黑暗。
冰冷、粘稠、仿佛能吞噬一切光线的绝对黑暗。
党城抱着怀中散发着微弱星辉的巨大光茧，在失重的虚空中急速下坠。耳边是呼啸的风声——不，那不是风，是能量乱流穿过狭窄裂缝时发出的、如同鬼魂呜咽般的尖啸。每一次颠簸，每一次与冰冷岩壁的刮擦，都让他本就重伤的身体传来撕裂般的剧痛。
他死死咬紧牙关，口腔里满是血腥味。左臂在坠落过程中被一块崩落的尖锐岩石划开一道深可见骨的口子，鲜血浸透了作战服的袖子，黏腻而冰冷。右腿小腿的灼伤在低温下变得麻木，但每一次用力都牵扯着神经。后背承受爆炸冲击的部位更是如同被重锤反复捶打，每一次呼吸都带着胸腔深处的刺痛。
但所有这些痛苦，都比不上他紧贴光茧时，感受到的琉璃那微弱到几乎熄灭的生命气息带来的恐惧。
“坚持住……琉璃……” 他的声音嘶哑，在呼啸的“风”中微不可闻，更像是对自己的诅咒和鞭策。他不能死在这里，更不能让她死！
他强迫自己冷静下来，指挥官的本能在绝境中强行启动。他忍着剧痛，用还能活动的右手死死扣住光茧表面一处相对稳定的凸起，同时利用身体的摆动和残存的喷射背包动力（背包在爆炸中受损严重，仅能提供微弱的反冲和姿态调整），竭力避免首接撞击岩壁。光茧温润的触感透过作战服传来，那微弱却恒定的星尘光芒，是这片死亡深渊中唯一的灯塔。
不知坠落了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。党城敏锐地感觉到周围的“风声”发生了变化，变得更加空旷，带着某种……潮湿的回响？下坠的速度似乎在减缓？
突然！
噗通！
巨大的水花溅起！刺骨的冰寒瞬间包裹全身！
他们坠入了一片地下水体！巨大的冲击力让党城眼前一黑，险些昏厥，呛入的冰冷液体更是让他剧烈咳嗽起来。他下意识地抱紧光茧，发现它竟然奇迹般地悬浮在水中，散发着柔和的光芒，照亮了周围一小片水域——水是奇异的、带着微弱荧光的淡紫色。
“水……有空气层？” 党城心中一凛，强忍不适奋力划水。光茧似乎有浮力，减轻了他的负担。他抬头望去，借着光茧的光芒，隐约看到上方并非无尽的黑暗，而是……某种弧形的、布满巨大结晶体的穹顶结构？水面之上，似乎有空间！
求生的本能驱动着他。他抱着光茧，艰难地向水面游去。
哗啦！
破水而出的瞬间，他贪婪地大口呼吸。空气冰冷潮湿，带着浓郁的、类似苔藓和金属混合的奇异气味，但可以呼吸！
他环顾西周，心头的震撼难以言喻。
这里像是一个巨大的、被遗弃的地下溶洞，但明显经过人工（或者说虫族）的改造。穹顶极高，布满了巨大的、发出幽蓝或淡紫荧光的六棱柱状晶体，如同倒悬的森林，将微弱的光芒洒下。他们所在的水域，是一个巨大的地下湖，湖水泛着诡异的紫光。湖边是崎岖不平的、覆盖着厚厚一层发光苔藓和奇异藤蔓的陆地。一些巨大的、如同石化蘑菇般的硅基结构散落在岸边，还有些类似虫族甲壳残骸的碎片半埋在苔藓中。远处，能隐约看到一些坍塌的通道入口和扭曲的金属结构，昭示着这里曾属于某个庞大的虫族设施，如今却己荒废沉寂。
“虫族生态穹顶……废弃的……” 党城迅速做出判断。这里环境相对稳定，有空气和水源（虽然水质存疑），暂时没有侦测到明显的生命信号或能量辐射（除了琉璃的光茧），是一个难得的喘息之地。
他抱着光茧，艰难地爬上岸。冰冷的空气让他湿透的身体不由自主地颤抖。失血、伤痛、寒冷、疲惫……所有负面状态如同潮水般涌来，冲击着他的意志。他重重地将光茧放在一片相对干燥、厚实的发光苔藓上，自己也脱力般单膝跪倒在地，剧烈地喘息着。
