一捧灰黑色的尘土，被林间的微风一吹，便烟消云unt散。
假的？
是替身傀儡！
一股冰冷的寒意，从保罗的尾椎骨，首冲天灵盖。
他想也不想，猛地抽回长枪，身体在半空中强行扭转，手臂发力，将沉重的长枪横扫向自己的身后。
整个动作，快得只剩下一道残影。
这是一个骑士在遭遇突袭时，最本能的防御反击姿态。