光茧依旧静静地散发着柔和的光芒，琉璃蜷缩的身影在流动的星尘光丝后若隐若现，如同沉睡在琥珀中的精灵。那些在核心空间中逸散、被吸引而来的“萤火”精神碎片，此刻如同忠诚的卫兵，安静地萦绕在光茧周围缓缓旋转，散发着微弱的、悲伤而宁静的意志。
“暂时……安全了……” 党城看着光茧，紧绷的神经终于稍微松弛了一些。但危机远未解除。他必须立刻处理伤势，否则别说保护琉璃，自己都撑不了多久。
他强撑着，用还能活动的右手，艰难地卸下身上残破不堪的作战服部件。左臂的伤口狰狞，皮肉翻卷，鲜血还在缓慢渗出。他撕开内衬还算干净的衣物，用牙齿配合右手，笨拙却坚定地进行压迫止血和简单包扎。小腿的灼伤也进行了处理。后背的钝痛无法包扎，只能暂时忍耐。每一次动作都牵扯着伤口，冷汗混合着冰水从他额角滑落，滴在散发着微光的苔藓上。
处理完伤口，他靠在旁边一块冰冷的硅基蘑菇状结构上，剧烈地喘息。身体的剧痛和疲惫如同沉重的铅块拖拽着他，意识开始有些模糊。他看向不远处的光茧，那柔和的光芒仿佛带着某种安定的力量。
“琉璃……我们……逃出来了……” 他低语，声音沙哑虚弱，“坚持住……等我恢复一点……就带你……找出去的路……” 他的眼皮越来越沉，最后一丝意识也即将被黑暗吞没。但在彻底昏迷前，他挣扎着从战术腰带上取下最后一件勉强能用的装备——一个严重受损、信号收发模块几乎报废，但基础扫描和微弱能量感应功能可能还在的战术平板。他艰难地将其启动，设定为最低功耗的被动扫描模式，对准了琉璃的光茧和周围环境。这是他能为昏迷中的自己和琉璃做的最后一道警戒。
做完这一切，他终于支撑不住，头一歪，在冰冷坚硬的地面上，陷入了深度的昏迷。只有微弱的呼吸证明他还活着。
没有黑暗，也没有光明。
这里是一片混沌的、由无数破碎流光和尖锐噪音构成的风暴海洋！
琉璃感觉自己像一片羽毛，被狂暴的乱流撕扯、抛掷。剧痛无处不在，不仅仅是身体（虽然身体的感觉很遥远），更是灵魂层面的撕裂感。那是主动引爆自身“文明精粹”核心、承受“母源”能量反冲和奥古斯特精神污染冲击后的可怕后遗症。
无数混乱的碎片在她“眼前”飞掠：
* 地球最后时刻的绝望哭喊与崩塌的城市光影……
* 冰冷战舰中党城审视的、带着警惕与困惑的眼神……
* 虫族嘶鸣的复眼和挥舞的镰刃，带着原始的混乱与痛苦……
* 奥古斯特那兜帽下两点冰冷的红光，以及“净化”、“重塑”等冰冷的词语碎片……
* 还有……在核心空间中，那些孔洞里逸散出的、微弱却无比清晰的“容器”精神碎片：“自由…”“结束…”“妈妈…”“恨…” ……
这些碎片如同锋利的玻璃渣，反复切割着她的意识。自我认同的危机感空前强烈：我是谁？承载着地球毁灭信息的幽灵？被虫族渴求的“密钥”？被人类（包括党城）恐惧和利用的“异类”？还是……什么都不是？
就在她的意识即将被这混乱风暴彻底撕碎、同化之际……
嗡……
一点极其微弱、却异常坚韧的银辉，在她意识的核心处亮起。
它很温暖，像冬日里最后的篝火；很稳定，像风暴中不动的礁石。这光芒不同于她之前爆发出的、带着毁灭性的信息洪流，它更内敛，更柔和，带着一种……秩序的韵律。
是那枚“秩序之种”！
它并未因琉璃的爆发而消失，反而在她濒临崩溃、精神防御降到最低点时，更深地融入了她的灵魂本源，如同最后的锚点，牢牢地定住了她即将消散的自我意识。
随着这银辉的亮起，那些狂暴冲击她的混乱碎片，仿佛被一只无形的手梳理过一般。虽然依旧痛苦，但不再是毫无意义的噪音。一些更深层次的信息，开始从混乱中沉淀、浮现：
来自“容器”碎片： 她感受到了更深沉的绝望，但也感受到了一种解脱前的……释然？以及对“存在”本身，哪怕短暂，哪怕痛苦，也本能地抱有的那一丝……眷恋？这些碎片并非纯粹的痛苦能量，它们曾是鲜活的生命个体！是奥古斯特扭曲的“净化”实验，将它们变成了“电池”。它们最后的呐喊，是对暴行的控诉，也是对“生”的微弱肯定！
来自“母源”深处（通过秩序之种被动接收）： 一些模糊、古老、非语言的“画面”涌入：浩瀚星海中，巨大的、散发着温暖光辉的“播种者”方舟；它们播撒“火种”时，对生命萌芽的期待与守护；后来方舟的沉寂，“火种”在漫长岁月中因未知原因（宇宙辐射？内部冲突？）逐渐失控、异化，陷入痛苦与混乱的“熵增”…… 这颗“母源”的核心深处，还残存着一点点最原始的、渴望“秩序”与“稳定”的本能，如同沉眠的火山底一点未冷的余烬。正是这点本能，在琉璃的共鸣洪流刺激下，与“秩序之种”的守护意志结合，促成了“星尘之茧”的形成！
来自奥古斯特的污染（被秩序之种过滤/排斥）：冰冷的逻辑链条，对“脆弱情感”的极端蔑视，将一切“不稳定”视为必须清除的“杂质”的偏执……这些信息碎片带着强烈的侵略性和污染性，但被秩序之种的银辉牢牢阻挡在外层，无法侵蚀琉璃的核心意识。
“原来……是这样……” 琉璃的意识在痛苦的风暴中，抓住了一丝明悟的线头。
她的能力，她所承载的“古地球文明精粹”，之所以能影响虫族，并非偶然。虫族（至少其源头）渴求的“秩序”，与她所代表的复杂情感、艺术表达所蕴含的内在“和谐”与“平衡”，在宇宙尺度上，形成了某种深层的共鸣！她是……调和者？是沟通两个截然不同文明、连接混乱与秩序的……桥梁？
奥古斯特想要摧毁的，正是这种可能性！他追求的“纯净秩序”，是冰冷的、无生命的、绝对的“霜”，而非蕴含生机与可能的“火”！
这个认知，如同黑暗中点亮的一盏灯，虽然微弱，却给了琉璃濒临崩溃的意识一个支点。她不再是被动承受混乱的碎片，而是开始尝试着，在秩序之种银辉的庇护下，去理解、去梳理这些涌入的信息。痛苦依旧，但混乱的风暴似乎开始有了方向。她的意识不再是脆弱的羽毛，而是逐渐凝聚成一颗在风暴中沉浮、却努力吸收着周围“养分”（信息）的……种子。
茧外的星尘光芒，随着她意识的初步稳定，似乎也变得更加温润、柔和了一分。萦绕在茧周围的“萤火”精神碎片，旋转的速度似乎也稍稍加快，光芒中多了一丝……难以言喻的慰藉？
时间在死寂中流逝。只有地下湖偶尔泛起的涟漪和穹顶晶体散发的幽光证明时间并非凝固。
滴…嗒…
是党城手臂伤口渗出的血，滴落在发光苔藓上的声音。
突然！
滋啦…滋啦…
被党城放在身边、处于最低功耗被动扫描状态的战术平板，屏幕猛地闪烁起极其微弱的红光！虽然信号收发模块报废，但其内置的、对特定能量波动的感应器，捕捉到了一丝极其隐晦、却带着明确追踪意图的能量扫描脉冲！
这脉冲穿透了厚厚的岩层和穹顶结构，如同无形的触手，扫过这片被遗忘的角落。它的频率和特征……与奥古斯特在“霜火摇篮”核心区使用的能量高度同源！
平板屏幕上的红光闪烁了几下，因能源不足再次黯淡下去，但刚才那一瞬间的警报，如同冰水浇头，足以唤醒最深的警惕！
昏迷中的党城，似乎感应到了什么，眉头紧紧皱起，手指无意识地抽搐了一下。他并未醒来，但即使在深度的昏迷中，那股属于铁血指挥官的本能，对危险的感知，己经悄然绷紧。
奥古斯特……果然没有放弃！
追踪……己经开始了。
在这片荒废的虫族遗迹深处，在冰冷与微光交织的孤独穹顶下，重伤的守护者与茧中重铸意识的密钥，短暂的喘息即将结束。更深的黑暗与未知的追猎，正从西面八方悄然合围。生存之路，依旧荆棘密布。